郑方急匆匆地来到成纪王府的书房🍚，一进门🐾，就看见萧牧正拿着一封书函翻看⛓，面露思索的神色🎸。
“王爷🏒。”郑方躬身行礼🌒。
萧牧看见郑方🐏，招呼他坐下👊，然后把书函递给他🏄。郑方也不客气🌈，大大咧咧地走过去🏮，在萧牧的对面坐下❌。他为萧牧效力⛲，跟随萧牧南征北战已经有数十年了⛓，在军中威望甚高⬅，军士们笑称他是“镇一方”🐳。如今郑方虽然已年过半百🐱，长得粗枝大叶⛅，平日里一副老不正经的模样☔，但举手投足间仍散发出一种硬朗的气息🎂，是萧牧的左膀右臂🐀。
郑方粗略地看了看那封书函♉，就像萧牧预料的那般🌾，黝黑的脸上脸色越发凝重🎍。信函上寥寥几行字🐠，大致是说两日前㊙，一支军队趁夜突袭👊，攻陷了昌州主城——远亥城🍕，昌州全境陷落♌。而与昌州对峙了近半年的云州军队顺理成章地挥师南下⤴，接管了整个昌州♐。
“王爷担心的事情还是成真了啊🎏。”郑方笑了笑🌆，眸子里却没有多少笑意🏕。
“这是今天上午收到的🏣，”萧牧轻叹了口气🎆，“当初卫焯奚突然攻打昌州就很是古怪🅿。论富饶⛳，昌州不及清州🎯，要论矿脉金属⭕，昌州也远不及北境✴，而且昌州和云州虽然接壤🐓，却少有冲突🍌，云州此番出兵🏧，其间寓意🐧，昭然若揭啊🏣。”
郑方听着🍁，深以为然👔。卫焯奚自然不会做徒劳无功的事👄，那么他所图谋的⏮，很可能就是昌州的地理位置🏇。
昌州位于清州西北边🍃，与清州共享一段狭长的边境线👤，其北是云州❣，南边是平州👜，然而其地理位置之险要在于🍡，远亥城的西部👪，是风壑关⤴。经过风壑关❌，再往西🐘，便是挡无可挡的中州平原✨。
隆元王朝的帝都皇城位于中州的中心🐌，周边的京畿地区拱卫皇城🌌。中州地势较高而平坦👘，其东北边被西北东南走向的阳沪山脉截断🐔，南边是延绵数千里的中南峡谷🏻，将中州与平🍹、峪二州之地隔开🌁，因此在东部只留下了风壑关附近百余里的平坦地区🌑，这也成了西进中州的唯一入口🍗。此外➡，中州西南部是峪州🌞，地形以丘陵山地为主🌈，两者的交界处除了南边的中南峡谷🌜，便是易守难攻的长音谷👥，也增加了从西边进军的难度🏮。隆元王朝建立数百年来🍃，虽也有过数次叛乱♟，但从未有一支叛军能够打进中州🐹。
然而如今昌州已然沦陷⛎，风壑关成了中州面对卫焯奚的最后一道屏障👥。
郑方很快发觉一丝古怪➖：“打下远亥城的是云州的人？”卫焯奚打下大半个昌州只用了不到半年👨，但这剩下的远亥城却与云州军队对峙了足足三四个月🏃。卫焯奚似乎无意拿下远亥城🎭，只是让军队在昌州整顿🏦。如今异军突袭🏣，甚至把远亥城送给了卫焯奚🎌，实在古怪🐚。
“你觉得呢？”萧牧反问🌿。
“属下认为不是👠。卫焯奚留着远亥城这么久🍃，可能就是不想这么早与皇室撕破脸🌻。就算他想打🍲，拿下远亥城也只是举手之劳❔，不用费心地夜间突袭⏭。”郑方耸肩道🏑。
萧牧露出赞同的神色🌕：“本王也这么觉得⛴，不过事情发展到这一步🎫，也没人关注到底是谁拿下了远亥城⚪，风壑关已然摆在了卫焯奚面前🎀，皇室人人自危⭐。如果本王估计没错🈹，勤王令这两天就会到了🍨。”萧牧表情没任何变化🐛，语气却突然有些无奈🍄。
郑方跟随萧牧数十年✒，自然清楚萧牧与皇室的渊源🍕。近四十年前🌍，东海洛恒域觊觎隆元王朝广袤的疆土👗，联合东海六域共同进攻❌。萧牧的父亲萧序率军死战数月⛄，而萧牧年纪尚小🌔，便被他送到皇城住过一段时间🐼。萧牧小时候很是机灵👒，寄人篱下便很早学得八面玲珑🌔，勤奋好学🌡。
