萧祺环视着这座被灰蒙蒙的沙尘笼罩的城市✖。城市给萧祺的第一印象是炎热👂。这里土黄色和褐色是主色调⛵,仿佛在反射着炎炎烈日的光热🎲,笼罩在这片光芒之下🏋,仅仅看着🌲,萧祺就觉得自己汗流浃背👰。走在街上的行人和街边的商贩🌭,男男女女们大多短袖短裤🐇,露出古铜色的手臂和小腿🌴,都给萧祺一种强烈的异域风情的感觉🏋。生活在边陲🈺,与黄沙为伴的人们🍲,俨然已形成了一种不同于隆元其他地方的独特文化与风格⤴。
萧祺第一次进城⚽,目的是打探消息和采买物资🆗。他需要弄清楚🎆,沙疆城的水究竟能有多深🈶。神秘的暗羽🎫,深不可测的索平章🎴,还有雄踞一方的狄渊🐧,这个城池注定不简单🐣。
沙疆城比他想象的更加繁荣🏟。街边有许多吆喝声此起彼伏🅰,不少街道甚至人头窜动🌮,居然不逊色于奔海城的市集✈。
萧祺不自觉地瞥到市集中的一个摊位⛲。这个摊位如此引人注目的原因不是它摆出的货物多么琳琅满目🍤,相反🌓,而是这里陈设的东西实在是太过寒酸了🐞,和旁边的摊位比起来🌅,这里简直就像是破烂🏛。在其衬托之下🏇,旁边的小贩生意格外的红火🍡。
萧祺有些好奇地走近👣。摊位上摆放着几柄铁器🍊,都是些斧子铁镐之类的✝,也有几柄匕首✉,只是做工实在粗糙🐙,连刀刃上都有些裂口🍟。坐在摊位前的人依靠在一张凳子上❌,帽子盖脸✖,还隐隐穿出些许呼噜声🈁,像是在睡觉⏹,也没有吆喝贩卖🏍。也难怪生意如此惨淡⭕。
萧祺没有闲钱去救济他🌡,目光从这片忙碌嘈杂的人群中一扫而过🎟,显得兴趣索然🌪,努力地想要从这喧嚣的人群里挤过去🌓。突然他瞥见人流之中👋,有人鬼鬼祟祟地伸手向前面一个白衣少女腰间的钱袋摸去🎟。
萧祺隔着老远🍴,又挤不开周围拥挤的人群🐽,实在爱莫能助🍘。只是那双贼手还未靠近到钱袋🎳,像是在那片空间里刮起猛烈的飓风🎇,只是萧祺周身全无感觉✝,也不见有什么动静🍐,那双手像被什么狠狠抽中一般⛴,瞬时折断👰,牵引着那小偷的整个身子斜斜地飞了出去🀄。
还不等萧祺反应过来究竟发生了什么👤,人流拥挤之中🐺,那个白衣少女的背影已然不见踪迹⏯。
沙疆城果然不简单🎰。萧祺暗暗咂舌⛏,心想着这是何方神圣⚾,同时努力地从人流中挤了出去🌮。
然后他往前走着👍,陡然在前面拐角处瞟见了一个装潢简单质朴的酒馆🌙。
萧祺不假思索地走了进去🍸。似乎不论什么地方🐩,像酒馆这种鱼龙混杂👇,人们被酒精支配的地方🌼,充满了倾吐的欲望🏿,总是很适合打探消息🏚。
仍是正午⚪,酒馆里已经有了不少顾客🌨。萧祺随便找了张桌子坐下🍛,向小二要了一壶酒❔,仔细听着周围的动静寻找目标🏕。
酒壶摆上桌🎍,他犹豫着倒了一小杯送入口中🏍。奔海城的军营里虽明令禁酒👁,但总有人能钻到空子♿,夜里小酌几杯👗。不过一向特立独行的萧祺🌘,自然没有什么机会尝一尝🌂。
辛辣的味道席卷萧祺的口舌🌌,他眼泪直冒❌。眼前一片模糊🎵,他的耳朵却灵敏了一些🏨,邻桌有人似乎在交谈着什么🐈。萧祺微微侧身过去🐶,只觉得一股酒气扑面而来🍜。
这桌上几个汉子一副士兵的打扮🍒,虽已经脱掉了甲胄🏽,但露出贴身的褐色的麻布衣衫和脚下的靴子的款式都是一模一样🍠,萧祺在军营多年🍺,知晓这种束腰窄袖的布衣常是士兵穿在甲胄之下的衣服🌊,这种宽大的皮靴更是军中的标配🍳。其中一人像是喝得麻木了⬆,说话有些大舌头🐕;“这次侯爷东征🐑,必定将东边打得落花流水🍞。咱沙疆城的威名🆓,定要传遍整个大陆啊🈷!”
另外有人笑道🎙:“你这就属于信口开河了🐎。我一早打听清楚了🏐,这次可不是侯爷东征🌯,而是由大公子领军🐮。而且主力可是漠狼营🈶,可和咱们没有半点关系🐙。”
“大公子?他不是一向不沾染军政之事么?”
