四安✊,地势低平无险♌,来往便利👄,江山未得大统前多有流匪🌪,故而富家大户多筑护庄堡垒👨。现如今虽然匪患己少🍻,因离着少民外族之地到底不远🐢,故而私养护庄家丁的宅第仍是不少🍤,不过朝廷不允自拥兵甲🌟,除了必要的护院数目👕,各家都不敢养丁太多🍸。
寄云布庄的周家便走的是这类人少却精的路数🏺,明荃随在庄彻与管家周景身后一路进庄去🌿,所见来往家丁不过五六十人🐾,然吐纳身法✡,个个放到江湖中👆,俱是一等一高手🆕。
庄主周无忧虽只是弱冠少年🐸,却御庄甚严🐆,此刻正值晚操👑,手持一鞭在庄内练功场督新入庄的十数少年们练拳脚👬。周景领了前来相见的朋友拜见庄主🍉,周无忧点点头表示知道🌴,态度不冷不热🎌,只道既然管家今日有友到访🌥,想必要好好叙叙🏗,晚间的禀安汇报就免了🎡。周景谢过庄主🏯,自带朋友去他处🎣。
周景是寄云庄家养三十二年的下人🎊,打这庄上生⛄,打这庄上长⏩,从最低级的小跑腿做到主事的管家👫,按理来说处境当是不错🏠,然而他的住处却不过小小偏房一间🌀,极为简陋🏟。
房间小🐒,不过是个睡觉之所⛰,摆上张床就占了一大半地方👔,三个人走进来🏿,连转个身的余地都没有🍹。
庄彻走进来扫一眼🌒,嗤道🌚:“你怎地越混越差?先前不还住得可以吗?”
周景先前知道庄彻要来👢,已备下坛好酒🌼,此刻去桌上抱了🐾,又多拿了个饭碗当酒盏🌊,笑道🍭:“无忧见我心烦🏤,我自拣了这个地方少惹麻烦🌼。说起来我这里平时没有人来🈂,原只准备了两个酒碗➕,莫怪我待客不周🍻。”
明荃见屋里站不下✒,早早已退了出去⏹,此时闻言应道🍗:“无妨👡,周管家只当我是个添头🈚,不碍你二人事就好🎅。”
周景听了一楞🌇,笑对庄彻说⏫:“阿彻🌛,你这媳妇儿有趣得紧⏸。”
庄彻嘿一声🎤:“这不是我媳妇儿🍷,这是个罗刹鬼🏁,娶她是要命的👘。”
窗外明荃亦嘿一声🌥:“便是我脸皮再厚也不想让你占了便宜去啊🐈,再说死鬼不是你这妖书生么?”
饶是周景见识甚广🈂,也被这对儿不同寻常的反应蒙住🆚,一时不知如何接下去🈚。
庄彻笑着拍拍周景肩头🌹,接过酒坛🌞,道🍁:“你且当她不存在便是🈹,有什么话也不用避她🆎,横竖总是个无害的🎒。”
虽说互相揭了底子👄,庄彻与明荃相处和之前相比倒也没变得更差🐒,本就谈不上交心🎉,一番诛心互拆之后👄,反而多少摸清了自己被对方拿捏的底数🍸,进退反倒更适宜🎇。
既没有翻脸的理由🐫,又是难得的两个天下第一二厚脸皮的人🍖,所以🌃,只当没事儿发生——心里明白就行🌙。
他二人随周景在庄中走了小一段路⤵,被引至内庄客房🐐。
寄云布庄多有商人来往👰,所以客房备得多⛏。普通生意上的朋友🏁,都群住在靠外庄的客房⛎,内庄另设大些的小房👯,乃是给重要客商的落脚处🌚,这其中又有一处带院落的两间小房🏰,此时空着没人♏,周景便安排了他们住下🎛。
“既不是你媳妇儿✉,又不能当她不存在🍑,总不能把个姑娘家塞到群腌臜爷们儿中住着🌐。”周景虽说只是一布庄的管家🌩,对庄彻说起话来却是兄长口气⛹。
他对庄彻向来照顾周全🌵,庄彻也尊重于他🆓。
待二人往客房里放下包袱出来⬅,周景已在小院桌上放下酒坛🌻,倒好三碗酒🎫,自己拿了青花饭碗啜⛲,那二人也不客气✝,各择了小桌一边坐下🆗,取酒盏来饮🐽。
周景拿眼端详明荃🍷,似有所悟🍳,问庄彻🈹:“你适才说她是罗刹鬼?”
