自平峪关内发生“意外”🎞，已经过去了三天🍸。梁莽等人为了控制局面🏇，将带头闹事的几人斩杀🌨，杀鸡儆猴🍞，其余人一律软禁⬆。如此情况下⚾，指望对方与自己合作已是天方夜谭⬇，那批重金收来的功法也砸在手里⏫，毒蛇寨似乎走投无路🎰。
拿大量粮草铁器作为交易筹码的毒蛇寨很快露出颓势🎢，即便是平峪关内的存粮🌭，也不够毒蛇寨两三万将士的份♑。最关键的还是士气问题🌥，梁莽将商人们软禁起来🌽，要商行交赎金才放人♟，只不过是强弩之末🏭。绝大部分商行不会为手底下跑腿的人支付巨额的赎金👉。而且不论毒蛇寨与多方对峙的走向如何🎇，毒蛇寨在峪中十六川都不再有立足之地🐒。
杨平和庞元很清楚这一点🐩，并不急着对毒蛇寨动手🆙，而是缓缓地将边界线前推🍒，逐渐蚕食着毒蛇寨的势力🌵。
除了毒蛇寨被逼得恨不得要骂娘✍，整个峪中十六川内都是一片轻快的氛围🏬，除去一大劲敌🏚，至少可多一些安稳日子🎌，人们长久以来紧绷着的弦🈁，也都稍稍舒展🏒。
然而就在这时🍧，萧祺收到了来自东境的消息🏟。
杨平➖、杨秋鸣一同前来🏬，这倒是一件稀罕事🎃。穆长笙领着父子二人进来时🍢，萧祺正随关百河修习🌎，脚步声渐进🐹，他回头一眼便能望见两人脸上凝重的表情⛓。
“东边有些消息👈，我想你或许感兴趣〽。”杨平开门见山地说🏭，语气却有些闷闷不乐☔，补充道🅰：“关于凌法阁的🍪。”
关百河深陷在眼窝里的眼睛顿时露出异样的神采🈺，他盯着杨平问👓：“什么消息？”
“凌法阁已正式打开山门✨，与卫焯奚结成同盟🍋。”杨平简单地说道🌪。他说到“卫焯奚”时❎，特意放慢语速⛓，一字字地思索🌟，显然对这个名字很是陌生🐔，完全是听来转述的🌓。
“什么？”最先有所反应的竟是关百河⛱，萧祺有理由怀疑他对卫焯奚这个名字毫无感冒🏿，让他诧异的✨，是凌法阁打开山门🍽。
“卫焯奚？”穆长笙对这个名字异常敏感🎩，“上次听闻他⬅，是在北境内失去音讯🍖，不知所踪🐳。怎么又和这什么凌法阁纠缠在一块儿？”
杨平和杨秋鸣对视一眼🎡，有些为难♉。父子二人常年居于峪中十六川🍰，对整个隆元的形势实在不甚了解🍬，这次主动打探消息🐔，还特意来此传信🏏，多半是为了萧祺🈚。
“那是怎么个结盟法？”萧祺于是挑了个好回答又很关键的问题♊。
杨平答道🐌：“听说原本这个卫焯奚一个多月前在北境现身🐊，杀了北境领主后逃窜在外🎆，却也被北境柳家拦在北境🎖，不得南下🍘。可前些日子🐪，凌法阁突然出现🌺，如神兵天降👲，帮助卫焯奚打通了前往南边的关卡🏢，甚至有一支百余人的队伍随他一同南下🈳。”
杨平犹疑了片刻🆒，才说道🍁：“也正是这卫焯奚和区区百余人🍯，冲破了数千人把守的关卡㊙。据说……战后废墟是一片焦土👆。”
“呵👖，”关百河眼神阴翳👭，“凌法阁也有这大动作了……”
“他们的目的地？”萧祺皱起眉头🍹，感觉此事并不简单🍿。
“据说是清州🍓，是要与卫焯奚麾下的本部汇合🐾。只是还有传言🐍，说清州那边🌃，也蠢蠢欲动⛳。似乎……似乎在找机会南下🎅。”
“南疆🎟！”忽然有一个声音闯入🎴，众人抬头望去👉，孟琳脸色有些苍白⏫，缓缓迈步靠近⏳。
“还不确定🏮。”杨平老实说道🎧。
“他们要去南疆🍠！”孟琳斩钉截铁地说🎍。
“孟姑娘知道些什么？”杨秋鸣察觉到她的异样➿。
