但谢家强恰正患风寒卧床⛪，故而虽接得了凶报🐧，才无法回来🈺。因为事情太大🏹，她一个人应付不了🌆，所以重新派阿四去🍆，催她的丈夫回来🈹。她又说那阿四是当杂差的🍷，睡在后门口的小间中👂。

聂小蛮又问起死者平素的交游和行径🌮。女主人的答话很客套⛹，似乎不无夹杂些亲谊的情感⛱。

谢妇人说🐍：“翰飞的品行总算很好🌪。什么嫖赌的习气一概没有⛏。他希望成为一个诗人✨，志向也很高🏈。他以前交往的朋友⛓，也只有那些从前做公认识的👊。他们也都不是寻常小老百姓🌑。”

“他不过常常深夜回来的吗？”

“不🈺，难得的🌫。有时候他和诗友去谈天🏥，或是看戏听小书🏦，才回来得迟些🌾，但总不会过了子时以后🎰。”

“他不是很喜欢喝酒吗？”

谢妇人顿一顿🐫：“我不知道🏤。他不曾说起过❗。我想他不常去酒馆吧？”

聂小蛮又换一个方向✴，问道🐡：“他的性情怎么样？平时有没有和人家结怨？”

谢妇人道⌚：“据我所知👞，他不像会有什么仇人✡。他的态度很温柔🆕，说话时又亲切和婉🐤，在男子中也很少见⛸。先生🌲，你想男子有了这样的性情🎪，怎么会和人家结怨？”

这时景墨忽然看见那旁边的仆妇的嘴唇动一动🌕，好似要说什么话👄，但是又忍住了🌈。

这一瞬间动作也不逃过聂小蛮的视觉⛏，不过小蛮全不动声色⛩。

小蛮道🍭：“溧水妈妈👞，你要说什么呀？”

溧水妈妈向她的主妇瞅了一眼🍤，才嗫嚅着道❗：“我觉得刘少爷平时对少奶的性子果然不坏🌾，不过发起脾气来也可怕——”

谢妇急忙插口道🏈：“哎🐛，你不是说去年那一回事吗？那是你自己不好啊🎭。你把他的文稿塞进了废物篓子里去♈，惹动了他的火🍧，他当然要发脾气了🏩。你想哪一个人没有脾气呢？”

老妈子低了头⛄，仍在叽咕👓：“不过🎴，四天前⛵，阿四给刘少爷打热水泡茶慢了一些⭕，就吃他一个耳括子🎞。”

“你还多嘴🐾！人也死了✌，这样的小事你还牵他的头皮？”妇人的话声中夹些火气🐸。

仆妇被主人这样一呵斥🅿，便缩手缩脚地低头无言🌘。

聂小蛮便从中解围🏻。

他又淡淡地问道👉：“谢夫人🌁，我还有一句话🎐。令甥交往的朋友也常有到这里来的吗？”

妇人摇头道🐝：“不🎍，只有他去看朋友🎍，朋友们难得来的🈷。”

“嗯🈴，难得来？那不是绝对不来👆。是不是？”

“嗯🌎，就是有朋友来🐤，我也在楼上🎀，没看见🍧。”

“哦➕，那么他的朋友中有个女人👨，谢夫人🍿，你也不知道？”

谢妇忽然抬起目光呆了一呆🌶，用一块白巾按在嘴上🍵，只向聂小蛮瞧着➗，并不答话🐈。

聂小蛮把身子躬向前些🌬，又婉声道🍟：“谢夫人✡，请原谅🏴。这桩案子关系很大🐲。你也该愿意我们查明真相👭，查一个水落石出⚓，给你的甥儿伸冤🏆。那么🍯，你所知道的🌮，当然也得完全实说才行👖。谢夫人🎎，你说是不是？”

