突然街巷之中⭕,传来了一阵难听的声响👆,尖锐刺耳⛴,像利刺一样直扎进耳朵里🍕。众人不禁伸手捂住了双耳⏫。那黑衣人却突然停下了手上所有的动作🐀,仿佛听到了什么不可违背的旨意一般👞,化出双翼🍾,跃起后🀄,转眼消失在黑夜里👐。
一直留心的柳清雪注意到声音竟是来自于另一个窥探已久的神秘人⏮,那黑衣人消失之后Ⓜ,那怪异的声响也迅速低了下去🌀,很快便微不可闻👍。柳清雪注意到神秘人的身影一闪🏣,便消失在黑暗中🏓。
柳清雪略一迟疑⏸,便趁着萧祺和卫叔珣等人尚未弄清状况🐴,对周围毫无察觉🅾,迅速地穿越街道🏐,紧跟着神秘人而去🎀。
但那神秘人仿佛突然消失了一样🍮,在他之前藏身的地方🌑,踪迹全无🍇。柳清雪凭着记忆中那人消失的方向♎,迈步追去👓。追寻不过片刻🌎,她猛然察觉前方不远处有人影闪动🐢。几乎是毫不犹豫地👩,她向前跃起❌,手中雪影出鞘🌸,刺向那道身影🎥。
剑芒及胸🍱,柳清雪却突然止住了攻势🎋,冷若冰霜的脸上闪过一丝疑惑♋,问道🌑:“你为何在此?”
侯雁春就像没看见几乎就要刺进自己胸口的剑🍑,神情自若地笑道⏲:“对这些人有些兴趣的🏷,可不只有柳姑娘一人🌗。姑娘可知道在这鱼龙混杂之地⛅,除了珠宝🐕、稀罕玩意儿的买卖👛,最挣钱的是什么行当?”
柳清雪不答⛄,剑芒仍指向侯雁春✨。
“情报贩子🍿,姑娘可听说过?对这一伙人好奇的可不止姑娘一人👦,而像姑娘这般的人🐋,为了这些情报🐫,可舍得掏银子呢🏓。姑娘自己不就是个例子?”侯雁春微微一笑⭐,朝柳清雪另一只手中的剑鞘扫了扫🎇。
“那可真是巧了🈲。”柳清雪冷笑道🌮。这侯雁春不知藏着多少秘密🏩,她心中早已生疑🌔,心想着如何盘问些什么出来⌛。
“柳姑娘何必刀剑相向呢?侯某可一直记得与柳姑娘的约定🏡,不曾泄露柳姑娘的身份👁,有什么话🐘,可以好好说嘛🐿!”侯雁春看了看胸前的剑刃🌜,笑道⬜。
柳清雪没有收剑的意思🍴,接着问道🅱:“你深夜出现在此👧,当真是因为对那些人好奇?”
他耸了耸肩道🍥:“若非如此🈲,我又何必将这条消息告诉柳姑娘⛎,我特意将姑娘引来🏉,又能有什么好处?那不是自找麻烦吗🍑!”接着他冲柳清雪挤眉弄眼道🍵:“不过柳姑娘若是在追人🐤,侯某倒是能帮些忙⛓。”
柳清雪微微皱眉⛪,并不开口承认🎉。只是侯雁春知道自己在追人⏱,依旧不逃不避✡,他的嫌疑似乎轻了些🆘。
侯雁春接着说道🏎:“侯某其实早就来了🍳,只是后来瞧见萧公子一干人打得热闹🏋,怕波及到自己🐽,便先离开了🐠。刚刚片刻之前有人从这屋顶上经过🐵,走得飞快👑,似乎未曾注意到我✒,那人未戴面纱🉑,我瞟了一眼⛑,我倒刚好认得🏚。”
“是谁?”
侯雁春笑嘻嘻道🐒:“沙疆城参将🐣,索平章🎚。”
柳清雪突然想起在沙疆城外与索平章相遇时的情景❓,此人居心叵测👩,敌友不明♊,倒是很有可能藏在暗处🍃,坐山观虎斗⛰。她心中已信了几分🎖,但全然未表现出来⛓,皱着眉头问🎿:“我如何信你?”
