景墨才知道这少年就是陶陶的堂弟致宁🏡。

致宁笑嘻嘻地说🆘：“哥哥🎐，你自己不是常常说不怕鬼的吗？现在怎么样？我跟你玩一下🏟，你怎么就这样害怕起来？哈哈哈🏠！”他放下了面具🎶，拍着魏陶陶的背➕。

魏陶陶僵立在书桌旁边🍔，他的脸上红一阵白一阵🍹，分明又是惊喜又是惭愧🌮。

魏致宁又把藏在背后的左手伸了出来🎤，手中执着一把雪亮的洋铁做的玩具刀🏻。

他又道🐰：“这把刀不是你同我一块儿到城隍庙里去买的吗？你想这把刀可能够杀人？居然让你怕成这样🍶，看来我扮得不错🆙。”

致宁把刀挥舞一下🏎，向陶陶扮一扮鬼脸🐒，便格格地笑个不住⚫。周妈和陶陶呆木地面面相觑🌳，都窘得说不出话👤。聂小蛮便拍拍陶陶的肩⚫，解围道👖：“少年郎🌓，现在你可以明白了🎶。这世上哪里有什么鬼？我早料是你的弟弟们跟你玩🆗，你不相信⛴。”

小蛮顿了顿🐦，又说🌋：“好了⛲，现在你安安心心地睡一觉罢🍄，不要再自己吓自己了🌏。“他又回头向周妈道🌓：”你以忠心爱护小主人⏱，动机本来是不坏的🍎，不过你为了偏爱的缘故🐼，无中生有🎠，胡乱猜疑🍽，那是要不得的🍌。现在你得了这一次教训🐆，不可再存着无意识的贰心➕，反而引起家庭间的纠纷🏓。正所谓‘疑心生暗鬼’🎍，你应当切记着这一句老话👦。“

聂小蛮重新穿上了他的半臂👟，向景墨点点头⏺。

“景墨🌂，你也尝到了快失传的名菜姜汁蟹鳖🎐，饭后又有这一番消遣⛽，总可算不虚此行罢？你先回去❗，我还要和魏希贤先生谈一谈🐚。”

景墨等聂小蛮回馋猫斋之后🐲，照例要叫聂小蛮解释他的破案经过🏈。

聂小蛮正坐下🌞，那只象牙黄就踩到他的怀中🍨，打了个圈舒舒服服地卷成一团⌛，似乎也要听听事情的原委🌧。

聂小蛮说🌊：“我起先听了魏陶陶的话🌞，就觉得这年轻人的神经有些奇怪🏛，已经深信有鬼🌥。我知道这件事不是用言语可以解释的了🏮，就跟他去走一趟⛪。我见了陶陶的叔父魏希贤⏺，觉得他虽然脑筋守旧些✖，却是一个和善的老派商人🐎。不像会干吞产残害骨肉的人🍜。我又把管门的吴三问了几句🐔。吴三人还诚实👪，最喜欢的就是去茶馆听说书先生讲神魔志怪🐈。他也还有些少年气🏠，我寻不出他有什么不良的目的🎸，故意要惊吓他的小主👐。”

说着那象牙黄把尾巴一扫♋，小蛮把它抱高了一些👪，继续道🌗。

“后来我在陶陶卧房中发现一盏走马灯🎹，客室中还有许多掷炮的散纸🎇，都是新年中儿童的玩具♎。除此以外➡，窗口下面的白~粉墙上🐎，又寻得一个被衣服磨擦过的痕迹🐰。因此种种🌊，我就确定了我的推想🌫，料定陶陶在窗上所见的黑脸🐛，一定就是儿童们在新年中所玩弄的假面具🍍。”

景墨说🍝：“这个推测你当时就想到的🎦。你曾怀疑陶陶的两个弟弟闹把戏🐻。”

聂小蛮应道✡：“是啊🐳。难道那少年所处的环境太陈腐恶劣了🏌，先后两个佣人都是讲鬼故事的专家🍮。做家长的非但不加干涉🏀，竟也参加旁听🏜。人如果不受正道的影响🏟，那么鬼怪的印象便深深地印刻在少年的大脑中🍉，渐渐地入于执迷的境界🏿。唉🍱，景墨🍈，家庭教育是多么重要啊🏃。”

他稍稍叹一口气⛪。

景墨点点头➰，又问🍅：“你确定了这推想之后又怎么样？”

聂小蛮继续解释道🐹：“我从那粉壁上的痕迹推想🍫，似乎那人带了面具🌕，立在窗口外面👌，还及不到最下一格窗框👟，故而踮起了足尖👁。身子贴着墙边🏩，才留下那磨擦的痕迹🎑。我把陶陶的两个堂弟攸宁致宁叫来问一问⏭。他们俩起先还抵赖🌲，后来我到楼上去寻得了那假面具和假刀🍙，致宁方才承认🌛。他说他因为听了鬼故事的缘故🍏，才生出装鬼的主意🌻，跟他的哥哥玩一玩🏷。”

