自平峪关内发生“意外”🈹，已经过去了三天🍱。梁莽等人为了控制局面⚽，将带头闹事的几人斩杀♒，杀鸡儆猴🈁，其余人一律软禁🎎。如此情况下🏩，指望对方与自己合作已是天方夜谭🏼，那批重金收来的功法也砸在手里㊙，毒蛇寨似乎走投无路🏁。
拿大量粮草铁器作为交易筹码的毒蛇寨很快露出颓势🏽，即便是平峪关内的存粮👗，也不够毒蛇寨两三万将士的份🏚。最关键的还是士气问题⛴，梁莽将商人们软禁起来⏰，要商行交赎金才放人👯，只不过是强弩之末🐓。绝大部分商行不会为手底下跑腿的人支付巨额的赎金🌍。而且不论毒蛇寨与多方对峙的走向如何🏡，毒蛇寨在峪中十六川都不再有立足之地🐎。
杨平和庞元很清楚这一点👡，并不急着对毒蛇寨动手🏠，而是缓缓地将边界线前推👢，逐渐蚕食着毒蛇寨的势力👆。
除了毒蛇寨被逼得恨不得要骂娘🎖，整个峪中十六川内都是一片轻快的氛围🌥，除去一大劲敌🈂，至少可多一些安稳日子👀，人们长久以来紧绷着的弦🏪，也都稍稍舒展🐅。
然而就在这时👖，萧祺收到了来自东境的消息🌺。
杨平🏓、杨秋鸣一同前来❤，这倒是一件稀罕事⚫。穆长笙领着父子二人进来时🍵，萧祺正随关百河修习🈁，脚步声渐进🍴，他回头一眼便能望见两人脸上凝重的表情🌕。
“东边有些消息🎼，我想你或许感兴趣🏒。”杨平开门见山地说🎈，语气却有些闷闷不乐🌆，补充道🎃：“关于凌法阁的🎠。”
关百河深陷在眼窝里的眼睛顿时露出异样的神采🐯，他盯着杨平问🌡：“什么消息？”
“凌法阁已正式打开山门✡，与卫焯奚结成同盟🎮。”杨平简单地说道🍸。他说到“卫焯奚”时⬇，特意放慢语速🆗，一字字地思索🏷，显然对这个名字很是陌生🌋，完全是听来转述的✨。
“什么？”最先有所反应的竟是关百河🐮，萧祺有理由怀疑他对卫焯奚这个名字毫无感冒👞，让他诧异的👕，是凌法阁打开山门🏥。
“卫焯奚？”穆长笙对这个名字异常敏感➿，“上次听闻他🏴，是在北境内失去音讯🈶，不知所踪🌆。怎么又和这什么凌法阁纠缠在一块儿？”
杨平和杨秋鸣对视一眼🎢，有些为难⛎。父子二人常年居于峪中十六川〽，对整个隆元的形势实在不甚了解🏂，这次主动打探消息🍔，还特意来此传信🏐，多半是为了萧祺⏭。
“那是怎么个结盟法？”萧祺于是挑了个好回答又很关键的问题🎂。
杨平答道🏮：“听说原本这个卫焯奚一个多月前在北境现身🍜，杀了北境领主后逃窜在外♐，却也被北境柳家拦在北境🌆，不得南下🐓。可前些日子🍱，凌法阁突然出现🌛，如神兵天降🍧，帮助卫焯奚打通了前往南边的关卡👥，甚至有一支百余人的队伍随他一同南下🎤。”
杨平犹疑了片刻🈶，才说道⛱：“也正是这卫焯奚和区区百余人⛴，冲破了数千人把守的关卡🐬。据说……战后废墟是一片焦土✒。”
“呵🐂，”关百河眼神阴翳🌌，“凌法阁也有这大动作了……”
“他们的目的地？”萧祺皱起眉头🍴，感觉此事并不简单🍭。
“据说是清州♒，是要与卫焯奚麾下的本部汇合🍃。只是还有传言❗，说清州那边🎌，也蠢蠢欲动❤。似乎……似乎在找机会南下⛴。”
“南疆⏮！”忽然有一个声音闯入🐺，众人抬头望去👄，孟琳脸色有些苍白⏬，缓缓迈步靠近♈。
“还不确定🌙。”杨平老实说道⭐。
“他们要去南疆♌！”孟琳斩钉截铁地说🍘。
“孟姑娘知道些什么？”杨秋鸣察觉到她的异样🈚。