“姑娘自行查验就是🎷,不过若是发现消息属实🆕,侯某还得向姑娘讨个打听的费用🏰。按照惯常🏞,得是这个数🌧。”侯雁春满脸堆笑👆,手中比了个“二”的手势🅾。
“我就算查验了👒,你又如何找我收钱?全城通缉么?”
侯雁春急忙摆了摆手🐂:“这种事咱们商行可是不做的⬆。侯某愿相信姑娘的为人👍,在商行内等着姑娘来便是⬆。”
柳清雪不再答话♊,归剑入鞘🌵,冷冷地扫了侯雁春一眼🍚,迈步消失在黑暗之中🏕。
……
金銮殿之上🐤,一座五步的台阶从平坦的大殿上冒起🐐,帝王宝座四平八稳地摆在台阶顶部中央🏋,比座前的空地高出数尺🐞。
隆元王朝建立之时🉑,这个帝王宝座便已摆在这里🆖,数百年来👖,此座从未挪动🎴。这宝座也显得很是富贵奢华⛓,据说是纯金打造🍠,靠背上镶嵌着一个被雕刻成战斧形状的玉石🏖,另有十一颗稍小的玉石被磨成短剑模样🌐,分布在中间战斧的四周🏘。这便是叶氏的族徽🏹。
这扶手处则是两个雕刻得栩栩如生的龙头👱,龙口衔珠❗,却是真正嵌上去的夜明珠🏵。实际上这宝座靠背僵硬👏,两边扶手间距较宽🏍,双手要刻意地向两侧伸展才能摸到扶手🏈,因此坐上去并不舒适🐖,反而有些别扭🐥。叶倾缓缓坐了上去🌏,恍若不觉🏳,双手抚摸着两边扶手上的龙头🆙,显是爱不释手🏌。
只是还差最后一步🍖,他离着至尊之位🌅,只差一步👊。
空旷的金銮殿走进一人🍇,叶倾清晰地听见了他的脚步声🌾,抬头向前望去🌟。叶衡秋站定在台阶前🌞,说道🐞:“父王🏮,叶暮山他……”
叶倾打断他道👊:“他还是不愿Ⓜ,对吧?”叶衡秋点了点头🌅,静候父亲发话🍓。叶倾恋恋不舍地站起身来🏑,叹道👦:“随本王来吧♋。”
父子二人走出金鸾殿👝。平南王一脉如今在中州🐤,依旧是名不正言不顺🍁,他们因此不便将叶暮山关进囚牢🍵,只能将其安置在一处偏殿🀄,派人日夜看守🐽,生怕他逃了出去👤。只是叶暮山虽在殿中⚫,每日各种刑罚👒,却从未中断👠。
走到偏殿门口🐦,门外的守卫连忙行礼🌖,叶倾摆了摆手⛹,直接迈步走了进去🐝。这里虽是偏殿🍍,但里面已全然看不出之前的布置与格局🍉。
各种桌椅🌰、盆栽等都被搬走👊,除了一张空荡荡的床🏷,空旷的空间里仅剩的几张简陋木桌⛵,上面则摆满了各式各样的刑具👢。周遭的窗户都被封死➕,只留一个门供人进出♊,因而殿内显得十分昏暗🐮,一进门来👘,叶倾和叶衡秋都感到一种诡异的气氛👠,丝毫不亚于专用于审讯的牢房🎏。
叶暮山衣衫褴褛🏳,坐在那张空床之上🏕,身上还有一些伤痕🌨,血迹透过他身上残破的衣衫渗了出来👅。他听见门口的脚步声🏬,微微抬头望去🍖,看见叶倾父子🌲,淡然一笑道🌳:“平南王好兴致啊🏵,今日怎么有闲心来我这坐坐?”
