清晨的阳光还不算毒辣🆑，洒在身上暖洋洋的🎃，稍稍缓解索平章多日奔波的倦意🏔。他闭目仰着脸👯，迎着日光㊗，有些惬意地深深呼出一口气🍔。
他身后的侯府门悄然打开♍，走出一个老仆✉，向索平章笑道🏝：“索将军久等了🎣，侯爷唤您进去🎭。”
索平章微笑着点头🏗，迈步走了进去🈹。狄渊已在书房内等候🈵，索平章一见到狄渊🆓，便恭恭敬敬地躬身行礼🌃。
“辛苦你了🌺，什么时候回来的？”狄渊问道🍫。
索平章道🐻：“昨夜到的🆒，因此早日一早便来向侯爷汇报🌍。”
“嗯🌝，云州的事🎠，我已大致听说了✉，你做得很好⬛。”狄渊轻轻拍了拍索平章的肩膀🎂，“云州有人比你早到了数日♎，我已安排他们住下🏃。”
索平章呵呵笑道Ⓜ：“哦🏌，来的是哪位公子？可还记恨微臣？”
“来的是卫伯瑜和卫叔珣🌮，只带了三五个侍从☝，这些日子拒不见人✌，倒像是元气大伤🎎，具体情况我也不便询问🎺，便想问问你情况如何🐞。”狄渊说着却皱起眉头🍞，有些疑虑👏。
“元气大伤倒是真的🏗，不过远没有他们表现出的这般颓废🐚。当日除了卫季瑞和张徊战死🌄，卫家另外三个公子还有林厉等重要将领都还生龙活虎的🍖，据微臣所知🏩，云海铁骑的主力仍在👌，此番没有一起前来🍣，想必是在东境还有什么安排⬇。”
狄渊冷笑着点点头👱，然后想起了什么🃏，对索平章说道🌼：“不过据卫伯瑜的口气🍺，东境似乎近来便会有所异动🍃，我推测⛅，卫焯奚或许要回来了⚓。”
索平章愣了一下✅，表情耐人寻味地说道🐧：“那可算得一个好消息啊👐。”
狄渊不置可否➖，继续道🍄：“卫焯奚回来要收拾的人可多了⬅，怎么也轮不上咱们➡。而且卫伯瑜提出向我借兵⏪，开赴清州🌂，具体用途他却未提及🏃，也不知倒霉的会是东流城还是奔海城🏿。”
“抑或是中州呢？叶倾和叶衡秋父子入驻中州也有半个月了🏃，既不曾杀掉叶暮山🃏，也未曾昭告天下改朝换代👋，卫焯奚想必也要染指皇位？”索平章问道Ⓜ。
“叶倾那是在等叶暮山松口⏳，他作为皇族贵戚🐳，皇帝又无子嗣🍭，若是叶暮山肯罪己退位🏊，他拿皇位可称得上名正言顺❎，也用不着担上篡位的罪名🐣。卫焯奚暂时应该不会打中州的主意🐵，他从东海过来⏺，首先要解决的麻烦👏，自然是清州🈲。若是越过清州去找叶倾的麻烦🌈，不是将自己的后背交给敌人么？”
索平章认同地点头🍵，注视着狄渊的神情➰，问道🌟：“那侯爷应允那卫伯瑜了？”
“卫焯奚对我们忌惮得紧呢🍣，可不愿自己独自啃这清州的硬骨头🏉，他们自然不会让我旁观✳。”狄渊表情似笑非笑🈲。
“那侯爷打算派谁呢？”索平章试探着问🍰。
狄渊露出不快的表情⛩，瞪了索平章一眼🎁。索平章连忙低下头道⛹：“是……是微臣唐突了🍷。”
狄渊哼了一声👧，说道🎼：“告诉你也无妨🏥，有些事也需要你去操办🌯。既然出招🏉，就要用最锋利的剑🌀！”
索平章面色凝重⛅，喃喃道🏁：“漠狼营……侯爷♒，这……”
“你远征归来🈴，先回去休息吧🐧，具体事宜🆕，来日再议🎥。”狄渊拂袖打断索平章👞，索平章只得微微点头♈，退了出去⚫。
走出门的索平章却并未立刻离开侯府🎀。他回头望了书房门口的护卫一眼👮，在门外悄然拐弯🐤，走向侯府内另外一间院落🎛。
穿过一片门廊👙，映入眼帘的是一座颇为恢弘院落〰，门口的砖块和门柱看出去都是崭新的⛩，不见任何由年岁留下的痕迹🌛，显然是建成不久🏊。这门口牌匾上刻着“晴水居”三个大字✊。
索平章向门口的护卫拱手道🌦：“麻烦向长夫人禀报⌚，索平章来向长夫人请安⭐。”
那护卫狐疑地看了看索平章🏗，一个外臣大清早的来向侯府内家眷请安⏰，怎么看都有些奇怪🏁。但他不敢怠慢👗，转身便向内通报👍。片刻后🏟，他走出来示意索平章进去🎌，脸上依然是疑惑的神色🍶。
索平章目不斜视地走进去👇，还未走得几步🐶，便听见乌晴蔚的冷笑声🆔：“今日是什么风🏻，将索大将军吹来了？”
“微臣刚刚见过侯爷⛴，倒是有些消息想和长夫人禀告🌔。”索平章笑道🌵。
乌晴蔚却皱了皱眉🐽，问🐷：“你又在耍什么把戏？”
“微臣昨夜归来👒，听闻二公子在前线犯了些过错🏺，差点葬送战局🎣，被侯爷狠狠骂了一番🐈，可有此事？”索平章微笑着问道🎤。
