突如其来的变故让所有人都措手不及❕。
眼看池河营👒、振武营🏛、济川卫都要撤走🐆，一场危机马上就要消除👥，接下来就要进入“讲斤头”（江苏话⏮，讲条件❓、讨价还价）的阶段🏆，神机营却突然杀过来🍆，气氛重新变得紧张起来🐻。
一个身穿麒麟袍🏽、面白无须的老者乘坐一顶软轿在神机营的簇拥下来到广场中央🐢，下了轿子🍐，四处张望了一番🏁，最后锁定了夏天南所在的方向🐦，厉声道🐲：“就是这些人了🐅，将其拿下🍗，反抗者当场格杀🌧！”
夏天南先是一愣🏏，继而大怒🏨。这个没胡子的老家伙看样子就是隐藏在背后搞事情的大BOSS——镇守太监常昆了⛅。城门口的牛都司如果说没有常太监的幕后指使🌍，夏天南打死都不会相信👌。看来自己不讲官面的规矩🉑，没有被阻挡在城外☔，大摇大摆进了城🎦，这个死太监坐不住了🌸，亲自跳到台前来动手了♿。
他猜测的一点没错🎺，琼海军渡江前和凯旋后两次被拒之城外🏒，全都是常昆指使♑。原因也很简单🐼，就是夏天南和司马德等人猜测的那样✏，为了苏州几百万两银子的生丝👣。
常昆本来在宫中并不是当红的大太监🍋，无论人脉🏖、资质都很平庸🏅，也没有资格进内书堂读书🏏，后来因为搭上了司礼监大太监曹化淳的路子🎁，以毕生积蓄换来了南京镇守太监的宝座🈚，以他而言🎐，这算是太监生涯的人生巅峰了✨。为了弥补前期的投入🏗，到了南京之后他拼命捞钱🏋，毫不顾忌吃相是否难看🍥。插手苏州的生丝生意就是他一个重要的捞钱手段✨，没想到被半路杀出来的夏天南破坏了🏰，还从此垄断了整个生丝的出口✍，彻底断绝了他染指这个行业的可能🏿。从此🎩，历来睚眦必报的常太监就把夏天南视为死对头🌴。
可是夏天南当时是广东的参将🌔，常昆的势力范围只限于南京一带🅿，对广东鞭长莫及🏑，但是他一直关注着夏天南的一举一动⚓，直到夏天南在江南驱逐倭寇⚫、声名鹊起之后⬆，又被派往安徽剿寇🏧，势必要从南京经过🌷，他觉得自己报复的机会来了🏏。
他指使城门的守军🌨，以种种理由拒绝琼海军入城👦，还极尽羞辱之能事👒，就是想恶心一下对方🏸，如果能够激怒对方🏏，一时冲动闹出什么乱子🐸，那就更好不过了🌶。没想到夏天南不仅上钩🍯，而且率军强行入城👑，危及宫阙🆗，给了他最好的理由⬜，让他喜出望外🉐。得知这个消息的第一时间🎐，他就召集神机营🍓，点齐兵马🌾，气势汹汹直扑洪武门🎄。
之所以召集神机营❌，而不是池河营🎱、振武营🐖，是因为神机营与他的关系更密切🎵，指挥起来更顺手🎧。池河营主要是负责守护陵墓的👈，振武营是选南京各营锐卒及淮安府🐚、扬州府丁壮者充任🌫，人员复杂🌞，调动起来没那么得心应手❇，而且凡是出现危及南京的动乱⏫，南京守备和兵部尚书都有权调动🐯，存在命令冲突的可能🐟。唯独神机营的器械供应和补充很大程度上仰仗兵仗局♊，而兵仗局作为宦官的二十四衙署之一🐨，又是镇守太监直管Ⓜ，所以两者之间的关系天然就很紧密🍄。
王遴和徐弘基见常昆突然冒出来充任搅屎棍的角色🍱，气得都想骂娘🎸。本来大家讲得好好的🌜，眼看就要化解这场一触即发的危机🌽，常昆和神机营这一出现🍾，又把事情推回了原来的轨道🎿。
王遴走过去🌔，轻声对常昆说🏥：“常公公🌔，两边已经讲得差不多了🐟，大家各退一步👃，大事坏小🎿、小事化了⏰。如果硬要动手⛎，恐怕不好收场……”
常昆“义正言辞”地回答🐂：“王大人此言差矣🏝，此等擅闯皇宫禁地的狂徒👤，怎么能轻易放过？咱家可是眼里揉不得沙子的人🍓，这种事要么就别让咱家碰上🍬，只要碰上了🍨，还就非管不可✡！王大人若是有什么苦衷🏟，便交给咱家来办🎦。”
王遴心里骂娘🌀，平日你除了捞银子👊，又管过什么事了？现在假惺惺装忠臣🐍，倒显得我们是尸位素餐一样⚡。可是对方说得冠冕堂皇✨，不跟自己讲官场潜规则⛵，一时倒拿他没辙🐒。
徐弘基也过来了🎸，到了两人身旁下马🈚，劝道♉：“常公公🎳，忍一时风平浪静🎧、退一步海阔天空👌，干吗和这个愣头青计较呢？神机营都是火器➖，要是无意损毁了后面的紫禁城🐢，你我三人都担不起这个责任啊🌼！”
常昆就是要利用夏天南强行入城🌞、擅闯皇宫的罪名🏢，趁他病要他命🎇，公报私仇🌤，怎么可能听两句劝就偃旗息鼓🌑。他鼓起眼珠🐆，伸手一挥🎁，大声说🈹：“万岁爷派咱家来南京镇守🎢，是对咱家的信任🍚，不可辜负⬜。王大人和魏国公不必再劝🎀，如果你们不愿帮忙🌈，就看神机营力擒这厮🌐，送往京城问罪🐠。”
劝说无效🏬，王遴和徐弘基悻悻回到南面的阵中🍌。他们现在很尴尬❗，既不愿出手🌔，免得被卷入这场无谓的冲突🎉，又不能自行离去🏠，免得授人口实〰，只好继续退后几十步🌚，呆呆地看着神机营与琼海军的新一轮对峙🍥。
常昆满脸兴奋地伸出手指遥指夏天南〽：“逆贼🌳，乖乖的束手就擒吧🐲，免得咱家动手🐺。”
夏天南鄙夷地回答🎺：“螳臂当车🎸，不自量力🐅！是谁给了你这样的勇气？”
常昆闻言大怒👡，对神机营参将下令🐊：“让所有人开火🐡！”
参将犹豫道🎃：“公公🍾，对面人可比咱们多啊✳，而且他们的鸟铳看起来比咱们的要厉害得多🌑！”
常昆大怒🐼：“莫长他人志气👩，灭自己威风🌤。咱们是堂堂的京营🐸，他们不过是一群乡下财主🌊，难不成还真敢与京营动手？不过虚张声势罢了🌖。”
参将无奈👊，下令下去🎡，所有鸟铳兵准备开枪装弹🏃。
琼海军士兵看着对面的神机营装填弹药🍃，心里开始焦虑起来🎭，端住步枪的手指关节因为用力而变得泛白——没人比他们更清楚这种距离上的枪击有多大的杀伤力⬇，以前都是对手忍受他们的密集排枪⛅，现在轮到了他们面临这种压力🎥。他们忍不住望向中军🌷，希望看到开枪的命令🎺，以便先发制人✒。
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