三百里之外🌻，率军入侵的瓦剌固始汗阿矢帖木儿似乎也感到了什么🎿，他一反常态🏎，舍弃了以往的进军路线🐤，改行向南👘，向王勋的驻扎地前进🎓。在那里🐓，他将面对一场前所未有的挑战🏔。
朱厚照敏锐地感觉到了对手的变化🐠，他立即调整了部署⏹：“青海参将萧滓🎫、喀什游击时春⛄，离开驻地👭，火速前往增援王勋👅。”
“宁夏副总兵朱峦🌄、游击周政即日启程👜，尾随鞑靼军🌛，不得擅自进攻⛔。”
“甘肃总兵朱振🌩、参将左钦即刻动兵🏫，驻守哈密👭，不得作战🍞。”
然后他闭上了眼睛⛩，开始了漫长的沉默🆘。
戚景通在一边站着🆙，丝毫不敢吱声👣，但在退下之前🏝，他还是忍不住咕哝了一句🏹：”太子殿下🏛，这样的兵力还是不够的❎。恐怕没有胜算➕，毕竟敌人是骑兵🐰。”
看似已经睡着的朱厚照突然睁开眼睛🌁，他笑了✌：“不要着急🍖，现在才刚刚开始⛸。”
等到达指定位置🌱，王勋感觉自己快要完蛋了🎞，他刚刚得知🍯，帖木儿的大队人马已经朝自己开了过来✂，就自己手下这么点儿兵🈂，不被人砍死也被人踩死了👤。谁让自己干了这么一份工作呢？看来只能是为国捐躯了〰。
正在他彷徨无计时👝，就在此时🌀，他突然得知青海参将萧滓🏵、喀什游击时春已经率军前来增援自己🐷，大喜过望之下🐜，他下令全军动员🏷，务必英勇抗敌⚡，与瓦剌军决一死战🎫，坚持到援军到来🌓。
弘治二十一年十月初二🍅。战争在伊犁通往哈密之间的戈壁上打响🌵，伊犁之战正式开始🆒。
阿矢帖木儿率军长途跋涉⏮，终于找到了明军的主力（至少他认为如此）👘，十分高兴🐕，毕竟带五万人出来不容易👐，不捞够本钱也实在不好意思回去🏹。
二话不说就发动了进攻🍁。王勋十分勇猛🏂，他知道自己兵力不多⭐，为了不让对方看出破绽🌵，一出手就竭尽全力去打🍑，发动全军冲锋🏑，这种不要命的打法也确实迷惑了阿矢帖木儿🎭，他作出了错误的判断🎊，没有敢于立刻发动总攻🐗，给了王勋活命的时间🆕。
双方在哈密城外戈壁上激战🍦，打了整整一天🎼，到了黄昏👑，帖木儿发现自己上当了✖。对方转来转去就那么些人🌹，自己居然被忽悠了这么久🏽，他十分愤怒🐝，但已经快到夜晚👉，为了防止意外情况出现❇，他命令部队包围明军👑，等到第二天🐀，再把王勋大卸八块👐。
然而情况总是不断变化的🈵。
第二天🉑，大雾🌞。王勋乐坏了🐆，他借着这个机会👗，坚持好汉不吃眼前亏的真理🌴，溜进了哈密城👟，让人啼笑皆非的是🆔，等到大雾散开👬，他才发现🌻，负责跟踪任务的副总兵朱峦🎀，竟然超越了瓦剌军✅，也跑到了自己这边👍。
帖木儿气得不行❔，明军非但没有被打垮🏴，反而越打越多起来👚，他失去了耐心🍵，开始集结部队👩，准备攻城🍺。可还没等他准备好🌃，麻烦又来了❤。城内的守军似乎比他们还不耐烦🈶，竟然主动出城发动攻击🌮，阿矢帖木儿急忙迎敌⛴，而他很快就发现越来越不好打了🐛。
明军的自信是有原因的✊。为恰好这时🎪，青海参将萧滓⚽、喀什游击时春终于率部赶到了❕，来得正是时候🍫，王勋得知后立刻下令前后夹击瓦剌军🎺。到了现在🍏，他终于看到了一丝胜利的曙光⚡。
不过很可惜👧，只不过是曙光而已🍸，因为他的敌人是五万精锐蒙古骑兵🌴，而统帅是卓越的军事将领固始汗帖木儿👠，帖木儿的名声不是白得的🐞，他没有被这种气势吓倒🆔，在极短的时间内⛑，他已经作出了准确的判断👪：敌军兵力仍然不足➰。
他冷静地发布命令🐑，将军队分成两部分别应敌🐵，并保持相当距离🌌，防止敌军再次合流🏤。他的这一招获得了奇效👋，一贯投机取巧的王勋再也没能忽悠过去🈸，反复冲击之后🏴，他们再次被分割包围🍊。王勋终于无计可施了🌲，想来想去再也没啥指望了👎。