“那么致宁的来踪去迹怎么样？怎么会无影无踪？”

“那也是很简单的🎱，说破了不值一笑🍋。你也看见过那客堂🐛，大而空虚⛏，夜间既不点灯✌，当然更容易躲藏⬅。致宁是从客堂里走入天井的🆕，事后就藏匿在黑暗的客堂角里🏬。陶陶和周妈在惊慌中追寻🏭，当然瞧不见了🎮。”

景墨不禁笑出来🍔。“如此说🌆，这一桩案子完全是儿戏⛩。你因此就也发明这一个儿戏的方法做结局👋。是不是？”

聂小蛮忽然沉下脸⚾，正色道🐢：“景墨⛔，你说这话未免太简单了👰！”

“嗯？简单？难道你这样做法👠，内中还有什么大题目？”

“是啊🐡。这一着从一角度说✔，解除了家庭间的一重疑障🐙；另一角度🍺，还救了一个少年的性命🏻。你为什么竟不明白我的用意呢？”

“喔🌎，这样子厉害？”

“你可知道最初魏陶陶来的时候✝，神经上所感受的恐惧已经到怎样程度？他差不多已经到了疯狂的边缘🌧，再进一步就要发狂了⏰。因此➕，我起初向他一再解释🆒，却毫无效果🎤。假如我不这样实地试给他瞧🏺，只凭着口头的解释🐸，你想他能够相信吗？”

说到这里🏇，那只大黄猫又一跃而走🌳，三窜两窜跑到黑暗中了🍊。

小蛮道🈯：“这世上有信鬼的人存在🍿，就有不信鬼的人存在⭐，两者通常难以达成共识🏾，而中立的人就是他们拉拢的对象🎒。而信鬼的人经常用来劝说中立者的一句话🐢：‘你可以不信🆑，但不可以不尊重🆙。’”

景墨沉吟了一下✒，说🌇：“嗯🏖，所谓的宁可信其有🎭，不可信其无👄。”

聂小蛮笑道🈂：“对🌴，连孔夫子都说要敬鬼神而远之⭕，注意这个敬字🍐。”

景墨道🌃：“好吧🌲，我第一次听到这话是觉得有些离奇的🎲。“我不信”🍨，指的是我不认为它存在🌑，既然我都不认为它存在了🎽，又如何尊重一个不存在的概念呢？当然⤵，“我不信”还有第二种解释👮，就是我不完全相信🏅，就是在我看来这件事可有可无并不确定🈚。我很支持这种观点🍿，因为鬼神的存在既不可证明也不可证伪🐧，谁也没法有理有据地说明他存不存在🍉。但即使抱有这种观点👉，我仍然觉得无法尊敬它⏸。”

小蛮点了点头✊：“大多数‘宁可信其有⏲，不可信其无’的人抱着什么样的想法？大概是这样🍦：虽然我不知道鬼神是否真的存在🌽，但只要我尊敬他了🎉，如果他存在👪，就会感觉到我的尊敬🍣，不会伤害我甚至会帮助我⛎；如果他不存在🐇，我也不吃亏✈。反正不吃亏✔，可能还有益👜，何乐而不为呢？”

景墨回道🏠。“嗯🍾，很多人都是这么想的🎏。”

小蛮笑道🐑：“这种想法有一个很大的谬误☕，就是他预设了神性鬼性等同于人性🉐。你怎么知道🍦，你尊敬他他就能感受到呢？你又怎么知道🎯，你尊敬他他就会开心呢？如果是九重云霄的神👅，就对庸众如蝼蚁的人世感兴趣吗？就如你会对家里鸡🌃、犬的诉求感兴趣吗🐬，说不定你对他有害🏈，大声呼喊被发现👄，就立即被神毁灭了呢？如果是十八层地狱的恶鬼🐙，就会看得起你的尊重吗？都已经成鬼了🌚，生前要是无恶不作之辈♑，就喜欢打破人的妄想🌄，见一个尊重鬼的就杀一个怎么办？”

景墨想了一想🎚，也笑道🐌：“你这话说得极有道理👰，那么我们为什么还要小心翼翼地供奉那些泥胎呢？”

聂小蛮摇头道🐖：“说到底❗，凡人根本不了解鬼神的需求🏂，也根本没法讨他们的欢心🍚。因为不了解🏹，所以只能假想着把自己需要的东西代入鬼神🐫。如果这世间真的有需要信仰来供奉的鬼神🆔，不如早点展露一下确切的神迹⏪，立即就会有大批的信徒了⤵。他们既然没有这么做🏦，说明他们要么根本不需要你们的尊敬与供奉⛺；要么根本无法影响这个人世🆕，连交流都做不到👑。”

夜色深了🏈，该是睡觉的时候了🍭。

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