崇祯二年正月初六🍀，朱万化👔、朱万文兄弟回到了曙光基地🍳。春香怀孕需要保胎🍘，就留在金华⛎，使朱万化少了个得力的文秘🎤。
已经用惯了秘书的朱万化从曙光学校的学员中选了几个人✨，组成了一个服务于他个人的班子⛎。以前春香领头的叫做秘书班子🌅，或叫做秘书处🏌，这个新组成的班子就叫做机要处吧🏵。这个时代女人毕竟不好抛头露面✊，对外的事情就可以由机要处来做了🌺。机要处的几个人中🍢，有一个叫做纪养斋的🐡，已经跟着朱万化做过几次事情🐫，还是蛮机灵好用的♟，就选做机要处的头头➿。机要处的主要工作就是协助朱万化处理各种文案❕，还配置了一套小型的印刷设备🍪，以便刊印各种公文🏈。
现在朱万化手里已经有了十几个可以画图的技术员了🈯，朱万化召集孙氏兄弟和选定的蒸汽机制造厂🍌、锅炉厂的技术员开了一个技术会🍫，布置了蒸汽机🐋、锅炉的图纸绘制任务🏂。由于设计的蒸汽机是试验性的👂，还比较简陋🈴，也有点傻大黑粗❓，机构尽量简化🍍，零件不太多🏋。朱万化分别说明了几个主要零件的要点🌭，给半个月的时间🍙，要求画出零件图🎂，孙和斗总负责🐪。然后就与孙和鼎一起继续武装轧钢车间👧，重点是无缝钢管的挤压机✈、离心浇注机⭕、热拔🍃、冷拔设备🍽。
......
正月初八🏺，正当曙光基地热火朝天的大搞建设的时候🎈，传来一个令朱家兄弟愤怒的消息⏰：往来于曙光基地和杭州的一条商船🏆，返回基地途中被劫👱，船员一死三伤🆘，船只被劫♍。
船上的财物倒是不多⚫，这是由于杭州有自己的银号（曙光票号）🎳，出入银两都是在银号⤴，估计劫匪认为卖完了货🅾，回程的船上应该装满银两🍍，他们是奔着银子去的🏓。这条船是年前紧急运送一批铁器到杭州大市场的🏡。平时的运输船都是多条结伴而行🍢，并且每个船队都至少有一个班的护卫🈚。由于过年放假人手少🍩，所以只派了一条船🌘，跟随的护卫只有两人🆗，加上水手🍉、船老大一共六人👆。
幸运的是船老大带一名受伤护卫跳船从陆地逃脱🏅，另一名护卫战死🎁，有三名水手被劫🈳。护卫的两只喷子带回来了🍓，没有被劫匪抢走🍻。这两名护卫一死一伤🍔，但是他们也狠狠的打击了劫匪🎀，劫匪伤亡至少七人以上🌶。船老大他们逃到护厂队的一个通信点🌟，向基地报信🍩。
朱万化立即派人把逃脱的两人接回🌅，详细询问后得知⚽，劫匪乘两条小船👒，共十六人⚡，蒙面❇，百姓装束🐤，为首者左眼眉处有明显刀疤🌼。劫匪的武器是弓箭和刀枪🐝，战斗力不强✝，交锋激烈时明显有人畏缩后退🐸。
明朝末年🏯，土匪多如牛毛🐢，北方由于鞑子和起义的乱民👟，已经是天下大乱了🎓。即便是没有受到战乱影响的南方❤，土匪也遍地都是🉐。以抢劫为生的土匪啸聚山林🐳，也有不少亦民亦匪的🍇，遇到机会就抢一把🏝，没有机会就是务农的百姓🎲。
蒙面是怕人认出来🐄，从作战比较胆怯来看👧，这些劫匪极可能是亦民亦匪的附近山民🎈。也不能完全排除是落草为寇的专业匪盗🍤。朱家兄弟决定先派出特种兵带着船老大到事发地点附近侦查情况👄，如果可能先救出被劫船员🃏，并且随时保持和附近通信点的联系🎒。
剿匪的战斗不同于战场上的正面交锋♓，偶发因素太多🍮，因此朱万化感到现有的火绳点火的喷子难于应付🍇。如果晚几天也可以配好一些的武器🅱，可眼下正是青黄不接之时🎧。事不如意🏤，十之八九⏫，此言不虚👣。
现在已经有了发射火药🈵，能不能改进一下喷子🐺，使其增强战力呢？朱万化不由得想起后世人民警察放弃54式手枪🏪，换装的左轮手枪的事⚾。左轮手枪的优点是结构紧凑🏵，动作可靠➗，射击精度好👚，勤务操作方便👗，寿命长👐，故障率低🐲，具有出枪及击发快速⛵、能迅速迈越瞎火弹（这一点特别重要）〰、机构动作可靠🏐、可发射不同弹种等优点🏏。能不能把喷子改为转轮装弹🐙，现在朱万文用硝化棉做击发药的试验已经有了结果🐙，虽然不是特别理想⤵，也是可
用的🏑，撞针击发的子弹可以试制一批🐚。
