清州东流城🏪，枫杨港🐁。
东原侯方恢身穿冠服🎞，负手立在港口的入口处⏮，东原侯府世子方长景静静站在他的右手边♊，左手边是府中谋士庄齐🍶，再往后是二十名身披甲胄的护卫和士兵分列两行🍾，静默着站立🐷，目不斜视🎻。而在他们中间🎵，躺着一个漆黑的大箱子🎁，不知是什么材质✖，既像皮革🎬，又像涂上一层黑漆⚽，些微的晨光下仿佛鳞片一般发出淡淡的反光✈。
此时还未到拂晓⏮，一切都是灰蒙蒙的♓，周围的景色看不太清晰🐧，只是远处海上隐约能看到天边的鱼肚白🍕。枫杨港的规模在东流城里算不上很大🎗，在这样的清晨❤，港口里也没什么人走动⛰，仅有的几个装货卸货的船工也被方恢遣走🌫。
一行人似乎在等待着什么🏤。整个空间安静得仿佛让人窒息🎅。
终于🌽，不远处隐约传来了马蹄声👫。马蹄声由远及近☝，方恢和手下一干人等也终于有了反应🐺。当领头的那匹马离方恢等人只有几步的距离时👥，那匹黑马忽的长嘶一声🌧，人立起来🐜，前进之势顿时扼住👁，然后前蹄落下👜，稳稳站定🐈。
马喘出的热气几乎喷到方恢面前🆕，但他面无表情🍝，众人以方恢为首🏸，微微弓背🐱，双手作揖🍖。身为东原侯的方恢竟对来人行礼👋，可见其身份之显赫🌮。
来人翻身下马🏛，也笑着回礼👀。他身穿玄青色鹤氅🈸，衣领高高竖起👏，似乎不想让外人看见自己面容🈺。他四五十岁中年人的模样🐡，头发全无花白的痕迹🏪，脸上虽然可见长途奔波的疲色✳，却没有一丝困倦之意🏕，反而精神饱满⛪，面色红润🎷。除了他身侧的一骑⬇，他身后十余人下马后静立马旁🐱，跟着他一同回礼🏏。他身侧的一人慢慢地翻下马来🎞，显得有气无力地行了个礼⛵。
“侯爷亲自来迎⭐，卫某受宠若惊啊👕！”中年人的声音浑厚🏙，中气十足👎。
“卫公爷这等英雄人物🌌，我等自当鞍前马后👚。”方恢微微颔首✉，脸上尽是谦恭之色🏘。
卫公爷眼中光芒闪过🍻，稍纵即逝🍧。“侯爷实在客气了👧，东境方家的声望❤，谁人不知谁人不晓🏅，侯爷可是一等一的人物呢👧。”说着两人都豪声笑起来🌀。
“不知我要的东西♑，侯爷准备得如何啊？”笑罢🐸，卫公爷突然正色道🏘。
“东西我都准备好了👧，公爷这边请🐻。”方恢做了个请的手势🌀，向身后那个黑箱子指去🍈。一名靠得最近的士兵上前把箱子打开🍤，发出“吱呀”的声音🈁。
卫公爷凑上前看了看🍖，方恢在一旁站着🈚，微笑不变♒。
箱子里是一个约两尺宽的形状不规则的球体🈴，黑黝黝的❓，看上去如同石头一般⏬，仔细看还可以看到球体表面纵横交错的裂纹👃，深处隐隐有暗红色的光芒🈳。这红光仿佛呼吸⏯，又像心脏搏动一般🏕，时明时暗🎲，一起一伏🐑。
看着卫公爷满意的表情🐌，方恢微笑着说道✡：“这是我们几个月前在一艘来自东海洛恒域的商船上找到的🍫，他们并不知道这是什么🏢，船上商人对它的来历也语焉不详👧，只知道是从落雁火山上挖下来的⛳，就当矿石处理了🎒，但没多少人认得🍯，就在几个岛屿间转卖了几次🆑，倒是便宜了我们🌱。只不过至于该如何使用🍾，我们却也所知甚少♌。”
他向后微微颔首🍻，身后的庄齐行了个礼🌮，说道🏓：“在侯府内找到的古卷上🐫，和公爷提供给我们的拓印本上有一部分是相同的👤，便是讲述这段关于‘四灵祭典’的传说🌟，剩下的内容晦涩难懂🍚，现在只能解读东流城这份古卷上的一部分🏂，提到了一次数千年前的火山爆发⛰，所以侯爷认为🎛，这个东西可能和落雁火山有关🐮。”
卫公爷收回目光🌻，似笑非笑地看着方恢说道🏯：“受侯爷这么一份大礼👦，卫某可有些过意不去⏯。为了这个东西⏫，侯爷一定花费了不少心力吧？”