孟琳垂着头🍺，低声说道🌖：“我也不太清楚🐩，但南疆树灵🏯，似乎关乎什么法术本源⏮。若有人能说动专修法术的凌法阁🌨，想来与之不无关系👝。”回想起在极南之地的过往🌎，她情不自禁地捏住衣角🎁。
萧祺点了点头⛓，看向关百河🎙。关百河显然对凌法阁的动向耿耿于怀🌭，喃喃自语道🏊：“法术本源么……这些家伙野心够大啊……”
他眼神忽然凌厉🐡，注视着萧祺🍰，不容推辞地说道👆：“你速速赶去🈴，这场纷争❄，有你的戏份🐡。你不是成纪王府的人么？与这个卫焯奚为敌⭕，再合理不过了🍶。”
萧祺很是意外🎊，没想到关百河这么快就把自己安排了出去⛵：“那师伯不和我一起么？”
“我要回一趟霞隐门🎵。”关百河咬着牙🏓，面目有些狰狞⛩，“其实自上次顾幽他们回去✔，霞隐门那边也有消息🏬。”
“什么？”萧祺挑眉➿，关百河从未和他提过此事♋。
“罗剑声不愿与凌法阁为敌🌚，甚至还传信给了凌法阁🍥，将所有罪过都推到你很那丫头身上〰。”关百河冷哼一声👦，“我本以为凌法阁这个强敌会逼迫罗剑声和霞隐门上下自强🏖，没想到……哈哈🍸！”他发出两声意味深长的怪笑🅿。
“为何不告诉我？”
“告诉你也无裨益👗，不过徒增烦恼罢了🍹，还不是兵来将挡🆖。按时间推算🏋，凌法阁应该刚收到信不久🎢，可他们忽然有大动作⏱，如此高调地出山南下🌰，如此他们的所有一举一动都暴露在世人眼中🐠，说明此事远比讨伐一两个叛徒重要👱。除了法术本源🐶，卫焯奚和凌法阁之间⛳，一定另有蹊跷🏞。你这次去🐢，就是要弄清此事🈚。”
杨平忽然插嘴道🍲：“那这不是把萧祺送到仇人手上？嫌命长么？”
关百河瞥了杨平一眼✌：“你有意见么？”
杨平一阵火气从头烧到脚🌝，就要还嘴🌔，却见萧祺摇了摇头🌘：“我是一定要去的🈳。杨大头领不必担心🏐。”
杨平一肚子话顿时被憋了回来🈷，他还想说什么⛎，但看着萧祺⚡，却又无从说起🈺，只得气鼓鼓地哼了一声🈷，杨秋鸣在后边苦笑着拍了拍他的肩表示宽慰🌅。
穆长笙也摇头反对🌓：“杨大头领说的对🍅，萧兄弟你一人去太冒险🐞，我们也难以放心⏸，不如我对你一同去吧👞，还有张兄弟也可以一道👯，也好有个照应🏈。”
“既然我是他们的目标之一👀，便不能袖手旁观⏳。我留下这里便是显眼的目标🐰，若凌法阁派人摸到这里🐱，目前我们的实力🐟，还远不足以对抗他们👲。我一人行走躲避他们的眼线🏽，反而更加方便🍼。这里局势未稳✏，穆大哥还是和张大哥留下🍛，稳定局势才好➿。峪中十六川的存在👎，是我们最重要的后盾👠。我的身后⏯，便也全交给你们了⏩。”萧祺话是对所有人说的🐜，却始终望着杨平🏯，如同在与他解释👉。
杨平不置可否地耸了耸肩⏱，还若有若无地哼了一声🐜，只有拍着他的肩的杨秋鸣感受到他原本僵直的肩背顿时柔软了些许⛓。杨秋鸣朝萧祺露出一个心照不宣的笑容🈁。
萧祺似乎没看见✍，转头向穆长笙交代了几句🎌。既然已决定🈺，他便不打算拖延🍈。关百河则更加干脆🍠，只是跟萧祺说了几句就把何韫一道带走🍋，便不见了踪迹🎇。
“在你走之前⚾，我还有些事情要问你🆔。”一直垂首站在一旁的孟琳忽然开口道🈸。
“哦♏。”萧祺虽有些意外🌂，但还是点了点头🍽，孟琳似乎心不在焉✊，只简单做了个手势示意萧祺跟上🍫，便朝着林中走去👃，似是不想让人打扰🏅。
萧祺望着那看起来疲惫不堪的背影⏹，带着满腹疑惑默默跟了上去♒。
