四安🏳，地势低平无险🐣，来往便利🌦，江山未得大统前多有流匪🌗，故而富家大户多筑护庄堡垒🍘。现如今虽然匪患己少✳，因离着少民外族之地到底不远❗，故而私养护庄家丁的宅第仍是不少🍪，不过朝廷不允自拥兵甲🍘，除了必要的护院数目♈，各家都不敢养丁太多♓。
寄云布庄的周家便走的是这类人少却精的路数➡，明荃随在庄彻与管家周景身后一路进庄去🍖，所见来往家丁不过五六十人🌶，然吐纳身法🌈，个个放到江湖中🏪，俱是一等一高手🌨。
庄主周无忧虽只是弱冠少年🌹，却御庄甚严🏼，此刻正值晚操🎷，手持一鞭在庄内练功场督新入庄的十数少年们练拳脚🌽。周景领了前来相见的朋友拜见庄主🌃，周无忧点点头表示知道🍷，态度不冷不热❓，只道既然管家今日有友到访🌵，想必要好好叙叙🈴，晚间的禀安汇报就免了❇。周景谢过庄主⬇，自带朋友去他处🎢。
周景是寄云庄家养三十二年的下人👤，打这庄上生👯，打这庄上长⚪，从最低级的小跑腿做到主事的管家🏼，按理来说处境当是不错🍝，然而他的住处却不过小小偏房一间🍗，极为简陋🌳。
房间小🈴，不过是个睡觉之所👠，摆上张床就占了一大半地方⬜，三个人走进来🍑，连转个身的余地都没有🐓。
庄彻走进来扫一眼🏹，嗤道👈：“你怎地越混越差？先前不还住得可以吗？”
周景先前知道庄彻要来🐯，已备下坛好酒✌，此刻去桌上抱了🐽，又多拿了个饭碗当酒盏🌅，笑道➗：“无忧见我心烦♌，我自拣了这个地方少惹麻烦🎨。说起来我这里平时没有人来🐧，原只准备了两个酒碗🆓，莫怪我待客不周🅱。”
明荃见屋里站不下🍞，早早已退了出去🐄，此时闻言应道🏥：“无妨🆚，周管家只当我是个添头⛅，不碍你二人事就好🌱。”
周景听了一楞✳，笑对庄彻说🏕：“阿彻⛑，你这媳妇儿有趣得紧🏠。”
庄彻嘿一声👱：“这不是我媳妇儿🌍，这是个罗刹鬼➗，娶她是要命的👜。”
窗外明荃亦嘿一声🏵：“便是我脸皮再厚也不想让你占了便宜去啊👉，再说死鬼不是你这妖书生么？”
饶是周景见识甚广🐀，也被这对儿不同寻常的反应蒙住🏵，一时不知如何接下去🍗。
庄彻笑着拍拍周景肩头⛄，接过酒坛🌏，道👐：“你且当她不存在便是🎦，有什么话也不用避她👐，横竖总是个无害的👣。”
虽说互相揭了底子👖，庄彻与明荃相处和之前相比倒也没变得更差🎺，本就谈不上交心👓，一番诛心互拆之后🈯，反而多少摸清了自己被对方拿捏的底数🏇，进退反倒更适宜⛺。
既没有翻脸的理由🌎，又是难得的两个天下第一二厚脸皮的人🌬，所以⬆，只当没事儿发生——心里明白就行🎍。
他二人随周景在庄中走了小一段路🌊，被引至内庄客房⛹。
寄云布庄多有商人来往👏，所以客房备得多🎧。普通生意上的朋友🐎，都群住在靠外庄的客房🏿，内庄另设大些的小房🉐，乃是给重要客商的落脚处✴，这其中又有一处带院落的两间小房🌐，此时空着没人🆓，周景便安排了他们住下🏙。
“既不是你媳妇儿🏪，又不能当她不存在♿，总不能把个姑娘家塞到群腌臜爷们儿中住着🌭。”周景虽说只是一布庄的管家🆔，对庄彻说起话来却是兄长口气⛄。
他对庄彻向来照顾周全🌱，庄彻也尊重于他🎼。
待二人往客房里放下包袱出来🐸，周景已在小院桌上放下酒坛⚽，倒好三碗酒🐬，自己拿了青花饭碗啜🐎，那二人也不客气👣，各择了小桌一边坐下🍪，取酒盏来饮🌘。