也就在三天前🏼，朱厚照叫来了戚景通🈹：“时候到了🎆，立刻集合军队🎯，出征作战🌋！”
戚景通疑惑地看着他🌐，没有话⛺，但他的问题是很明显的🌎：东宫六率才来了一个千龙骑千总部🍠，不到一千人🌌。敌人五万多骑兵🈷，俺们龙骑兵再能打🎿，火枪再厉害👟，打五万骑兵🎂，现在过去交战㊗，这不是跑过去送菜吗？
朱厚照似手知道他的疑问🌜，直接说出了答案🍅：“呵呵⏱，别愁眉苦脸的👃。本宫之前已暗中命令张永去了延绥🍭，命令陈寿率延绥军前来会战🏦，刚刚传回来准确消息〰，他们已经按时到达指定位置🎏。”
戚景通终于明白了👓，在那些日子里🌈，朱厚照到底在等待些什么✖。朱厚照站了起来⚡，他一改往日的调笑🈶，满面杀气🏣，大声对还在发呆的戚景通说道🐇：“该轮到本宫出手了🎳，出兵吧✒！”
综合看来🍠，朱厚照的策略是这样的👲，首先派出少量部队吸引敌军前来会战✴，之后采用添油战术不断增加兵力🌞，拖住敌军⛵，并集结大股部队👊，进行最后的决战🌾。
事实证明⬜，他的计划成功了🏸。
十月六日🌾，朱厚照亲率大军⛩，自伊犁城出发👢，向哈密挺进🍝。他已经迫不及待了🏏。
包围圈内的王勋也算是久经战阵了🏊，可他这次也被折腾得够呛✡，从绝望到希望再到失望♍，一日三变🍹，不厌其烦🎷。事到如今🌧，援军也到了🌬，接应也到了🌞，仍然无济于事🍫，他扳着指头数🐆，也没有发现还有哪支部队能来救他🐣。
当然了🎸，他是不敢指望朱厚照的👂，在他看来🍘，这位太子殿下实在是个不靠谱的人🎻。天亮了🐴，瓦剌骑兵发动了总攻㊗，王勋率部拼死抵抗🌑，但仍然难以退敌㊗，就在他即将支持不住的时候👣，却惊奇地发现瓦剌兵后阵突然开始溃退👊！
朱厚照终于赶到了✈，他实在很够意思🏨，亲率龙骑兵日夜不停地向哈密发动奔袭🍥，正好看到王勋被人围着打🎺，虽然自己身边只有一千龙骑兵🎵，但朱厚照没有犹豫👑，他当机立断命令部队发起冲锋🏽，瓦剌军没有防备🌡，又一次被打散🎑，三路大军就此会合🏂。
朱厚照见好就收🍿，没有立刻发动追击⬆，而是命令全军就地扎营🌕，现在他手上已经有了一万五千人马🍐，东宫六率又是这个世界上最精锐的火器部队🏾，足以和对手好好较量一番🅾。
他相信👯，对面那个敌人是不会就此退走的👯，吃了这么大的亏🐒，帖木儿绝不会甘心这样撤退🆗，否则他这个始固汗地位将不保🌳。
他果然没猜错🆗。帖木儿刚刚是被打蒙了🎄，先打王勋⚓，没打下来🈁，还多打出了两支部队🌺，现在又冒出了这么个大家伙🍿，派头不小👎，也不知是什么来头🏸。无论如何🍸，不能就这么算数🍽，就看看这个新来的有什么本事🌏！
帖木儿并不知道与他对阵者的身份🎱，但无论如何⤴，这个坑他必须跳下去🌠。虽然敌人的火器很厉害（边军使用的是燧发枪🈷，因化工工业跟不上✊，火帽产量不够）✳，但射击速度很慢🍹，并不太可怕🏫。
的确如此🌈，在机枪诞生之前🍼，骑兵还是陆战的王者👯。帖木儿并不太害怕火器部队👘，只要散开冲锋❔，火枪的威慑力并不比弓弩大⤴。他现在损失这么大🍯，却一无所获⛱。实在是不甘心空手而归🐅。就这样🐥，他仍然集结了自己的所有兵力🈹，准备与这位神秘的对手决一雌雄🏹。
第二天早晨🌌，仍然是大雾笼罩🏄，帖木儿抓紧时间✉，布好阵形🎞，准备发动最后的冲击🍳。
不久之后⏩，雾渐渐散去👛，他这才惊奇地发现🐋，明军列着整齐的队形🎼，就在前方不远的地方安安静静的等待着他🌽。
戈壁上一眼望不到头的都是奔腾的战马🌅，仿佛沙尘暴袭来❌。面对如此气势♍，朱厚照心里也紧张🏡。
