清晨的阳光还不算毒辣👗，洒在身上暖洋洋的🍓，稍稍缓解索平章多日奔波的倦意♏。他闭目仰着脸👱，迎着日光🍜，有些惬意地深深呼出一口气🈲。
他身后的侯府门悄然打开👡，走出一个老仆🏪，向索平章笑道✈：“索将军久等了🎚，侯爷唤您进去🐟。”
索平章微笑着点头♈，迈步走了进去✍。狄渊已在书房内等候❔，索平章一见到狄渊🌪，便恭恭敬敬地躬身行礼👃。
“辛苦你了⛺，什么时候回来的？”狄渊问道🍠。
索平章道🐐：“昨夜到的🌏，因此早日一早便来向侯爷汇报♎。”
“嗯🌼，云州的事🌬，我已大致听说了⛓，你做得很好👋。”狄渊轻轻拍了拍索平章的肩膀⛅，“云州有人比你早到了数日☔，我已安排他们住下🆗。”
索平章呵呵笑道🆗：“哦🍮，来的是哪位公子？可还记恨微臣？”
“来的是卫伯瑜和卫叔珣⛏，只带了三五个侍从🐅，这些日子拒不见人👛，倒像是元气大伤⛱，具体情况我也不便询问🐀，便想问问你情况如何🏓。”狄渊说着却皱起眉头🍿，有些疑虑🍛。
“元气大伤倒是真的🈺，不过远没有他们表现出的这般颓废🎍。当日除了卫季瑞和张徊战死🍜，卫家另外三个公子还有林厉等重要将领都还生龙活虎的👫，据微臣所知✡，云海铁骑的主力仍在🈲，此番没有一起前来🌎，想必是在东境还有什么安排🏷。”
狄渊冷笑着点点头🏽，然后想起了什么🐡，对索平章说道🍢：“不过据卫伯瑜的口气🐲，东境似乎近来便会有所异动⛏，我推测🎈，卫焯奚或许要回来了🐡。”
索平章愣了一下🆑，表情耐人寻味地说道🌥：“那可算得一个好消息啊🎆。”
狄渊不置可否✉，继续道🌘：“卫焯奚回来要收拾的人可多了🌔，怎么也轮不上咱们🏭。而且卫伯瑜提出向我借兵🐎，开赴清州🎢，具体用途他却未提及🎺，也不知倒霉的会是东流城还是奔海城🏏。”
“抑或是中州呢？叶倾和叶衡秋父子入驻中州也有半个月了🐖，既不曾杀掉叶暮山👧，也未曾昭告天下改朝换代🎠，卫焯奚想必也要染指皇位？”索平章问道👩。
“叶倾那是在等叶暮山松口🌦，他作为皇族贵戚👁，皇帝又无子嗣🌥，若是叶暮山肯罪己退位🎂，他拿皇位可称得上名正言顺🐒，也用不着担上篡位的罪名🐔。卫焯奚暂时应该不会打中州的主意❣，他从东海过来🌵，首先要解决的麻烦🆒，自然是清州🎌。若是越过清州去找叶倾的麻烦🐵，不是将自己的后背交给敌人么？”
索平章认同地点头👗，注视着狄渊的神情♉，问道👃：“那侯爷应允那卫伯瑜了？”
“卫焯奚对我们忌惮得紧呢👊，可不愿自己独自啃这清州的硬骨头🌮，他们自然不会让我旁观🎁。”狄渊表情似笑非笑🐒。
“那侯爷打算派谁呢？”索平章试探着问🍀。
狄渊露出不快的表情✖，瞪了索平章一眼🏵。索平章连忙低下头道🐳：“是……是微臣唐突了⛔。”
狄渊哼了一声🅿，说道🍾：“告诉你也无妨🃏，有些事也需要你去操办🌋。既然出招🐞，就要用最锋利的剑🎩！”
索平章面色凝重🐱，喃喃道⛅：“漠狼营……侯爷🌉，这……”
“你远征归来🎖，先回去休息吧㊗，具体事宜🏙，来日再议🍏。”狄渊拂袖打断索平章🌱，索平章只得微微点头🍴，退了出去👲。
走出门的索平章却并未立刻离开侯府🐁。他回头望了书房门口的护卫一眼🍃，在门外悄然拐弯🌦，走向侯府内另外一间院落➿。
穿过一片门廊🏑，映入眼帘的是一座颇为恢弘院落🏁，门口的砖块和门柱看出去都是崭新的👋，不见任何由年岁留下的痕迹✒，显然是建成不久✌。这门口牌匾上刻着“晴水居”三个大字🐅。
索平章向门口的护卫拱手道🏊：“麻烦向长夫人禀报🍢，索平章来向长夫人请安🈸。”
那护卫狐疑地看了看索平章❎，一个外臣大清早的来向侯府内家眷请安🐠，怎么看都有些奇怪🍕。但他不敢怠慢🐯，转身便向内通报♍。片刻后🎭，他走出来示意索平章进去🍫，脸上依然是疑惑的神色👡。
索平章目不斜视地走进去🌡，还未走得几步➿，便听见乌晴蔚的冷笑声🎦：“今日是什么风🏈，将索大将军吹来了？”
“微臣刚刚见过侯爷⏱，倒是有些消息想和长夫人禀告🌓。”索平章笑道🎊。
乌晴蔚却皱了皱眉🏬，问🐶：“你又在耍什么把戏？”
“微臣昨夜归来🏫，听闻二公子在前线犯了些过错🎥，差点葬送战局🎧，被侯爷狠狠骂了一番🏊，可有此事？”索平章微笑着问道🐀。
