越往北走🐵,只觉得迎面而来的寒风越发凛冽🎊。柳清雪从小长在这般寒风中🐡,只一身蓑衣抵御着从天而落的雨雪⬜,御着马向前而去🐈。
从西荒一路向北🎍,沿途的景象从一片土黄色的黄沙变成了眼前这般⛺,旷野上覆盖着薄薄的雪🏫。即便还未进入朔州⏪,雪白已城外眼前的主色调👂。柳清雪牵着马拐过一个山坳🎞,眼前是一个城镇🃏,道路上有三三两两的行人🌀,闲聊着路过🎰,柳清雪驾轻就熟地牵着马来到一家店🎚,将坐骑安置在马厩里👑,然后自己走进了这家店铺🐭。
这里是云州最北端的城镇月关🌸,也是人们南来北往的进行补给🈴、中转的地方⬆。柳清雪离开朔州时🈳,便曾途径此地🌁,因此对她来说也不算是陌路🍦。她凭借着记忆在简陋却又四通八达的街巷里穿行👌,来到了这处面馆🏭。
她揭开自己佩戴的蓑衣👫,随意摆放在桌上🌃,然后招呼店小二上一碗汤面🎪。
这里已经是云州境内最北端的城镇🐿,再往北🏈,便是朔州的地界了👌。走了一路🏅,风尘颠簸🐼,即便有马匹代步🆘,她也难免有些疲惫⚓。即将重返故土👧,柳清雪竟有一种隐隐的局促不安👍。她自己也没有想到⬛,那个逼得自己离开的人👬,有一天会以这样的方式召唤自己回来⏭。
店小二将热乎乎的汤面端上桌🎾,在凛冽的风中还冒着热气👦。柳清雪微微点头🏮,拿起筷子👲,吹开眼前升腾而起的热气🏾,就要将面送进口中👆,突然有人拉开桌前的凳子⛓,在她正对面坐下🐉。
一路上养成的警觉让她下意识地握住了腰间的剑👪。即便是来吃面♒,她也没有解下剑鞘👂。她透过升腾的热气👰,看清对面的人🏅。一个巨大的兜帽和垂下的阴影遮住了大半张脸👨,一身黑色的长袍与兜帽相连👠,上面还沾染着一片片的雪花❤,显然他刚进门不久🐒。
一瞥之下⭕,柳清雪觉得此人有些眼熟🎉,突然想起⏯,当初在沙疆城内➖,告知自己北境之乱的人🍎,也是这般模样🎈。
“好巧🐀。”低沉的声音证实了柳清雪的判断✨。
“你一直跟着我么?”柳清雪皱眉问道🎌。
“算不上🍹,咱们从同一处出发👦,去往同一处🌱,在半路遇上算不得稀奇的事〰。”
“那你去北境干什么?又是侯掌柜的意思?”
那人沉默了许久🌡,久到柳清雪以为他睡着了🐉,恨不得将汤面泼在他脸上👲,他才开口道🏍:“侯掌柜其人🈸,其实并不存在🈲。”
“啊?”柳清雪被这句话说得一愣🌎,细思之下居然有些不寒而栗🅿,“照你这么说🎉,之前我见到的便是鬼么?”
那人摇了摇头🎑,继续道🏄:“侯雁春这个名字🍾,并非他的本名✡。我只知道🍨,那个人姓胡🏝,也不知是真是假🎴。你可知隆元之中🍱,有一情报组织名叫星罗?”
柳清雪茫然地摇头🌕,那人便自顾自的说🎳:“这个组织势力遍布天下🈲,各地都有他们的眼线和暗桩🎡,从不参与各方势力的纷争🍉,只做情报贩子🍔。所谓的‘侯雁春’便是这样一个暗桩♿。”
“哦?”柳清雪顿时觉得不可思议🐞,脸上写满了不信🐄,“那他总需要有所图谋🌓,我身上能有什么情报?”与她而言🏑,这不过是个故事👭,反正讲述者和故事的主角都与她无多大干系🌷,只当是旅途中的消遣🐲。
“暗桩的存在⏭,不仅在于刺探情报🌒,更在于隐藏⛏。何况需要的情报🍻,他也收获颇丰🐣。因此他才是这个任务的最佳人选❗。”
“什么任务?”柳清雪蹙眉⛏,突然察觉到一丝不对⛽。
那人却不答✉,反而盯着眼前的一碗面有些失神🌵,张了张嘴🍨,却欲言又止🍇。
“喂👒!”柳清雪不耐烦地催促道🐪。
那人终于像下定决心一般✂,说道🐶:“老爷的意思🌺。”
“老爷?”柳清雪愣了片刻👟,旋即如遭雷击🏅。她咬着牙问🎛:“你是柳家的人🎻!”
曾经柳清雪料想若遇上来柳岳雷派来将自己抓回去的人🌬,自己定不会留半点情面🎺。不过自她离开朔州之后🐚,再没有遇上来柳家的人🎍。柳岳雷就像是全然放弃了她🍋,连她的下落也全然不在乎🌅。而此刻在临近朔州的地方再次遇上柳家的人🍭,她不知是该欣慰还是气愤👖。
那人用行动回应着柳清雪🎠,他将手中的剑放到桌上⛪,然后伸手脱下了兜帽🌶。引入眼帘的是一张熟悉却又沧桑瘦削的脸🌰。
“陈……陈先生?”柳清雪惊讶得捂住了嘴🉐,全然没有想到在这种地方会碰上在柳家地位显赫的陈烨✳。
陈烨比柳清雪影响力更加消瘦🏹,面容也更加憔悴👑,一身黑色的长袍被窜进屋来的风吹得时起时伏🏌。
他露出一个简单的微笑🍾,说道❇:“小姐🍰,好久不见🏵。”
“你怎么会在这……是朔方城出了什么事吗?”