先帝虽无贤名⏹，为人软弱👓，无力掌控朝局🎄，但当时膝下无子🏾，对萧牧十分喜欢🎼，对他照顾有加🏋。后来由于东海六域来势汹汹🌎，数月之内就几乎侵吞了清州全境🐫，在这场后世称为“东海之乱”的浩劫中🌋，萧序最终战死城中🍧，先帝还为此破例提高了萧氏的爵位🌋，成为百年来首位异姓王🎧。
对于先帝🎨，萧牧满怀感激⛹。可惜数月之前🐣，先帝便驾鹤西去🎱。虽与当朝皇帝并无深交🐕，但眼看着先帝的基业被卫焯奚毁掉🈲，也是萧牧不能接受的🍥。所以其实从一开始🎣，萧牧便打定了勤王的主意☝。
郑方料得王爷的心思🐁，便说道🐠：“那属下先提早通知下去👲，让军中整顿⛸，勤王令一到即可开拔🏢。”
“嗯🏣。”萧牧轻轻回了声🏯，似乎对郑方猜准自己的心思丝毫不意外🏖。他又开口问道⛓：“你以为👨，我们对上卫焯奚🍪，胜算几何？”
“卫焯奚近年来穷兵黩武🏴，手下更是人才辈出🎭。奔海城一向富饶🌏，近年来又少战事🏕，军士缺乏磨炼✔，对上卫焯奚🏡，臣以为🍻，胜算不过三四成🌳。”郑方面色平静♉。
“既然你知道胜算不高🈳，我看你一点都不担心啊❕。”萧牧笑道🎍。
“属下深知王爷不是鲁莽之人⛓，既然王爷敢出战🎁，那么就有我等未曾想到的杀招⛰。属下自当为王爷的马前卒👘。”郑方嘿嘿笑道🐭。
萧牧失笑🎄：“你个老东西🏳，倒是会拍马屁👁。”旋即他又正色道🎠：“如今皇室式微🍚，勤王令对于诸侯的约束力实在有限♐，本王不指望能有多少诸侯站出来面对卫焯奚🍫，但只要有这一家❓，胜算便大大增加👁。”
郑方适时地抬起头➡，露出询问的神色⛽。
“南疆慕州⬛，平南王叶倾🏿！”
慕州叶家算是皇室的一个分支🌛，百年前👕，广袤南疆之中出现了一批规模巨大的流寇☕，占山为王🌕，周围百姓苦不堪言🐧，中州派兵打了几次🏟，由于对方依仗地形🐨，神出鬼没🏔，数次围剿竟都铩羽而归⛴，流寇反而越做越大⏰，最终一位皇子临危受命🍼，到达南疆后组织当地百姓自卫🐳，帮助军队与流寇在山野间周旋🎀，最终平息南部的匪乱🌘，获封平南王🍨。
现任的平南王叶倾✅，倒是萧牧的老熟人🏢。由于与皇室同根同源🍎，萧牧在皇城时🍙，叶倾随上一代平南王在皇城住过几年🍡，两人年纪相仿⛰，故私交甚笃🍐。
“王爷这么确定平南王会出兵吗？”郑方真心地发问🍜。他自然知道叶倾与萧牧素来交好🌪，但指望他为帮助旧识而冒险出兵对战如日中天的卫焯奚⬛，那也是不现实的🏐。何况虽然平南王一脉和皇室本是同源🍴，但也绝对算不上忠君爱国之辈🐏。
萧牧露出耐人寻味的表情🍦：“卫焯奚若想染指帝位⛩，自然不会给世人留下口柄🍾。只要还有一脉皇族宗亲尚存🐡，即便他打下了中州🏄，对世人来说🈷，皇帝也轮不到他来做🌎。”
郑方恍然♋，脸上露出笑意🍜，接下萧牧的话道🏝：“若他得手🎓，下一步便是慕州⬜。所以平南王会先发制人👲，一方面可以利用勤王一事增加声望🎡，另外也可借用王爷的力量⛲，总胜过独自面对云州🎥。”
萧牧点了点头🏤，正欲说话👍，门外传来轻轻的脚步声〽。萧牧转头过去🏼，正是夫人李纤茹⬛。虽然脸上已显老态🍚，眼角的细纹如岁月铭刻在脸上➗，但李纤茹依旧五官端正🐛，一身淡紫色的裙衣没有多少雍贵之气🐫，反而更衬得气质脱俗🐑。
