目前担任漕运总督的张缙🍹,弘治十三年时曾任过保定巡抚👑。当时顾佐任右都御史🌋,与他有些交往✡。他是山西阳曲人🎽,因此🍏,顾佐称它是韩文的贵同乡🐾。
韩文问道🐱:“良弼兄✅,张总督曾如何说?”
“他说皇庄之名🌧,始于成化年间🐚,刚开始是没收前太监曹吉祥的田产为宫中庄田🎞。到孝字初年🐋,不过十余年光景🐾,京畿皇庄就成了五处🐋,有田产一万二千八百余顷🏸。若照此例🐄,用不了几年👒,京畿之民将无立锥之地🍆。果然🍌,今上刚登大位🏅,不过短短一年✅,即新设七座皇庄☝,以后又不断增置🍑,恐怕真应了张都宪的话了⛓。“
“如此说来🌱,王都宪的奏疏着实及时👡。”
“确实如此🎱。”顾佐点点头🐴,叹了口气说🌚,“若在延以十日🍯,只怕廷议的圣谕都不会有了🍿。”
两人又轮番去读抄来的王景的奏章⚪。王景泽奏折中讲述真定府宁晋等县的情形✡。一者👌,管庄太监夏绶请加苇场之税🍣;二者🌤,夏绶请敕官府🐓,勿听小民争讼已入皇庄之田🐐;三者🌩,管庄太监张俊请税往来于庄前小河的客商🏎;四者👚,黄庄官校以争田为由捕民二百余人🍄。此等事🍙,均获圣渝允准🆓。王景上疏〰,便是极言其不便🍈。皇庄既如此害民🌾,必须革除🏬。”
“良弼兄🌛,依你之见🏀,此事当如何处置?”韩文问🌷。
“无它🌉,善莫大于依议而行🐂。”
“嗯👘,我觉得也应该如此Ⓜ,但如何措辞方能奏效呢?”
顾佐略加思索🐊,答🐶:“我看⛄,可以这么说🎀:千百顷琐琐之利❔,不足以养孝养两宫🏂,请革皇庄之名🏻,通给原田主或无田小民领种❌。这样改一改🍭,你觉得如何?”
正德皇帝皇庄之设🏒,都以孝养两宫太后为名🌴。顾佐以子之矛攻子之盾➖,不说孝养之说当与不当⬆,只说孝养之实有与无有🌫,不时为巧妙的说法👨。
“高🐐,高明之至⏳,”韩文由衷的赞叹道🐚,“但是革除皇庄➕,皇上一时怕是下不了决心退还田产🍖。请良弼兄再设良策👆。”
“呃⛏,那就釜底抽薪👏,不革其名而革其实🍟。”
“哦?愿闻其详🎓。”韩文大感兴趣🌨。
“不如这样⏯,皇庄还是皇庄🐲,但为了避免管庄内官侵渔之害🎱,应将其召还👡,由当地巡抚官核实亩数☕,召人佃种👛。亩征银三分🐍,由官府征收🌄,先解户部🍝,在输内库进用🍕。皇上设立皇庄不是为了孝养两宫吗?那好⬆!现在其田亩所征仍然孝养两宫🎢。此所谓不革其名⭐。而田亩之核实与征收🌍,已并入官府🏮。此所谓以革其实🐕。”
韩文沉吟了一下🍔,点头称是🎩。又补充说🎠:“良弼兄言之有理🐮。既然以皇庄所收孝养两宫♑,其实也没有全革🎨。”
“老学长所见极是🍺,如果其实全革🌑,你我岂不犯了欺君之罪?”
