自平峪关内发生“意外”🐲，已经过去了三天⛄。梁莽等人为了控制局面🏑，将带头闹事的几人斩杀🐿，杀鸡儆猴⛩，其余人一律软禁🍡。如此情况下🅰，指望对方与自己合作已是天方夜谭🏉，那批重金收来的功法也砸在手里🌰，毒蛇寨似乎走投无路🈹。
拿大量粮草铁器作为交易筹码的毒蛇寨很快露出颓势✳，即便是平峪关内的存粮🍒，也不够毒蛇寨两三万将士的份🍿。最关键的还是士气问题🎀，梁莽将商人们软禁起来🌻，要商行交赎金才放人🎄，只不过是强弩之末👄。绝大部分商行不会为手底下跑腿的人支付巨额的赎金🍿。而且不论毒蛇寨与多方对峙的走向如何✔，毒蛇寨在峪中十六川都不再有立足之地🏥。
杨平和庞元很清楚这一点🏵，并不急着对毒蛇寨动手🏔，而是缓缓地将边界线前推🏓，逐渐蚕食着毒蛇寨的势力🈂。
除了毒蛇寨被逼得恨不得要骂娘🐚，整个峪中十六川内都是一片轻快的氛围🅿，除去一大劲敌⏺，至少可多一些安稳日子🐕，人们长久以来紧绷着的弦🐖，也都稍稍舒展🏆。
然而就在这时🐜，萧祺收到了来自东境的消息⤴。
杨平🌩、杨秋鸣一同前来🎀，这倒是一件稀罕事☝。穆长笙领着父子二人进来时🍵，萧祺正随关百河修习👡，脚步声渐进🌍，他回头一眼便能望见两人脸上凝重的表情🈳。
“东边有些消息🎱，我想你或许感兴趣🌦。”杨平开门见山地说🐗，语气却有些闷闷不乐🏼，补充道🌒：“关于凌法阁的🅿。”
关百河深陷在眼窝里的眼睛顿时露出异样的神采🎋，他盯着杨平问🅰：“什么消息？”
“凌法阁已正式打开山门👤，与卫焯奚结成同盟🌽。”杨平简单地说道🌸。他说到“卫焯奚”时🍄，特意放慢语速㊗，一字字地思索👑，显然对这个名字很是陌生⏩，完全是听来转述的🏆。
“什么？”最先有所反应的竟是关百河🍩，萧祺有理由怀疑他对卫焯奚这个名字毫无感冒🏇，让他诧异的🏚，是凌法阁打开山门⛰。
“卫焯奚？”穆长笙对这个名字异常敏感🏭，“上次听闻他🌯，是在北境内失去音讯👝，不知所踪🎤。怎么又和这什么凌法阁纠缠在一块儿？”
杨平和杨秋鸣对视一眼🏯，有些为难✝。父子二人常年居于峪中十六川👢，对整个隆元的形势实在不甚了解♒，这次主动打探消息👉，还特意来此传信🏛，多半是为了萧祺🐞。
“那是怎么个结盟法？”萧祺于是挑了个好回答又很关键的问题🍈。
杨平答道🏁：“听说原本这个卫焯奚一个多月前在北境现身⬛，杀了北境领主后逃窜在外🍕，却也被北境柳家拦在北境🐦，不得南下🐠。可前些日子👀，凌法阁突然出现🍉，如神兵天降🐲，帮助卫焯奚打通了前往南边的关卡🌕，甚至有一支百余人的队伍随他一同南下🍜。”
杨平犹疑了片刻🍊，才说道👞：“也正是这卫焯奚和区区百余人🍩，冲破了数千人把守的关卡🎁。据说……战后废墟是一片焦土⭐。”
“呵⛱，”关百河眼神阴翳🌳，“凌法阁也有这大动作了……”
“他们的目的地？”萧祺皱起眉头🎶，感觉此事并不简单🐸。
“据说是清州🍝，是要与卫焯奚麾下的本部汇合♏。只是还有传言🆚，说清州那边🎌，也蠢蠢欲动🏥。似乎……似乎在找机会南下🆗。”
“南疆🏸！”忽然有一个声音闯入🉐，众人抬头望去🌯，孟琳脸色有些苍白🉑，缓缓迈步靠近🎍。
“还不确定🐨。”杨平老实说道🌵。
“他们要去南疆🍑！”孟琳斩钉截铁地说👎。
“孟姑娘知道些什么？”杨秋鸣察觉到她的异样🌑。
