突然街巷之中✴,传来了一阵难听的声响🏅,尖锐刺耳🍭,像利刺一样直扎进耳朵里👂。众人不禁伸手捂住了双耳🈲。那黑衣人却突然停下了手上所有的动作🎆,仿佛听到了什么不可违背的旨意一般🌊,化出双翼⛱,跃起后👧,转眼消失在黑夜里👔。
一直留心的柳清雪注意到声音竟是来自于另一个窥探已久的神秘人🐃,那黑衣人消失之后🎋,那怪异的声响也迅速低了下去🍇,很快便微不可闻🍠。柳清雪注意到神秘人的身影一闪🌓,便消失在黑暗中🏅。
柳清雪略一迟疑🍣,便趁着萧祺和卫叔珣等人尚未弄清状况🌛,对周围毫无察觉🏤,迅速地穿越街道🎂,紧跟着神秘人而去🎏。
但那神秘人仿佛突然消失了一样🎈,在他之前藏身的地方🍲,踪迹全无☔。柳清雪凭着记忆中那人消失的方向🏄,迈步追去🍷。追寻不过片刻🐉,她猛然察觉前方不远处有人影闪动⛳。几乎是毫不犹豫地🌰,她向前跃起🍐,手中雪影出鞘🍀,刺向那道身影👒。
剑芒及胸🐪,柳清雪却突然止住了攻势🏖,冷若冰霜的脸上闪过一丝疑惑⚽,问道🍫:“你为何在此?”
侯雁春就像没看见几乎就要刺进自己胸口的剑🐮,神情自若地笑道♒:“对这些人有些兴趣的🐿,可不只有柳姑娘一人🌜。姑娘可知道在这鱼龙混杂之地🏷,除了珠宝🌺、稀罕玩意儿的买卖🍲,最挣钱的是什么行当?”
柳清雪不答🉑,剑芒仍指向侯雁春🏩。
“情报贩子🆑,姑娘可听说过?对这一伙人好奇的可不止姑娘一人🐆,而像姑娘这般的人🎇,为了这些情报🎀,可舍得掏银子呢🐒。姑娘自己不就是个例子?”侯雁春微微一笑🏃,朝柳清雪另一只手中的剑鞘扫了扫🐷。
“那可真是巧了🎚。”柳清雪冷笑道🎂。这侯雁春不知藏着多少秘密🃏,她心中早已生疑❣,心想着如何盘问些什么出来🍎。
“柳姑娘何必刀剑相向呢?侯某可一直记得与柳姑娘的约定⏫,不曾泄露柳姑娘的身份🏇,有什么话👒,可以好好说嘛🐧!”侯雁春看了看胸前的剑刃🎍,笑道⭐。
柳清雪没有收剑的意思👅,接着问道⚽:“你深夜出现在此🈸,当真是因为对那些人好奇?”
他耸了耸肩道🎥:“若非如此🐝,我又何必将这条消息告诉柳姑娘⏱,我特意将姑娘引来♉,又能有什么好处?那不是自找麻烦吗🌕!”接着他冲柳清雪挤眉弄眼道⚓:“不过柳姑娘若是在追人🎬,侯某倒是能帮些忙🐽。”
柳清雪微微皱眉🎳,并不开口承认🎸。只是侯雁春知道自己在追人🏯,依旧不逃不避🌜,他的嫌疑似乎轻了些🐱。
侯雁春接着说道🏷:“侯某其实早就来了➖,只是后来瞧见萧公子一干人打得热闹✈,怕波及到自己🐪,便先离开了🍸。刚刚片刻之前有人从这屋顶上经过🐳,走得飞快🎵,似乎未曾注意到我🏓,那人未戴面纱👕,我瞟了一眼🍧,我倒刚好认得🆑。”
“是谁?”
侯雁春笑嘻嘻道🌷:“沙疆城参将🍞,索平章🐆。”
柳清雪突然想起在沙疆城外与索平章相遇时的情景🎳,此人居心叵测🉑,敌友不明🎟,倒是很有可能藏在暗处👗,坐山观虎斗♑。她心中已信了几分〽,但全然未表现出来❤,皱着眉头问🍴:“我如何信你?”