虽然自小他就向往过金戈铁马的生活🐱，也听过那些伟大祖先的传奇故事🐚，但当彪悍的瓦剌骑兵真正出现在他的面前⛄，敌骑的叫嚣声不绝于耳✋，闪亮的刀锋映成一片反光🎁，晃花了他的眼睛时🎆，他这才清晰地意识到⬜，打仗实在不是一件好玩的事情⛷。
面对着铺天盖地的敌人🌦，朱厚照嘴唇有些干燥✍，他忍不住咽了咽口水🍤。这次出来的匆忙🎋，又是偷偷溜出来的🏮，总共才带了五门拿破仑火炮🐲，这样的大场面中🌈，起不了太大的作用🎅。
可事情已经到了这一步了⛅，难道要缩着头退回去？这不就是我一直等待的时刻吗？
他用力握紧了手✝。横扫天下👩，纵横无敌🍒！先祖曾经做到的事情🎪，我为什么不可以？尚武的精神在他的身体里复苏🐸，勇气又回到了他的身上🐈，在所有士兵的注视下🌬，他拔出了佩剑👑，发出了声嘶力竭的呐喊🏪：“杀鞑虏🌝！”
众军齐喝🈲：“杀鞑虏〰！”
朱厚照把剑向前一指🎁，喝道🏪：“冲锋🏸！”
在朱厚照的亲自带领下🎬，东宫六率率先冲向敌阵🏿。
“杀✉！杀🐜！杀🎃！”瞬间火炮齐鸣♐，排枪阵阵👦，战斗就此开始🎵。
看见明军出人意料地发动了进攻⭐，帖木儿也拼了老命❄，他发起了总攻令⛏，双方总计六万余人在哈密城外反复厮杀🐙、你来我往🍝，明军虽然火器上有优势🏥，但是骑术与敌人相差太远🐌，机动力不如对方🌜，兵力也比对方少很多🎞。一时间🎰，双方打的难解难分✉。
事实证明🆒，朱厚照是一个优秀的指挥官🌰，在战乱之中🍳，他保持了镇定🎶，还在阵中来回纵马狂奔🌔，鼓舞士气🐔。他这一无畏的举动大大鼓舞了明军的士气✌，士兵们英勇奋战✴，向瓦剌军发动了无数次潮水般的攻击❓。
战争就这样进行了一天✨，打到这个时候㊙，双方也不讲什么策略诡计了🌓，很多时候就是拿刀互砍🌷，谁更能玩命谁就能赢🍬！
东宫六率的龙骑兵的确训练有素🍎，在这场战争中发挥了无可替代的作用🍯。他们的火枪射程远👲，射速快🏒，哪地方出现危险⤴，他们就冲向哪里🐐，龙骑兵成了场上的救火队员🌫，往往一阵排枪过去🈵，敌人就会被撂倒一片🏡。
就这么折腾到了下午🐼，看着无数如狼似虎🏊、似打了兴奋剂的明军🐆，瓦剌军队顶不住了🏉，帖木儿也撑不住了🍁。
这些年🏴，因为羊毛产业🏬，大明边民越来越富裕🏥，瓦剌人经常越境抢劫⏺，也得手几次⏰。阿矢帖木儿眼红🏽，本来只是想来抢点儿东西就算数🌪，却碰上了这么个冤家🍭，结果赔了大本钱🍟，无奈之下🍯，只能发出那道丢人的命令❇：
“退兵⛵！退兵〽！”
然而他想走🍰，却走不了🌕！戚景通已经率领着龙骑兵已经和他的中军缠上了🐹，更要命的是🆗，就在战斗最激烈的时候👔，从左翼忽然杀出来一支明军🍀，切断了他的归路⛽，帖木儿被三面包围了🎅。
帖木儿现在所面对的龙骑兵使用的步枪那可不是燧发枪🎨，一分钟能打五六发🐁，七八百枝步枪像扫帚一样把他的中军打得人仰马翻🌓，龙骑兵所向披靡🅿。瓦剌人已经陷入了崩溃的边缘🏹。
朱厚照也不讲什么战争礼仪✊，看到瓦剌兵向后退却🌕，他便下令全军追击🍵，一路赶到了伊犁河畔🎨。混战中🍤，朱厚照一枪将阿矢帖木儿击落马下🍃，五十多岁的帖木儿就这样把命留在了伊犁河滩涂上❤，被战马踩成了肉酱🈲。
见此情形🌵，明军大呼“敌酋授首”🐼。主帅已失🆔，瓦剌人彻底崩溃了🐩，再也无法组织有力的反击⬇，他们狼奔豕突🏬，一心想逃命👍。
瓦剌人的五万部队最后逃过河去的不到四千人🐓，四万多人不是被击毙就是被俘🆕，明军缴获牛羊战马无数✔。瓦剌可以说是全军覆没🌀。这是一场毫无争议的大胜……
残阳如血🌱，朱厚照用衣袖抹抹额头的汗水🐥，抬头看看照耀着红色土地的红色太阳🍇，耀得睁不开眼来⭕。大风卷起了朱厚照的帅旗🌺，在风中猎猎作响㊙。