孟琳垂着头🍼，低声说道🎵：“我也不太清楚👦，但南疆树灵♍，似乎关乎什么法术本源🍺。若有人能说动专修法术的凌法阁✖，想来与之不无关系🎫。”回想起在极南之地的过往🎡，她情不自禁地捏住衣角🌝。
萧祺点了点头🏦，看向关百河🌫。关百河显然对凌法阁的动向耿耿于怀🍾，喃喃自语道🌓：“法术本源么……这些家伙野心够大啊……”
他眼神忽然凌厉♒，注视着萧祺🈁，不容推辞地说道🌭：“你速速赶去⛎，这场纷争🏋，有你的戏份🌘。你不是成纪王府的人么？与这个卫焯奚为敌🍝，再合理不过了🐉。”
萧祺很是意外🌼，没想到关百河这么快就把自己安排了出去🍷：“那师伯不和我一起么？”
“我要回一趟霞隐门🍖。”关百河咬着牙🍃，面目有些狰狞🐿，“其实自上次顾幽他们回去🍀，霞隐门那边也有消息🍼。”
“什么？”萧祺挑眉🈳，关百河从未和他提过此事🎥。
“罗剑声不愿与凌法阁为敌🌳，甚至还传信给了凌法阁👂，将所有罪过都推到你很那丫头身上🍸。”关百河冷哼一声⛎，“我本以为凌法阁这个强敌会逼迫罗剑声和霞隐门上下自强🐤，没想到……哈哈🌻！”他发出两声意味深长的怪笑🐜。
“为何不告诉我？”
“告诉你也无裨益〽，不过徒增烦恼罢了⏹，还不是兵来将挡🆔。按时间推算👮，凌法阁应该刚收到信不久🐬，可他们忽然有大动作🈯，如此高调地出山南下❄，如此他们的所有一举一动都暴露在世人眼中🏓，说明此事远比讨伐一两个叛徒重要🐥。除了法术本源🍗，卫焯奚和凌法阁之间🍝，一定另有蹊跷⚡。你这次去⏹，就是要弄清此事✂。”
杨平忽然插嘴道👎：“那这不是把萧祺送到仇人手上？嫌命长么？”
关百河瞥了杨平一眼🎲：“你有意见么？”
杨平一阵火气从头烧到脚🐒，就要还嘴👝，却见萧祺摇了摇头🎽：“我是一定要去的🐃。杨大头领不必担心🎽。”
杨平一肚子话顿时被憋了回来🐒，他还想说什么♏，但看着萧祺🎍，却又无从说起🍉，只得气鼓鼓地哼了一声⛷，杨秋鸣在后边苦笑着拍了拍他的肩表示宽慰✌。
穆长笙也摇头反对🎂：“杨大头领说的对🎄，萧兄弟你一人去太冒险⭕，我们也难以放心🌃，不如我对你一同去吧👚，还有张兄弟也可以一道🎵，也好有个照应🎓。”
“既然我是他们的目标之一🌖，便不能袖手旁观🏡。我留下这里便是显眼的目标🐚，若凌法阁派人摸到这里🎭，目前我们的实力🍶，还远不足以对抗他们🏸。我一人行走躲避他们的眼线🎮，反而更加方便🍴。这里局势未稳⏯，穆大哥还是和张大哥留下➕，稳定局势才好🏴。峪中十六川的存在🌈，是我们最重要的后盾🐙。我的身后🉐，便也全交给你们了👤。”萧祺话是对所有人说的🍯，却始终望着杨平🏹，如同在与他解释❣。
杨平不置可否地耸了耸肩🏥，还若有若无地哼了一声🎐，只有拍着他的肩的杨秋鸣感受到他原本僵直的肩背顿时柔软了些许🈹。杨秋鸣朝萧祺露出一个心照不宣的笑容⬜。
萧祺似乎没看见🌥，转头向穆长笙交代了几句♌。既然已决定🍇，他便不打算拖延⏹。关百河则更加干脆👆，只是跟萧祺说了几句就把何韫一道带走👎，便不见了踪迹🏢。
“在你走之前🌧，我还有些事情要问你🎶。”一直垂首站在一旁的孟琳忽然开口道⏫。
“哦🍦。”萧祺虽有些意外🌀，但还是点了点头🏜，孟琳似乎心不在焉☝，只简单做了个手势示意萧祺跟上🏚，便朝着林中走去🏀，似是不想让人打扰🐬。
萧祺望着那看起来疲惫不堪的背影👄，带着满腹疑惑默默跟了上去🎋。