“姑娘自行查验就是❄,不过若是发现消息属实🍪,侯某还得向姑娘讨个打听的费用♒。按照惯常🎷,得是这个数🌻。”侯雁春满脸堆笑🍬,手中比了个“二”的手势🐠。
“我就算查验了🍼,你又如何找我收钱?全城通缉么?”
侯雁春急忙摆了摆手❤:“这种事咱们商行可是不做的🎺。侯某愿相信姑娘的为人🐨,在商行内等着姑娘来便是👖。”
柳清雪不再答话🐌,归剑入鞘🈴,冷冷地扫了侯雁春一眼⛲,迈步消失在黑暗之中🐵。
……
金銮殿之上🐘,一座五步的台阶从平坦的大殿上冒起🐢,帝王宝座四平八稳地摆在台阶顶部中央👆,比座前的空地高出数尺👌。
隆元王朝建立之时⬛,这个帝王宝座便已摆在这里🎼,数百年来🉑,此座从未挪动🌇。这宝座也显得很是富贵奢华🎛,据说是纯金打造🏜,靠背上镶嵌着一个被雕刻成战斧形状的玉石🏍,另有十一颗稍小的玉石被磨成短剑模样🌊,分布在中间战斧的四周🉐。这便是叶氏的族徽⚓。
这扶手处则是两个雕刻得栩栩如生的龙头🏀,龙口衔珠👣,却是真正嵌上去的夜明珠🍡。实际上这宝座靠背僵硬⛽,两边扶手间距较宽⬛,双手要刻意地向两侧伸展才能摸到扶手🎽,因此坐上去并不舒适🐿,反而有些别扭⏲。叶倾缓缓坐了上去👐,恍若不觉⏸,双手抚摸着两边扶手上的龙头🎫,显是爱不释手🍩。
只是还差最后一步⏩,他离着至尊之位🐉,只差一步🍑。
空旷的金銮殿走进一人🐋,叶倾清晰地听见了他的脚步声⬛,抬头向前望去👠。叶衡秋站定在台阶前🐙,说道🐁:“父王🎸,叶暮山他……”
叶倾打断他道⛰:“他还是不愿🌤,对吧?”叶衡秋点了点头🏈,静候父亲发话🍈。叶倾恋恋不舍地站起身来👬,叹道🈺:“随本王来吧👗。”
父子二人走出金鸾殿🌙。平南王一脉如今在中州👍,依旧是名不正言不顺⛪,他们因此不便将叶暮山关进囚牢🍯,只能将其安置在一处偏殿🎋,派人日夜看守🎙,生怕他逃了出去🏈。只是叶暮山虽在殿中🌞,每日各种刑罚🏜,却从未中断🐢。
走到偏殿门口❇,门外的守卫连忙行礼✖,叶倾摆了摆手⛳,直接迈步走了进去🍼。这里虽是偏殿🏭,但里面已全然看不出之前的布置与格局🏜。
各种桌椅🏠、盆栽等都被搬走🐢,除了一张空荡荡的床👁,空旷的空间里仅剩的几张简陋木桌🌷,上面则摆满了各式各样的刑具🐮。周遭的窗户都被封死♓,只留一个门供人进出🐹,因而殿内显得十分昏暗🐰,一进门来🐲,叶倾和叶衡秋都感到一种诡异的气氛🎊,丝毫不亚于专用于审讯的牢房🍏。
叶暮山衣衫褴褛🐻,坐在那张空床之上🆙,身上还有一些伤痕🏨,血迹透过他身上残破的衣衫渗了出来🆗。他听见门口的脚步声🍩,微微抬头望去⏸,看见叶倾父子👋,淡然一笑道🌺:“平南王好兴致啊🎠,今日怎么有闲心来我这坐坐?”