陈烨摇了摇头🏬,说道🌨:“自从在沙疆城为小姐传信以来🐡,沿路而来数百里🐦,路途遥远🐚,既然我与小姐于此处相遇♈,自然也不曾回过朔方城🍡,也不知那边的情形⛑。”
柳清雪点点头🍉,心头疑惑重重🐞,她沉默片刻理清思绪🐾,又继续问道👣:“那当日让你来传信的🏁,并非那什么侯掌柜❔,而是父亲么?”
“如我刚刚所说♎,所谓的‘侯雁春’来自星罗⚾。他也不过是拿人银钱🎲,受命办事⏰。而雇佣他的⭕,便是老爷👭。他一直通过这个暗桩了解着你的动向♌,在沙疆城形势微妙时✒,也派我前往支援👜。不过小姐的朋友🍥,倒是比老爷和我聊想的靠谱🌹。”
“这些……他都知道么……”柳清雪如遭重击👟,勉强地吐出几个字🏧,但内心的重担却渐渐散去🍑。
“那他为何不让我将我抓回来……有了滨远🌍,他便用不上我了是吧?”她突然发现自己的声音还带有哭腔🏎,她拼命绷住🎏,要将心下的触动压下去👎,故作冷淡地问🎱。
“老爷说🍮,这是他欠你的🐮。既然你终究成为不了他心中的样子🏃,好歹🍅,不能辜负夫人的愿望🐇。‘她血里有风🏩,不愿停留👁,那我为她搭帆便是✨。’这是老爷的原话🌛。”
陈烨看着柳清雪越发复杂的脸色🈷,继续说道👖:“侯雁春这个名字🐄,也是老爷的意思🍀。”
“春季🍥,候雁自南向北……是叫我北归的意思么……”柳清雪觉得有什么东西冲垮了自己一直伫立的防线🌔,鼻头一酸🎎。她偏过头🐧,悄悄用手擦拭去眼角的泪珠🌏,嘴角却不自觉地露出浅浅的笑意✖。
“那先生来此🎸,是为何事?”
“老爷本不愿我将这些事情告诉你🐤,不过我看小姐临近故土🍈,却越发犹豫🌍。最后这数十里🎱,小姐走走停停🍦,用了数日🏴,显是心有不决🎌。于是我在此处告知小姐🎯,是为了不辜负老爷苦心👌,一方面也是为了小姐……”他察觉到自己语速加快了些🐹,便停下来轻咳一声🍫,才继续道🎚:“为了让小姐🐫,前路不必迷茫✈。”
柳清雪静默片刻🏃,突然绽开笑颜✈。
“先生不远千里一路照料🆗,清雪感激不尽🎷!”
陈烨认识柳清雪也近十年🐗,却几乎从未见过她这般神情🆎,这么多年在陈烨面前即便她笑🆒,也不过是嘴角微微上扬而已🌄。她眼角还挂着盈盈泪珠🏡,如晨间凝露🏓。陈烨一时有些失神🏩。
“小姐不必客气🌛。小姐无论做什么⏱,陈烨必将竭心支持🍦。”他连忙低下头🌫,伸手摸到自己放在桌上的剑🐪,递给柳清雪🍄。
“这是?”柳清雪诧异地看着那柄剑🍰,这才想起🍖,陈烨内功道出身🐭,从不使剑👎,这剑想必不是他自己所用✈。
“这是当年老爷嘱托陈烨辗转求得的剑🏤,老爷原打算在小姐生辰时相赠🎣,不料在那之前🌖,小姐就……此次外出时🅰,老爷重伤昏迷🏋,陈烨以为小姐可能用得到🌕,便擅自作主带了出来🌵。”
柳清雪接过剑🐒,细细端详着✍。这剑比雪影宽且长👫,却没有剑镡⛩,反而比寻常的剑轻🎹,剑柄与剑身连接处只有与剑身同宽的圆盘🍴。她接着缓缓抽出剑鞘🌅,寒光逼人🎐,剑身上却也并不平整🐧,被一个个小小的形似雪花的凹槽覆盖🌁,覆盖的区域由宽到窄🐱,直到剑尖🎐,平整锋利🏡。
柳清雪对这柄剑很是喜欢🌽,锋利而轻巧⬆,正合她的心意👊,最重要的是🐎,这是沉息之铁所铸🌵,因此她也很清楚这样的礼物☔,必定费了不少心思🉑。
“谢谢🍬。”柳清雪将剑收回剑鞘🅿,诚恳地说道🏊。
“这都是老爷的主意👢。我不过是奉命行事而已⛱。”陈烨说道♑,只是后半句⛎,声音小得他自己都没有听清🏾。
说完🏣,他便站起身来♿,戴起兜帽往外走去👋,柳清雪讶异地问🃏:“先生不和我一道么?”
“前面就是北望城✡,有个家伙若见了我🍅,会有些麻烦👀。我需得向西边绕路🌡,不能与小姐同行了👧,也正因此我选在此处将剑交给小姐🎥。小姐保重🏅。”
说完🏸,柳清雪便看着陈烨顶着兜帽🎱,又走入到风雪之中🌶。
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