一句说笑🐷,公事房内的气氛略显轻松👣。
“我看就这样吧🍙。”韩文总结道⛺,“咱们先请革皇庄⬅,若皇上不允许🏋,定令户部再议⛔,我等便以不革其名而革其实之议覆上🍦。来👤,我们继续看下面的奏折🈹。”
第一件事顺利议过🍹,两人再接再厉🏼,又拿起一本⛹,接下来继续商议下一份奏疏👏。
……
正德元年十二月某日🐈,紫禁城里的乾清宫⛄。
时值冬日🆓,不等日头落下🍴,空气中已有寒意🅿。皇帝朱厚照一言不发的坐在御案后面👠,御案上一大摞奏折🐇,现在刚刚打开的一本正是户部韩文的奏疏🌞,朱厚照面无表情的看着上面所写的内容🌤。最终关于皇庄等一系列问题🌒,户部送来的条陈♍,还是那套念烂了的经文👛,所谓对皇上的劝谏还是老生常谈🏌。
另外尚书韩文拟出了八条建言🎎:第一👯,崇节俭🌧;第二👨,裁冗食🌇;第三🌵,节冗费🎻;第四🏗,罪人纳粟🎧;第五🏰,处置盐法🐉;第六✒,清查积木了🐮;第七🐉,钱钞折銀🅱;第八🍾,清查草场🐼。第一🐷、二🎡、三条都是节流🏺,其余各条是开源🈵。
节流各条文🎏,特别是第一条崇节俭🌪,圣德攸关👗,任何时候提都不会错🎺。开源各条文🐻,有的名正言顺🍠,冠冕堂皇🏑。如处置盐法⛏,从弘治元年到现在二十多年里🌠,改来改去🈴,也不知道提过多少次🎟,每次都是治标不治本👨。
这大明历来的盐法🌫,都与军政密切相关👩。各边镇都要朝廷拿钱供给🍭,足以说明盐法之好坏🎓,因而需要处置🐈,年年提👙,年年改⏬,却总不得法✨。而韩文奏疏上某些条文🌘,正耶邪耶🌙,难以一言蔽之✋。如果自己采用🏓,搞不好他这个皇帝便是千古罪人🍓。譬如罪人纳粟🏥。纳粟的目的🍽,是减刑免刑🐹,绝不是忏悔🐴。这不成了刑施法外?
“昏聩👊,其心可诛👇!”
看到这一条🏏,朱厚照不由自主的握紧了拳头🍜,这帮人天天盯着自己的皇庄和用度说事🏨,真正为朝廷理财时却一筹莫展🍬,束手无策🍧。他不由想起了自己的那个弟弟👀,他究竟是怎么打理封地的?
齐王封地不仅不需要朝廷一块银元的供济🏰,反而年年上缴内府三十万银元❔,这么多年了🏮,还从来就没有中断过👄。朱厚炜的日子比自己过的滋润多了⌛,治下的老百姓还人人称颂齐王贤明➖,文武官员也赞不绝口🐝。那些齐王属官收入颇丰🌖,很少有人贪赃枉法⚽。真是奇也怪哉👒!难道自己真的不如这个弟弟?可朕才是皇帝啊🏒。
想到这些🐆,朱厚照嘴角不由自主的抽搐了一下🎋,这个弟弟让他又爱又恨🆕,还有一点小小的嫉妒⛸。放下这本奏折🎒,揉了揉有些酸胀的眼睛🎉。闭上眼睛眯一会儿🍗,他又想起了登基这一年来与李东阳🏭、刘健⚾、谢迁三个父亲留下的肱骨老臣相处的情形👬,心中不由唏嘘不已🍭。
虚假的盛世之下掩盖着这么多隐患♏,让他感到心力交瘁🏬。这皇帝还真不是那么好当的🏗,要操的心实在是太多了🌬,光是一个吏治👍,就从来未能根治🈵。说起来🎀,这一切的起因还是由盐道贪腐案而引起的✉,如果不是一件事⚪,他还不会太关注吏治✳。
今年上半年🍵,应张太后的要求🌟,内朝派了件差事🏩:承运库大监王瓒⭐、崔杲前往南京🏃、浙江织造🐭。织造丝缎掌于织染局👱。有外织染局✋,隶属工部🍽。所造丝缎🌥,供官府用🎑;有内织染局🈯,为内府衙门🎩,所造丝缎🎸,供上用🏚。两京均有内织染局🐨。此外🍅,南京🌳、苏州👯、杭州等处🐇,还有提督织造太监一员🏗,是一项极肥的缺♿。
王瓒🈵、崔杲得到了这件差事⛎,欣喜非常🍀。二人请户部给常芦盐一万二千引🌃,作为织造费用🏠。盐引是领取和运销食盐的凭证✊。无引销盐Ⓜ,以私盐论罪🏏。
