萧祺环视着这座被灰蒙蒙的沙尘笼罩的城市🎫。城市给萧祺的第一印象是炎热➡。这里土黄色和褐色是主色调🏰,仿佛在反射着炎炎烈日的光热🌔,笼罩在这片光芒之下🌾,仅仅看着🍓,萧祺就觉得自己汗流浃背🍍。走在街上的行人和街边的商贩🍆,男男女女们大多短袖短裤🐶,露出古铜色的手臂和小腿🅿,都给萧祺一种强烈的异域风情的感觉👂。生活在边陲✈,与黄沙为伴的人们🌋,俨然已形成了一种不同于隆元其他地方的独特文化与风格➰。
萧祺第一次进城🍡,目的是打探消息和采买物资🎩。他需要弄清楚🐘,沙疆城的水究竟能有多深⬆。神秘的暗羽🍗,深不可测的索平章❔,还有雄踞一方的狄渊🐘,这个城池注定不简单🏻。
沙疆城比他想象的更加繁荣🍻。街边有许多吆喝声此起彼伏👏,不少街道甚至人头窜动⛴,居然不逊色于奔海城的市集🍧。
萧祺不自觉地瞥到市集中的一个摊位🈵。这个摊位如此引人注目的原因不是它摆出的货物多么琳琅满目🐙,相反👩,而是这里陈设的东西实在是太过寒酸了🌛,和旁边的摊位比起来🆚,这里简直就像是破烂👫。在其衬托之下♋,旁边的小贩生意格外的红火🉑。
萧祺有些好奇地走近🍃。摊位上摆放着几柄铁器🏑,都是些斧子铁镐之类的🐳,也有几柄匕首🍙,只是做工实在粗糙🍛,连刀刃上都有些裂口🆔。坐在摊位前的人依靠在一张凳子上🈹,帽子盖脸♓,还隐隐穿出些许呼噜声⛳,像是在睡觉❓,也没有吆喝贩卖🏚。也难怪生意如此惨淡🌻。
萧祺没有闲钱去救济他🌈,目光从这片忙碌嘈杂的人群中一扫而过🍠,显得兴趣索然🈺,努力地想要从这喧嚣的人群里挤过去🐍。突然他瞥见人流之中🍲,有人鬼鬼祟祟地伸手向前面一个白衣少女腰间的钱袋摸去🏨。
萧祺隔着老远⚽,又挤不开周围拥挤的人群🏿,实在爱莫能助♋。只是那双贼手还未靠近到钱袋🈳,像是在那片空间里刮起猛烈的飓风🍶,只是萧祺周身全无感觉🍙,也不见有什么动静🍲,那双手像被什么狠狠抽中一般🍯,瞬时折断🆖,牵引着那小偷的整个身子斜斜地飞了出去👆。
还不等萧祺反应过来究竟发生了什么🍍,人流拥挤之中🌅,那个白衣少女的背影已然不见踪迹🐈。
沙疆城果然不简单🎽。萧祺暗暗咂舌🈷,心想着这是何方神圣🍻,同时努力地从人流中挤了出去⛰。
然后他往前走着👥,陡然在前面拐角处瞟见了一个装潢简单质朴的酒馆❔。
萧祺不假思索地走了进去🏚。似乎不论什么地方🐁,像酒馆这种鱼龙混杂👜,人们被酒精支配的地方🍽,充满了倾吐的欲望🍕,总是很适合打探消息⛳。
仍是正午🎷,酒馆里已经有了不少顾客🐓。萧祺随便找了张桌子坐下🎗,向小二要了一壶酒🈺,仔细听着周围的动静寻找目标🎩。
酒壶摆上桌👗,他犹豫着倒了一小杯送入口中⏹。奔海城的军营里虽明令禁酒🎒,但总有人能钻到空子⛷,夜里小酌几杯🍏。不过一向特立独行的萧祺👨,自然没有什么机会尝一尝🏀。
辛辣的味道席卷萧祺的口舌🌺,他眼泪直冒🎢。眼前一片模糊🐲,他的耳朵却灵敏了一些⬜,邻桌有人似乎在交谈着什么🍀。萧祺微微侧身过去🌦,只觉得一股酒气扑面而来✌。
这桌上几个汉子一副士兵的打扮🐎,虽已经脱掉了甲胄🈚,但露出贴身的褐色的麻布衣衫和脚下的靴子的款式都是一模一样🈯,萧祺在军营多年🍍,知晓这种束腰窄袖的布衣常是士兵穿在甲胄之下的衣服🐀,这种宽大的皮靴更是军中的标配🍻。其中一人像是喝得麻木了🍿,说话有些大舌头⬛;“这次侯爷东征🌵,必定将东边打得落花流水⛺。咱沙疆城的威名🌂,定要传遍整个大陆啊🐟!”
另外有人笑道🈚:“你这就属于信口开河了🌘。我一早打听清楚了🐹,这次可不是侯爷东征👅,而是由大公子领军🐳。而且主力可是漠狼营➿,可和咱们没有半点关系👪。”
“大公子?他不是一向不沾染军政之事么?”