乌晴蔚脸色一沉🈺，冷声道🏇：“你若是来幸灾乐祸落井下石🏇，怕是要失望了☝。晖儿虽有过错🈯，其间细节侯爷却都清楚🌜，喝骂两声便了事👏。如今晖儿依旧在前线领兵⬆，两日前便破了黑岩城⏺。如此大功🍭，怕是侯爷听不进你的冷嘲热讽👍。”
索平章脸上仍然挂着微笑🆒，道⏭：“黑岩城早就强弩之末🐐，不足为虑🏯。而且微臣听说侯爷要求二公子五日内破城👝，二公子却直到第八日才攻破了黑岩城的大门🎆，侯爷想必并没有多高兴吧？”
乌晴蔚的脸上如同泛起一层乌云🎉。但她清楚索平章所言非虚👪，一时不知如何反驳👨，只是冷冷地注视着他🎸。
“虽然长夫人是西荒族长之女🎌，又坐上了侯府正室的位置🌙，但母凭子贵的道理🍲，长夫人来中原这么久了⏹，应该也清楚得很🐑。大公子的母亲虽位分被夺🈳，但大公子办事一向周到🍠，将沙疆城内事宜处理得井井有条🏿，很得侯爷的心思👒。镇原侯一脉👇，本就甚少讲究嫡庶之别🍀，侯爷虽倾心于长夫人🍶，却未必因而重用二公子啊🍫。”
乌晴蔚来中原许久⏰，早就明白中原人说话不爱直来直去🐫，总喜欢话里藏些玄机🍇，看着索平章微笑的表情🈲，她心中一动🌉，说道⏮：“说下去㊙。”
只听索平章继续道👀：“侯爷的野心长夫人自然清楚🆙，大公子和二公子✉，争的可不仅仅是镇原侯爵之位👆。若二公子没有足够的功业来打动侯爷🌯，日后🏋，恐怕不再是大公子的对手🌛。”
乌晴蔚眉毛一挑🌱，问👡：“这么说⭐，你是来送礼的？”
“正是🍘。”索平章笑着拱手道🏃，“微臣刚刚从侯爷处得知🐆，侯爷已决定给卫伯瑜借兵🐋，出兵东境清州🎋。而这出战的主力🐦，便是长夫人手下的漠狼营⭕。”
乌晴蔚眼前一亮🀄，声调也不自觉高了起来👜：“你的意思是……”
“漠狼营的勇猛🍇，长夫人最清楚🍲，若是由二公子带兵🍖，将清州敌人剿灭🐿，扫清侯爷在东境的阻碍🏰，如此大功🎄，想必侯爷也不会视而不见🍾。”
“想法倒是好🍃，晖儿也快从黑岩城回来了🍨，我费些心思🌨，由他领兵也不是难事🎨，只是你为何愿特意助我们呢？难道你也觊觎这个位置？”乌晴蔚似笑非笑🎐，目光如炬🌨，注视着索平章👏。
索平章连忙作揖道♟：“微臣的身份自己清楚得很♉，自然不敢心生此意🍜。不过日后若是二公子继承大统🍉，还望长夫人和二公子记得微臣的微末贡献🆓，佑泽微臣👟，给微臣一个名份🐳。”
“名份的事✴，你去求侯爷便是👥，何必大费周折？”
索平章苦笑道🍰：“自然是侯爷不允🏅，还借机推脱🌧，将微臣遣去云州🐁，显然侯爷毫无此意🎲，此番归来🍁，微臣自也不敢再向侯爷提起此事⏭，才来求长夫人的帮忙🌑。不过长夫人放心⭕，无论如何👓，长夫人和二公子的恩德⚪，微臣都将铭记于心🆎。”
乌晴蔚打量着索平章的表情🎇，他始终不卑不亢面不改色⏺。半晌后🍬，乌晴蔚摆摆手道➰：“我明白了👛，送客吧❓。”
索平章笑着拱手道🍟：“微臣告退🈵。”说着🍸，缓步退出了晴水居🍚。
他悄然走出侯府🎍，看着明媚的阳光🐟，轻轻笑了笑🐸，喃喃自语道✖：“今日🍸，还真挺忙啊🎀。”
沙疆城内重要官员的宅邸都坐落在城南🏵，形成了一片富豪官宦聚集的聚居区🏜，镇原侯府和索平章自己的宅邸也在其中🐴。但索平章从这片群落中走出🆓，走向城东的一所私宅⭐。
宅门上并无牌匾👃，索平章却不是第一次来了🐲，这里是狄渊长子狄昀昊的住所🌇，却算不得一个府邸🎿，只是狄昀昊私人购置的一个院落⭐，连个牌匾也不曾安装🐀。但索平章清楚🍪，狄昀昊远不止他看起来这样淡泊懦弱🎋，他早就暗中召集幕僚🍻，这一个看起来很是平常的院落里➖，集聚了诸多才子与谋臣⏺，私下里不少人将此称作小侯府👨。索平章向护卫通报后🍡，便迈步走了进去🎰。刚走进门廊🐛，他便听见银铃般的笑声🐨。
抬眼看去🌀，狄昀昊从书房里信步走出🐷，身后还跟着一个二十出头的女子👘，正掩嘴轻笑着🐆。
索平章脸带笑意🍿，行礼道🎅：“大公子👂，菁菁小姐⬛。”
狄菁菁注意到索平章🆖，收敛了笑容🈶，只是嘴角仍不自觉地上扬🍦，向狄昀昊道✝：“哥🌒，我先走了🎀。”说完🏯，她向索平章微笑着行礼告退🎧，端庄而大方🌿。
索平章微笑回礼🍝。等狄菁菁离开之后🏛，他又向狄昀昊笑道🍕：“大公子是说了什么笑话🏁，能引得菁菁小姐如此开心🈂。”
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