“卫公爷倒是言重了🌩。本侯不敢居功🍎，只是获得此物确实费了些周折🈴，自数十年前的‘东海之乱’以来🐌，我东流城一直在寻找此物🏯。”
卫公爷点了点头🐗：“那份古卷🍐，想必便是令尊在东海之乱中所得吧？”
“正是🏖，可以说此事耗费了我方氏两代人的心力🍕，实是意义重大🐓。将其全盘告知卫公爷➿，不仅因为公爷手上的拓印本帮助我们完善古卷内容🐻，更是敬仰公爷有凌云之志⏭，盖世之才🎅。”方恢躬身行礼👕，低下头🏫，令卫公爷看不清他的目光🍾，“还望公爷成就千秋霸业之时🐖，记得我们的约定✨。”
卫公爷脸上仍然笑着❗，但目光却折射出一丝冷意👎。不过方恢低着头🎥，没有看到👜。
“哈哈🎸，侯爷高看卫某了🎉，不过从今日起🌊，东流城便是云州的朋友⏲，侯爷所托🏉，卫某自当全力而为🌥。但是这个人情⛵，恐怕只能等到卫某从落雁火山回来再还了🎥。”
……
方恢指挥着手下✊，让他们帮忙把卫公爷的东西搬上一艘中型的商船🌓，包括那个漆黑的木箱🎐，天已经逐渐亮了👔，他们需要在引起注意之前出发⛲。方恢和方长景🌕、庄齐站在码头👈，看着一行人忙碌的样子🍮。
想着卫公爷上船之前似有所指的那句话和他说话的神情🎳，方恢露出一丝冷笑🍼。
“此行日久🈲，云州之事还希望侯爷多多照拂啊🍙。”
方恢看着已经上船的卫氏一行人🐘，向旁边方长景问道🎰：“他带的一干随从里🈴，你可认识？”
“识得一两人👞，都是云州著名的谋士🎢。不过云州有名有姓的将军⭕，甚至他的四个儿子🆑，都不在此行之中🍿。”方长景恭敬地道🏪。
“跟着他的那个病秧子🎯，是叫白希尚吧🌳。”
“正是⚾，据说他虽体弱⛩，但近年来主持了云州大大小小不少战局🐡，少有一败✳。真可谓运筹帷幄之中🎬，决胜千里之外🐠。”庄齐答道❣，“只是卫焯奚带上他✖，云州里应该没人能主持战局了🆓。”
方恢嘴角微动👣，没有说话👏。
庄齐低声道🐓：“看来卫焯奚要么是对自己的实力很自信🌬，要么就是不信任我们⏪。”
方恢皱了皱眉♈：“不相信我们提供的信息？”
“应该不是🌫，‘四灵祭典’关系重大➿，若他疑心🏘，必定不会亲身犯险去落雁火山✏。世人皆传🍝，云州卫焯奚膝下四子🌦，人才辈出🈚。长子善政🏄，辅政多年🆔，有治国之才🏿；次子善谋🏔，从小习读兵书🌨，运筹帷幄🐗；三子善战🐋，虽然年轻⛳，一手枪法同龄人中无人能出其右➿。只有幼子资质平平❕，比之哥哥有所不及🈹。”
方恢点了点头🐏，示意庄齐继续说🎖。庄齐继续道⤵：“还有卫焯奚的心腹张徊〰、林厉等人🆕，加上一个白希尚🌚，正是他们帮助卫焯奚近年来南征北战🍁，所向披靡🐰，与云州毗邻的昌州如今几乎全境沦陷🏢。只是卫焯奚这次远航🍸，只带了一个白希尚✋，说明他对大陆上的形势并不放心🍺，需要其他人来稳定局面👑，也并不打算再兴战事🐲。”庄齐道🏮。
方恢又想起卫焯奚最后那句话🎵，脸上浮现出一种古怪的笑意🏼：“这么说⛸，他是担心我们趁乱搅局喽？”
“父亲🍆，那等他成功回来🌒，咱们不是……”方长景欲言又止🎳。
方恢冷笑一声⤵：“将那东西交给他🌜，我自然留了一手🎱。任由他去好了🍘，那份古卷还在我们手里🏩，‘四灵祭典’要想大成⏯，哪有那么容易👞。没有我们手里的古卷🐟，他定然完成不了最后一步♎。”他顿了顿♏，又道🍾：“既然他怕乱👏，我们也不能轻松顺了他的意👎。等他回来时👥，云州越乱🎡，我们就越不可或缺⛪。”
庄齐心领神会🈂，轻轻点头🍜。
“还是小心些🎹，别在明面上动手脚🍟，云州的怒火✌，我们暂时承受不起🍖。”方恢望着已经渐渐驶离码头的商船🍳，神情凝重🎨。
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