说干就干♎，无缝钢管暂时还没有👢，先拿来现有的十只喷子🈂，把枪管的尾部截断🌶，只保留枪管部分🏸，后部按转轮原理制造🌠。好在转轮结构简单🏁，零件少🐀。子弹依然使用原来的纸壳散弹🍓，尾部装上带底火的铜帽🎰。由于子弹个头大🍀，所以轮子也大🐑，按习惯也是装六发子弹🐡。现在无论铸造🎸、锻造㊙、钢板🐄、机加工都是现成的🎉，又有了孙氏兄弟的助力🏛，只用了五天时间⛴，作为试验的十只左轮喷子制成⛹。
新的喷子全枪只有两尺五寸长（后来士兵们把它叫两尺半）🐯，双手握枪🆖，打一发后前面的手往后一拉护木🌶，第二发上膛（由于转轮太大🏴，击发后自动旋转困难✍，所以手动换弹）👣，操作方便🍾，击发快🏘。缺点是击发后转轮弹孔中有纸弹壳的残留物🐟，需要清理后才可以再次装填🍂。为此每枪配一个专用的清理工具🌀，插在枪侧面🍗。经测试🍤，一般兵丁都可以在半分钟内完成清理装填⛽。
试枪时大家都很兴奋✝。几个人形靶子立在十五步（约20米）之外❗，射击的兵丁是使用过喷子的⏯，双手举枪也不瞄准⛱，碰碰的连打六枪🐧。由于转轮本身充当弹仓🐀，密闭性自然就差🍦，加上黑火药烟雾大🏭，几发子弹打出后射击的兵丁已经处于烟雾之中🏢。再看那靶子上个个是满身的窟窿🌹。
“太爽了⛷！这火铳打的太快了➿。”
“这是近战的利器🎚！”
“火力太猛了🐘！只是可惜射程近了点🐦。”大家评论说🐰。
由于应付紧急情况🍹，匆忙间制造过于粗糙🎖，这几只喷子有效射程50米左右❔，最佳射程小于30米👞。日后改进的余地很大➰。
根据试验射击的情况🎨，朱万化又对这几只喷子做一些改进🅾，并催促尽快完成试验🌳。
正月十三♈，杭州曙光大市场掌柜朱颜传来报文（环山之战后曙光基地到杭州的通信没有撤🏐，继续保持）说✴：土匪威胁以三条人命勒索白银三万两❓，要求回话的帖子贴到城门侧面的城墙上🐋。朱万化回复朱颜🌸，让他照土匪说的办🐣，就说愿意赎人🏠，要求保证肉票的安全🌸，同时派人盯着🌤，对每一个注意帖子的人摸清底细🏋。如果土匪急于交易🌻，就以向东家筹银为借口拖延🍀，并要求派中间人探视肉票🎱，声言如果损伤肉票⌛，拒绝付赎金🍹。有情况及时联络🐜。同时警告朱颜👊，严防内鬼⛄，从情况分析🐢，内部存在土匪内应的可能性极大🌑。
正月十四⭐，派出侦查的特务传回消息🍠，他们发现了被劫船只🌸，显然被劫匪抛弃了✍。同时他们买通了当地的两名货郎🌽，以帮工的身份与货郎一起在被弃船只附近各处的山村侦查🎪，于是就发现了线索👯：货郎收到了只有曙光基地才有的内部使用的银币🍉、铜币✋。
曙光基地内部银币是怎么回事呢？
由于曙光基地日渐繁华🍘，市场🍔、商店👡、饭馆👢、茶馆⛽、菜市场等一应俱全🍮，已经相当于一个小县城👝，就是没有城墙🌵。明朝人交易使用银两和铜钱🎗，所用银两🏏，大多是散碎的银块🍵，什么形状都有🌧，交易时还要上秤秤分量（也有用天平的）🐮。还有专用夹断银子的夹子🎪，还要看银子的成色折价🎐，非常繁琐🐧。
为了交易方便🏦，当然也隐含着发行货币的意图🏿，委托杭州的曙光票号（也叫曙光银号）用水压机压制了一批类似后世硬币的代用货币🐪，有银币🍺、铜币两种⛺，没有正式的叫“通宝”（古代对货币的称呼）🍋，权当内部货币使用🌯，以方便交易⬜。同时银币和铜币的所用金属基本与币值相等👞，加工费即所谓的火耗都免了🆎，这样做是为了避免官府追究🎻。
实际凡是发行的货币🌘，所用材料加上加工费⛳，都是低于币值的🐢，发行货币是赚钱的行业♐，只是官府垄断🍌，别人不能参与🎟，这也是权力的象徵👐。现在的朱家可不敢赚这个钱🈂，于是就等值铸造货币⛰。
曙光银号压制的内部钱币分两种👇，主币是银币🏿，成色纯正❗，从一两起⏭，还有五钱🎳、一钱👄，最小五分银子🏠，共四种银币🌼。辅币
