四安👡，地势低平无险🌠，来往便利✡，江山未得大统前多有流匪🐓，故而富家大户多筑护庄堡垒🐿。现如今虽然匪患己少🏾，因离着少民外族之地到底不远🎍，故而私养护庄家丁的宅第仍是不少🎺，不过朝廷不允自拥兵甲🌺，除了必要的护院数目🐦，各家都不敢养丁太多🐆。
寄云布庄的周家便走的是这类人少却精的路数🎰，明荃随在庄彻与管家周景身后一路进庄去🌦，所见来往家丁不过五六十人🎄，然吐纳身法👮，个个放到江湖中🎡，俱是一等一高手🐰。
庄主周无忧虽只是弱冠少年🐧，却御庄甚严🎳，此刻正值晚操🏯，手持一鞭在庄内练功场督新入庄的十数少年们练拳脚✌。周景领了前来相见的朋友拜见庄主☔，周无忧点点头表示知道🏊，态度不冷不热⛰，只道既然管家今日有友到访👫，想必要好好叙叙🐅，晚间的禀安汇报就免了✅。周景谢过庄主🎬，自带朋友去他处🐔。
周景是寄云庄家养三十二年的下人🌙，打这庄上生🈸，打这庄上长🍯，从最低级的小跑腿做到主事的管家🌒，按理来说处境当是不错🎋，然而他的住处却不过小小偏房一间🌻，极为简陋🐅。
房间小🐧，不过是个睡觉之所🍣，摆上张床就占了一大半地方❕，三个人走进来🎗，连转个身的余地都没有🐁。
庄彻走进来扫一眼🍻，嗤道❌：“你怎地越混越差？先前不还住得可以吗？”
周景先前知道庄彻要来🈴，已备下坛好酒🌁，此刻去桌上抱了🏇，又多拿了个饭碗当酒盏🍍，笑道🏐：“无忧见我心烦🌿，我自拣了这个地方少惹麻烦✴。说起来我这里平时没有人来🐇，原只准备了两个酒碗🍭，莫怪我待客不周🆖。”
明荃见屋里站不下🌥，早早已退了出去🏋，此时闻言应道🐢：“无妨🏌，周管家只当我是个添头✔，不碍你二人事就好🏕。”
周景听了一楞🅰，笑对庄彻说👘：“阿彻🍩，你这媳妇儿有趣得紧🀄。”
庄彻嘿一声🐹：“这不是我媳妇儿👒，这是个罗刹鬼👉，娶她是要命的🏀。”
窗外明荃亦嘿一声👖：“便是我脸皮再厚也不想让你占了便宜去啊✊，再说死鬼不是你这妖书生么？”
饶是周景见识甚广🍉，也被这对儿不同寻常的反应蒙住✂，一时不知如何接下去⬛。
庄彻笑着拍拍周景肩头👑，接过酒坛🏯，道🎄：“你且当她不存在便是🌈，有什么话也不用避她🏜，横竖总是个无害的🍢。”
虽说互相揭了底子🍧，庄彻与明荃相处和之前相比倒也没变得更差⏳，本就谈不上交心⬇，一番诛心互拆之后🍫，反而多少摸清了自己被对方拿捏的底数🎇，进退反倒更适宜⏰。
既没有翻脸的理由🎫，又是难得的两个天下第一二厚脸皮的人🏐，所以🎪，只当没事儿发生——心里明白就行🈹。
他二人随周景在庄中走了小一段路🎡，被引至内庄客房🈁。
寄云布庄多有商人来往🎿，所以客房备得多🈹。普通生意上的朋友🏻，都群住在靠外庄的客房🌄，内庄另设大些的小房🍈，乃是给重要客商的落脚处🅰，这其中又有一处带院落的两间小房👎，此时空着没人🎩，周景便安排了他们住下👭。
“既不是你媳妇儿⬅，又不能当她不存在🐦，总不能把个姑娘家塞到群腌臜爷们儿中住着✂。”周景虽说只是一布庄的管家🐺，对庄彻说起话来却是兄长口气🌾。
他对庄彻向来照顾周全🐓，庄彻也尊重于他🌊。
待二人往客房里放下包袱出来🌾，周景已在小院桌上放下酒坛🍪，倒好三碗酒🎹，自己拿了青花饭碗啜🎴，那二人也不客气🐤，各择了小桌一边坐下🌰，取酒盏来饮🌞。
