黑泥镇🏺，夜晚🌊。
相比浅塘村🐩，这里的规模要大上数倍🎄，生活的人也更多🎞；
街道整齐宽敞👕，建筑多为土木材质🍏，寒碜的茅草房只有镇边才能见到🌛。
由于出产独特的燃料“黑泥”🎰，这里的经济水平相当不错👅；
商人们时常往来🐼，即便是已经入夜的现在🎄，依旧能够在街道上看见乘着马车赶路的人🐢。
相比村庄而言🌧，这里的灯火要密集许多🍞、镇子中部更甚🐬；
从天空上看🍮，就如同聚拢起来的萤火虫群一般🌮。
“萤火虫群”的核心是一座规模较大的双层石制建筑👓，看起来厚重得很🎎、颇具威严⚽；
虽然人们都称呼其为“黑泥堡”♒，但实际上它距离真正的城堡还有一定差距👓。
毕竟🎯，这里的主人⬜、爵位也只是仅在骑士之上的“男爵”而已✡。
这会儿➿，在城堡二楼⛏、光照最好的领主之间⛺，一场酒宴刚刚开场🎺；
这酒宴的规模并不大🏒，参与者只有两位🏙；
没有吟游诗人🍡，没有歌舞🍁，就连侍从也都被赶了出去👎。
位于客席的⛸，是紧赶慢赶🎊、总算是在入夜前抵达镇子的铁枪🏬；
他让士兵在镇外休息✡，自己独自进入了黑泥堡🏽。
而在他对面的🎦，是脸上带着浓厚笑意的苍狼男爵🏁。
双方的关系🍚，自然是“主君和封臣”🎾。
按理来讲🎶，主君即使要表达对封臣的慰劳🌀，也不过是夸奖几句就可以了——
更何况铁枪连两个逃犯都没能抓住👁。
纵然那两人可能是“贵族”🎭，私自放掉也不是什么值得表扬的行为🎰。
但🐧，在铁枪抵达黑泥堡后⏯，男爵却相当热情地拉住了他⛩，并且为他准备了这场酒席🎖；
铁枪虽然迎合着男爵⛽、同样笑着🏤，但桌面下的双腿却在发抖🏅。
铁枪知道🌷，男爵曾将一位士兵活活用厚木剑打死🐵，原因是那个粗心的家伙遗失了仓库的三枚银币👒；
这吝啬且暴戾的家伙🃏，为什么会想要宴请自己？
“铁枪啊⛸，”男爵笑着🌭、亲自拿起酒坛将两杯倒满🏳，然后将其中一杯放在了铁枪面前👔：
“这坛🍄，可是我从钢木城带回来的好酒🎯！就这比拳头大不了多少的一坛子🐫，可要七个银币呢……”
“大人如此厚爱……在下实在是受宠若惊……”铁枪自己都感觉自己声音不自然🐖。
“哎呀🎶，咱们两家已经有了三代的交情🍿，那么见外干什么🎫！”男爵摆了摆手🏔，“别那么拘束🌗！”
他说的没错——铁枪的祖父👪、是被苍狼的祖父封为骑士的🐂。
这家伙拉近关系又是想做什么……铁枪依旧不敢放松🍡；
他双手握住了酒杯🎢，借此想排解一下内心的慌张🌹。
“好啦🌫，我也不和你多绕圈子🍮。”男爵的表情稍微严肃了些🐊，
“你知道你今天放走的那两人是谁吧👍。”
铁枪吓得直接将手松开了——但他嘴上依旧不打算承认🍇：
“他们是落魄贵族🍜！我亲自确认过的⬇！”
“呵……他们真的是简简单单的‘贵族’？”男爵冷笑⏳，“士兵告诉我⛰，那个年轻人是智障🌟，而且身边还跟着个老头子……
不是一直以来流传着的⛺、侥幸避过大劫的王子……还能是谁🏏！？”
铁枪战栗不已🏪，却不敢回应——男爵曾相当顺从地接受了提亚马特摄政王的命令👋！
他们绝对是一伙儿的🐱！
自己绝对不能出卖仅存的王室血脉➗！哪怕……死🍸！
说起来⚓，这酒里是不是都有毒啊……🌭！？
“他们真的只是……”
“铁枪⛎！”男爵的大喝声打断了铁枪的话语👟，
“如果你再这么支支吾吾🏫、让真正的国王流离失所🏟，这责任你可担当不起👍！”
铁枪咽了口口水——男爵这表情看起来🐸，似乎和自己想的不太一样？
“唉……铁枪✴，我一直都知道你忠诚于王室🍸；”男爵的语气随即缓和了许多🌿，
