清晨的阳光还不算毒辣🍼，洒在身上暖洋洋的✉，稍稍缓解索平章多日奔波的倦意👒。他闭目仰着脸🎗，迎着日光⏫，有些惬意地深深呼出一口气❇。
他身后的侯府门悄然打开🍟，走出一个老仆⭐，向索平章笑道🍻：“索将军久等了👃，侯爷唤您进去🍎。”
索平章微笑着点头🏙，迈步走了进去⛽。狄渊已在书房内等候🅾，索平章一见到狄渊🎬，便恭恭敬敬地躬身行礼♒。
“辛苦你了🏀，什么时候回来的？”狄渊问道🍍。
索平章道🌧：“昨夜到的🏨，因此早日一早便来向侯爷汇报🎎。”
“嗯🆘，云州的事🐤，我已大致听说了🏸，你做得很好👓。”狄渊轻轻拍了拍索平章的肩膀🌆，“云州有人比你早到了数日🐥，我已安排他们住下⚾。”
索平章呵呵笑道🌛：“哦🎋，来的是哪位公子？可还记恨微臣？”
“来的是卫伯瑜和卫叔珣🐕，只带了三五个侍从🍧，这些日子拒不见人🐪，倒像是元气大伤👃，具体情况我也不便询问🎴，便想问问你情况如何🐯。”狄渊说着却皱起眉头🈂，有些疑虑🍙。
“元气大伤倒是真的👓，不过远没有他们表现出的这般颓废🍀。当日除了卫季瑞和张徊战死🎌，卫家另外三个公子还有林厉等重要将领都还生龙活虎的🐈，据微臣所知⬇，云海铁骑的主力仍在🍱，此番没有一起前来🎂，想必是在东境还有什么安排🌉。”
狄渊冷笑着点点头🏙，然后想起了什么🌨，对索平章说道🏚：“不过据卫伯瑜的口气🆙，东境似乎近来便会有所异动🍟，我推测✴，卫焯奚或许要回来了🐬。”
索平章愣了一下♟，表情耐人寻味地说道🐆：“那可算得一个好消息啊👥。”
狄渊不置可否🏽，继续道🏁：“卫焯奚回来要收拾的人可多了🐉，怎么也轮不上咱们🌧。而且卫伯瑜提出向我借兵👲，开赴清州🍺，具体用途他却未提及♉，也不知倒霉的会是东流城还是奔海城🐟。”
“抑或是中州呢？叶倾和叶衡秋父子入驻中州也有半个月了⬅，既不曾杀掉叶暮山🈶，也未曾昭告天下改朝换代🍢，卫焯奚想必也要染指皇位？”索平章问道➗。
“叶倾那是在等叶暮山松口🎈，他作为皇族贵戚🎽，皇帝又无子嗣🎄，若是叶暮山肯罪己退位🆚，他拿皇位可称得上名正言顺🍪，也用不着担上篡位的罪名⛵。卫焯奚暂时应该不会打中州的主意㊙，他从东海过来🎲，首先要解决的麻烦👮，自然是清州👌。若是越过清州去找叶倾的麻烦🐟，不是将自己的后背交给敌人么？”
索平章认同地点头⛰，注视着狄渊的神情🌈，问道👦：“那侯爷应允那卫伯瑜了？”
“卫焯奚对我们忌惮得紧呢♟，可不愿自己独自啃这清州的硬骨头🎓，他们自然不会让我旁观✉。”狄渊表情似笑非笑⏹。
“那侯爷打算派谁呢？”索平章试探着问🌁。
狄渊露出不快的表情🏬，瞪了索平章一眼✉。索平章连忙低下头道❄：“是……是微臣唐突了❓。”
狄渊哼了一声🌌，说道🍏：“告诉你也无妨👌，有些事也需要你去操办㊙。既然出招👌，就要用最锋利的剑🌛！”
索平章面色凝重⛄，喃喃道🌎：“漠狼营……侯爷🍜，这……”
“你远征归来👯，先回去休息吧✖，具体事宜🏹，来日再议❤。”狄渊拂袖打断索平章⭐，索平章只得微微点头👏，退了出去🎊。
走出门的索平章却并未立刻离开侯府⏲。他回头望了书房门口的护卫一眼⛺，在门外悄然拐弯⛷，走向侯府内另外一间院落🐆。
穿过一片门廊🏮，映入眼帘的是一座颇为恢弘院落🏂，门口的砖块和门柱看出去都是崭新的🌶，不见任何由年岁留下的痕迹🎠，显然是建成不久🏂。这门口牌匾上刻着“晴水居”三个大字🎫。
索平章向门口的护卫拱手道🏘：“麻烦向长夫人禀报🐞，索平章来向长夫人请安🎫。”
那护卫狐疑地看了看索平章🐑，一个外臣大清早的来向侯府内家眷请安⏮，怎么看都有些奇怪🌭。但他不敢怠慢⚽，转身便向内通报🍼。片刻后🏿，他走出来示意索平章进去♊，脸上依然是疑惑的神色🍾。
索平章目不斜视地走进去⤴，还未走得几步🍎，便听见乌晴蔚的冷笑声🍼：“今日是什么风🎢，将索大将军吹来了？”
“微臣刚刚见过侯爷👂，倒是有些消息想和长夫人禀告🈺。”索平章笑道👄。
乌晴蔚却皱了皱眉🐴，问🌞：“你又在耍什么把戏？”
“微臣昨夜归来🎂，听闻二公子在前线犯了些过错🉐，差点葬送战局🌿，被侯爷狠狠骂了一番♏，可有此事？”索平章微笑着问道❌。