周景拿眼端详明荃🏰，似有所悟🐃，问庄彻🌹：“你适才说她是罗刹鬼？”
庄彻点头🎮：“明荃是血罗刹👜。”
明荃抱拳重新见礼🏒：“这名声传得好生凄惨⛳，我不喜欢❄，还是不要多叫的好🌟。”
周景也抱拳回礼🏹，甚是诧异🍸：“没想到血罗刹竟是……”想到说出来的话可能不尊重🌍，硬生生吞回去👩，只举酒相敬➖。
庄彻见二人对饮一口🎭，又面不改色地对明荃道👞：“那日我接了陈琮🍼，便是交由景兄带出去的🍏。”
周景一口酒差点喷出来🏔：“陈琮？👲！”
明荃亦是差点被酒呛道🍉，没好气问✳：“你故意的是不是？还有什么你知道我们不知道的🍫，请一次说出来👥。”
恶人谷主有些小得意🍖，不作声🌃，含笑自饮❕。
周景目光从二人身上扫过🈹，站起身👩，叹口气🏄：“敢问二位是否有架没吵完🏟，如是在下不合时宜⏯，这便退出🐦，稍后再来叨扰🏨。”
庄彻一把揪住他衣襟令他坐下🌊：“少废话🈵，说正事🐼。”他从怀中掏出一封信交给周景🈸，正是迁平李承志先前递与他的密函🏩。
周景展开密函看过🈁，脸色煞白🐳，看完信交还庄彻🍱，庄彻没再放回怀中👜，只握手心一捏🎯，再展开时已成碎屑随风而去🈚。
“这回不比以往✌，私囤军资乃杀头之罪🌓，你再有手段🌇，怕是也护不住寄云庄⛑。”
周景面色甚是不好🐨，喃喃道👯：“我且与无忧谈谈🍄，或还不迟🌛。”
庄彻脸色一沉🍲：“周景🍔，不算书信相通✳，我们几年未见了？”
“六年🐳。”
“你可还记得自己从前是何模样？何时变得如此唯唯诺诺🐛，缩头畏尾？”庄彻语气中颇有些恼怒🌮，“周老庄主将寄云庄托给的是你不是无忧🐟，你何以退让至此？”
周景眼光沉郁🍢：“阿彻✡，无忧才是先庄主的唯一儿子🏜，这个我们先前争过🏉，不必再谈🎁。”
“一剑霜寒十四州👅。”庄彻轻轻念🎺。
“那是先庄主之誉🐸，如今的寄云庄👩，连浮云心法都己失传🏁，就只是个商号而己🐄。”身形佝偻的青衫管家感叹➕。
“你这样值么？”
“人各有命⚓，我职在守庄🍮，正如你职在守谷🐪，你觉得自己做的值么？”周景无可奈何地笑开去㊗，“阿彻🐜，我从来不是你们江湖人🍼，对我而言👭，家在🐮，就好了啊❗。”
虽说庄主允了周景休息✡，但寄云庄大小事情极多❄，没坐一会儿就有家丁来找说是有商户提纠纷⛽，周景陪罪说晚间再来🏡，庄彻和明荃起身拱手只说无妨⬛。
见周景匆匆而去的身影全然俗世中碌碌众生模样🃏，庄彻颇有失望之色🎵。
“能被你战场托付之人想必不是庸才⤵，但人各有志🏎，勉强不来的🌚。”明荃冷眼旁观🌸。
“他还能有什么志？”庄彻冷哼一声👑，“周景说得对🌇，他不是江湖人🏦。我认识的这个人🍰，自始至终就只是寄云庄的管家👢。以前是老庄主的臂膀🍓，老庄主托孤于他❎，就又乖乖当了小庄主的管家〽。这辈子🍳，只怕是没空找自己的志向了🆘。”
“这样自做卑微之人🍞，你如此上心管他闲事🐐，倒是不太象恶人谷主的做法🌍。”
“若非有这卑微之人🎟，谁耐烦管这布庄死活？”庄彻十分不快地喝下碗中酒〽，“可惜太晚🏕，你未能得见真正的‘一剑霜寒十四州’❤。”
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