乌晴蔚脸色一沉🌨，冷声道👐：“你若是来幸灾乐祸落井下石🍚，怕是要失望了🏀。晖儿虽有过错🈚，其间细节侯爷却都清楚⏬，喝骂两声便了事🎴。如今晖儿依旧在前线领兵👧，两日前便破了黑岩城⛰。如此大功🈯，怕是侯爷听不进你的冷嘲热讽🐼。”
索平章脸上仍然挂着微笑☝，道✡：“黑岩城早就强弩之末🍭，不足为虑🆘。而且微臣听说侯爷要求二公子五日内破城🏻，二公子却直到第八日才攻破了黑岩城的大门⛩，侯爷想必并没有多高兴吧？”
乌晴蔚的脸上如同泛起一层乌云♒。但她清楚索平章所言非虚🎩，一时不知如何反驳🌅，只是冷冷地注视着他🌯。
“虽然长夫人是西荒族长之女🍝，又坐上了侯府正室的位置✉，但母凭子贵的道理👛，长夫人来中原这么久了🍲，应该也清楚得很🍃。大公子的母亲虽位分被夺👎，但大公子办事一向周到👀，将沙疆城内事宜处理得井井有条🆙，很得侯爷的心思⛱。镇原侯一脉🏬，本就甚少讲究嫡庶之别👠，侯爷虽倾心于长夫人🌊，却未必因而重用二公子啊🍉。”
乌晴蔚来中原许久🏨，早就明白中原人说话不爱直来直去👫，总喜欢话里藏些玄机👌，看着索平章微笑的表情⛽，她心中一动🌲，说道👩：“说下去👦。”
只听索平章继续道🏗：“侯爷的野心长夫人自然清楚🍧，大公子和二公子🈺，争的可不仅仅是镇原侯爵之位🌷。若二公子没有足够的功业来打动侯爷🐵，日后🆖，恐怕不再是大公子的对手🐸。”
乌晴蔚眉毛一挑🐣，问🌭：“这么说🍊，你是来送礼的？”
“正是✡。”索平章笑着拱手道🏷，“微臣刚刚从侯爷处得知🍸，侯爷已决定给卫伯瑜借兵🏥，出兵东境清州🍤。而这出战的主力🆕，便是长夫人手下的漠狼营🐤。”
乌晴蔚眼前一亮🐐，声调也不自觉高了起来🐫：“你的意思是……”
“漠狼营的勇猛🈶，长夫人最清楚🎍，若是由二公子带兵🌱，将清州敌人剿灭🍦，扫清侯爷在东境的阻碍⛄，如此大功👇，想必侯爷也不会视而不见❣。”
“想法倒是好👁，晖儿也快从黑岩城回来了🏦，我费些心思🈹，由他领兵也不是难事🎎，只是你为何愿特意助我们呢？难道你也觊觎这个位置？”乌晴蔚似笑非笑🏭，目光如炬🌬，注视着索平章🈲。
索平章连忙作揖道🐽：“微臣的身份自己清楚得很🐰，自然不敢心生此意🈯。不过日后若是二公子继承大统🎞，还望长夫人和二公子记得微臣的微末贡献🐳，佑泽微臣👡，给微臣一个名份🅾。”
“名份的事👄，你去求侯爷便是🌝，何必大费周折？”
索平章苦笑道🍘：“自然是侯爷不允🌎，还借机推脱☕，将微臣遣去云州🌯，显然侯爷毫无此意🏢，此番归来🎒，微臣自也不敢再向侯爷提起此事🐐，才来求长夫人的帮忙🍒。不过长夫人放心🐧，无论如何🌴，长夫人和二公子的恩德❓，微臣都将铭记于心🏒。”
乌晴蔚打量着索平章的表情🆓，他始终不卑不亢面不改色🍯。半晌后➿，乌晴蔚摆摆手道🐚：“我明白了🍭，送客吧♏。”
索平章笑着拱手道🌖：“微臣告退♈。”说着🎺，缓步退出了晴水居🆒。
他悄然走出侯府👛，看着明媚的阳光🍝，轻轻笑了笑🌤，喃喃自语道👘：“今日⏫，还真挺忙啊⏺。”
沙疆城内重要官员的宅邸都坐落在城南🌡，形成了一片富豪官宦聚集的聚居区🌻，镇原侯府和索平章自己的宅邸也在其中🎿。但索平章从这片群落中走出🈶，走向城东的一所私宅🌛。
宅门上并无牌匾♓，索平章却不是第一次来了⬆，这里是狄渊长子狄昀昊的住所🍸，却算不得一个府邸🈸，只是狄昀昊私人购置的一个院落👐，连个牌匾也不曾安装⛱。但索平章清楚🍔，狄昀昊远不止他看起来这样淡泊懦弱♒，他早就暗中召集幕僚🍐，这一个看起来很是平常的院落里🎣，集聚了诸多才子与谋臣🐂，私下里不少人将此称作小侯府🌂。索平章向护卫通报后🍐，便迈步走了进去⏰。刚走进门廊🍲，他便听见银铃般的笑声⏸。
抬眼看去🌒，狄昀昊从书房里信步走出🎍，身后还跟着一个二十出头的女子🍨，正掩嘴轻笑着👦。
索平章脸带笑意⏲，行礼道🍺：“大公子👩，菁菁小姐🏣。”
狄菁菁注意到索平章🍓，收敛了笑容➗，只是嘴角仍不自觉地上扬🐹，向狄昀昊道⛩：“哥⭐，我先走了🍔。”说完🐸，她向索平章微笑着行礼告退🎗，端庄而大方🌰。
索平章微笑回礼🍿。等狄菁菁离开之后🐁，他又向狄昀昊笑道❗：“大公子是说了什么笑话🏐，能引得菁菁小姐如此开心🎦。”
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