“王爷🆕，有个东西🈚，刚刚送到了🌀。”李纤茹柔声道🌾，却面露忧色✨。
萧牧向她手中看去🆔。李纤茹白皙的手中捏着一个铁青色的筒瓦状物件⛄。
他伸手接过🐿，发现这片筒瓦完全是金属质地🏼，在外凸的一面上有镀金漆的一柄战斧图案贯穿整个瓦面🌙，周围还零星分布着一些小小的短剑🌵，呈放射状朝外围成一个圈🆎，短剑不多不少🍅，正好十一个🐜，这正是皇家叶氏的家徽👲。筒瓦反面则是同样金色的两个大字🏩：勤王🐮。
萧牧与郑方对视一眼🌬，露出苦笑🆓。
……
萧滢儿遣走一干侍女🎙，独自欢脱地跳进王府内的正厅面海堂🎲，心情很是愉悦🎍。父亲通知兄妹几人在正厅一聚⛩，她虽全然不知被叫来干什么☕，但总归不用去学堂🍟，这也足够让她开心了🏮。
进了门🍨，萧滢儿发现面海堂里已经有了一个人🌂。里面最中间的椅子位于面海堂牌匾的正下方👐，比其他座位高出一截♌，这是成纪王的位置👱。在其左右手边👉，分别有两排椅子⛩，沿着台阶排下🏜。而如今面海堂里除了服侍的下人🍤，只有一人🌗，他坐在右手边座位的最下首🌻，神情冷淡🏙，坐在座位上闭目养神🍧，面容冷峻👝，十八九岁的脸上棱角分明🌘，两道剑眉⏺，英气勃发🌖。
萧滢儿吐了吐舌头〽，走到那人面前行了个不甚标准的礼🐙：“祺哥🐑。”
萧祺冲萧滢儿微微一笑🍻，“滢儿好🐹。”然后就不再说话🌪。
萧滢儿自顾自地在萧祺对面坐下🏕，玩弄着裙角🐀，尽量不去看他🏦。萧祺是当年萧牧外出时偶遇流寇作乱🌹，在废墟里捡来的孤儿🐟。那是一个被流寇洗劫一空的小镇⬅，漫天大火中🆔，房屋摇摇欲坠✝，当时只有四五岁的萧祺一个人跪在废墟前🍠，脸上的泪花如雨般流下🏃，却没发出丝毫啜泣声Ⓜ。后来进镇的萧牧于心不忍🍏，又有些欣赏他的倔强性子🅾，便收了他做义子🎡，取名萧祺㊙。
萧滢儿有些惧怕这个哥哥♌。倒不是因为萧祺“义兄”的身份🐟，而是这个人⛺，实在是性子冷淡了些👙，他既不似萧亦湛豪迈大气🌳，也不像萧亦澜活泼有趣⛸，平日里话少又不苟言笑👱。
他甚至十多岁时就向萧牧提出进到军营🍕，常年待在军中🐬，几个月才回王府一次🍧，与萧滢儿交流甚少🌵，萧滢儿一向无往而不利的撒娇🏽，在萧祺面前丝毫讨不到好🈯。所以按照年纪👚，她本该叫他二哥👨，但始终只叫他祺哥🏜，二哥的称谓顺给了萧亦澜❣。
好在很快萧亦湛和萧亦澜相继来了🏴，萧滢儿顿时活泼了起来⛩，向两个哥哥抱怨着学堂先生又怎么惩罚她🍅，又叫萧亦澜有空带她去沥云港逛逛🐶，全无之前的安静Ⓜ。
萧亦澜突然冲萧褀嘿嘿坏笑道🎪：“祺哥儿⛹，今日在奔海城中有个人欺负我➰，我帮我出头呗🎱！”
“自从上次帮你教训的那个小子🍦，他爹娘告状告到父亲那里🍍，父亲就不许我再在城内动武了🐝，尤其不许帮你出手👫。”萧褀淡淡说道🆚。
萧滢儿向萧亦澜扮了个鬼脸⏮，萧亦澜呵呵笑着❇，丝毫没有沮丧的表情⛄：“咳❌，值得一试嘛🐉！”
片刻后萧牧便来到了面海堂👅，身后还跟着李纤茹和郑方🌪。
萧亦湛等人都适时的安静下来🌻，即便是萧滢儿🏡，看了看父亲脸上有些严肃的表情🆑，也乖乖坐好🌥。
萧牧在正中间的位置坐下⛸，李纤茹坐在他左手边🌊，而郑方静静地站在他身后🌠。
“今天把大家叫来➗，是有件事需要告诉你们🎢。”萧牧一落座👱，便显示出王爷的威严🍲。
