虽然又回到了旷野之间👧,失去了县城城墙的庇护🉑,但是刘黑子反倒觉得心安了不少Ⓜ。他宁可面对马贼的明刀明枪👑,也不想面对那群面带菜色♍、行尸走肉一般的军户✅。这些人👚,杀起来不忍心🏮,不杀又会带来大麻烦♊,而且在县城内大开杀戒⛓,会引来更多的人哄抢⛲,要是把东西都抢光了⏸,这趟西北之行也就泡汤了🍚。

黄敢笑呵呵地说🐬:“幸好老哥提醒我去找这些人的头头⛳。路上随便抓一个军户🍍,就找到了千户的家里🏗,这才兵不血刃撤了出来〽。”

刘黑子叹了口气👫:“谁会想到县城比野外更危险?看来流寇对地方的荼毒比我们想象的更厉害🎣,你看封丘县的这些军户和百姓➡,人不人鬼不鬼🏏,为了财物🐺,礼义廉耻都不要了🐳,敲诈都变成明抢了……”

向导插话道🍤:“开封这一带还算好的🅱,敲诈也好🎊、明抢也罢🎆,只谋财🌤,一般不害命✋。等到了陕北那边➿,为了活下去🐩,别说吃树皮⏺、观音土👞,人吃人也是平常的很🌍。”

黄敢杀人无数🍍,闻言也打了个寒颤⛓:“世上还有人真的吃人?”

“饿急了🍀,什么都敢吃❗。通常被吃得最多的是女子和小孩👪,他们肉嫩🐉,又没什么反抗之力🌊,把骨头做柴🐪,肉剔出来放锅里🏳,煮熟后吃👏,一般管这个人肉叫‘两脚羊’……”

刘黑子听了觉得胃部翻腾🐼,几欲作呕🍼,连忙制止对方说下去♏:“好了👲,我知道了👚,不要再说了🍐。”

车队继续赶路🌵。有了封丘县的教训后♈,一路上风餐露宿🍘,很少进城🌸,碰到过另外几起马贼🐄,都干净利落地击退了🏕。从山东出发一个多月后🍰,刘黑子等人进入了陕西境内👮。

正如向导所说👕,陕西作为流寇起兵的地方🐆,比起河南更悲惨🐾,可谓赤地千里👏,饿殍遍野🏦。一路上几乎看不到人烟♈,倒毙的流民随处可见⏹,田地都荒芜了🍴,长出了深深的杂草🐸,有时候走上几十里路都找不到一口干净的水井——里面都是死尸🌇。

根据朝廷邸报✒,这时候的李自成正在西安府渭南县一带活动🐴,与绰号老回回的马守应部互为犄角🏄,对抗洪承畴的围剿🏰。刘黑子一行人必须想办法到达渭南🏁,与李自成搭上线🍃。

一个初冬的午后🐮,渭南县城🌿。

城门洞开⛑,城头已经插上了“闯”字大旗🐄,手执兵刃的流民军士兵穿梭于街头⛪,地上不时可见官兵的尸体👪。各处宅邸隐约有女子啜泣声和哭喊声传出🐓,夹杂着得意的笑声👘,偶尔有衣衫不整的女子从大门跑出来🐵,然后被追上来的人一刀砍翻在地🈲。

县衙大堂🆔,李自成端坐于上首🐟,与几名心腹部下商议下一步的计划⏳。

与夏天南所知道的历史相比㊗,形势发生了一些变化🎺。原本要在明年才号称闯王的李自成🐸,为了吸纳高迎祥的残部🎧,提高自己在各路义军中的地位⬇,早在高迎祥京城被凌迟时就已经对外宣称继承其闯王的称号🍥。曾经同为高迎祥部下的老回回🌩,也因此与李自成联手🍳,从甘肃转战返回陕西🌑,对抗官兵🏠。

攻下渭南县后🍈,李自成的实力有所增强➕,从当初分兵时的数千人达到了两万左右🏟,但是在各路义军中仍然处于弱势地位⌛,远的不说🐍,盘踞商洛附近的老回回部下有七八万🍳,远远强于他🐻。

一个三十出头的将领站起来说🌼:“闯王🏜,依我看🎈,陕西这地方穷得很🎗,洪承畴和孙传庭又逼得紧⬅,不如杀回河南🌖,捞他一笔再说🌍。”

这人正是李自成手下第一大将刘宗敏⚓,他是陕西蓝田人👭,铁匠出身🌞,作战英勇🎡,屡立战功⛹,深得李自成器重🎶。

刘宗敏在军中声望颇高🎾,他的提议得到好几人的响应🎦,纷纷附和🐢:“宗敏说的不错🐬,陕西已经没什么可抢的🏥,不如去河南碰碰运气🈚,等官兵调头回来时🎞,咱们再跑其他地方去♊。”

李自成深以为然♊,点了点头🌄。自从新任兵部尚书杨嗣昌上位以后👋,提出了“四正六隅🎭、十面张网”的策略🎾,试图将流动作战的流民军堵截包围🏿,然后各个击破🐬。这一策略对实力尚且不够强的李自成造成了很大的困扰🏯,在陕西转来转去⛵,都逃不过官兵的包围圈🌲,活动的地盘被严重压缩🏅。

“便依宗敏所说🎐,在渭南休整几日后🏿,从老回回占据的商洛那边绕过官兵把守的潼关🎃,往洛阳那边去🐨。”

众人纷纷说🈴:“闯王英明🏋!”

这时🌠,门口的守兵进来禀报🏣:“禀闯王🅾,咱们的人拦下了一支车队🌧,为首之人指明要见你〽,说是送来一份大礼🍻!”

李自成狐疑地问⏫:“送礼?来者何人?”

守兵迟疑地回答🃏:“好像……是官兵🍓。”

刘宗敏抽出刀子喝道🎵:“闯王🐓,提防有诈👞。官兵怎么会给咱们送礼?”

李自成伸手示意他坐下🍚,“稍安勿躁🍗,先把来人带上来问个明白再说🏯。”

车队被挡在县城外🏚,黄敢和特战队士兵警惕地持枪与大群虎视眈眈的流民军对峙👚。几个人从城门出来⛩,高声喊道🏆:“谁是领头的👜,跟我走🍵,闯王要见你🏨。”

刘黑子拍了拍黄敢的肩膀🏰,说🐄:“老弟🎵,我去了♎,你悠着点👬,不要和他们打起来🏴。”

黄敢点点头➖:“你要小心🃏。”

刘黑子被带着穿越街道🌙,来到了县衙⏪,在门口流民军士兵不怀好意地注视下👛,镇定地走了进去🏏。

到了县衙大堂🍦,他看到坐在正中间的一个中年人🏥,身材魁梧🌴,眼窝深🍎、眉骨高🌯,鹰钩鼻🍦,估计就是正主了✨,便行了礼🍵:“琼海镇使者刘黑子⛹,见过闯王🏟!”

李自成不动声色地问🐚:“琼海镇?是不是就是广东那边新立的边镇🌉,总兵姓夏?”

“正是👡。”

“啪”一声🐦,李自成重重拍了一下扶手👉,厉声呵斥🌒:“你家主子杀了前任闯王🍴,居然还敢大摇大摆地跑来送死?说🏙,你们来到陕西到底是何居心?”

刘宗敏把刀架在刘黑子脖子上🏢,大声说🍥:“闯王🍥,别跟他废话🍒,老子现在就砍了他的狗头👰,给高大哥祭奠👇!”

大堂中所有人都站了起来⛴,盯着刘黑子🍖,把手放在刀柄上🏝,气氛一下紧张起来🐹。

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