城外开炮之前🏞，知府余葆成和海防参将许廷正在知府衙门商谈出城迎敌事宜🎆，许廷对出城迎敌不是很感冒🌖，推辞道🐵：“我只是负责海防🍂，守城并非本职🏤。』笔『ΔΔ趣Δ阁Ｗｗ』Ｗ．ΩＢｉＱｕＧｅ．ＣＮ再说我手下兵力不足👄，贼人有炮有铳🐫，可不能把这点兵力折损了👩，不可轻举妄动🍊。还是固守城池等待制台的命令为好🍳。”

“许将军放心👅，我会动员城中丁壮为你助阵🏿，加上卫所也能凑出几千人马🏵，难道万余人都不能驱散这么点贼人吗？”

许廷还是顾左右而言它🅱，不经意间提到近年粮饷拨付不足🌼，士兵颇有怨言♋。

余葆成明白他的意思⬇，说道👘：“粮饷之事许将军不必担心⚓，虽然官库吃紧🌞，但贼人进犯广州♊，城内大小商户自然要报效朝廷♏，总不能让将士们饿着肚子与贼人拼命🎆。”

许廷一听🐕，当即正色道🍡：“既然贼人进犯广州🍶，城中无其他兵力可用🐂，本官自然责无旁贷🍸。”

余葆成这个打算有公心也有私心🏭。贼人都已经兵临城下🎺，城中百姓自然要有钱出钱⬜，有力出力🏙。无钱的百姓就当壮丁🏽，有钱的人就出钱出粮——他当然不敢打那些权贵的主意➕，摊派只能落在无权无势的商人身上🌛。许廷的人马不多🐊，开拔银子和历年欠饷加起来不会过一万两🏮。至于丁壮👅，都是临时工🍂，每人给一两二两的安家费就足矣👞，就算伤亡了也只需象征性地给点抚恤✍，花费也不多🍌。除去这些开支🍏，剩下的就可以落进自己的腰包🐞。

余葆成心中很是得意🐗，这一伙莫名其妙的贼人来打广州⛑，反倒为自己敛财提供了一个绝佳的借口🎡。他看了看许廷🏾，盘算着是不是也给他一份🌇，封住他的口🏛。

还没等他想好👚，忽如其来的爆炸声从南门方向传来🏼，像是天边响起的惊雷⬛，连绵不绝🏨。两人不约而同地跳起来🍵，余葆成惊道🐜：“城门没有命令就开炮了？”

许廷摇头🍳：“不对🍧，开炮没有这么大动静⛰，而且响声在城内🍄。”

余葆成惊疑不定🎪，派人去打探消息🏂。

还没等消息传来🐶，又一阵持续的爆炸声响起🏫，这次两人都听得分明🏵，确实是在城中响起🍴。

打探消息的衙役回来了🌔，惊慌不已地向余葆成报告🎷：“贼人从城外开炮❌，落入城中🌰，打的都是特大号的开花弹👜，落地后爆炸🐛，民房受损无数🐂，百姓也多有伤亡……”

“开花弹🐺！还能打到城内？城门失守了吗？”许廷追问✂。

“那倒没有🆗。贼人的炮可以越过城墙直接打到城内🏩。”

余葆成一屁股坐倒在椅子上🐇，头脑一片空白🌉，口中不住念叨🏐：“完了完了……”

正是害怕对方炮轰广州城🆗，他才不准守军开炮先行攻击👚。在他看来👍，几门大炮无法对厚实高大的城墙构成实质威胁🅰，对方更多的是做出一番姿态而已🍢，只要派兵驱散🍮，被人从珠江长驱直入兵临城下的政治危机就能解除🏇。没想到对方居然有这等能力🏩，能够无视城墙的阻碍⬆，直接用开花弹轰击城内🆗，这下不管死几个人🆒，倒塌房屋几间⏲，他的乌纱帽都快保不住了🌎。

许廷也坐不住了👊，贼人在城外🌋，他的责任不大🌙，贼人炮轰城内🍂，他是城内唯一也是官职最高的经制武将👭，这下也逃不掉一个守城不力的罪责🏖。事后要追究责任🎻，黑锅就只能由他和余知府来顶🍑。

他急忙对余葆成说道👌：“余知府🈯，如今之计🌍，只有派人与贼人商量🌖，用缓兵之计拖延🌫，然后募集丁壮民勇⛎，整顿兵力出城驱走贼人✂。若是顺利🌋，说不定可以减轻你我罪责🌿。”

余葆成清醒过来🈁，连连点头🏏：“正当如此🎞。”他赶紧召集人手🍟，兵分三路🏞，一边向肇庆加急送信⛱，一边在城内招募丁壮🍯，并向商人索捐🍰，再派一名幕僚带人出城与贼人商议🐟。

炮击持续了三轮便暂停👜，倒不是因为怕炮管过热炸膛➖，灰口铁铸造的炮身能够承受更高强度的射〰，不过炮弹有限🌶，一股脑打完了☔，就只能撤退🎊，无法向广州城施加足够的压力🍯，达不到预期的效果♋。

炮击停止后🌖，城墙上吊下来几个人♿，朝这边挥手致意🎪，表示自己没有恶意⛷，见这边没有开火的意图后🆚，慢慢走了过来➰，为的是一个读书人打扮的中年人🎓。

这人是余葆成的幕僚❣，名叫何诚宗⭐，因为能说会道🐑，便被派出来调停🌕。他在城内看到了爆炸之后的惨状🌨，起了畏惧之心♉，一路战战兢兢来到了护卫队的营地⏲。

夏天南接见了他🍵，直接问道🏗：“是谁派你来的？来此作甚？”

何诚宗小心翼翼回答🌨：“学生是广州知府的门客🆎，受府台之命♓，来与阁下商谈🈷。”

“商谈什么？他区区一个知府🎤，又能承诺什么？王尊德呢？”

“制台远在肇庆🌦，广东又不设巡抚🍤，由制台兼理……所以👜，城内除了三司🎅，主事的暂时只有府台🍭。”

夏天南这才知道两广总督驻地不在广州🏇，心下大汗👏，闹了个乌龙🌈，炸了半天🏍，原来正主不在城内👣。不过既然来了🏂，就没有轻易回去的道理👒。

“你告诉你们知府⬜，他做不了主的就去请示王尊德🐜。我的要求很简单⛴：第一🌞，退兵🍕，撤回琼州的军队🐣，并承诺永不再犯🎳。这条由不得你们不答应🐓，反正何如宾的大军已经被我打残⬆，损失过半㊙。另外🏑，虎门炮台已经被我炸毁🐜，今后也不得重建🐑；第二🏖，恢复我在广州的店铺🈹，以后不能动店铺一根毫毛🐨；第三🆎，赔偿我相应损失👒，白银十万两✔！”

何诚宗唯唯诺诺🏈，含糊应下🏚，回城转告东主🍙。

“白银十万两？绝无可能🐄！”余葆成拍案而起♿，这简直是狮子大开口🍒。如果对方提出的条件不难办到👭，他也不想动兵🌵，能够让对方自行离去最好🎧。

何诚宗提醒道♓：“府台⬇，这伙贼人可是自称打残了何镇台一万多大军🐩。那可都是广东的精锐营兵🎍。”

余葆成坐了下来🍦：“你的意思是？”

“能够打败一两万精锐营兵🐈，临时拼凑的乌合之众又怎么能驱走他们？”

“或许🐱，贼人只是夸大其词？”余葆成还是不太相信🅾，或者不愿接受大军战败的事实🏖。

(未完待续🎶。)

本章未完，点击下一页继续阅读