他骑在缴获自帖木儿的汗血宝马背上🆔，注视着残余敌人仓皇退走的方向♊，得意地调转马头🏳，马脖子下挂着帖木儿的头颅🐨，在众人的欢呼声中🅱，大笑着班师回朝➗。
这一刻🐈，豪情万丈的朱厚照根本不知道伊犁之战影响有多大🏭。这一战之后⚓，这些瓦剌部落开始西迁🐅，从此不敢东顾⏳。
反而明军开始不断西进🍋，将帝国的版图一直扩大到忽兰忽失温（今乌兰巴托东）🏻，领土足足向外扩张了千里🌸。
……
边疆将士交战正酣🎷，江南一片歌舞升平🌭，这种现象在哪个时代都有♌，也无可厚非🐮。
巳时三刻👓，听得两淮盐运司衙门外三声炮响✒，旋即衙门大开🏔。从院子里走出一队排衙仪仗🌕，簇拥着一抬八人大轿🐫，轿里头坐着上任快一年的两淮巡盐御史彭韶🏋，此刻他一身簇新的官袍🏅，颔下胡须打理得整整齐齐🐍，显得神采飞扬♎。
轿子出了盐运司衙门前的薰风巷🏳，抬过通泗桥🍧，上了南小街🏒，朝小东门方向迤逦而来👛。今天风和日丽🐦，是个难得的好天气🏓。此时市声嚣杂人流熙熙🎫，听得喝道声🎆，行人纷纷回避⭐，站在街边上🌝，看巡盐御史大人出行的威风🎀。
自隋朝建都以来🌸，扬州一直昌盛至今🎅。它昌盛的理由有二🌵：一是处在江淮之间🐄，从杭州到北京通州的运河经过这里🍀，是南北水脉交汇之处🈂。运河又称漕河㊗，因为地利与管辖之便🍅，漕运总督衙门就设在扬州🍩。二是近海🌓，邦内万民煮海为盐🐡，利润颇丰🌔。全国每年的产盐总量大约三百万引👤，扬州一地就独占七十万引⬛。因此㊗，全国八大巡盐御史衙门🎍，首推摆在第一的便是开府扬州的两淮盐运司🏖。
漕河与盐业都是朝廷的经济命脉所在👧，而这两大衙门都设在扬州🍐。常言道东南乃中国膏腴之地🎅，而扬州则是东南的机枢➗。历经隋唐宋元➖，到了朱明王朝之今日🎫，这扬州比之纸醉金迷的前代🎠，又不知繁华了多少👅。有人形容当下扬州是处处烟波楼阁⌚，家家美酒娇娃🌘，满城的富贵之气🎎、脂粉之乐⬜、骄奢之风🏇，直让外来的游客咋舌⛺。
如果说扬州城是一座天堂⭐，那么天堂中的天堂👫，便是小东门前的小秦淮了🌔。这小秦淮南出龙头关🍴，北出大东门水关✔，两头都与运河相接🍣。扬州人习惯称运河为官河⤵。引官河水入城✒，水程大约八里🍬，古称市河🍰。
市河两岸🏬，多为盐商巨贾的别业或是美伶名妓的河房密室⏮。一到夜晚⚪，河上画舫如鲫🌾，两岸花灯万盏🏈。芙蓉罗绮满眼生辉⚓，丝竹笙歌不绝于耳🏦。置身其中🌱，真不知今夕何夕🍳。因南京城中秦淮河名闻天下⛄，此处便以小秦淮名之❣。
大约两刻工夫🎀，彭韶的大轿经过小东门下的双桥巷⛵，进了一座宏丽的府邸🈁，在轿厅里停了下来🎊。他刚跨出轿门🌑，便见一位身穿石青云缎褂袍➡、文质彬彬的中年书生模样的人喜滋滋迎上前来👰，朝彭韶深深一揖🏺，恭敬言道🎷：“周某在此恭候彭大人大驾❄。”
这周某名叫周洪🍋，乃庆云侯周寿的远房亲戚⛱，扬州的大盐商🐃。他一个月前还在京城👀。通过关系拿到内阁大臣焦芳向漕运总督李嗣写的荐函后🌧，他便启程回到扬州🌆。略略休整两天⏹，他派管家到漕运总督府衙投刺🐽。
李嗣见了焦阁老的信后⏮，便主动约见周洪☝，这李嗣正是焦芳的门生🌊，从户部左侍郎任上升迁到扬州🐫，虽比彭韶晚来半年🏙，但官大一级🐽，手头上不但管着漕船🍣，更管了十几万漕军🍖。因此🌍，在扬州城众多官员中⛳，自然数他最有权势⛓。
周洪本是扬州城中著名盐商🏁，背景深厚♌，这一下又攀上李嗣这个后台🎍，更是风起云生不可一世🌉。彭韶以前倒不会太忌惮漕运总督这个上司🎯，自恃有首辅刘健这个后台❕，并不把一般官员放在眼里🍋，现在刘健丁忧🎆，他一下子失去了靠山🌶，顿时变得小心翼翼🆔。