景墨觉得这个妇人说的不尽是实话🐻，一定有所隐瞒➕。这妇人的口气中好像处处回护着死者🈷，只不知缘由是什么——为顾全亲戚的面子呢🌖，还是故意掩饰？

冯子舟耸肩搓手地开始不安于座🐰，聂小蛮却仍镇定从容🏭。

妇人踌躇了一下🐙，点点头❌，应道➕：“老爷✳，我并不是要隐瞒说谎🎆，因为你说的女人🍰，确乎有一个🌴。不过不像他的朋友👌，我本来有些怀疑🌱。这一层也许要牵连人家⛹，故而我不敢乱说🏨。”

聂小蛮毫不放松地问道🏪：“哎✴，你也有些怀疑？怎么一回事？”

“他在最近一个月中晚上常常出去⛱，出去时总是打得十分精神🍵，我也疑心他有什么女相好的往来🌷。但他非常的保密🏙，我自然无从知道🏡，半个多月前⤵，发生了一件奇怪的事❓，我方才知道了一些🍔。”

得到这一全新的情况👪，令聂小蛮搓着两手🍫，表示出一种惊喜的表情🍯，他瞧了瞧冯子舟🏡。

冯子舟的兴趣也略略提起了些⛹，扭过头去瞧着妇人❤。他的眼光并不和聂小蛮的相接🏏。

聂小蛮温声道🈹：“谢夫人🐍，什么奇怪的事？”

谢妇道⛸：“有一个年轻女子到这里来找翰飞♋。翰飞不在家🎈。我恰巧在楼下🌃，我就问她什么事🐖，不妨代她转达❣。她不回答🎂，掉转头便走🏉。这才使我不得不疑👬。我猜想翰飞和那女子大概有什么秘密纠葛🐝。因为我看见那女子的态度冷淡👢，不像是友谊的拜访👆，却像是来找他寻事论理的🍥。”

“嗯〰，我想你的猜想一定已经证实了🎷。”

“是🎸。隔了几天——嗯🐢，我记得是四天前吧——有一个不相识的男子🐁，忽赶来和翰飞要谈什么事情🐢。他们谈了一会🅰，果然吵起来🍽。我下楼来瞧🆓，他们俩差不多要动手的样子🐂。我吓得在客堂里发呆🐌。正当那时🎈，那先前来过的女子突然从门外奔进来🐣。她费了好一番工夫🐕，才把那不相识的男子劝出去🆖。”

妇人的故事停了一停🎾，她的灵活的眼珠在聂小蛮的脸上打量了一圈🍃，似乎在等他的批评⛹。

聂小蛮点点头⏺，说♈：“他们的这一场会谈大概不曾办得圆满吧？”

“那当然🌡，那男人是给女子硬拖出去的🍉。”

“那么这事的内情是什么？你知不知道？”

“我不知道⏪。事后我问过翰飞🐛，究竟为了什么事🎫。不过他含糊着不肯说🐙。所以这一男一女和翰飞终究有什么样的关系🐑，我至今也不明白❗。”

聂小蛮侧着头👪，弯着腰🐺，他右手的肘骨支在膝上❕，听到很出神🍛。

冯子舟也听出了些滋味👕，忽然连连点了点头⬛，似乎认为这事必然是凶案上已发现的一条重大线索👂。

景墨也感到有些兴奋🎵。

聂小蛮又说⛵：“看来这个女子当真值得注意🍐。但是谢夫人🐋，你不会看错吗？前后两次到这里来的女子是不是同一个人？”

谢妇人道🐣：“是👨，不会错的🐥。那女子昨天掌灯时还来过——”

冯子舟突然插口道🎾：“哦⌛，昨夜里也来过？”

谢妇人点点头🌼：“是的🎁，不过昨夜我没有见她➕，溧水妈妈看见她👌，告诉她刘翰飞不在家🌼，她就不高兴地走了👅。”

聂小蛮忙抢过了话头🈶，问道👌：“那么这女子是怎样一个人🈷，请你说得详细些🎊。”

妇人道🌒：“她的年纪大约二十上下🎰，面容很漂亮👤，不过身子高些🐼，皮肤也不大白👙。她穿一件华丽的盘领镶锦边衫🌵，外面罩着锦领半臂🐤，披一条精致的整只黑狐狸做的披风围子👚。昨晚溧水妈妈看见她🏳，也一样打扮🌩。”

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