公爵左右回顾雪琪和樱🏷，从她们的脸上看出了好奇与担忧🍩，平静地扫了一眼带路的几个侏儒🐈，小声对两人说🍩：“别担心🏢，没什么问题🉐。你们应该听说过侏儒的历史⛰，他们原本是红岩丘陵内的低等种族🎓，受矮人们的统治👛，他们弱小🎄、丑陋⛩、奸诈🍣、贪婪🍹，虽然也有品质相对高贵的侏儒🐠，但却并不能改变他们这一族卑劣的形象⬛。”

“精灵和矮人开战时🐄，矮人曾要求侏儒配合矮人的军队🏀，从龙之荒原绕道诺曼德兰森林偷袭精灵🌦。但侏儒们畏惧精灵🍈，于是派人与精灵谈判🐩，要求精灵给予他们一些精灵森林特有的珍贵紫水晶⏰，也就是俗称的精灵矿石✈，并保证不再与精灵对抗👣。”

“精灵们答应了他们要求⛪，将水晶交给了他们🍎。可是侏儒得到水晶之后🍓，由于畏惧矮人的催促威逼🆓，还是偷袭了森林🌪，但由于事先已将计划泄漏给精灵🎺，被早有防备的精灵打的惨败而归🏯，同时矮人也中了精灵的埋伏🌕，出征的军队折损大半🆕，铩羽而归🏆。”

说到这里🐗，公爵瞟了一眼走在前面的侏儒⛓，压低声音继续讲述🍚：“后来👞，精灵们为了报复侏儒⏰，将双方的谈判的事情散播出去🈸，矮人们知道以后大怒👃，起大军夷平了侏儒的村庄🐪，将他们逐出红岩丘陵🏗。背井离乡的侏儒们不得已派出使者与精灵联络🌁，试图投奔精灵🏜，在诺曼德兰寻一个栖身之所🏪，精灵们出于对他们之前背叛的报复🌏，表面答应了他们的请求👟，暗地里却将他们引入了埋伏圈🆑。”

“惨遭精灵军队袭击的侏儒伤亡惨重✋，残部狼狈不堪的逃脱了性命🈚，而他们的卑鄙行为也在各种族中流传开来👨，为人所不齿🎌，无处容身的幸存者们最终不得不逃到柯多山脉的洞穴中躲藏起来🎓。直到多年以后🍂，才逐渐开始有大胆的商人前往人类的城镇进行交易🏺，但是也仅限于德尔而已🌒，并且还要小心对他们充满敌意的矮人和精灵🏳。”

公爵轻轻舒了一口气🌱，说🏯：“这就是背信弃义的下场🏵。我猜🌬，他们这次邀请我们🏷，无非是为了讨好我们⌛，希望得到人类的支持🍮，以达到背靠大树的目的🍧。”他对两个女孩顽皮的一笑🏎，说🎆：“况且🍯，如果我们队里的人将这里的机关告诉外面的人🌆，谁又能保证🍻，矮人和精灵的军队不会突然打到这里呢？所以🎷，他们想要讨好我们🆚，既然如此🏒，我们就在这里好好休整一下🐏，反正也不怕他们耍什么花招🐭。”

雪琪和樱会心的一笑🐁，她们很少见到公爵这样🐿，像个恶作剧的孩子✈，觉得他这样挺可爱🍼。

一行人很快就到达了王宫🐷，见到了那个拥有奇特相貌的侏儒族长Ⓜ。

“公爵大人🌕，我们侏儒对人类一向是尊崇有加🈸。我听说🍜，你们人类一向是大度包容♑，对各族的民众一视同仁➕，所以你们人类的城镇也是各族英雄人物聚集的地方……”

“族长🆗，有话请直说🏩，不必绕弯子♊。”公爵打断了族长一连串吹捧的话Ⓜ，用探询的目光直视他的眼睛✒，族长见公爵点破他的意图🏊，也就不再遮遮掩掩🐰，直截了当的说明了自己的意思✴，无非是希望能和人类交好⬅，以后有什么困难互

