突然街巷之中🏉,传来了一阵难听的声响🏪,尖锐刺耳🍣,像利刺一样直扎进耳朵里🎨。众人不禁伸手捂住了双耳🐋。那黑衣人却突然停下了手上所有的动作🌥,仿佛听到了什么不可违背的旨意一般🎡,化出双翼🍿,跃起后🌚,转眼消失在黑夜里🏝。
一直留心的柳清雪注意到声音竟是来自于另一个窥探已久的神秘人🏻,那黑衣人消失之后🏤,那怪异的声响也迅速低了下去🐌,很快便微不可闻🐞。柳清雪注意到神秘人的身影一闪✨,便消失在黑暗中♈。
柳清雪略一迟疑🏢,便趁着萧祺和卫叔珣等人尚未弄清状况🅰,对周围毫无察觉🍍,迅速地穿越街道🏟,紧跟着神秘人而去👜。
但那神秘人仿佛突然消失了一样🎙,在他之前藏身的地方🍫,踪迹全无🐹。柳清雪凭着记忆中那人消失的方向🌠,迈步追去👛。追寻不过片刻👘,她猛然察觉前方不远处有人影闪动🌱。几乎是毫不犹豫地🎫,她向前跃起🍞,手中雪影出鞘🈳,刺向那道身影🏟。
剑芒及胸❤,柳清雪却突然止住了攻势🍻,冷若冰霜的脸上闪过一丝疑惑🐂,问道🍏:“你为何在此?”
侯雁春就像没看见几乎就要刺进自己胸口的剑🐁,神情自若地笑道🌯:“对这些人有些兴趣的🈳,可不只有柳姑娘一人🍼。姑娘可知道在这鱼龙混杂之地🐮,除了珠宝➗、稀罕玩意儿的买卖🏥,最挣钱的是什么行当?”
柳清雪不答✡,剑芒仍指向侯雁春🏁。
“情报贩子⏹,姑娘可听说过?对这一伙人好奇的可不止姑娘一人➿,而像姑娘这般的人🌔,为了这些情报👜,可舍得掏银子呢🎶。姑娘自己不就是个例子?”侯雁春微微一笑⤵,朝柳清雪另一只手中的剑鞘扫了扫🏼。
“那可真是巧了🎴。”柳清雪冷笑道🍇。这侯雁春不知藏着多少秘密🅾,她心中早已生疑👄,心想着如何盘问些什么出来🐙。
“柳姑娘何必刀剑相向呢?侯某可一直记得与柳姑娘的约定🏖,不曾泄露柳姑娘的身份🌒,有什么话🐢,可以好好说嘛🌆!”侯雁春看了看胸前的剑刃🏀,笑道👠。
柳清雪没有收剑的意思👚,接着问道🍀:“你深夜出现在此🎡,当真是因为对那些人好奇?”
他耸了耸肩道🎦:“若非如此🎄,我又何必将这条消息告诉柳姑娘🐑,我特意将姑娘引来⛸,又能有什么好处?那不是自找麻烦吗🌺!”接着他冲柳清雪挤眉弄眼道🍵:“不过柳姑娘若是在追人〰,侯某倒是能帮些忙⛽。”
柳清雪微微皱眉❣,并不开口承认🎶。只是侯雁春知道自己在追人🎇,依旧不逃不避👜,他的嫌疑似乎轻了些⛱。
侯雁春接着说道👜:“侯某其实早就来了🈷,只是后来瞧见萧公子一干人打得热闹🎦,怕波及到自己👏,便先离开了🐿。刚刚片刻之前有人从这屋顶上经过🍭,走得飞快👥,似乎未曾注意到我🃏,那人未戴面纱🍝,我瞟了一眼🐢,我倒刚好认得🍋。”
“是谁?”
侯雁春笑嘻嘻道🌆:“沙疆城参将🐑,索平章🐨。”
柳清雪突然想起在沙疆城外与索平章相遇时的情景🍂,此人居心叵测⚾,敌友不明🐕,倒是很有可能藏在暗处👟,坐山观虎斗✴。她心中已信了几分👦,但全然未表现出来🌠,皱着眉头问🍹:“我如何信你?”