孟琳垂着头🐤，低声说道🏰：“我也不太清楚🏛，但南疆树灵➿，似乎关乎什么法术本源🌰。若有人能说动专修法术的凌法阁🏖，想来与之不无关系🌐。”回想起在极南之地的过往🏝，她情不自禁地捏住衣角🎭。
萧祺点了点头🅾，看向关百河👭。关百河显然对凌法阁的动向耿耿于怀🌒，喃喃自语道🏓：“法术本源么……这些家伙野心够大啊……”
他眼神忽然凌厉🏷，注视着萧祺⛵，不容推辞地说道🐕：“你速速赶去⛽，这场纷争♟，有你的戏份🉐。你不是成纪王府的人么？与这个卫焯奚为敌⛱，再合理不过了🍟。”
萧祺很是意外👛，没想到关百河这么快就把自己安排了出去🌖：“那师伯不和我一起么？”
“我要回一趟霞隐门🍲。”关百河咬着牙👌，面目有些狰狞🍘，“其实自上次顾幽他们回去🍽，霞隐门那边也有消息🍇。”
“什么？”萧祺挑眉🐐，关百河从未和他提过此事🆚。
“罗剑声不愿与凌法阁为敌🏘，甚至还传信给了凌法阁⛅，将所有罪过都推到你很那丫头身上🐏。”关百河冷哼一声👢，“我本以为凌法阁这个强敌会逼迫罗剑声和霞隐门上下自强🐿，没想到……哈哈🍾！”他发出两声意味深长的怪笑🌺。
“为何不告诉我？”
“告诉你也无裨益🍡，不过徒增烦恼罢了🌼，还不是兵来将挡👎。按时间推算🌙，凌法阁应该刚收到信不久🎵，可他们忽然有大动作👗，如此高调地出山南下✳，如此他们的所有一举一动都暴露在世人眼中🍯，说明此事远比讨伐一两个叛徒重要🌃。除了法术本源🆙，卫焯奚和凌法阁之间⏯，一定另有蹊跷🎨。你这次去⌚，就是要弄清此事🐼。”
杨平忽然插嘴道🍩：“那这不是把萧祺送到仇人手上？嫌命长么？”
关百河瞥了杨平一眼🍆：“你有意见么？”
杨平一阵火气从头烧到脚🎂，就要还嘴❤，却见萧祺摇了摇头🎳：“我是一定要去的🍠。杨大头领不必担心♈。”
杨平一肚子话顿时被憋了回来✴，他还想说什么🐾，但看着萧祺👯，却又无从说起👙，只得气鼓鼓地哼了一声🎐，杨秋鸣在后边苦笑着拍了拍他的肩表示宽慰🌯。
穆长笙也摇头反对🏵：“杨大头领说的对➡，萧兄弟你一人去太冒险👥，我们也难以放心👠，不如我对你一同去吧🏏，还有张兄弟也可以一道👕，也好有个照应🐊。”
“既然我是他们的目标之一👇，便不能袖手旁观㊙。我留下这里便是显眼的目标🌟，若凌法阁派人摸到这里🍿，目前我们的实力👤，还远不足以对抗他们👍。我一人行走躲避他们的眼线🐻，反而更加方便♒。这里局势未稳⛑，穆大哥还是和张大哥留下🍓，稳定局势才好🎏。峪中十六川的存在🌐，是我们最重要的后盾🎱。我的身后✡，便也全交给你们了🎛。”萧祺话是对所有人说的🏢，却始终望着杨平🏨，如同在与他解释❤。
杨平不置可否地耸了耸肩🎎，还若有若无地哼了一声⚡，只有拍着他的肩的杨秋鸣感受到他原本僵直的肩背顿时柔软了些许⏺。杨秋鸣朝萧祺露出一个心照不宣的笑容🎚。
萧祺似乎没看见❤，转头向穆长笙交代了几句♈。既然已决定🌞，他便不打算拖延🏘。关百河则更加干脆🍓，只是跟萧祺说了几句就把何韫一道带走🎈，便不见了踪迹🐇。
“在你走之前♌，我还有些事情要问你🌓。”一直垂首站在一旁的孟琳忽然开口道♍。
“哦🈚。”萧祺虽有些意外👟，但还是点了点头🅰，孟琳似乎心不在焉❎，只简单做了个手势示意萧祺跟上👔，便朝着林中走去🌥，似是不想让人打扰🐪。
萧祺望着那看起来疲惫不堪的背影🍎，带着满腹疑惑默默跟了上去🍑。