他知道李嗣是焦次辅面前的红人🎄，因此对他敬畏三分🍨。当他听说周洪成了李嗣的座上宾后🌙，心头不免狐疑🍌，不知个中究竟🏓，却不敢怠慢🏂，因此接到周洪的邀请请他到邵府做客时🏍，便欣然答应🐘。
作为数一数二的大盐商✈，周洪同其他盐商一样👅，在南京🎿、苏州和扬州均有住房🐡，若论规模势派🌞，最大的别业还是扬州这小秦淮边上的周府👓。它沿河占地约有百丈之长🎩，自家有下河的码头➡。
周府左邻右舍都是徽州籍的大盐商👍，都算是富甲一方的人物Ⓜ，但他们的府邸比起这座周府🎸，却还是稍逊一筹🏝。这周府最值得炫耀的🍞，便是它临河的折扇厅🏳。这临河的周府大客堂若站在小东门谯楼上看👟，它活活儿就像一把平展在小秦淮河边上的大撒扇🐗。
不单房子像大撒扇👧，且临水一面🎩，无论是它的三座门🐑，还是三十六个窗子🐛，莫不做成扇子式样🍕。每到夜里🍕，在客堂里把六十四盏大宫灯点燃🎭，从河上看🎥，那便是三十九把大大小小的光扇🏟，闪闪熠熠璀璨耀眼🆓，成了小秦淮最为别致的景点🍝。就冲着这道景🌒，人们把周府直称为扇厅府🐲。
彭韶本是个风月老手🎲，按他的脾性🆒，他早就该成为扇厅府的常客了🏛，但他知道周洪的背后是庆云侯周寿🌛，而且跟宫中的司礼太监萧敬关系非浅🏀。彭韶是刘健的门生🏐，知道一些别人不知道的事情🍃。当年刘健和萧敬两个人的关系非常耐人寻味❔，当时一个是首辅🈵，一个是内廷内相🐤，按理说应该水火不容⬜，但偏偏这两人在很多事情上非常有默契🐅，经常共同进退⏪。
其实这是犯了皇帝的大忌🐨，只不过皇帝似乎从未察觉🏨，但小心驶得万年船🍜。正因为如此⛰，为了避嫌他才不肯与周洪交往🏵。现在有李嗣交游在前🌈，首辅刘健又下了台🏿，恰好周洪相邀🍠，因此他也就放下心中顾忌🎒，顺便到这扇厅府里头找找乐子了⛴，也算是开开眼界🌋。
一下轿🏣，周洪的一句客套话让他听得舒服🌋，彭韶习惯性地掸了掸官袖🐻，笑着答道🐭：
“周员外👞，早就听说你的大名🐢，初次见面很让本官意外🐮。没想到你长得竟是这副读书人的样子🅿。”
周洪嘻嘻一笑🌑，问🌫：“胡大人以为我周洪应该是什么样子？”
“呵呵✅，跟大部分盐商一样🐽。不是穿金戴银满身绫罗绸缎✍，至少也应该是个肥头大耳的胖子🎭。”
“为何？”
“很明显啊🐠，你不就是扬州第一盐商吗？”
说几句笑话🌴，两人彼此都不感到太过生分了🀄。彭韶在周洪带领下走进了扇厅🐤。彭韶落座之前🐹，环顾四周➡，先把这客堂布置摆设浏览一遍🍓，又走到阁楼前➕，看了看门外晴光潋滟的小秦淮🎓，叹道👮：
“本官来扬州不久🎥，就听说周员外的扇厅是小秦淮一绝✋，呵呵🍱，今日眼见为实👅，这都是用银子堆起来的🌉。果然名不虚传❓。”
“呵呵👬，彭大人👑，您有所不知⬜，我这个人是打肿脸充胖子👨，好装门面➡，其实兜兜里没几两银子🎭。”
“啧啧啧🐭，周员外✂，你这个人有些不实在🎡。还没开始就哭穷🎠，怕本官打你的秋风是不是？”
彭韶这句半真半假的玩笑话🍈，倒让周洪有些尴尬🎗，他连忙解释道🐐：“呵呵⛏，彭大人莫误会了🍧，说实话🎹，我周某为人最重的是情义❗，把金钱看得很淡🌇。”
说话间两人分宾主坐下了🌕，这时一位小僮仆上来沏茶🌯，彭韶也不打算拐弯抹角⛲，待小僮仆人走开🌨，他呷了一口茶便道⏭：“周员外🐣，本官不喜欢绕来绕去🈶，你我素昧平生👓，你费尽心机请本官来🏁，有什么话🎋，就请当面直说吧➡。”
“呵呵👞，彭大人还真是快人快语🏾。呵呵🌉，请大人稍安勿躁⛅，不在乎多等这一时👋。”周洪一愣🐵，先是打了个哈哈🐖，然后狡黠地眨眨眼睛🌿，问道🍾，“对了🐚，彭大人从南京调来杨州快一年了吧⏩，不知南京有没有心中牵挂的人⛏。”