“姑娘自行查验就是⛓,不过若是发现消息属实⤵,侯某还得向姑娘讨个打听的费用🆒。按照惯常🐞,得是这个数🌪。”侯雁春满脸堆笑🎲,手中比了个“二”的手势✉。
“我就算查验了🌦,你又如何找我收钱?全城通缉么?”
侯雁春急忙摆了摆手⛏:“这种事咱们商行可是不做的👡。侯某愿相信姑娘的为人⛅,在商行内等着姑娘来便是🐱。”
柳清雪不再答话🎨,归剑入鞘🌅,冷冷地扫了侯雁春一眼🍿,迈步消失在黑暗之中🅾。
……
金銮殿之上🍌,一座五步的台阶从平坦的大殿上冒起👪,帝王宝座四平八稳地摆在台阶顶部中央🏈,比座前的空地高出数尺👯。
隆元王朝建立之时⛳,这个帝王宝座便已摆在这里🏍,数百年来🌴,此座从未挪动🍋。这宝座也显得很是富贵奢华🐭,据说是纯金打造🏗,靠背上镶嵌着一个被雕刻成战斧形状的玉石🐻,另有十一颗稍小的玉石被磨成短剑模样⚡,分布在中间战斧的四周🐔。这便是叶氏的族徽🐟。
这扶手处则是两个雕刻得栩栩如生的龙头🐵,龙口衔珠🌿,却是真正嵌上去的夜明珠🍚。实际上这宝座靠背僵硬🌙,两边扶手间距较宽⚽,双手要刻意地向两侧伸展才能摸到扶手🍊,因此坐上去并不舒适🐑,反而有些别扭🆖。叶倾缓缓坐了上去🎍,恍若不觉🍄,双手抚摸着两边扶手上的龙头🐫,显是爱不释手🍿。
只是还差最后一步🍮,他离着至尊之位👄,只差一步👄。
空旷的金銮殿走进一人🍅,叶倾清晰地听见了他的脚步声🍑,抬头向前望去🏾。叶衡秋站定在台阶前🏠,说道🅱:“父王🏗,叶暮山他……”
叶倾打断他道🎽:“他还是不愿🍣,对吧?”叶衡秋点了点头🏀,静候父亲发话🏩。叶倾恋恋不舍地站起身来🎄,叹道✝:“随本王来吧🏋。”
父子二人走出金鸾殿👡。平南王一脉如今在中州🎩,依旧是名不正言不顺🎓,他们因此不便将叶暮山关进囚牢🏕,只能将其安置在一处偏殿🆗,派人日夜看守🏧,生怕他逃了出去⛅。只是叶暮山虽在殿中⏹,每日各种刑罚🅰,却从未中断🍁。
走到偏殿门口🎆,门外的守卫连忙行礼♉,叶倾摆了摆手🐻,直接迈步走了进去🆎。这里虽是偏殿🌂,但里面已全然看不出之前的布置与格局⛴。
各种桌椅🐕、盆栽等都被搬走🍅,除了一张空荡荡的床🐗,空旷的空间里仅剩的几张简陋木桌🐒,上面则摆满了各式各样的刑具🏧。周遭的窗户都被封死👋,只留一个门供人进出🌤,因而殿内显得十分昏暗🎫,一进门来🍲,叶倾和叶衡秋都感到一种诡异的气氛👉,丝毫不亚于专用于审讯的牢房🏸。
叶暮山衣衫褴褛🌏,坐在那张空床之上🏴,身上还有一些伤痕♟,血迹透过他身上残破的衣衫渗了出来👌。他听见门口的脚步声🍌,微微抬头望去🆘,看见叶倾父子🎥,淡然一笑道🈺:“平南王好兴致啊👧,今日怎么有闲心来我这坐坐?”