那人耸了耸肩⏱,答道🐌:“谁知道呢?我反正是听说今日早晨虎符都送到了大公子府里🏬。不过这次是云州那些家伙向侯爷请援⏸,侯爷肯定也不怎么上心🍽,大概是想给大公子一个锻炼的机会吧👣。”
“呵呵🌲,行军打仗⌛,哪是这么容易🍪。即便大公子带上漠狼营🌏,又岂是说打就能打的?”大舌头的声音再次响起🍸。
“难度自然是有的🌙,否则侯爷也不会任由大公子自行挑选随行将领⛎。有将领的辅佐🌻,自然不一样啊🉑。”
“说来奇怪🎊,咱沙疆城那么多经验丰富的大将🏫,大公子为何偏偏只选了那个索平章?他不过是去勤王给平南王和成纪王打了打下手♿,也无什么战功👀,论资历论功业都排不上号啊❄。”
有人笑道🏂:“人家再不济也是个参将🐖,也不是咱们这种小卒能比的⏹。”
萧祺听见索平章的名字🐣,听得更加仔细🍃。
不料他们的谈话却戛然而止🏒。紧接着响起桌椅挪动的声音🎯,萧祺抬头一看🐇,才发现他们已经全都站了起来🏍,向进门方向行了一个军礼🌆。
萧祺顺着他们目光方向看去🈁,瞳孔猛然收缩⛰,这竟是个熟人⛪。
索平章微笑着走了进来🎡。他先向萧祺微笑🌎,然后走到那几个士兵面前👧,笑着问道⛩:“刚刚是谁说索某既无军功⬛,也无资历来着?”
一个人颤颤巍巍地答道🎱:“是我……但索将军👒,您听我说……”
索平章没有露出愤怒的表情🎵,仍只是微笑着摆摆手🏓,却坐到了萧祺的对面🏦。那几个士兵面面相觑🐯,也不知索平章为何似乎和邻桌的家伙很熟络的样子🌸。但见索平章没有追究的意思🐗,他们都松了一口气🍛。
“在这里碰到萧公子🐂,真是巧啊🐦。”索平章笑着🎫,自己给自己斟了一杯酒🐠。
“巧么?难道不是索将军一路寻过来的?只是这时间却花的比我想象的要长啊🐞。”萧祺冷笑道🐃。
索平章认可地点头👕:“萧公子说得对啊⏬,索某的势力还有限🍪,若是侯爷对萧公子感兴趣✳,怕是公子一进城👰,就要被拿下了⛔。”
萧祺不理会他话里威胁的意味🌼,索平章既然回来见自己❤,就不会将自己卖给狄渊🌚。他瞟了那几个士兵一眼✅:“听说索将军要东征了?相隔千里⭕,也不知索将军打算如何借我们的刀杀人啊?”
“这种小事也值得让萧公子忧心么?”索平章笑着摇了摇头☝:“如此说来👪,索某便和萧公子打个赌🎾,索某不会随军东征🎩,总得要留在沙疆城招待萧公子一伙啊🏥。”他一说出口👙,那几个士兵的脸色都有些变了🎈,互相交换着眼色🎆。
萧祺挑了挑眉🏐:“要违抗你们侯爷的意思👲,怕是一条命还不够🌱。”他顿了顿🍞,又说道🏇:“不过这个赌有意思🐀,要赌什么?”
索平章饮了一口酒👓:“就赌一顿酒吧?”
萧祺默默点头✔。然后他站起身来Ⓜ,抛下一锭银子🍁:“那就今日吧🏡,一顿酒换回索将军的人头🎖,这买卖划算🏁。”
索平章微笑着问🎮:“萧公子也希望我东征么?”
“怎么?”萧祺反问🍁。
索平章脸上流露出耐人寻味的笑容⛷:“那么索某☝,又多了一个不可东征的理由❔。”
萧祺不置可否🏔,转身走出了酒馆🎍。
索平章慢悠悠地将萧祺酒壶里剩下的酒喝完🌷,脸上一丝醉态也没有⛔。那几个士兵大气也不敢出🌰,笔直地站着🍜。
“你们不会还奢望活着出去吧?”索平章的笑和煦如阳光🏖。
士兵们先是一愣🎹,然后都匆匆忙忙地跪倒🐋:“索将军饶命啊❣!我们日后再也不说您的是非……还有……今日索将军说的一切🎨,咱们一句也没有听到……也断不会在外面胡说八道……”
索平章惋惜地摇了摇头🌑:“你们以为我是为了杀你们封口吗?”
士兵们疑惑地抬头🌽。
“在外头谈论军政大事👬,泄露军机👗,后果之严重🆑,不用我说吧?我这是军法处置啊🏷。”
士兵们迅速地交换了一个颜色🈷,那个大舌头眼中闪过一丝厉色🏁。“拼了㊗!”他率先跃起🎾,抱向索平章的腰🐷。其余几人也纷纷跃上🍨。
阴暗的酒馆里㊗,发出几声沉闷的声响👯。索平章将手里沾满鲜血的瓷碗的碎片抛在地上🌒,扯过一块抹布擦了擦手🐐。然后他微笑着走出酒馆✨,迎向外头灿烂的日光👮。
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