相帮助之类的事情🍞。对此🉐，公爵早已了然于心🎛，他漫不经心的啜了一口美酒❇，说🆖：“这件事情🐙，我一个人做不了主🎤，要回去向陛下禀报才可以🌞。”

此言一出⏫，族长的表情变得很不自然🍸，他调整了一下情绪🌌，媚笑道🎛：“公爵大人真会说笑🍟，谁不知道🌺，在你们的国度🏢，一切事情您都能说了算……”

“你这是什么意思🎲！”公爵拍案而起🏮，怒目而视🏅，周围正在专心吃饭的众人吃了一惊🎡，纷纷把头转向族长❇，个别人还站了起来👩，那架势只要公爵一声令下⏭，随时准备动手➕。

侏儒族长见公爵动怒🆚，连忙站起来🍪，连声赔罪🈳：“公爵大人息怒🌉，我没有别的意思🐓，我只是说🌭，希望公爵能够体谅我们小族的苦处🍝，多多向国王陛下进言➡，刚才有什么得罪的地方🎷，还请赎罪♌。”说着从眼睛里用力挤出几滴眼泪🆎。

公爵见他如此🍖，也不想把事情闹大🈯，他示意众人继续吃饭✅，自己坐回原位🍨，用尽量温和的语气对族长说🌒：“族长🎅，请坐👙。”族长感激的点点头坐下🏆，可怜巴巴的看着公爵🍫。

公爵心想⬇，你倒是会装可怜🐣！不过脸上却表现的无比同情🎹：“族长啊🍍，我也知道🏖，你们的生活不容易⏳，”他瞥了一眼族长手上硕大的宝石戒指🎀，心里冷笑一声🌱，继续说🍦：“您放心吧♏，等我回去见到陛下👈，一定向他说明一切🎹。我相信✉，陛下一定会同意帮助你们的🍷。”他看到族长的脸上露出欣喜的表情⏭，其中还夹杂着一点得意🆘。

“谢谢您的款待⬜，族长⛵，”看到众人基本都已经吃饱喝足🐃，公爵站起来准备告辞🌊，族长连忙抬起臃肿的身体站起来⛄，虽然他站起来和坐着看上去没什么两样🌭。

“各位下一步打算做什么？我立刻安排✔。”

公爵回头对雪琪说👄：“我看我们就不在这里逗留了🎻，一会儿大家去采购一些必需品♿，我们就上路吧🆖。”雪琪赞同🏕，公爵向族长说明了他们的想法❗，族长立刻派人通知下面的百姓👐，凡是公爵等人选中的物品一概不准收钱🍚。

“不必了🐙，谢谢您的好意🐄，我说过了🐰，您和您的百姓的生活都不容易🌬，”公爵又瞟了一眼族长手上的戒指🌰，族长看出了他的意思👉，急忙把手向身后缩了缩🌴。

“况且🌄，我们出来的时候♍，带了足够的金钱🍲，为的就是不要打扰沿途各族百姓的生活⛩，因此您不必如此👍。”

族长喜笑颜开的连声称赞🍃：“哎呀🆒，公爵大人真不愧是英雄人物👚，名不虚传🎬！为下面的百姓们想得这么周到👐，我真是……”公爵摆摆手〰，没有让他后面连篇累牍的吹捧继续下去♓，对他说🏒：“那我们就告辞了⏸。你说的事情🈷，我会尽力的👧。”族长千恩万谢的将众人送出门外♋，看着他们离开⛺，脸上笑开了花🎹，好像做成了一笔大生意一样✈。