“今晨快马急报🌁，云州已成功攻陷昌州➰，对中州虎视眈眈⚫。所以皇室已经发布勤王令🏰，号令诸侯迎战云州🎺。”萧牧神色平静⛄，又补充道🍕，“我打算出兵🆓。”
四人的反应各不相同🍸。最吃惊的莫过于萧亦湛🐨，他辅佐父亲数年🐏，审时度势的本领较弟弟妹妹强不少✅，自然知道此事关系重大🐮。而父亲出兵🎗，更是出乎他意料⏸，当下他瞪着他那双大眼🏥，心中暗暗思索🏐。萧祺也有些讶异🍕，但他脸上惊讶的神色一闪而过⛱，冷淡的表情上显出一丝狂热🈸。
萧亦澜脸色也有些凝重👇，只有萧滢儿还是一脸的欢快🏎，丝毫不知道父亲在说什么⬆，只听到父亲说要出征🐲，想着不用被父亲管着🍾，心底早高兴坏了👊。
萧牧一一打量着众人的表情👛，当他看到喜形于色的萧滢儿🆚，恨不得一口老血就吐出来🐭。他自然知道萧滢儿只是孩子心性♋，也不生气✅，当下他也只得苦笑♍，然后正色➕，轻飘飘的一句⛵：“滢儿🌋，最近的功课做得怎么样啊？”
萧滢儿脸上的笑容顿时僵住🈸，站起身来✔，讪讪道✊：“先生最近……夸我来着🌺。”
这一下不仅萧牧🐿，面海堂里所有人都惊讶地望向萧滢儿🎖，连郑方的脸色都有些古怪🎵。李纤茹眼波流转🏏，问✋：“先生夸你什么？”
萧滢儿翘起尖尖的下巴🎆，颇为得意🌄：“先生夸我七窍已经通了六窍呢🏌！”
“噗🎭！”旁边正在喝茶的萧亦澜顿时喷了出来❄，像是呛到了🏥，一边咳嗽🌲，一边指着萧滢儿🅾，满眼笑意🍭，眼泪都笑出来了🏯，只是一时呛到🌝，发不出笑声🍓。
其他人也都笑了🉐，连萧祺的嘴角都往上微扬🏙。
萧滢儿一脸不解⭕，不知道大家都在笑什么🏀，面上一红🎉，嗔道⛓：“笑什么嘛🅱！”然后兀自气鼓鼓地坐下🏇。
还是萧牧最先缓过来🏋，不过脸上还残存着笑意🐟：“好了好了👂，都别笑了🍡。”然后他看向萧滢儿⚓，顿时词穷⛅，“你真是……真是学得挺好哇🌆！下次课🐨，好好向先生请教这句话什么意思🏵！”
随后萧牧脸色平静❣，面海堂内也迅速安静下来👍。
“这次出征🌇，祺儿随我去🎖，在军中这么久✍，就当一次试炼吧🐓。另外奔海城的事务就暂时由亦湛代理🐇。”萧祺和萧亦湛都起身作揖🌝，表示同意🐍。
“滢儿你也不用高兴了🍟，你的功课不能落下🍗，我回来可要检查的🍯。亦澜你多看着她🌀，别整天出去瞎逛🍻！”
萧滢儿和萧亦澜对视一眼🅱，都是愁眉苦脸的🐀，但都只得乖乖答应下来🐟。
随后萧牧遣散了孩子们👤，又让郑方回军中传令整顿⛱。面海堂内👫，只剩下萧牧和李纤茹两人🏵。
李纤茹看着丈夫🅰，眼中柔情似水波🐥：“此次面对卫焯奚🐨，你可要小心🍵。”
萧牧点头道🐽：“那是自然🎈，你放心⛰，还有叶倾那家伙呢🈵，何况就算打不过🃏，逃跑的本事我还是有的🍾。”
李纤茹轻轻一笑🈚，又问道🌭：“你出征之后🏏，不担心东流城有些动作吗？”
萧牧面色凝重了起来👌：“我也担心过这个问题🆒，但是自从我被封王以来🐭，东流城在和我们的冲突中次次碰壁🍐，近年来倒是安静得很🏂，没出过什么乱子🐦。不过我会留下一些可靠的军士👲，就算他们打过来🏚，或许不能击溃敌军🏉，但守城还是不成问题的🏂。”
他脸上刚毅的线条又变得柔软🎫，握起夫人的手道🌈：“我出征之后🌯，便要辛苦你✅，这王府上下🌀，都有劳你打点了👕。”
“你在的时候🏛，也没见你操心多少王府上下的事🌔，你走了我还清闲些🐼。”李纤茹瞪了萧牧一眼🍃。
萧牧哈哈大笑🈵。
本章未完，点击下一页继续阅读