“是啊🏊，快一年喽🍼！本官每天公务繁忙🍴，跟周员外没法比呀🐬！哪有时间想这些风花雪月👡。”彭韶自嘲的笑了笑🏎。
“不对吧🐂，彭大人🎄，您要不要仔细想想？”
“不用想♍，的确无人✒。”
“呵呵🌎，大人倒是不负青楼薄幸名啊🌚！嘿嘿🎛，我为彭大人请了一个人来👎，也许大人会回忆起来🌶。”
“哦🌀，是谁？”
“大人勿急🏁，你看后便知🎿。”
周洪说罢🏒，朝站在门口的一个仆人做了个手势🈴，那仆人转身急匆匆而去🎃。不一会儿〽，听得窸窸窣窣脚步声传来🐩，一挑帘🆚，便见一位窈窕淑女莲步轻轻走了进来❎。
彭韶循声望去🎠，等看清楚来人顿时惊呆了⛽，这女子不是别人🏭，正是南京秦淮河边倚翠楼中的主人李香兰🐻。说起来👊，他仕途这些年如此顺利🎙，还多亏了这女子相助🎦，说起来这女人还是他的贵人🎁。
事情还要说到弘治十六年🍘，当时彭韶还是南京刑部右侍郎👭，品级虽然不低⏸，其实是个养老的官👙，没什么实权🏰。才四十多岁的彭韶如何甘心这样下去？他本是河南中州人🐼，二十多岁就考中进士🏫，因为没有背景🏞，所以也争取不到好的位置🍳，为此他伤透了脑筋🐢。
恰好这时他听人说内阁首辅刘健非常照顾乡党🐷，他虽然和刘健不是一个地方的人🌨，但终归是河南老乡🍀。为了搭上当时的首辅刘健🎈，他想尽了办法🎐，无意中他打听到刘府的管家刘安经常来南京办事🏸，每次来必然要去光顾倚翠楼⛩，是倚翠楼中的常客🍙，跟李香兰关系匪浅🌭。
彭韶便费尽心机而结识了李香兰🈯，用尽手段赢得了她的芳心🏻。此后通过她的安排👇，彭韶结识了刘安🐣，又通过刘安的牵线搭桥☕，从而攀上了首辅刘健🐪，转眼还成为了刘健的门生👙。从此他官运亨通⭐。
仕途有了起色🏳，彭韶投桃报李🏸，便也成了倚翠楼中的常客🍑，觞咏之乐云雨之会⏺，消磨了多少秋夜春宵🍮。但自从调任扬州后❣，一来新欢间出🏓，应酬不断🍰。二来毕竟与南京山水相隔🍪，两人虽旧情不泯🍮，却是无缘再次相会🎢。
这世上从来没有真正的秘密🏼，只怕有心人打听🏸。盐商周洪探得这其中实情♓，他为了讨好彭韶🐽，攀上这位盐道御史🅰，便派人去南京把李香兰接来🈁，让这一对旧情人在扇厅相见🌧。
“香兰✡，真的是你？”彭韶一下子站了起来🏵。
“你🐁，彭……大人🌿！”李香兰也因这突然的邂逅而激动🆑。
她泪光闪闪🎯，似有哀怨🐟，言道🎍：“一别经年🎈，奴家听说彭大人官运亨通🐩。”
“哎🎦，初来扬州任上♑，诸事从新展布✖，一直分不出身来到南京看你⬆，没想到一下子暌违近一载🐧。”彭韶话中有愧意🆚，睁着眼说瞎话也面不改色❤。
“奴家以为你是薄幸郎🍖，但周大官人说🐯，是你委托他派人到南京接我来扬州🐹，奴家本来一腔怨气🎶，倒一下子被冲得干干净净了🏀。”李香兰说着破涕为笑⛰。
彭韶听她这段话🐷，内心感激周洪为他做了善事🏁，他朝周洪投以感激的一瞥🎒，对李香兰说道✋：“香兰☕，我彭某未曾有一天忘记过你❔，你来了就好🍿，既来了❄，就在扬州住下🈁，再不要走了🏮。”
看他两人眉目传情🆔，周洪插话打趣道🌄：“呵呵🌛，李姑娘一来⛷，扬州城中的那些大美人🍽，恐怕一个个自惭形秽⬜，要气得投河了🍶。”
三人在扇厅里一面品茶一面聊天🍖，不觉已近正午🐧。周洪说有薄筵招待🌳，起身迎请两人到隔壁的膳厅🌟。由于茶喝得多🍸，彭韶想小解🐺，看他一双眼四下睃巡🏰，周洪明了其意🌹，便喊过一个小厮🌩，命他领彭大人前去方便🌻。
彭韶跟着小厮走进紧连扇厅的一间侧室👎，这屋子正对着内花园✡，雕花窗子上衬着玉白的绫幔🌡，显得雅致洁净🏐。小厮推开门恭请⬜，胡自皋闻得一缕沁人心脾的异香从室里传出🍰，顿觉神清气爽🎈，待他一步跨进门来🍴，却是吓了一大跳👧。
