虽然又回到了旷野之间➰,失去了县城城墙的庇护🌄,但是刘黑子反倒觉得心安了不少⬆。他宁可面对马贼的明刀明枪🎨,也不想面对那群面带菜色🐓、行尸走肉一般的军户🎳。这些人🐽,杀起来不忍心🎥,不杀又会带来大麻烦🌿,而且在县城内大开杀戒🐽,会引来更多的人哄抢🍙,要是把东西都抢光了⚫,这趟西北之行也就泡汤了✂。

黄敢笑呵呵地说🌰:“幸好老哥提醒我去找这些人的头头🌎。路上随便抓一个军户🎈,就找到了千户的家里⬅,这才兵不血刃撤了出来🏠。”

刘黑子叹了口气🏈:“谁会想到县城比野外更危险?看来流寇对地方的荼毒比我们想象的更厉害🏡,你看封丘县的这些军户和百姓🐂,人不人鬼不鬼🎇,为了财物⚪,礼义廉耻都不要了🏆,敲诈都变成明抢了……”

向导插话道🌁:“开封这一带还算好的👠,敲诈也好🏐、明抢也罢⏺,只谋财🎗,一般不害命🐆。等到了陕北那边🌂,为了活下去🍺,别说吃树皮👪、观音土🏩,人吃人也是平常的很🍝。”

黄敢杀人无数🌡,闻言也打了个寒颤🍒:“世上还有人真的吃人?”

“饿急了🈯,什么都敢吃✨。通常被吃得最多的是女子和小孩🏷,他们肉嫩🍝,又没什么反抗之力👏,把骨头做柴🍄,肉剔出来放锅里⛄,煮熟后吃✋,一般管这个人肉叫‘两脚羊’……”

刘黑子听了觉得胃部翻腾🌨,几欲作呕🍦,连忙制止对方说下去🏵:“好了🐗,我知道了✈,不要再说了🏋。”

车队继续赶路🎄。有了封丘县的教训后👖,一路上风餐露宿♍,很少进城🏏,碰到过另外几起马贼🍱,都干净利落地击退了🎐。从山东出发一个多月后🎤,刘黑子等人进入了陕西境内🎐。

正如向导所说👲,陕西作为流寇起兵的地方🏃,比起河南更悲惨🏧,可谓赤地千里❗,饿殍遍野☕。一路上几乎看不到人烟🍻,倒毙的流民随处可见❎,田地都荒芜了🈁,长出了深深的杂草🏟,有时候走上几十里路都找不到一口干净的水井——里面都是死尸🐹。

根据朝廷邸报🐆,这时候的李自成正在西安府渭南县一带活动🍴,与绰号老回回的马守应部互为犄角🎖,对抗洪承畴的围剿🎖。刘黑子一行人必须想办法到达渭南🌯,与李自成搭上线🌫。

一个初冬的午后🎑,渭南县城🌀。

城门洞开⏸,城头已经插上了“闯”字大旗🏡,手执兵刃的流民军士兵穿梭于街头👯,地上不时可见官兵的尸体🏂。各处宅邸隐约有女子啜泣声和哭喊声传出♐,夹杂着得意的笑声🌡,偶尔有衣衫不整的女子从大门跑出来🍛,然后被追上来的人一刀砍翻在地👭。

县衙大堂👔,李自成端坐于上首🌟,与几名心腹部下商议下一步的计划🌖。

与夏天南所知道的历史相比🌫,形势发生了一些变化🐀。原本要在明年才号称闯王的李自成🏏,为了吸纳高迎祥的残部🎅,提高自己在各路义军中的地位🎱,早在高迎祥京城被凌迟时就已经对外宣称继承其闯王的称号🏡。曾经同为高迎祥部下的老回回🌶,也因此与李自成联手👝,从甘肃转战返回陕西🐗,对抗官兵🍾。

攻下渭南县后⚽,李自成的实力有所增强🍄,从当初分兵时的数千人达到了两万左右🈸,但是在各路义军中仍然处于弱势地位🌮,远的不说🌦,盘踞商洛附近的老回回部下有七八万🎽,远远强于他🐊。

一个三十出头的将领站起来说❤:“闯王🍩,依我看🌝,陕西这地方穷得很🐭,洪承畴和孙传庭又逼得紧⛵,不如杀回河南🎼,捞他一笔再说❌。”

这人正是李自成手下第一大将刘宗敏➿,他是陕西蓝田人🌵,铁匠出身👄,作战英勇🌃,屡立战功🌼,深得李自成器重👜。

刘宗敏在军中声望颇高🌋,他的提议得到好几人的响应🌁,纷纷附和🏹:“宗敏说的不错🍀,陕西已经没什么可抢的🏀,不如去河南碰碰运气🍰,等官兵调头回来时👇,咱们再跑其他地方去🍠。”

李自成深以为然🐉,点了点头👥。自从新任兵部尚书杨嗣昌上位以后🍊,提出了“四正六隅✊、十面张网”的策略🌽,试图将流动作战的流民军堵截包围👡,然后各个击破🎁。这一策略对实力尚且不够强的李自成造成了很大的困扰✴,在陕西转来转去🍖,都逃不过官兵的包围圈🌞,活动的地盘被严重压缩🌼。

“便依宗敏所说🌯,在渭南休整几日后🏸,从老回回占据的商洛那边绕过官兵把守的潼关🍤,往洛阳那边去👛。”

众人纷纷说⛄:“闯王英明🎼!”

这时🌽,门口的守兵进来禀报🏡:“禀闯王👢,咱们的人拦下了一支车队🏘,为首之人指明要见你🏮,说是送来一份大礼⛺!”

李自成狐疑地问🌄:“送礼?来者何人?”

守兵迟疑地回答🐀:“好像……是官兵🏌。”

刘宗敏抽出刀子喝道⬇:“闯王♟,提防有诈🌄。官兵怎么会给咱们送礼?”

李自成伸手示意他坐下㊙,“稍安勿躁🍊,先把来人带上来问个明白再说🎒。”

车队被挡在县城外🌾,黄敢和特战队士兵警惕地持枪与大群虎视眈眈的流民军对峙🌡。几个人从城门出来👂,高声喊道🍨:“谁是领头的🍃,跟我走⚾,闯王要见你🏊。”

刘黑子拍了拍黄敢的肩膀🏦,说🍠:“老弟🏁,我去了⏺,你悠着点🎄,不要和他们打起来🌥。”

黄敢点点头👃:“你要小心🆒。”

刘黑子被带着穿越街道👌,来到了县衙🎑,在门口流民军士兵不怀好意地注视下⬛,镇定地走了进去🍵。

到了县衙大堂🌲,他看到坐在正中间的一个中年人🎇,身材魁梧🎤,眼窝深🌝、眉骨高🎁,鹰钩鼻🏹,估计就是正主了🏧,便行了礼✡:“琼海镇使者刘黑子⤴,见过闯王🉐!”

李自成不动声色地问🐽:“琼海镇?是不是就是广东那边新立的边镇⛅,总兵姓夏?”

“正是🍘。”

“啪”一声🏂,李自成重重拍了一下扶手🌕,厉声呵斥🎻:“你家主子杀了前任闯王🐝,居然还敢大摇大摆地跑来送死?说🐒,你们来到陕西到底是何居心?”

刘宗敏把刀架在刘黑子脖子上👈,大声说🌑:“闯王🌄,别跟他废话👆,老子现在就砍了他的狗头🈸,给高大哥祭奠🌳!”

大堂中所有人都站了起来🌷,盯着刘黑子🃏,把手放在刀柄上🍝,气氛一下紧张起来👌。

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