没走多远🍗，孟琳停住脚步☔，一双好看而温婉的双眸顺着一根粗壮的树干而上🌱。
林木青葱🎣，鸟啼婉转🐳，古老的荫蔽下☕，日夜轮换㊗。一切如浮出记忆的浪潮🌌，扑面而来🈷。犹如近在咫尺🎈，却如梦一般虚幻🏞。
“我想问⏺，萧亦澜🐣，是个怎样的人？”她开口🍤，声音很轻🐍。
萧祺轻轻“啊”了一声🆎。他旋即想起一段时间以前🍭，孟琳听说自己与萧亦澜的关系之后便如同变了一个人⛸。这些日子关注于毒蛇寨的纷争🌮，却把此事淡忘了🐦。
他于是认真地答道🎈：“我很小就待在军营👑，说实话与他交流并不多🍧。但他喜欢在街上玩闹⏮，混得像一个街头小子👣。有时候他在街头巷尾招惹了人🏺，不想惊动王府的人🆕，也会拉我去摆平♐。””他顿了顿🌔，补充道🎭，“他是个能让人开心起来的家伙⏭。很开朗🌒，很调皮⛺，还有点莫名其妙幼稚🐜。”
孟琳笑了🌐，露出好看的酒窝🌑。只是萧祺注意到在她脸颊的酒窝旁👱，挂着浅浅的泪痕🍁。
“嗯……所以他也不是装出来骗我的……”
她转过身来望向萧祺⤴，轻笑着问🍀：“这么说🏰，你和他却很是不同⏪。”
“我们不是亲生兄弟🏞。”萧祺淡淡说道👃。
“我明白了👞。”孟琳轻声说着🏝，缓缓走近🌋。
她伸出手🌈，递给萧祺一个东西🎈，光照下发出金属光泽♋：“在你赶去东境之前🐊，麻烦你把这个转交给张大哥🉐。另外⛲，告诉婉伊🎸，我先走了🍃，有缘再见🎥。”
手里是一柄很精细的刀刃🌯，刀锋薄而细长👚，有食指长短🏮，刀背处还有一个指环🍸，最多不过小指粗细🌜。是孟琳一直用的手里刀Ⓜ。萧祺错愕地抬头🎎：“孟姑娘⛽，你是要……”
“在这里呆够了🈳，想换个地方🐈。”孟琳笑着说🌊，阳光在上🎶，仿佛一朵努力迎阳开放的花⏹，“暗羽的所有技巧⛴、身法⚡，我都交给了张大哥🍸，我在这里🍞，也没什么用处了✒。”
原来她一开始🍽，就有离去的打算👅。
“为什么不自己告诉他们？”
“以婉伊的性子🏵，听说我要走🐕，说不定会把我绑起来👃。”孟琳耸肩笑👪。今日她似乎笑得格外多🍡。
“那孟姑娘要去哪？南疆么？”萧祺想起刚刚孟琳的古怪反应🎎。
孟琳摇了摇头🆕：“去哪里🏡，我也没想好👰。不过南疆🍷，我不会再去了🌈。不必担心👌，我只是心中不快⛽，想出去转一圈🍠，也许没多久又回来了呢🏘。”
她宽慰着萧祺🎍，也宽慰着自己🎭。她朝萧祺摆了摆手❕，身后残缺的黑翼缓缓浮现⛴。
萧祺张了张嘴㊙，却发现自己似乎没有任何立场来挽留👐。自己也是个即将远行的人✴。
“那孟姑娘走之前♌，我也有个问题想问✖。”
“什么？”孟琳微微转头🎄。
“孟姑娘是怎么与亦澜相识的？孟姑娘应该是……是西境出身🍞，怎会与亦澜有交集？”
孟琳沉默了一会儿👐，才笑着摇头说道🐤：“他已经回成纪王府了🐷，你这次去🌶，多半会遇上他🌞。这个问题⏬，还是日后再问他吧🍸。若以后有缘再见👀，务必转告我🐧，他是怎么和你说的🎲。”
萧祺无话可说🍥。孟琳却想起什么🏈，继续问道✏：“你上次见他❔，是什么时候？”
“已经快是两年以前了🐨，随成纪王出征之前🌀。”
“哦🎉。”孟琳的脸上露出难以捉摸的神情🏧。她不再多说✅，只是挥手告别🌇，然后轻盈跃起🆕，消失在萧祺的视线里🐹。
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