屋子里四壁空空✍，只屋子正中坐着一位全身赤裸的绝色美人🎞。他连忙把腿收回来⚓，问小厮❎：“这是干什么？”
小厮禀道🎑：“大人不是要小解么？”
“正是要小解🏒，为何把本官领到这间屋子？”
“这里就是溺房♌。”
“溺房🍿，”彭韶又朝屋内看了看♋，那裸体美人令他意荡神驰想入非非❕，他又问道🍅，“怎不见溺盆？”
小厮手指裸体美人➗：“这不是吗？”
“怎么会是她？”
小厮笑起来⚡，禀道🎾：“大人看走眼了🐧，这不是真人🎈，是木雕的🌤。”
“啊🌁！”
彭韶又进得屋来🍭，走近细看🌚，又用手拍拍🌧，果然发出嘣嘣嘣的声音⏯。这才看清眼前果然是一尊木雕美人👞，但雕工与髹漆的技艺都十分精湛🐽，看上去同真人无异🐧。
小厮跟进来🐄，将暗藏在美人背上的机关一拨⛳，顿时✝，美人并拢着的两腿张开🐹，露出下面精致的红漆马桶🅾。小厮道一句“大人请”👫，就躬身退了出去🐝。
彭韶解完溲出来⚽，竟有些意犹未尽🏫。他暗自思忖🏐：“尼玛🏅，我彭某到扬州十个多月🌃，可谓见惯了盐商们的豪华奢侈🐎，没想到这位周洪比之他们是有过之而无不及➰。单单解一个溲🎰，就让你有行房的感觉⏰，其他处就更不消言得👔。”
进得膳房⏳，他朝周洪做个鬼脸🌾，劈头问道🍽：“如果是李姑娘🍒，怎么办？”
“什么怎么办？”话一问出口🏯，周洪立刻就想到可能是溺房的事♐，便淫笑着问🌅，“嘻嘻🌴，彭大人是说方便事？”
“对呀🎽！”
周洪回道⏺：“彭大人放心🎭，同样是大开方便门🏽，只不过男女有别而已🍊。”
“你是说还另有一间？”
“是的🎄。”
见这两人说话如同猜谜🆙，蒙在鼓里的李香兰问道🏚：“你们两位说些什么呀🌹，怎么还扯上奴家？”
“嘿嘿⚓，没什么🍐，自己方便🌗，与人方便🐳。”彭韶说罢🐔，想象李香兰如果走错厕所尴尬的情形🈷，竟扯起嘴角笑得周身打颤🎲。
周洪暗自讥笑彭韶真是土包子🍠，少见多怪⏪。待他笑够了🎳，才道👛：“彭大人🎦，李姑娘🈁，我们现在开膳可好🐭。”
周府的膳厅紧连扇厅⚡，也在河边上🌞。这膳厅很大🍽，摆十桌筵席不成问题🏀。临河一面都是雕花木扇🍳，供设清雅🍸，洁净无尘🏙，一入其中便有食欲🆚。周洪领着彭韶李香兰三人面河而坐♐，厅里却空空如也🌡，不要说菜肴🐵，就是桌子也不见一张🍊。
彭韶好奇地问周洪🍦：“周员外🐬，我们吃什么呀？”
周洪回道🏧：“马上就有食桌抬过来🏣，烦请二位过目⚫，中意者就点个头⛄，这桌菜肴就留下🌅，不中意就摆个头🎿，让它撤下🌠。”
周洪话音刚落🌤，就有侍者站在膳厅门口禀道🎣：“老爷🍓，现在能否游菜？”
“游⛑！”周洪手一挥🏫。
顷刻🍂，便见四个人抬了一桌菜肴上来🐠，侍者高声唱喏🌸：“这一桌龙飞凤舞……”
食桌在三人面前停下🏳，这一桌菜以鸡与蛇为主🎽，或炖或蒸或烹或爆🎑，形色俱佳香味诱人🎨，彭韶吞了一口口水🍶，李香兰却掩起鼻子🐎，娇嗔道🎌：“哎呀🍘，周员外🎭，奴家从来不吃蛇🌶，我好怕🎇。”
“抬走✊。”
周洪一声令下🍳，四仆人抬了食桌穿堂而下🌇。这边门里♿，又有四仆人抬了一桌进来👂，侍者又高声报了菜名🅾：“绿野仙踪……”
食桌停了下来👛，彭韶伸头去看👟，原来是一桌的鸭肉鹅件⏬，做得也很精致🏎。彭韶笑道🏭：“鸭公鹅公⚓，的确是绿野神仙🏿，如今成为口中之福🎹，岂不残忍？”
“那就别吃了呗❄。”李香兰撒娇地补了一句🌝。
周洪一努嘴🍍，这桌菜又抬下了🐝。第三桌菜抬了上来👱，侍者又喊⛽：“百鸟朝凤……”
细看这一桌🍩，尽由孔雀🌉、鹌鹑🐄、八哥❤、画眉等天上飞禽制成🐠。李香兰有留下的意思🐜，但彭韶倒想看看周洪究竟准备了多少桌菜肴🌁，手一挥又示意抬下⏳。