叶倾在房间里来回踱步🍣,好不容易在桌上找到一个稍微干净点的角落坐下🍰,说道🌮:“你这又是何苦呢?本王提出的条件不错了吧🎒,叶氏天下得以保全🌘,你也能捡一条性命🌱,何不交出天子印🐔,在罪己诏上盖个章⏺,两全其美?本王以人头担保🍵,只要你合作🏽,绝不害你性命🈁。”
“听闻最近奔海城被东流城攻陷🏨,平南王不是与成纪王私交匪浅么?怎么还能安心坐得住🍌,不派兵驰援呢?”叶暮山答非所问🌒,戏谑地看着叶倾🍿。
叶倾认真地点头道🎆:“本王确与萧牧私交甚笃🍄,因此我日夜为奔海城祈祷🎪,希望他们能反败为胜🌆。只不过眼前有更重要的事🍨,本王还抽不开身🐼,你若是关心萧牧👮,不如早早妥协🍿,同意本王的提议🈚。”
“如此拖着🎏,对你我来说🍥,都只是浪费时间🍉。我给你指条更简单的路吧🈯。”叶暮山坐在床上🏈,伸了个懒腰🆓,“杀了我🆖,自己再造个天子印🐫,以后这王朝姓叶还是姓什么🎤,帝王宝座上做的是谁㊙,都随你🎑。”
叶倾目光似箭🍣,直往叶暮山射来🏼,缓缓说道🌰:“你骗不了我🌭。”
这没头没尾的话让叶暮山一愣〰,少有地露出好奇的表情🍻,问道👧:“我骗你什么?”
“你看似一心求死🈸,其实你可顽强得很✖。你这般拖延⏫,只是在等待援军罢了🌊。”叶倾一副看穿一切的表情👀,看着叶暮山讶异的表情🎫,接着道🍓:“虽两枚调兵虎符本王都已找到🌴,但本王去过皇室宗祠👓,帝剑‘濯心’已然不见踪迹♿。若本王所记不差⬛,帝剑乃隆元始祖的象征✌,亦可作为从诸侯调兵的凭证🏘。”
叶暮山脸上的笑意越来越浓🏔,到最后🍢,他的笑已近癫狂🌘。他披头散发🐝,抱头而笑👲,显得尤为可怖🏟。叶倾于是更坚信自己的判断🎳,说道🏃:“本王查问过你身边的人🐿,在本王破城之前🍧,你曾与贴身侍卫在皇室宗祠内密谈👣,自那日起🐉,你那侍卫便不见踪迹🐇,帝剑‘濯心’也不见去向🌨,想必是你派他提前出逃❣,去搬救兵了🐈。”
叶暮山似乎笑累了✖,斜卧在床上喘着气🍼,笑道🏨:“平南王真是……”他一时词穷🌙,思索片刻🅾,接着道⚫:“真是有意思啊……”
叶倾不为所动🎡,站起身来⛪,咄咄逼人地道⬆:“只是本王如何也想不出🐩,你能从哪里调兵勤王🆘。东境⬆、西境自顾不暇🍯,北边朔州也已卷入清州的战事🏈,平峪二州一向冷眼旁观⛰,除了这些⛳,你还能找谁?云州?原州?”
他一边说着🎂,一边向叶暮山靠近🎰,等他说到最后一句➰,已经站在了叶暮山床前🐭。叶暮山却没看见一般🎐,打了个哈欠🏖,睡眼惺忪地说道🏙:“平南王说是🐯,那便是了🍻,只不过如此看来🎑,平南王近些日子还不打算杀我🐼。那便请回吧👪,我困了✏。”
叶倾脸色铁青🎯,他本以为自己揭穿了叶暮山的谋划👊,便能攻破他的心理防线🍢。不料叶暮山除了笑得形似癫狂之外✳,与往日并无区别🎽。他知晓今日再难有进展⏸,一拂衣袖🏐,带着叶衡秋扬长而去🎇,路过门口时🌿,厉声对守卫道⤴:“今日🍦,加倍用刑🐿!”
父子二人走了许久🐠,叶倾仍能回忆起叶暮山的笑🏝。他本以为那是穷途末路的绝望🌋,但此刻回想起来🌦,却觉得叶暮山的笑脸上🌬,隐含着嘲弄之色🆒。
他越想越气🏪,走在路上✍,突然伸脚踢在道路旁的杂草🏘,尘土飞杨🎬,草根都被踢起⏸。叶衡秋注意到父亲脸色阴沉🍚,知道自己宽慰毫无用处🌟,只跟在他身后默不作声🎟。
叶倾却突然开口道🎰:“既然他不交出天子印🐙,我们就想办法让他开口🏞。”
“只是这些日子行刑不断⛔,他却始终未松口🅿。”叶衡秋说道🐄。
叶倾冷笑道🐁:“撬不开他的嘴⏪,咱们就让他自己吐出来🐵!”
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