周景拿眼端详明荃🍒，似有所悟👨，问庄彻🐸：“你适才说她是罗刹鬼？”
庄彻点头⛽：“明荃是血罗刹🌠。”
明荃抱拳重新见礼🍺：“这名声传得好生凄惨🍋，我不喜欢🎴，还是不要多叫的好🌙。”
周景也抱拳回礼🆓，甚是诧异🌜：“没想到血罗刹竟是……”想到说出来的话可能不尊重🍖，硬生生吞回去🏑，只举酒相敬🆓。
庄彻见二人对饮一口⛴，又面不改色地对明荃道👡：“那日我接了陈琮🏫，便是交由景兄带出去的♉。”
周景一口酒差点喷出来⛅：“陈琮？🀄！”
明荃亦是差点被酒呛道🏤，没好气问♒：“你故意的是不是？还有什么你知道我们不知道的🎁，请一次说出来🎹。”
恶人谷主有些小得意🏫，不作声🐬，含笑自饮🎶。
周景目光从二人身上扫过🐵，站起身♏，叹口气⬆：“敢问二位是否有架没吵完⛴，如是在下不合时宜🍜，这便退出👂，稍后再来叨扰🎈。”
庄彻一把揪住他衣襟令他坐下🎎：“少废话✉，说正事⛸。”他从怀中掏出一封信交给周景🍰，正是迁平李承志先前递与他的密函🐍。
周景展开密函看过🈸，脸色煞白👗，看完信交还庄彻⌚，庄彻没再放回怀中🐪，只握手心一捏🎇，再展开时已成碎屑随风而去🎏。
“这回不比以往🌄，私囤军资乃杀头之罪🐮，你再有手段🍼，怕是也护不住寄云庄🏤。”
周景面色甚是不好🏺，喃喃道👢：“我且与无忧谈谈✏，或还不迟⚫。”
庄彻脸色一沉🏿：“周景👭，不算书信相通☔，我们几年未见了？”
“六年🏭。”
“你可还记得自己从前是何模样？何时变得如此唯唯诺诺🍯，缩头畏尾？”庄彻语气中颇有些恼怒🍐，“周老庄主将寄云庄托给的是你不是无忧🍗，你何以退让至此？”
周景眼光沉郁✳：“阿彻✉，无忧才是先庄主的唯一儿子🍅，这个我们先前争过⛵，不必再谈🐮。”
“一剑霜寒十四州🏏。”庄彻轻轻念🌥。
“那是先庄主之誉🏰，如今的寄云庄🐙，连浮云心法都己失传👔，就只是个商号而己🎫。”身形佝偻的青衫管家感叹🏾。
“你这样值么？”
“人各有命🌼，我职在守庄🏄，正如你职在守谷⚡，你觉得自己做的值么？”周景无可奈何地笑开去🐻，“阿彻🐐，我从来不是你们江湖人🐎，对我而言⛵，家在⏪，就好了啊🏞。”
虽说庄主允了周景休息👁，但寄云庄大小事情极多✖，没坐一会儿就有家丁来找说是有商户提纠纷⛳，周景陪罪说晚间再来🐮，庄彻和明荃起身拱手只说无妨👱。
见周景匆匆而去的身影全然俗世中碌碌众生模样🈳，庄彻颇有失望之色🐒。
“能被你战场托付之人想必不是庸才🌶，但人各有志🐿，勉强不来的✊。”明荃冷眼旁观👉。
“他还能有什么志？”庄彻冷哼一声🏏，“周景说得对🌷，他不是江湖人⚓。我认识的这个人🌓，自始至终就只是寄云庄的管家🍾。以前是老庄主的臂膀🎺，老庄主托孤于他👙，就又乖乖当了小庄主的管家🌓。这辈子🆖，只怕是没空找自己的志向了☝。”
“这样自做卑微之人🎛，你如此上心管他闲事🎓，倒是不太象恶人谷主的做法🎣。”
“若非有这卑微之人🏽，谁耐烦管这布庄死活？”庄彻十分不快地喝下碗中酒🍿，“可惜太晚👑，你未能得见真正的‘一剑霜寒十四州’🐤。”
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