一行人走到街口🌹，向附近的侏儒打听了需要去的几个店铺位置🐝，发现分散在不同的方向🎤。

“大家分头走吧⚾，这样可以节省时间🎙。”公爵戏谑的看了格鲁一眼🐋，格鲁憨厚的一笑🎺，看上去有点难为情🍞。公爵微笑着向路边一个侏儒商人借了纸

和笔🎂，准备把要采购的东西用侏儒的语言写下来🎼，分给众人前去采购⛏。

“我和库瑟去武器店选购和修理一下武器🌍。”格鲁说➰。“请帮我买一些弓箭🅾，虽然侏儒的弓箭不怎么样⛅，但也只有将就了🐽。”戈尔一边委托格鲁帮忙⚾，一边耸耸肩发着牢骚🎹，格鲁赞同的笑着点头答应👙。

“阿尔弗雷……”哥勒勒拍着老兄弟的肩膀⛺，亲切的叫道🉑：“我们去买点烟草和美酒🐠，我的烟快要抽完了🐁，我可是一分钟也离不开它呀🎄！”阿尔弗雷乐呵呵的点点头⚾，公爵在一旁笑道🏉：“也给我带一袋酒来⏳，好久没喝酒了🍘，刚才在族长那里没喝够🏽，倒是有点上瘾了⛄！”众人哈哈大笑🍵，引得一旁的侏儒们惊恐的望着他们🌘。

波多轻轻的拉了一下欲言又止的徒弟🎾，说🎽：“柯斯科和我去买解毒剂的配料🎃，一会要进沼泽了☝，多半用的上🌵。”柯斯科疑惑的看着师父🌝，问🐜：“你那里不是还有吗？我昨天……”波多打断了他的话🌵，语气中隐隐透出愠怒🐽：“已经没有了🐒，不小心丢了🍔。再说👡，就算有⛲，也不够这么多人用的👮。”说着回头看了看公爵🏛。

公爵想了想🍮，向他提议⛑：“我和雪琪也要去药材店👚，不如我们一起去吧🌱。”波多却连连摇头♉：“不🎯，这种解毒剂的配料一般的药店没有✨，我自有办法➰。”公爵看着他和柯斯科各怀心事的样子🎟，也没有强求👯，他叮嘱大家🌽：“路上一定不要惹事⛄，办完事到这里集合🎡，越快越好👓！”众人答应⚓，各自离开🎱。

柯斯科很不情愿的跟着师父🏏，不时的回头看一眼跟着公爵和雪琪离去的樱🌫。

“柯斯科⏰。”波多忽然用精灵语——由于灰精灵原本是从精灵当中分支出来的🏪，虽然他们的体貌特征和心理状态以及拥有的能力都与精灵不同⏮，但是语言却与精灵一样♿，他们的母语是精灵语——说🎍：“你是不是爱上她了？”

柯斯科一愣🌰，连连否认⚓，波多却不听他狡辩👉，带着他走到一个偏僻的角落〰，严厉的警告他🐹：“柯斯科👡，你应该知道⛵，爱上一个精灵🌥，对你来说意味着什么🏪！”柯斯科低下头♐，不敢正视师父的剑一般尖锐的眼神⏫，他觉得那两道锐利的目光如同两把锋利的匕首🍉，随时可以将他戳死🏉。

“你怎么不说话？”

柯斯科沉默无语🌨，自从跟随波多以来👥，他已经习惯了忍耐🐺，不去做任何解释🐸，只是默默的做自己该做的事情✊，这也是灰精灵刺客们共有的性格🎄。

波多看着他面无表情的脸上流露出的隐忍与倔强⏰，无奈的把头转向一边⏹，他气恼的掐着腰点了点头🎅，他第一次发现自己的学生如此倔强🐼，倔强的自己拿他毫无办法🏎，他忽然想起🆘，自己年轻的时候🐋，曾经也是一样的倔强固执☕，不禁苦笑了一下⛔。

“算了🐑，你也不小了🏚，有些私事师父管不了🎨，也不想管了🐪，你好自为之吧➗。”说完🍕，波多转身离去🌿，留下柯斯科一人呆立在原地👁，师父的训诫在他的耳边回响🌛，刺痛了他的心灵👇，但很快🎸，就被埋藏在心底的那个倩影所取代⛰，再一次沉浸在深深的痴迷之中……

（本章完）

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