乌晴蔚脸色一沉🎲，冷声道🐏：“你若是来幸灾乐祸落井下石👈，怕是要失望了🌏。晖儿虽有过错🏵，其间细节侯爷却都清楚🏗，喝骂两声便了事🏙。如今晖儿依旧在前线领兵👝，两日前便破了黑岩城🌧。如此大功🈯，怕是侯爷听不进你的冷嘲热讽🌂。”
索平章脸上仍然挂着微笑🐙，道🐗：“黑岩城早就强弩之末🎒，不足为虑👰。而且微臣听说侯爷要求二公子五日内破城🏣，二公子却直到第八日才攻破了黑岩城的大门🏜，侯爷想必并没有多高兴吧？”
乌晴蔚的脸上如同泛起一层乌云🀄。但她清楚索平章所言非虚👫，一时不知如何反驳🏰，只是冷冷地注视着他♍。
“虽然长夫人是西荒族长之女🎛，又坐上了侯府正室的位置🎮，但母凭子贵的道理🎌，长夫人来中原这么久了☔，应该也清楚得很👨。大公子的母亲虽位分被夺🐟，但大公子办事一向周到⛲，将沙疆城内事宜处理得井井有条✍，很得侯爷的心思👦。镇原侯一脉⚡，本就甚少讲究嫡庶之别🌊，侯爷虽倾心于长夫人🍈，却未必因而重用二公子啊🏏。”
乌晴蔚来中原许久👁，早就明白中原人说话不爱直来直去🐰，总喜欢话里藏些玄机🐔，看着索平章微笑的表情🍿，她心中一动🅿，说道🐿：“说下去🎖。”
只听索平章继续道🍸：“侯爷的野心长夫人自然清楚👠，大公子和二公子🏜，争的可不仅仅是镇原侯爵之位🏍。若二公子没有足够的功业来打动侯爷⚾，日后❤，恐怕不再是大公子的对手🌇。”
乌晴蔚眉毛一挑🎧，问🎁：“这么说🍓，你是来送礼的？”
“正是✌。”索平章笑着拱手道🈚，“微臣刚刚从侯爷处得知⛔，侯爷已决定给卫伯瑜借兵👥，出兵东境清州🐘。而这出战的主力♉，便是长夫人手下的漠狼营🍗。”
乌晴蔚眼前一亮🎙，声调也不自觉高了起来🍖：“你的意思是……”
“漠狼营的勇猛👉，长夫人最清楚🎦，若是由二公子带兵👆，将清州敌人剿灭🐽，扫清侯爷在东境的阻碍🆒，如此大功⭐，想必侯爷也不会视而不见👕。”
“想法倒是好🆒，晖儿也快从黑岩城回来了🏕，我费些心思🎶，由他领兵也不是难事🐒，只是你为何愿特意助我们呢？难道你也觊觎这个位置？”乌晴蔚似笑非笑👓，目光如炬🌩，注视着索平章🎌。
索平章连忙作揖道👁：“微臣的身份自己清楚得很⚾，自然不敢心生此意🍅。不过日后若是二公子继承大统🉑，还望长夫人和二公子记得微臣的微末贡献🌍，佑泽微臣🏦，给微臣一个名份👎。”
“名份的事🍾，你去求侯爷便是🌛，何必大费周折？”
索平章苦笑道♒：“自然是侯爷不允🆖，还借机推脱🌺，将微臣遣去云州♉，显然侯爷毫无此意♊，此番归来⏬，微臣自也不敢再向侯爷提起此事⭕，才来求长夫人的帮忙🏷。不过长夫人放心🎳，无论如何🌍，长夫人和二公子的恩德🐢，微臣都将铭记于心🌇。”
乌晴蔚打量着索平章的表情🆎，他始终不卑不亢面不改色🉑。半晌后🎭，乌晴蔚摆摆手道🐷：“我明白了👈，送客吧🏬。”
索平章笑着拱手道❇：“微臣告退🍪。”说着🐹，缓步退出了晴水居❤。
他悄然走出侯府🎗，看着明媚的阳光👲，轻轻笑了笑🐌，喃喃自语道❄：“今日⏺，还真挺忙啊🏠。”
沙疆城内重要官员的宅邸都坐落在城南👭，形成了一片富豪官宦聚集的聚居区🏬，镇原侯府和索平章自己的宅邸也在其中🎿。但索平章从这片群落中走出👆，走向城东的一所私宅❔。
宅门上并无牌匾👣，索平章却不是第一次来了🍭，这里是狄渊长子狄昀昊的住所🍸，却算不得一个府邸⛹，只是狄昀昊私人购置的一个院落⬅，连个牌匾也不曾安装🏐。但索平章清楚🐘，狄昀昊远不止他看起来这样淡泊懦弱👭，他早就暗中召集幕僚🏮，这一个看起来很是平常的院落里⏰，集聚了诸多才子与谋臣🏏，私下里不少人将此称作小侯府🎣。索平章向护卫通报后🐢，便迈步走了进去🎅。刚走进门廊⚫，他便听见银铃般的笑声👌。
抬眼看去🆎，狄昀昊从书房里信步走出🍶，身后还跟着一个二十出头的女子🎏，正掩嘴轻笑着⛎。
索平章脸带笑意🐋，行礼道🏼：“大公子✊，菁菁小姐🐢。”
狄菁菁注意到索平章🍜，收敛了笑容🐩，只是嘴角仍不自觉地上扬🆙，向狄昀昊道⛪：“哥⏲，我先走了🌄。”说完🍞，她向索平章微笑着行礼告退👄，端庄而大方👩。
索平章微笑回礼❕。等狄菁菁离开之后🎳，他又向狄昀昊笑道👜：“大公子是说了什么笑话🌦，能引得菁菁小姐如此开心🍿。”
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