叶倾在房间里来回踱步🐽,好不容易在桌上找到一个稍微干净点的角落坐下✉,说道🌙:“你这又是何苦呢?本王提出的条件不错了吧🏋,叶氏天下得以保全🌛,你也能捡一条性命⛑,何不交出天子印🍗,在罪己诏上盖个章🆎,两全其美?本王以人头担保🆖,只要你合作🌠,绝不害你性命🌆。”
“听闻最近奔海城被东流城攻陷🐂,平南王不是与成纪王私交匪浅么?怎么还能安心坐得住🏨,不派兵驰援呢?”叶暮山答非所问👄,戏谑地看着叶倾🍀。
叶倾认真地点头道👅:“本王确与萧牧私交甚笃🐠,因此我日夜为奔海城祈祷🎚,希望他们能反败为胜👗。只不过眼前有更重要的事🐻,本王还抽不开身⏩,你若是关心萧牧🌞,不如早早妥协🍤,同意本王的提议👨。”
“如此拖着🎡,对你我来说🎁,都只是浪费时间👛。我给你指条更简单的路吧🐍。”叶暮山坐在床上⏪,伸了个懒腰⬆,“杀了我🎭,自己再造个天子印〽,以后这王朝姓叶还是姓什么🎧,帝王宝座上做的是谁🏼,都随你🍷。”
叶倾目光似箭🏑,直往叶暮山射来🌹,缓缓说道🐠:“你骗不了我♿。”
这没头没尾的话让叶暮山一愣⏺,少有地露出好奇的表情👖,问道🏬:“我骗你什么?”
“你看似一心求死🈳,其实你可顽强得很👓。你这般拖延🍰,只是在等待援军罢了⏯。”叶倾一副看穿一切的表情🎽,看着叶暮山讶异的表情🐩,接着道🏳:“虽两枚调兵虎符本王都已找到🌸,但本王去过皇室宗祠❎,帝剑‘濯心’已然不见踪迹🎛。若本王所记不差🌩,帝剑乃隆元始祖的象征🎁,亦可作为从诸侯调兵的凭证🍨。”
叶暮山脸上的笑意越来越浓✳,到最后🏜,他的笑已近癫狂🏡。他披头散发🌰,抱头而笑🎳,显得尤为可怖🏈。叶倾于是更坚信自己的判断🈷,说道⏳:“本王查问过你身边的人♟,在本王破城之前🏾,你曾与贴身侍卫在皇室宗祠内密谈⛵,自那日起➡,你那侍卫便不见踪迹🍭,帝剑‘濯心’也不见去向⛔,想必是你派他提前出逃🏳,去搬救兵了🌀。”
叶暮山似乎笑累了🍇,斜卧在床上喘着气⛏,笑道🎆:“平南王真是……”他一时词穷👨,思索片刻✳,接着道🍺:“真是有意思啊……”
叶倾不为所动🏂,站起身来🌭,咄咄逼人地道🐗:“只是本王如何也想不出🌼,你能从哪里调兵勤王✏。东境🏤、西境自顾不暇🎀,北边朔州也已卷入清州的战事⛺,平峪二州一向冷眼旁观🐸,除了这些🍭,你还能找谁?云州?原州?”
他一边说着🍡,一边向叶暮山靠近🈳,等他说到最后一句🌋,已经站在了叶暮山床前🐏。叶暮山却没看见一般⬛,打了个哈欠🏑,睡眼惺忪地说道🌖:“平南王说是🎇,那便是了🏋,只不过如此看来🍪,平南王近些日子还不打算杀我⛑。那便请回吧🅾,我困了🌂。”
叶倾脸色铁青🌀,他本以为自己揭穿了叶暮山的谋划🌐,便能攻破他的心理防线🎅。不料叶暮山除了笑得形似癫狂之外♑,与往日并无区别🃏。他知晓今日再难有进展⏹,一拂衣袖🌔,带着叶衡秋扬长而去🎡,路过门口时🌼,厉声对守卫道⛅:“今日🎺,加倍用刑🌽!”
父子二人走了许久⏫,叶倾仍能回忆起叶暮山的笑🍵。他本以为那是穷途末路的绝望🍷,但此刻回想起来🌩,却觉得叶暮山的笑脸上🏉,隐含着嘲弄之色♊。
他越想越气🐦,走在路上🍆,突然伸脚踢在道路旁的杂草🏑,尘土飞杨❗,草根都被踢起🐏。叶衡秋注意到父亲脸色阴沉🌍,知道自己宽慰毫无用处🈲,只跟在他身后默不作声🏚。
叶倾却突然开口道🉑:“既然他不交出天子印✔,我们就想办法让他开口🃏。”
“只是这些日子行刑不断🎷,他却始终未松口🌕。”叶衡秋说道👝。
叶倾冷笑道〽:“撬不开他的嘴㊙,咱们就让他自己吐出来➗!”
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