是铜币🈹，是铜镍合金的白铜🌠，有‘当一分’👄、‘当五厘’👠、‘当一厘’三种🐖。色泽大小分明🏇，不识字的人也不会看错（明朝人文盲太多）🐯。
主币为纯银压制🐷。做工精美👡，圆饼形❣，有边沿🍨，外圆有锯齿形（防止锉削）🐛。正面有“当一两”“当一钱”等字样👰，下方“曙光”两个小字🏸，背面“损毁无效”四个字🏪，无文字处有装饰花纹🐢。明朝人习惯了🎐，分不开就用夹子夹👞，这个损毁无效就是防止夹断的意思🏵，发行前也做了宣传🌅，凡是损毁的银币兑换时收两成（百分之二十）火耗🌹。辅币外形同银币🏘。
比价是🏚：1两=10钱=100分=1000厘⚫。两🎋、钱🌶、分〰、厘均为十进制🍥。
明朝的银两铜钱是没法与后世的人民币比价的👆，硬要比的话🐼，就只能说大约🌋。一两白银大约相当于后世人民币不到500元左右👮，一厘就相当于人民币5角🌔。再小的币值就无法用金属货币表示了👌，可以采用小面额纸币⛪，但是怕惹来麻烦🐩，暂时不能做🅾。
发行纸币在货币史上虽是一个进步✡，但历代统治者无不利用它来剥削🍦，掠夺人民🍦，从而使纸币崩溃🌋。如明朝初年朱元璋就推行纸币🍈，发行“大明宝钞”与铜钱并用✂。但大明宝钞不定发行限额👡，也没准备金❣，这就等于空手套白狼了🈺，很快就导致通货膨胀🏭，连官府收税都不接受纸币🏹，故明中叶嘉靖年后🐩，宝钞已不能通行👩，民间主要用白银和铜钱🍍。明朝百姓对纸币忌讳颇深⛴。朱家也不想捅这个马蜂窝🍛。
大明当时一两白银大约换1500枚铜钱🏿，辅币一厘相当于一枚半铜钱🐃。朝廷的铜钱可以照常流通🏝，但是散碎的银子被禁止使用了⏩。
为了鼓励使用这种内部货币⏪，凡是持有本地户籍的（已经有了户籍管理）🌃，均免除火耗🎩，实价兑换⬅，外人收一成（十分之一）火耗🅱，损毁的银币收两成火耗🍞，损毁的铜币无价收回⛏。并在基地和船厂码头设了两个兑换处✳。
......
由于这种内部银币使用时间不长🍽，外部扩散极少🎊，山村中更不应该出现🏙。
但是货郎在一个叫吴家庄的村子里收到这种银币和辅币数枚🐢，就引起了作为帮工的特务马小六的注意🆚，村子不大🏏，有围墙🌭，几十户人家看似像是庄户🌦。马小六示意货郎在庄子里转了一圈🍉，查看了整个庄子的地形🏳，他们居然看到一个眉心有刀疤的大汉🌛，大概就是袭击商船的头领🆙。村子中一处高地有一个很大的宅院⏳，常有人进出🎸，门前有岗哨🍾。侦查的目的已经达到🌐，马小六不敢久留🌎，迅速撤了出来👁。按照马小六的观察🎑，庄子里的庄户大部分都是土匪🎨，或者与土匪有牵连⏮。名为庄子实为土匪山寨👢。
得到这个消息🍹，朱万化命令特务潜伏于庄子外监视🏇。救人急如星火🎡，由于全村都是土匪⏪，土匪的人数可能较多🏽，为了保险决定派二连🍈、三连两个连立即出发前往剿匪🆚，由教官朱顺带队（由于队长朱万文是个典型的文人✔，只是挂了个队长的名字🏴，平时队里的军务都是朱顺代理）🍥。可是护厂队虽然有了一批军马🍉，但是数量不够🌒，只好集中马匹给三连骑马先行🆚，二连步行随后🍱。三连的连长钱世忠是环山立功升任的连长👒，就是江面上放火船的那个排长👂。改进后的喷子只有十只🏊，虽然已经追加制造二十只🌐，但是已经来不及了🐠。于是👗，就把这十只全部交给三连🌒。抛石机四架也全部交给三连⏸，拆卸后用马驮运👰，这次使用抛石机抛掷的是炸药包🌽，也等于是火炮了🏋。并且命令朱顺🏞，到达后如果有机会立即救人👫，人员救出就完成了主要任务🌹，如果没有救人的机会就等二连到达后一起行动⛔。
正月十四晚上🍘，两个连的兵丁🌰，分先后两队🈵，连夜出发👦。骑马的三连一夜急行一百多里🌘，后半夜寅正（凌晨4点）时就到达吴家庄村外与侦查的特种兵会和了❤。
朱万化已经命令救人是第一要务🐺，朱顺能完成这个任务吗？
--- 第章 完 ---
（本章完）
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