自平峪关内发生“意外”🐌，已经过去了三天⏱。梁莽等人为了控制局面🍖，将带头闹事的几人斩杀🌮，杀鸡儆猴🏞，其余人一律软禁🎀。如此情况下🍇，指望对方与自己合作已是天方夜谭🍌，那批重金收来的功法也砸在手里🐘，毒蛇寨似乎走投无路👋。
拿大量粮草铁器作为交易筹码的毒蛇寨很快露出颓势❕，即便是平峪关内的存粮⛰，也不够毒蛇寨两三万将士的份🍘。最关键的还是士气问题🐾，梁莽将商人们软禁起来🍂，要商行交赎金才放人❎，只不过是强弩之末🐆。绝大部分商行不会为手底下跑腿的人支付巨额的赎金🏠。而且不论毒蛇寨与多方对峙的走向如何🌉，毒蛇寨在峪中十六川都不再有立足之地👙。
杨平和庞元很清楚这一点🐳，并不急着对毒蛇寨动手🌮，而是缓缓地将边界线前推🌿，逐渐蚕食着毒蛇寨的势力🎠。
除了毒蛇寨被逼得恨不得要骂娘🍑，整个峪中十六川内都是一片轻快的氛围🌨，除去一大劲敌🎶，至少可多一些安稳日子🌖，人们长久以来紧绷着的弦🌛，也都稍稍舒展🎡。
然而就在这时➰，萧祺收到了来自东境的消息🏼。
杨平🐀、杨秋鸣一同前来🐼，这倒是一件稀罕事👪。穆长笙领着父子二人进来时🏛，萧祺正随关百河修习🌺，脚步声渐进🎐，他回头一眼便能望见两人脸上凝重的表情🐵。
“东边有些消息👠，我想你或许感兴趣♏。”杨平开门见山地说🌂，语气却有些闷闷不乐🍰，补充道🈚：“关于凌法阁的🎌。”
关百河深陷在眼窝里的眼睛顿时露出异样的神采🌠，他盯着杨平问🌹：“什么消息？”
“凌法阁已正式打开山门🍝，与卫焯奚结成同盟🐬。”杨平简单地说道♈。他说到“卫焯奚”时➿，特意放慢语速🎳，一字字地思索🎣，显然对这个名字很是陌生🏧，完全是听来转述的🎼。
“什么？”最先有所反应的竟是关百河⛷，萧祺有理由怀疑他对卫焯奚这个名字毫无感冒🍐，让他诧异的🍳，是凌法阁打开山门🌼。
“卫焯奚？”穆长笙对这个名字异常敏感🐚，“上次听闻他🐜，是在北境内失去音讯🎦，不知所踪🏦。怎么又和这什么凌法阁纠缠在一块儿？”
杨平和杨秋鸣对视一眼⭕，有些为难🌡。父子二人常年居于峪中十六川🍍，对整个隆元的形势实在不甚了解🎇，这次主动打探消息👉，还特意来此传信🌾，多半是为了萧祺♐。
“那是怎么个结盟法？”萧祺于是挑了个好回答又很关键的问题🍓。
杨平答道🍩：“听说原本这个卫焯奚一个多月前在北境现身🐖，杀了北境领主后逃窜在外🌋，却也被北境柳家拦在北境⤵，不得南下🌒。可前些日子♐，凌法阁突然出现🏵，如神兵天降🐬，帮助卫焯奚打通了前往南边的关卡🍧，甚至有一支百余人的队伍随他一同南下🌴。”
杨平犹疑了片刻⛓，才说道🏴：“也正是这卫焯奚和区区百余人✡，冲破了数千人把守的关卡🈳。据说……战后废墟是一片焦土🌳。”
“呵🌐，”关百河眼神阴翳🌶，“凌法阁也有这大动作了……”
“他们的目的地？”萧祺皱起眉头🐌，感觉此事并不简单🎱。
“据说是清州➖，是要与卫焯奚麾下的本部汇合🏏。只是还有传言🐻，说清州那边🏉，也蠢蠢欲动🈁。似乎……似乎在找机会南下🍂。”
“南疆🌛！”忽然有一个声音闯入🎎，众人抬头望去🈴，孟琳脸色有些苍白🎑，缓缓迈步靠近👧。
“还不确定⤵。”杨平老实说道🏂。
“他们要去南疆🌋！”孟琳斩钉截铁地说⤵。
“孟姑娘知道些什么？”杨秋鸣察觉到她的异样⚪。