如此又过了六七桌⏩，当第十桌菜肴抬上时♈，侍者又报⚾：“秦淮惊艳……”
这一桌菜肴全是鱼虾🐨，都是小秦淮的特产⬇，像翡翠虾仁🌉、芙蓉鱼片👦、金线鳝丝🍹、蟹粉银鱼等等🌒，无一不佳🐹。
李香兰一是因为腹饥🎗，二来觉得太过挑拣会让主人难堪👞，第三也因为这桌菜肴很合她的口味🍳，因此执意留下⏫。
彭韶顺她的意不再违拗🐯，便摇头晃脑文绉绉言道🍂：“好个秦淮惊艳🏵，实乃秀色可餐也🎠，唔❓，今日开了个好头儿🌀。”
李香兰白了他一眼🎍，噘着小嘴说🐸：“什么话到你嘴里🐮，都变了味儿〰，周大官人如此盛情款待⛴，奴家一是开了眼界🆎，二来心里头也过意不去⬛。”
“哪里哪里🍅，”周洪解释道🌾，“谈不上什么盛情⛳，我平常吃饭🍟，也是这种吃法🈴。”
“每天都游菜？”彭韶问🌴。
“是的☔。”
“准备多少桌？”
“平时以十桌为宜🐕，若饷客⛩，则加倍👬。”
“这么说🌝，周员外今天准备了二十桌？”见周洪笑眯眯的点点头🆙，彭韶感叹道🏓：“呵呵🎲，若不是香兰要吃这个秦淮惊艳🎊，本官倒想把这二十桌菜肴都见识见识🐰。”
李香兰今天大开眼界🍝，惊诧言道⚡：“哎呀呀⬇，这种请客的方式和游菜的场面🍓，奴家在南京从来没有见过🐎。”
彭韶半是炫耀半是感叹说道🍑：“香兰你囿于南京👯，不知天地之大🐿，扬州盐商的享乐🐸，真可谓天下第一♉。”
“哼👘，我现在不和你抬杠了🎩。”李香兰说罢已拿起了筷子👔。
用过午膳🏷，在周洪的安排下🎤，彭韶与李香兰被引至客房休息👠。两人欢情如昔极尽绸缪自不必细说🌱。待两人寝毕梳洗出来⬛，不觉已近酉时👘。在扇厅里与周洪重新见过🎵，两人亦不觉有什么难堪🌨。
彭韶耍了这半日🏴，兴犹未尽👁，他朝周洪抱拳一揖🎁，问道🍩：“周员外🅱，叨扰半日🐾，下头不知还有何节目安排？”
周洪回道✡：“早筹划好了🎡，我们现在去双虹楼吃茶🍆。”
“周员外⬛，敢问那里吃茶有何讲究？”李香兰问🌪。
周洪殷勤答道🍀：“李姑娘🏟，你有所不知🐮。在扬州老耍的人🌩，都知道一句话🍅，叫‘白天皮包水🌦，晚上水包皮’⏲。这皮包水嘛☔，指的就是吃茶🌛，水包皮嘛⏮，指的是泡澡❕。这扬州城中⛵，酒楼茶肆与澡堂浴室🏏，可谓比比皆是⏺。一家家争奇斗胜👘，都是好耍的去处✴。
单说茶肆吧🍙，扬州一城之中🎴，怕有数百家之多✒。比较有名的🍪，有辕门桥的二梅轩👎、蕙芳轩🍽、教场街的文兰天香🌏，埂子上的丰乐园🌟，小东门有品陆轩🏠，琼花观巷有文杏园🎲，花园巷有小方壶等等⛓，这都是茶肆中最负盛名者🅿。
双虹楼在北门桥🏯，刚刚出城🐡，是小秦淮与瘦西湖的连接之处❌。这双虹楼是一个大花园🐅，楼台亭舍🎡，花木竹石🏘，收拾得颇有韵味🏵。那里的正楼东面可以远眺🐋，看不尽湖山景致🌒。楼上杯盘匙箸等茶具🍭，无一不精致🌳。”
周洪口若悬河🌼，如数家珍🌫，把个李香兰撩得心痒痒的⏺，搂着彭韶胳膊撒娇说是想去见识🎊，开开眼界🍐。美女相邀🐝，本就想去的彭韶也乐意奉陪🌽。
他们三人顿时起轿望双虹楼而来🍾，因有排衙仪仗导引喝道♓，路上倒也顺利🏗，片刻就出了北门🐲。这家茶肆的主人早得了通报🐁，知道盐运司御史大人要来品茶🍻，早把里里外外收拾得利利索索🏅，还把主楼的第三层整个儿空下来🏴，反正他也不会吃亏🐣，周洪早就给足了银子🍲。
因在公众场合🌂，彭韶还是有所顾忌🐪，自是不敢放浪🍣，也就自然而然摆起架子🌅，昂首挺胸目不斜视🎵，随着茶肆主人上得三楼……
（未完待续）
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