叶倾在房间里来回踱步🏧,好不容易在桌上找到一个稍微干净点的角落坐下👜,说道👀:“你这又是何苦呢?本王提出的条件不错了吧🏸,叶氏天下得以保全🏧,你也能捡一条性命🌻,何不交出天子印🎮,在罪己诏上盖个章🐻,两全其美?本王以人头担保🎟,只要你合作🏺,绝不害你性命➡。”
“听闻最近奔海城被东流城攻陷👱,平南王不是与成纪王私交匪浅么?怎么还能安心坐得住🐨,不派兵驰援呢?”叶暮山答非所问🐒,戏谑地看着叶倾🌊。
叶倾认真地点头道🆗:“本王确与萧牧私交甚笃🐵,因此我日夜为奔海城祈祷🐵,希望他们能反败为胜🌴。只不过眼前有更重要的事🎟,本王还抽不开身👱,你若是关心萧牧🏗,不如早早妥协🎀,同意本王的提议🎖。”
“如此拖着➰,对你我来说👭,都只是浪费时间🐳。我给你指条更简单的路吧🎗。”叶暮山坐在床上♓,伸了个懒腰🐥,“杀了我🏵,自己再造个天子印⏩,以后这王朝姓叶还是姓什么🎧,帝王宝座上做的是谁🎮,都随你🍴。”
叶倾目光似箭🎾,直往叶暮山射来🍳,缓缓说道🐡:“你骗不了我🍺。”
这没头没尾的话让叶暮山一愣👏,少有地露出好奇的表情🎅,问道⛰:“我骗你什么?”
“你看似一心求死👏,其实你可顽强得很🌠。你这般拖延🍇,只是在等待援军罢了🈲。”叶倾一副看穿一切的表情❓,看着叶暮山讶异的表情🌱,接着道⤴:“虽两枚调兵虎符本王都已找到❗,但本王去过皇室宗祠🎆,帝剑‘濯心’已然不见踪迹🐋。若本王所记不差🎎,帝剑乃隆元始祖的象征👋,亦可作为从诸侯调兵的凭证🐃。”
叶暮山脸上的笑意越来越浓⛲,到最后🅿,他的笑已近癫狂🐕。他披头散发⛰,抱头而笑🐿,显得尤为可怖♈。叶倾于是更坚信自己的判断🐢,说道👓:“本王查问过你身边的人⏬,在本王破城之前🍖,你曾与贴身侍卫在皇室宗祠内密谈♐,自那日起🍞,你那侍卫便不见踪迹🌠,帝剑‘濯心’也不见去向🐇,想必是你派他提前出逃🏒,去搬救兵了🐘。”
叶暮山似乎笑累了🍃,斜卧在床上喘着气🐧,笑道⏫:“平南王真是……”他一时词穷🐦,思索片刻🍭,接着道✖:“真是有意思啊……”
叶倾不为所动⛔,站起身来🎦,咄咄逼人地道🌽:“只是本王如何也想不出➡,你能从哪里调兵勤王🌤。东境🐷、西境自顾不暇🍛,北边朔州也已卷入清州的战事⚾,平峪二州一向冷眼旁观♌,除了这些🌵,你还能找谁?云州?原州?”
他一边说着🌨,一边向叶暮山靠近👢,等他说到最后一句⛱,已经站在了叶暮山床前🌟。叶暮山却没看见一般🎸,打了个哈欠🌚,睡眼惺忪地说道🌦:“平南王说是🍣,那便是了🎤,只不过如此看来🏝,平南王近些日子还不打算杀我👔。那便请回吧⬜,我困了🐩。”
叶倾脸色铁青🏺,他本以为自己揭穿了叶暮山的谋划🌸,便能攻破他的心理防线🐠。不料叶暮山除了笑得形似癫狂之外🌔,与往日并无区别🎴。他知晓今日再难有进展🅱,一拂衣袖⚓,带着叶衡秋扬长而去⏭,路过门口时🎆,厉声对守卫道❤:“今日⛷,加倍用刑⚓!”
父子二人走了许久🎞,叶倾仍能回忆起叶暮山的笑⏸。他本以为那是穷途末路的绝望🐸,但此刻回想起来✖,却觉得叶暮山的笑脸上🈹,隐含着嘲弄之色👖。
他越想越气🍝,走在路上🏼,突然伸脚踢在道路旁的杂草👡,尘土飞杨👉,草根都被踢起🆗。叶衡秋注意到父亲脸色阴沉🌬,知道自己宽慰毫无用处🏼,只跟在他身后默不作声👕。
叶倾却突然开口道🌖:“既然他不交出天子印❕,我们就想办法让他开口🍙。”
“只是这些日子行刑不断👬,他却始终未松口🆑。”叶衡秋说道🌂。
叶倾冷笑道🍈:“撬不开他的嘴🎂,咱们就让他自己吐出来👓!”
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