没走多远🏺，孟琳停住脚步♍，一双好看而温婉的双眸顺着一根粗壮的树干而上⏹。
林木青葱🍘，鸟啼婉转🍎，古老的荫蔽下🐴，日夜轮换⛹。一切如浮出记忆的浪潮🍓，扑面而来🎆。犹如近在咫尺⤴，却如梦一般虚幻👏。
“我想问⚪，萧亦澜🎳，是个怎样的人？”她开口🌲，声音很轻🌴。
萧祺轻轻“啊”了一声✌。他旋即想起一段时间以前🎵，孟琳听说自己与萧亦澜的关系之后便如同变了一个人🌠。这些日子关注于毒蛇寨的纷争🍀，却把此事淡忘了👕。
他于是认真地答道🈸：“我很小就待在军营🎋，说实话与他交流并不多🏀。但他喜欢在街上玩闹🎢，混得像一个街头小子🍝。有时候他在街头巷尾招惹了人🏑，不想惊动王府的人✨，也会拉我去摆平♒。””他顿了顿👰，补充道🍠，“他是个能让人开心起来的家伙➕。很开朗🌑，很调皮🏴，还有点莫名其妙幼稚👎。”
孟琳笑了🐰，露出好看的酒窝👟。只是萧祺注意到在她脸颊的酒窝旁👫，挂着浅浅的泪痕🈶。
“嗯……所以他也不是装出来骗我的……”
她转过身来望向萧祺🌖，轻笑着问🍖：“这么说🎙，你和他却很是不同✍。”
“我们不是亲生兄弟♉。”萧祺淡淡说道☝。
“我明白了⏮。”孟琳轻声说着🐿，缓缓走近🏘。
她伸出手🐆，递给萧祺一个东西⛎，光照下发出金属光泽🍞：“在你赶去东境之前➕，麻烦你把这个转交给张大哥🆑。另外♎，告诉婉伊➿，我先走了🍐，有缘再见🌮。”
手里是一柄很精细的刀刃♿，刀锋薄而细长👈，有食指长短♌，刀背处还有一个指环⚾，最多不过小指粗细🎃。是孟琳一直用的手里刀🏀。萧祺错愕地抬头🌇：“孟姑娘👧，你是要……”
“在这里呆够了🎻，想换个地方🐨。”孟琳笑着说🍗，阳光在上🍽，仿佛一朵努力迎阳开放的花♐，“暗羽的所有技巧🐚、身法⏱，我都交给了张大哥🐵，我在这里🍨，也没什么用处了🐕。”
原来她一开始❕，就有离去的打算👀。
“为什么不自己告诉他们？”
“以婉伊的性子🐼，听说我要走🈁，说不定会把我绑起来🌐。”孟琳耸肩笑🌛。今日她似乎笑得格外多🎻。
“那孟姑娘要去哪？南疆么？”萧祺想起刚刚孟琳的古怪反应🐑。
孟琳摇了摇头🐆：“去哪里🐡，我也没想好🍟。不过南疆🌏，我不会再去了🌻。不必担心🏉，我只是心中不快✍，想出去转一圈❇，也许没多久又回来了呢🅰。”
她宽慰着萧祺⛎，也宽慰着自己⏯。她朝萧祺摆了摆手🏭，身后残缺的黑翼缓缓浮现🌋。
萧祺张了张嘴🏦，却发现自己似乎没有任何立场来挽留🎛。自己也是个即将远行的人⏮。
“那孟姑娘走之前🃏，我也有个问题想问👤。”
“什么？”孟琳微微转头🍲。
“孟姑娘是怎么与亦澜相识的？孟姑娘应该是……是西境出身㊗，怎会与亦澜有交集？”
孟琳沉默了一会儿👩，才笑着摇头说道🐴：“他已经回成纪王府了🏎，你这次去🎏，多半会遇上他⬜。这个问题🐀，还是日后再问他吧🐹。若以后有缘再见🎬，务必转告我♈，他是怎么和你说的🏤。”
萧祺无话可说⌚。孟琳却想起什么🌞，继续问道🌭：“你上次见他🏹，是什么时候？”
“已经快是两年以前了🍇，随成纪王出征之前🏎。”
“哦🏷。”孟琳的脸上露出难以捉摸的神情🈺。她不再多说🎂，只是挥手告别🍱，然后轻盈跃起🍗，消失在萧祺的视线里🌍。
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