孟琳垂着头✨，低声说道🎄：“我也不太清楚👬，但南疆树灵🎰，似乎关乎什么法术本源⏭。若有人能说动专修法术的凌法阁🌖，想来与之不无关系🏔。”回想起在极南之地的过往🏁，她情不自禁地捏住衣角🎂。
萧祺点了点头🏣，看向关百河🆔。关百河显然对凌法阁的动向耿耿于怀🎿，喃喃自语道👠：“法术本源么……这些家伙野心够大啊……”
他眼神忽然凌厉🐆，注视着萧祺🆙，不容推辞地说道⛄：“你速速赶去🐎，这场纷争🎹，有你的戏份🐌。你不是成纪王府的人么？与这个卫焯奚为敌🐯，再合理不过了〰。”
萧祺很是意外🍰，没想到关百河这么快就把自己安排了出去🎢：“那师伯不和我一起么？”
“我要回一趟霞隐门👙。”关百河咬着牙🍑，面目有些狰狞🆓，“其实自上次顾幽他们回去🎉，霞隐门那边也有消息🎫。”
“什么？”萧祺挑眉🏑，关百河从未和他提过此事🍉。
“罗剑声不愿与凌法阁为敌✝，甚至还传信给了凌法阁🐙，将所有罪过都推到你很那丫头身上⛑。”关百河冷哼一声🍹，“我本以为凌法阁这个强敌会逼迫罗剑声和霞隐门上下自强🌒，没想到……哈哈👨！”他发出两声意味深长的怪笑🏇。
“为何不告诉我？”
“告诉你也无裨益🎪，不过徒增烦恼罢了🏡，还不是兵来将挡♌。按时间推算🏠，凌法阁应该刚收到信不久🐊，可他们忽然有大动作🏠，如此高调地出山南下🐡，如此他们的所有一举一动都暴露在世人眼中🐑，说明此事远比讨伐一两个叛徒重要👍。除了法术本源🎈，卫焯奚和凌法阁之间🎺，一定另有蹊跷🏿。你这次去⚾，就是要弄清此事🐴。”
杨平忽然插嘴道⛸：“那这不是把萧祺送到仇人手上？嫌命长么？”
关百河瞥了杨平一眼⏩：“你有意见么？”
杨平一阵火气从头烧到脚🏅，就要还嘴🐘，却见萧祺摇了摇头🏵：“我是一定要去的👱。杨大头领不必担心🎏。”
杨平一肚子话顿时被憋了回来👲，他还想说什么🏨，但看着萧祺⛑，却又无从说起✒，只得气鼓鼓地哼了一声🎠，杨秋鸣在后边苦笑着拍了拍他的肩表示宽慰🎹。
穆长笙也摇头反对🐛：“杨大头领说的对♒，萧兄弟你一人去太冒险🎋，我们也难以放心🃏，不如我对你一同去吧🏚，还有张兄弟也可以一道👊，也好有个照应🐜。”
“既然我是他们的目标之一🌟，便不能袖手旁观⛴。我留下这里便是显眼的目标🎆，若凌法阁派人摸到这里🌀，目前我们的实力🏏，还远不足以对抗他们⛹。我一人行走躲避他们的眼线🌚，反而更加方便🌈。这里局势未稳🏳，穆大哥还是和张大哥留下🀄，稳定局势才好♌。峪中十六川的存在🏓，是我们最重要的后盾⬆。我的身后🍡，便也全交给你们了🌽。”萧祺话是对所有人说的🌛，却始终望着杨平🏹，如同在与他解释🌻。
杨平不置可否地耸了耸肩👕，还若有若无地哼了一声🏦，只有拍着他的肩的杨秋鸣感受到他原本僵直的肩背顿时柔软了些许🐗。杨秋鸣朝萧祺露出一个心照不宣的笑容🐻。
萧祺似乎没看见🎻，转头向穆长笙交代了几句⛲。既然已决定🎒，他便不打算拖延🌥。关百河则更加干脆⛱，只是跟萧祺说了几句就把何韫一道带走🏯，便不见了踪迹🎩。
“在你走之前👃，我还有些事情要问你🍖。”一直垂首站在一旁的孟琳忽然开口道⛑。
“哦🌄。”萧祺虽有些意外🍗，但还是点了点头🍟，孟琳似乎心不在焉🎭，只简单做了个手势示意萧祺跟上🎊，便朝着林中走去🐪，似是不想让人打扰🈂。
萧祺望着那看起来疲惫不堪的背影✳，带着满腹疑惑默默跟了上去🐡。
