遭遇如此惨败🐔，原本还算意气风的王尊德一夜之间仿佛老了十岁⛓，头都白了许多🍶，他无力地摆摆手🏪，“来人🎡，把他们押入大牢🐞，听候落⏬。笔』趣』Δ阁ＷｗＷ．』ＢｉＱｕＧｅ．ＣＮ”督标的亲兵进来将失魂落魄的许廷和孙天标架走✊。
王尊德望向众人🏓，不管是慕天颜等三司主官♎，还是海北🏭、海南分守道♋，广州知府余葆成👄，甚至素来强硬的巡按御史高舜钦都避开了他的目光⛪，似乎在刻意回避什么⏱。
王尊德心里明镜似得♟，能够坐在这个大堂上的👨，都是在官场摸爬滚打过的人精✍，大家都明白🍭：随着昨晚一战以惨败告终👗，他这个两广总督头顶的丧钟已经敲响🌥，革职只是个时间问题了🈺，以今上的脾气➖，能不能保住性命都难说♈。眼下虽然还不到墙倒众人推的地步🎳，但至少这些官员对他这个总督大人的敬畏之心都去了大半⏭。
王尊德摇摇头🍴，叹了口气⛓：“本官无能🌰，未能剿灭贼人🐒，反而让贼人在省城如此嚣张🐃，其中罪责✈，由本官一力承当⚫。”
慕天颜等人闻言暗中松了口气➿，王尊德虽然在剿贼一事上独断专行❇，导致了今日的局面🌗，但人品还是可圈可点🈳，把事情扛下来🏖，大家就安全多了🍗。倘若他不管不顾乱咬一气🏠，把责任推到大家身上🐻，虽不能减轻他本人多少责任🐪，但在场这些官员多少也要被拖累🅿。
有了他这个基调🌠，官员们振作不少🏝，一改之前的沉默🌨，纷纷开口献计献策🆚。
“依卑职看来🌟，既然不能将贼人击退🈲，不如两边坐下来谈🐝。贼人提出的几个条件也不是太难👧。”余葆成建议道🅰。
其余人纷纷附和🎅。
海北分守道也说🐓：“对🍈，这些贼人似乎不是蛮不讲理之辈✳。”
“除了银子可以少点🆘，其余条件都好说🍶。再说撤兵一事🌴，反正已经败了🌗，左右是要撤的🌴，还不如送个顺水人情🎤。”
……
王尊德冷眼看着众人七嘴八舌✳，透过他们的嘴脸🌌，可以看到其内心真实的想法♓，归纳起来无非是一句话👪：仗是你总督要打的🌛，现在败了⏯，赶紧和人家谈妥条件🌅，让人家退兵🏉，免得大家都难做🏃。
按照王尊德内心的想法🐂，仗虽然打败了☔，但是贼人也无力攻进城来🎼，只要自己这总督还能当一天🏜，广州城就要守一天⛑，绝不向贼人屈服🐂。这不仅是保住朝廷和官府的颜面🏬，也是保住他王尊德最后的尊严🐞。
不过听了众人的议论🍥，都是围绕与贼人谈判这个核心🎯，区别无非是是否全盘答应对方的条件而已㊗，与他的想法南辕北辙🏽。
王尊德咳嗽一声🌏，想义正言辞一番🎣，晓之以理⛎，让他们收回这份心思🌜，齐心协力守住广州城⏹，让贼人粮尽自退🐿。自己愿意承担所有责任⛅，就是为了换取这些官员的让步🏤，答应自己死守广州城的要求👢。
还没开口🌯，他就听到远远传来“轰”❔、“轰”🌱、“轰”的响声🐴，连绵不绝🐣，当下错愕不已🈴，问道🎦：“这是？”
王尊德到了广州城后⏩，炮击已经停止🈁，他虽然在余葆成的奏报里知道了这种可以越过城墙抛射炮弹的大炮🐟，但还是第一次听见臼炮炮弹的爆炸声🌴，其余官员可是听了好几天🐈，已经是闻声色变🍡。
余葆成哭丧着脸说道👑：“贼人又开炮了……”
王尊德一惊🌽，移步到大堂之外🏣，众官员尾随而出🌠。即使在知府衙门内院🐴，也能看到南门方向火光冲天🍪，浓烟滚滚🏅，爆炸声🌳、哭喊声🌊、房屋倒塌的声音从南面传了过来👓。
“难道就任由他们开炮👍，毫无办法制止？”王尊德质问众人🐁。
余葆成小心说道👀：“制台🎋，贼人的炮弹是隔着城墙抛进来的🌁，根本无法阻拦🈶。除非打开城门打出去……”
后面的话他没说完➕，但是大家都懂的⚡，打出去的后果也摆在眼前了🌷，昨夜几乎出动了广州城内最后的武装力量🏼，就是被打个落花流水回来🏩。或许动员军民守城还能支撑一段日子✌，但是出城野战是万万不能了🐭。
王尊德看看余葆成🍆，再看看其他官员🏀，这些人要么垂下头♿，研究地上的花花草草🐩，要么抬头仰望天空🈺，观察朵朵白云♿，心里却都在想🆒：拦不住人家开炮🍉，出城又打不过⭐，你老人家倒是快做决定啊🎢。
王尊德心中暗叹一声👯，转头看向南面的滚滚浓烟🏭，心中的坚持与眼前的残酷现实产生了矛盾➖，纠结不已🎐。
在他天人交战之时⚡，一名城门守军赶到知府衙门禀报🌵：“贼人派人在城下喊话🎁，说是今日之内不答应他的条件🏄，赔偿的银子就要加到二十万两🏋！”
“贼子安敢如此✔！”王尊德怒不可遏⬇。
守军脑袋一缩🍖，声音小了许多🏳：“他们还说👇，若是不答应🍱，从明日起🍖，西门🎂、东门🐷、北门他们轮着炸🎒，要让广州城内无宁日🎍，直炸到城内大小官员全都脱去这身官袍为止……”
慕天颜等人大惊🎂，真让贼人围着广州城炸个遍🏄，那么遭殃的不止是王尊德了🍸，他们大小官员全都要问责👅。在广州为官虽然不如江南一带👍，却也是不可多得的肥差🐜，他们可舍不得脱去这身官袍🍀。
“制台⛱，形势逼人👀，做决定🐴，让贼人退回琼州才好啊🍸，否则城中百姓也要无辜送命啊🍢！”
“制台👛，与贼人商谈吧🌹，十万两银子让商户凑一凑就出来了🐈，您若怕扰民🆗，我们来出总行了吧……”
“制台……”
众人都急眼了🍋，顾不得官员的体统🎛，纷纷向王尊德逼宫🏢。只要王尊德点头🎨，他们出这十万两银子都行🎎，不管是知府还是布政使👬，或者其他官员👬，每人凑个几千或者万把两银子都不是难事👰，只要官职还在👰，银子可以再赚嘛🐶。
王尊德绝望地闭上眼🍒，这些官员都只差撕破脸了🎭，自己如果不答应⏮，只怕任何命令都不能出这道门🍈，这个总督在他们眼中已经同革职无异🆙，平日的畏惧和尊重都荡然无存🏉。
这时炮击暂停了👚，似乎在静静地等待他作出抉择㊙。
良久🐨，他睁开眼🐞，“去城门🎼。”
(未完待续🅿。)
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