朱大典作为山东巡抚自然不愿看到这一幕出现👮。夏天南主动提出愿意运走饥民维护山东的稳定🏹,朱大典乐见其成♒,把赈济饥民的事一并交给了夏天南来办🌧,并应其请求🍡,派谢三宾协办♐。

收容饥民一要粮⛽,二要钱👪。钱的问题从来不是夏天南担心的事🍣,何况缴获叛军船队的钱财后又发了一笔横财✏,更不是问题⌚。至于粮食的问题也不大⛄,登州本来就是北方边镇粮饷的集运地👉,粮草储备不少🐙,加上李九成为了巩固登州这个大后方🐤,在山东各地掠夺的粮食都运回了登州城⛰,叛军匆匆出逃时又没法全部带走⛱,匀出一些安置饥民没多大压力🌤。

对于饥民而言👛,只要有一个过得去的去处🏫,有一口热粥果腹👭,就是天大的好事了🐖。在朱大典的推动下🅰,在谢三宾的亲自督办下♍,山东各州县以官府名义散播消息🐵,引导难民自行前往登州——辖区饥民越少🎽,对地方官而言越好🏈,他们自然不遗余力👣。

谢文君向夏天南提议在青州⛪、莱州到登州的官道沿途设置粥棚👯,以免饥民没有足够的体力活着走到登州🎪,被夏天南和谢三宾采纳了🏮。于是琼州营士兵会同登州⤵、莱州🌮、青州等府的官吏在三府各地的官道都设立了粥棚⏳,为途径的饥民补充体力⤵。

在一个阴霾的下午🅰,黄县附近🍇,尘土飞扬🎾,一大批饥民缓缓前进🎠。

这群饥民人数大约为六七百人✔,男女老少都有🎣,队伍庞大而混杂👩,看起来松散而杂乱🌵,其实也有一定的组织🏰。大体以本村寨🎬、本宗族为核心🐵,形成群中有群的状态🎭。青壮年走在外围⌚,老弱妇孺在中间🐶,还夹杂着装着破烂家什和粮食的独轮车🍮。有时候走不动和体弱的人还能搭在车上坐一阵🎖。

也有一些人是边缘化的🌐,完全被排挤到了人群的外围🎎,得不到休息和帮助✝,除了特别强壮的人之外⬜,渐渐的就掉队成官道旁的一具尸体👧。

虽然这群饥民以宗族🍳、村寨形成了核心🍊,但是队伍中有一名身体敦厚结实的汉子格外惹眼🌫,一些似乎能够对饥民发号施令的老者围绕着她🐺,不时询问他的意见🐁,是停下暂时休息还是继续前行🌕。

“马兄弟🐧,这里离黄县没多远了🍸,乡亲们走了一天了🏡,是不是求求官老爷👊,让咱们进县城歇口气?”

“是啊🏼,叛军都被灭了❗,听说黄县也收复了🏐,应该能让咱们进城吧?”

汉子正在眺望前方👟,似乎在寻找什么🌊。与周围衣衫褴褛🐱、灰头土脸的饥民相比🌴,他结实健壮的体魄看起来格外引人瞩目👥,连续奔波没有让他变得和周围的饥民一样面带菜色🏡、瘦骨嶙峋〽。

听到周围老者的发问⏹,他摇摇头👭:“黄县虽然被朝廷收复了🐱,但是不可能让咱们这么多人进入县城的🍛,当官的害怕聚集太多人酿成民变🎇。叫乡亲们咬咬牙坚持一下🎑,还是继续往前走吧🌸,听说新任山东巡抚和巡按在青州🐋、莱州都设了粥棚🎠,咱们在莱州就吃上了粥🍔,眼下都到登州境内了👆,应该也会有🎠。”

虽然不知道登州境内还有没有这样的粥棚🍝,又有多远才能到达🐚,但是听他这么说🐖,那些老者都不敢再多说🌠,向周围人群传话🍽。

人群中有一些人唉声叹气🆑,但没有人忤逆这精壮汉子的话👑,继续前行⭕。

走了两里地后🌍,他们又碰到了另外一群饥民🍺,这伙难民是从平度州的方向过来的🏑,规模比他们略小⬆,但是青壮明显要多一些🍔,看样子也是往登州去的⚫。

两伙人相遇后🍃,没有接触❎,却暗暗提高了警惕👧。乱世之中⤴,人命贱如草芥🌇,除了之前要担心叛军的袭击和掠夺⛷,饥民之间也会相互攻击〽,起因也许只是对方有自己需要的口粮和独轮车🌘,人类的道德底限在活下去的愿望面前一再被突破🐒。

双方并行了一段路程之后🎻,前方官道上出现了几座临时搭建的草棚🐱,棚中支起了十几口大锅🀄,正在冒出阵阵香气——这是粥香——登州果然和莱州等地一样🎺,设立了粥棚救济难民🍨。

多日粒米未进⬛、靠吃野菜度日的饥民闻到这香味如何还忍耐地住🏤,顿时一窝蜂地往前奔跑🏍,不少妇人小脚跑不快🐕,半途就跌倒在地🌜。

若是只有一股饥民🌬,依靠宗族的老人弹压👁,也许还能勉强维持秩序🌭,可是眼下有两股人🍉,谁都不想落后🎢,也许慢上一步🐘,粥被人抢光✔,就是饿死的下场👉。

粥棚前有维持秩序的琼州营士兵🈳,见到这样的场景立刻亮出了武器🎲,挡在前方🎯。这几天来🍿,他们应付这样的事情不是第一次🎼,也有了经验👄。若是让饥民冲击粥棚⛷,不能救济饥民不说🍁,自己都会有生命危险🐧。

负责保护这个粥棚的军官是苏粗腿〽,他端起了琼海式步枪🏐,大声喊道🌤:“所有人都给我站住✔!冲击官府粥棚👆,就地斩杀🍞!”

听到苏粗腿的恐吓🌪,一些饥民犹豫着放慢了脚步🈳,可是更多的饥民忍耐不了腹中的饥饿⛲,加上怀着法不责众的心态☝,仍然一窝蜂地朝粥棚涌去🌃。

苏粗腿见言语无效🎤,握紧了步枪⏩,下令道🌉:“结阵🐳!”

几十名士兵排成横队🍍,挡在粥棚前❌,摆出了迎敌的姿态♑。苏粗腿知道👦,如果这两拨饥民失去控制🐄,凭一个排的步兵是挡不住潮水般的人群的♍,必要时需要杀人立威🎈,才能震慑住这些饥民🐨。

领头的汉子眼见局面要失控🏢,有些着急🐣,高声喊道🆕:“施粥人人有份🐁,不要急🍒!”

可是两股饥民眼中只有热腾腾的粥👥,生怕慢了一步被旁边的人抢走⚽,乱象已现🐛,光凭几句话是阻挡不了了🐘。体力好的青壮冲在最前方🍃,身后是老弱妇孺👭,近千名饥民卷起漫天灰尘跑向粥棚➕,仿佛是攻打城池的军队🍿。

苏粗腿举起了手🌯,示意做好战斗准备🎪,士兵们端平了步枪🏌,刺刀在阳光下反射出耀眼的寒光👎,这是代表杀戮的信号🎶。但是人数比他们多出近十倍的饥民根本没把几十名步兵放在眼中👙,在他们看来🐨,滚滚人流足以把这些士兵踏成肉泥⛷。

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