庄彻点头☕:“明荃是血罗刹🆗。”
明荃抱拳重新见礼🎃:“这名声传得好生凄惨⏮,我不喜欢🌡,还是不要多叫的好👛。”
周景也抱拳回礼🏀,甚是诧异🅱:“没想到血罗刹竟是……”想到说出来的话可能不尊重🐨,硬生生吞回去🐜,只举酒相敬🎢。
庄彻见二人对饮一口🏜,又面不改色地对明荃道🎋:“那日我接了陈琮🎖,便是交由景兄带出去的🎿。”
周景一口酒差点喷出来🎦:“陈琮?🐠!”
明荃亦是差点被酒呛道⛑,没好气问⛏:“你故意的是不是?还有什么你知道我们不知道的🏿,请一次说出来🅿。”
恶人谷主有些小得意🐀,不作声🐀,含笑自饮⤵。
周景目光从二人身上扫过🎠,站起身🏿,叹口气🏮:“敢问二位是否有架没吵完🐀,如是在下不合时宜⭕,这便退出🐰,稍后再来叨扰🏏。”
庄彻一把揪住他衣襟令他坐下❓:“少废话🎶,说正事👌。”他从怀中掏出一封信交给周景🈚,正是迁平李承志先前递与他的密函👦。
周景展开密函看过🎼,脸色煞白🐿,看完信交还庄彻⛎,庄彻没再放回怀中👧,只握手心一捏🍸,再展开时已成碎屑随风而去🌹。
“这回不比以往🌇,私囤军资乃杀头之罪🍾,你再有手段🏖,怕是也护不住寄云庄🈴。”
周景面色甚是不好🐇,喃喃道🌧:“我且与无忧谈谈🃏,或还不迟👩。”
庄彻脸色一沉🍂:“周景🎾,不算书信相通🌙,我们几年未见了?”
“六年🆕。”
“你可还记得自己从前是何模样?何时变得如此唯唯诺诺⭐,缩头畏尾?”庄彻语气中颇有些恼怒🏕,“周老庄主将寄云庄托给的是你不是无忧⛸,你何以退让至此?”
周景眼光沉郁🐿:“阿彻🐛,无忧才是先庄主的唯一儿子👗,这个我们先前争过🐱,不必再谈❄。”
“一剑霜寒十四州⚪。”庄彻轻轻念🍢。
“那是先庄主之誉👂,如今的寄云庄⏯,连浮云心法都己失传🌦,就只是个商号而己🍐。”身形佝偻的青衫管家感叹👖。
“你这样值么?”
“人各有命🍁,我职在守庄⤴,正如你职在守谷🏫,你觉得自己做的值么?”周景无可奈何地笑开去🏃,“阿彻🏻,我从来不是你们江湖人🎒,对我而言⏪,家在🎭,就好了啊🎴。”
虽说庄主允了周景休息🐢,但寄云庄大小事情极多♌,没坐一会儿就有家丁来找说是有商户提纠纷🍲,周景陪罪说晚间再来👒,庄彻和明荃起身拱手只说无妨🐠。
见周景匆匆而去的身影全然俗世中碌碌众生模样🎟,庄彻颇有失望之色🍴。
“能被你战场托付之人想必不是庸才🏕,但人各有志🐉,勉强不来的🌼。”明荃冷眼旁观👏。
“他还能有什么志?”庄彻冷哼一声👫,“周景说得对⏬,他不是江湖人🐷。我认识的这个人👯,自始至终就只是寄云庄的管家🈲。以前是老庄主的臂膀♍,老庄主托孤于他🐯,就又乖乖当了小庄主的管家👣。这辈子👨,只怕是没空找自己的志向了🆓。”
“这样自做卑微之人✔,你如此上心管他闲事🅾,倒是不太象恶人谷主的做法🍹。”
“若非有这卑微之人♋,谁耐烦管这布庄死活?”庄彻十分不快地喝下碗中酒👅,“可惜太晚🐛,你未能得见真正的‘一剑霜寒十四州’🌙。”
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