“但你不能让陛下没有一个好的待遇🐱！他……在黑泥镇🅾，可以更好地生活🎪、发展🌹，团结其他力量啊👉！”
“大人🐕，您……”铁枪依旧不敢多说🌘。
“实话告诉你吧🎐！我其实一直都效忠于王室……
臣服于提亚马特的命令✊，也不过是权宜之计👀！
我家族的封领都是由于王室的宽仁才得以保全的🏠，又怎么会对王室有半点儿不忠？
之前✍，士兵们发现疑似陛下的人出现的时候👄，我急忙派出了百余人去追查……
为了不将陛下的行踪泄露出去⏩，我特意告诉他们🌕、这次是去抓逃犯🆚！
然而……唉🐱！我的一片苦心啊——🈶！”
铁枪将信将疑👤；在他看来👈，男爵这夸张的表情不像是在演戏🐽，但……
“铁枪👠，你快点告诉我🐾，陛下现在怎么样了？他去了哪儿？
士兵们没见到他的长相🍫，你快描述一下🍃，我好派人去找🎿！
从能和你交谈上来看🏮，他似乎……智力正常？”
男爵这一连串的问题显然噎住了铁枪👀。
应该相信他吗？
虽然他看起来无比关切🎙，但陛下曾经交代过……
“你还不信对吧？你还不相信我对吧🌊！？”男爵痛心疾首地用拳头砸了下桌面🏽，随后从怀中掏出了一张纸——
“这个给你🍩！”
骑士接过了那张纸——那是一张向王室宣誓效忠🍬、痛骂提亚马特摄政王篡权的文书🀄；
上面还有着黑泥镇男爵的印章🏛。
“这是我对王室忠诚的证明❔！我把命都交给你了🌋！”男爵的声音低沉如受伤的野兽🐧，
“假如我对王室不忠🉑！你只要把这张文书交出去——甚至不用交给提亚马特公爵🐉，任何一个效忠于摄政王的贵族都可以❓，
我的封领和性命都会朝不保夕❎！这还不够吗⏱！？”
“这……这……”铁枪一时之间说不出话🐳；
并非是因为依旧不相信——他已经被男爵这豪迈的气势打动了🏈；
“如果你信得过我的话🏴，就把这个干了⛰。”男爵右手举起了酒杯🍍，
“如果你不相信我……不能为陛下效力❗，我还活个什么劲⛹！我干脆……就用这个毒药⏱，以死正名🌬！”
男爵说完🈲、左手又从怀里拿出一枚深紫色的小丹药🀄，作势就要扔进嘴里——
“我……我这就把我知道的一切都告诉大人👤！”
热泪盈眶的铁枪大吼一声♿，随即将酒全都干了下去🐜！
这份决心太感人了🐂！苍狼男爵是王室真正的忠臣🌧！
“好——🐓！”男爵也颤着嗓子🏙、将酒一饮而尽⚾。
随即🈺，铁枪将自己所知道的内容交代了个干干净净——从长相到去向🌛，再到“陛下智力是正常甚至超常的”这最关键的一点❤；
男爵连连点头称赞🌃，还给铁枪倒酒助兴🈚。
“我……我所知道的🎼，就是这些🍳。”铁枪一个威武的汉子⤴，此刻已经哭得像怨妇一样⛹；
他用餐巾擦拭着自己不住流淌的眼泪和鼻涕🎡，过了好一会儿情绪才勉强平息⏱。
然而🎛，他发现🏚，泪水虽然停了🏬，但鼻涕却出个没完🍕；
再定睛一看……鼻子里面流着的居然是红色的🏤，好像是——
血……🎊！
“大人🐽，我……”铁枪有些慌张——他感觉自己的脑袋出奇的晕🐌、疼⏫；
模模糊糊之间👀，他只看见了一张狞笑着的脸👣，随后就倒了下去🐆、永远地闭上了眼睛🍍。
“呵⚾，真是谢谢你了……”男爵看着铁枪的尸体🏋，得意地笑着🎃；
“对于你这种严刑拷打都不会招供的死脑筋🏥，这种方法才是最适合的🏖；
放心🎄，我不会把这个事情告诉其他人的……功劳只会全都归我⬆。”
说完➗，他将“毒药”丢进嘴里——
实际上⛺，那是解毒药🐺。
毒是在酒里下的🍛。
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