没走多远👱，孟琳停住脚步🎀，一双好看而温婉的双眸顺着一根粗壮的树干而上✌。
林木青葱🆔，鸟啼婉转Ⓜ，古老的荫蔽下🅿，日夜轮换⛹。一切如浮出记忆的浪潮🎃，扑面而来🏐。犹如近在咫尺👥，却如梦一般虚幻🌞。
“我想问🏭，萧亦澜🍩，是个怎样的人？”她开口➖，声音很轻✉。
萧祺轻轻“啊”了一声🐩。他旋即想起一段时间以前🎿，孟琳听说自己与萧亦澜的关系之后便如同变了一个人👘。这些日子关注于毒蛇寨的纷争👧，却把此事淡忘了🍷。
他于是认真地答道🆓：“我很小就待在军营🎦，说实话与他交流并不多🐣。但他喜欢在街上玩闹🌦，混得像一个街头小子♍。有时候他在街头巷尾招惹了人🌱，不想惊动王府的人🍢，也会拉我去摆平🍐。””他顿了顿🌨，补充道✍，“他是个能让人开心起来的家伙✋。很开朗➕，很调皮🌔，还有点莫名其妙幼稚🍩。”
孟琳笑了🌥，露出好看的酒窝🍽。只是萧祺注意到在她脸颊的酒窝旁🐗，挂着浅浅的泪痕❇。
“嗯……所以他也不是装出来骗我的……”
她转过身来望向萧祺👩，轻笑着问🏯：“这么说🍀，你和他却很是不同🎒。”
“我们不是亲生兄弟⏮。”萧祺淡淡说道⤴。
“我明白了🐕。”孟琳轻声说着🏌，缓缓走近⏺。
她伸出手🍔，递给萧祺一个东西❣，光照下发出金属光泽🌽：“在你赶去东境之前🎗，麻烦你把这个转交给张大哥🌍。另外❄，告诉婉伊🌭，我先走了🐉，有缘再见🏣。”
手里是一柄很精细的刀刃✡，刀锋薄而细长⛵，有食指长短⛰，刀背处还有一个指环⛷，最多不过小指粗细🎽。是孟琳一直用的手里刀🐄。萧祺错愕地抬头👩：“孟姑娘🎌，你是要……”
“在这里呆够了👙，想换个地方➡。”孟琳笑着说🍍，阳光在上🈴，仿佛一朵努力迎阳开放的花🈵，“暗羽的所有技巧🎅、身法❗，我都交给了张大哥⬜，我在这里⛎，也没什么用处了👰。”
原来她一开始🍷，就有离去的打算👎。
“为什么不自己告诉他们？”
“以婉伊的性子🍪，听说我要走🌨，说不定会把我绑起来🍯。”孟琳耸肩笑✈。今日她似乎笑得格外多🍜。
“那孟姑娘要去哪？南疆么？”萧祺想起刚刚孟琳的古怪反应🍧。
孟琳摇了摇头🈂：“去哪里🏊，我也没想好🐿。不过南疆🌂，我不会再去了👫。不必担心🏢，我只是心中不快🌏，想出去转一圈🏪，也许没多久又回来了呢🏭。”
她宽慰着萧祺🐘，也宽慰着自己🌒。她朝萧祺摆了摆手⤵，身后残缺的黑翼缓缓浮现🐲。
萧祺张了张嘴🍊，却发现自己似乎没有任何立场来挽留🍵。自己也是个即将远行的人❄。
“那孟姑娘走之前👑，我也有个问题想问🎳。”
“什么？”孟琳微微转头🍤。
“孟姑娘是怎么与亦澜相识的？孟姑娘应该是……是西境出身🐟，怎会与亦澜有交集？”
孟琳沉默了一会儿🆎，才笑着摇头说道✳：“他已经回成纪王府了🍛，你这次去🌰，多半会遇上他👲。这个问题🍖，还是日后再问他吧🏢。若以后有缘再见🐊，务必转告我🍧，他是怎么和你说的👰。”
萧祺无话可说🌗。孟琳却想起什么⛲，继续问道🏡：“你上次见他🏓，是什么时候？”
“已经快是两年以前了🍥，随成纪王出征之前🍜。”
“哦👔。”孟琳的脸上露出难以捉摸的神情🐟。她不再多说🎛，只是挥手告别🐲，然后轻盈跃起🆖，消失在萧祺的视线里🌿。
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