没走多远♟，孟琳停住脚步⛰，一双好看而温婉的双眸顺着一根粗壮的树干而上♟。
林木青葱⛴，鸟啼婉转🏟，古老的荫蔽下🎚，日夜轮换🍊。一切如浮出记忆的浪潮👒，扑面而来🐲。犹如近在咫尺🏽，却如梦一般虚幻🌟。
“我想问👉，萧亦澜🈹，是个怎样的人？”她开口🐦，声音很轻⏲。
萧祺轻轻“啊”了一声🐟。他旋即想起一段时间以前🃏，孟琳听说自己与萧亦澜的关系之后便如同变了一个人🏽。这些日子关注于毒蛇寨的纷争🏋，却把此事淡忘了🎯。
他于是认真地答道🎵：“我很小就待在军营🍇，说实话与他交流并不多🍎。但他喜欢在街上玩闹🍛，混得像一个街头小子🎥。有时候他在街头巷尾招惹了人🍦，不想惊动王府的人✏，也会拉我去摆平🍵。””他顿了顿👩，补充道🐩，“他是个能让人开心起来的家伙🏈。很开朗⏹，很调皮🏤，还有点莫名其妙幼稚🐽。”
孟琳笑了⛎，露出好看的酒窝🏋。只是萧祺注意到在她脸颊的酒窝旁🍷，挂着浅浅的泪痕🏞。
“嗯……所以他也不是装出来骗我的……”
她转过身来望向萧祺👒，轻笑着问🏩：“这么说🐩，你和他却很是不同🐓。”
“我们不是亲生兄弟🌬。”萧祺淡淡说道🌧。
“我明白了🈁。”孟琳轻声说着♟，缓缓走近🏜。
她伸出手🐓，递给萧祺一个东西🍞，光照下发出金属光泽🐸：“在你赶去东境之前🌞，麻烦你把这个转交给张大哥🎾。另外🏕，告诉婉伊♐，我先走了🍻，有缘再见👋。”
手里是一柄很精细的刀刃⚾，刀锋薄而细长🏵，有食指长短🎎，刀背处还有一个指环🈳，最多不过小指粗细🌹。是孟琳一直用的手里刀⬅。萧祺错愕地抬头⛱：“孟姑娘🌦，你是要……”
“在这里呆够了🏁，想换个地方⛏。”孟琳笑着说🍼，阳光在上🈺，仿佛一朵努力迎阳开放的花🌧，“暗羽的所有技巧🐭、身法🌱，我都交给了张大哥🈚，我在这里⏲，也没什么用处了➡。”
原来她一开始🌘，就有离去的打算🌫。
“为什么不自己告诉他们？”
“以婉伊的性子♍，听说我要走🉑，说不定会把我绑起来♐。”孟琳耸肩笑🍝。今日她似乎笑得格外多♑。
“那孟姑娘要去哪？南疆么？”萧祺想起刚刚孟琳的古怪反应⬜。
孟琳摇了摇头➕：“去哪里❤，我也没想好👨。不过南疆🍶，我不会再去了🐵。不必担心🍀，我只是心中不快🏢，想出去转一圈🎎，也许没多久又回来了呢⏹。”
她宽慰着萧祺🌱，也宽慰着自己✒。她朝萧祺摆了摆手🎅，身后残缺的黑翼缓缓浮现🅰。
萧祺张了张嘴🏔，却发现自己似乎没有任何立场来挽留👍。自己也是个即将远行的人🐱。
“那孟姑娘走之前♌，我也有个问题想问⛸。”
“什么？”孟琳微微转头🆗。
“孟姑娘是怎么与亦澜相识的？孟姑娘应该是……是西境出身🏢，怎会与亦澜有交集？”
孟琳沉默了一会儿👚，才笑着摇头说道➖：“他已经回成纪王府了🍿，你这次去🎧，多半会遇上他🏤。这个问题🐘，还是日后再问他吧⛓。若以后有缘再见🍲，务必转告我🐤，他是怎么和你说的🐗。”
萧祺无话可说👟。孟琳却想起什么👛，继续问道🐁：“你上次见他👑，是什么时候？”
“已经快是两年以前了👖，随成纪王出征之前🌚。”
“哦♊。”孟琳的脸上露出难以捉摸的神情🈲。她不再多说🏋，只是挥手告别🌕，然后轻盈跃起👀，消失在萧祺的视线里⭐。
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