那人耸了耸肩☔,答道🎠:“谁知道呢?我反正是听说今日早晨虎符都送到了大公子府里🎢。不过这次是云州那些家伙向侯爷请援🆓,侯爷肯定也不怎么上心🏆,大概是想给大公子一个锻炼的机会吧🐺。”
“呵呵🍯,行军打仗⏺,哪是这么容易🌛。即便大公子带上漠狼营🏦,又岂是说打就能打的?”大舌头的声音再次响起🌭。
“难度自然是有的❇,否则侯爷也不会任由大公子自行挑选随行将领🎉。有将领的辅佐🍚,自然不一样啊🌜。”
“说来奇怪🐓,咱沙疆城那么多经验丰富的大将♒,大公子为何偏偏只选了那个索平章?他不过是去勤王给平南王和成纪王打了打下手🏰,也无什么战功❄,论资历论功业都排不上号啊🌪。”
有人笑道👉:“人家再不济也是个参将⚽,也不是咱们这种小卒能比的🏽。”
萧祺听见索平章的名字🆑,听得更加仔细🍝。
不料他们的谈话却戛然而止🏉。紧接着响起桌椅挪动的声音🏿,萧祺抬头一看🎂,才发现他们已经全都站了起来🍪,向进门方向行了一个军礼👗。
萧祺顺着他们目光方向看去🎗,瞳孔猛然收缩🌾,这竟是个熟人⛳。
索平章微笑着走了进来🌮。他先向萧祺微笑🎺,然后走到那几个士兵面前⛪,笑着问道✴:“刚刚是谁说索某既无军功🐅,也无资历来着?”
一个人颤颤巍巍地答道🍮:“是我……但索将军🍤,您听我说……”
索平章没有露出愤怒的表情✊,仍只是微笑着摆摆手⏰,却坐到了萧祺的对面🌳。那几个士兵面面相觑🏙,也不知索平章为何似乎和邻桌的家伙很熟络的样子✈。但见索平章没有追究的意思🎯,他们都松了一口气👜。
“在这里碰到萧公子🐧,真是巧啊⛓。”索平章笑着🎼,自己给自己斟了一杯酒❗。
“巧么?难道不是索将军一路寻过来的?只是这时间却花的比我想象的要长啊✔。”萧祺冷笑道🏧。
索平章认可地点头🏋:“萧公子说得对啊👌,索某的势力还有限🎅,若是侯爷对萧公子感兴趣🐂,怕是公子一进城🏈,就要被拿下了✖。”
萧祺不理会他话里威胁的意味🐇,索平章既然回来见自己🌧,就不会将自己卖给狄渊🌂。他瞟了那几个士兵一眼🐼:“听说索将军要东征了?相隔千里👞,也不知索将军打算如何借我们的刀杀人啊?”
“这种小事也值得让萧公子忧心么?”索平章笑着摇了摇头🏨:“如此说来🍱,索某便和萧公子打个赌🏭,索某不会随军东征👓,总得要留在沙疆城招待萧公子一伙啊⭕。”他一说出口❓,那几个士兵的脸色都有些变了🏏,互相交换着眼色🌌。
萧祺挑了挑眉🌮:“要违抗你们侯爷的意思🃏,怕是一条命还不够🏬。”他顿了顿⏳,又说道🌾:“不过这个赌有意思🏨,要赌什么?”
索平章饮了一口酒♈:“就赌一顿酒吧?”
萧祺默默点头🍄。然后他站起身来👚,抛下一锭银子❔:“那就今日吧🍃,一顿酒换回索将军的人头🐯,这买卖划算🆎。”
索平章微笑着问🏍:“萧公子也希望我东征么?”
“怎么?”萧祺反问⛹。
索平章脸上流露出耐人寻味的笑容✂:“那么索某✌,又多了一个不可东征的理由🅿。”
萧祺不置可否🍔,转身走出了酒馆🏉。
索平章慢悠悠地将萧祺酒壶里剩下的酒喝完🏒,脸上一丝醉态也没有🌄。那几个士兵大气也不敢出👜,笔直地站着👧。
“你们不会还奢望活着出去吧?”索平章的笑和煦如阳光🏖。
士兵们先是一愣🍶,然后都匆匆忙忙地跪倒🍤:“索将军饶命啊🐑!我们日后再也不说您的是非……还有……今日索将军说的一切🏡,咱们一句也没有听到……也断不会在外面胡说八道……”
索平章惋惜地摇了摇头⛏:“你们以为我是为了杀你们封口吗?”
士兵们疑惑地抬头🌏。
“在外头谈论军政大事🐊,泄露军机♈,后果之严重🐯,不用我说吧?我这是军法处置啊⛺。”
士兵们迅速地交换了一个颜色🐵,那个大舌头眼中闪过一丝厉色👮。“拼了🌃!”他率先跃起🐠,抱向索平章的腰🏢。其余几人也纷纷跃上🍙。
阴暗的酒馆里🌩,发出几声沉闷的声响🍩。索平章将手里沾满鲜血的瓷碗的碎片抛在地上🏾,扯过一块抹布擦了擦手🌂。然后他微笑着走出酒馆🎳,迎向外头灿烂的日光✋。
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