人人都知道🌭,销盐获利甚钜🎁,勋戚内臣聚敛财富的手段之一🐌,即乞请给予盐引♌。在孝宗皇帝时🐟,用盐引作为织造费用🏟,已有成例👚。王瓒🎐、崔杲此请不足为怪🐒。
然而碰到老尚书韩文〽,却死活不答应♋。盐引只给了一半🏅,另一半补以价银🐂。两个办事的太监不服👧,把状告到了皇帝那里🏜。朱厚照于是在云台召对🐯,找来内阁刘健🍮、李东阳和谢迁三辅臣🌁,就是想问个明白✏,讨个公道👐。
寒暄几句后👗,朱厚照就开门见山🈯,植入主题问道👄:“今日召先生们来🍲,是要议户部之事🍝。韩文不遵朕的旨意🐮,扣压盐引👰,朕甚是不解🎑,特与诸位先生再议🐨。”
“皇上🅰,此言差矣♒。户部不是扣压盐引👘,而是半给盐引🎇,半折价给银🏖,”谢迁首先分辨道👬,“实不相瞒➖,依老臣看♎,韩文拟给一半盐引🏎,已属不易⏯。”
“哦👣,先生的说法🏞,没头没脑🍖。朕更不明白了🐴!”朱厚照有些不悦❤。
“容臣再禀🍞,”谢迁说道⏭,“皇上⏰,前者户部集议经费事🍕,拟定八条🍗,第五条便是处理盐法🌬。而今✈,户部清理盐法之使方行❎,织造给盐之命随下⏬,这样做🏜,韩尚书岂不为难🐞。”
“爱卿如此说来👫,清理盐法🌫,便不当给办理织造的内官盐引喽?”
“正是如此🌼,”李东阳道⛱,“皇上🌇,既然要清理盐法🐑,便不当滥批盐引🏓。祖宗旧制🈺,盐法本以备边🐺。纳粟于边🏅,方给盐引🐻。这样🎯,边用才充足🍯。皇上🎯,天下行盐有定数🅰,此消彼长🐁。私批一分盐引🈶,国家便少一分经费🏴,边镇便少一分粮饷㊙,不可不慎➡。”
“先生之言亦是🎓,不过🌶,”朱厚照转了个话题🆑,“户部掌天下会计⏫,难道边镇之用当会计🎻,织造之用就不当会计了🎅。”
刘健答道〽:“这倒不是👔,织造关乎上用🐚,亦不可废🏬。户部因而拟给盐引六千👃。”
“嗯🎖,朕明白了🍊。可办理织造六千不足用🎺,所以要和诸先生商议♿。”
”六千不足用⬛,户部给以价银🏍,亦足用了👬。”刘健说🌒。
“哦🌟,即可半给盐引🍀,半给价银🆒,为何不全部给盐引呢?”皇帝朱厚照明知故问道🐢。
“半给盐引⬆,半给价银🐏,是为朝廷撙节用度🌝。”刘健解释道🈲。
“朕就不明白了♟!”朱厚照嘴角露出一丝冷笑✊,说道🍡,“譬如每取一盐引✳,如果当纳银元十元👰,六千引🏻,便是六万银元🐮,半折价银⬛,便是将六万银元交给了崔杲等人🏨。难道这六万银元不也是朝廷的钱吗?既欲节用🎸,何不留此半价之银🏌,全与崔杲等盐引🐖,听其变卖❤,不是两下都更方便吗?”
刘健答🐘:“不然✳,与盐引和与价银之间🎭,差别甚大♐。事实上👕,价银之费有限👬,六万银元便是六万银元🈲,而盐引之费多矣🏂。”
“为何如此?”朱厚照追问🎱。也难怪🌆,刘健说来说去👭,东拉西扯不得要领👤,始终说不明白🍧。
“皇上🅰,是夹带之故🅿。”还是李东阳看不下去了🐶,出面解释道🎻,“比如一引盐为百斤🌽,他那盐引一纸🎗,却夹带数百斤🏎,乃至数千斤之数🐪。因此👃,批给贵戚内臣的盐引多了🎽,肯定会是私盐壅滞🌰,官盐不行🈶,朝廷岂不无形中少了很多收入?先帝在时🐽,锐意整理盐法🍜,正是为此🌀。此诚乃今日急务🏇,因此⏭,臣等不敢掉以轻心✡。”
“原来如此🏪,还是李先生实在🐗,肯说真话⚾。”朱厚照抿嘴一笑🎶,他心中早就有数✒,反问道♒:“夹带有违朝廷法度吧?”
“是〰,诚如皇上所言⤵。”李东阳答道🏙。
“既如此👩,又何惧之?”朱厚照说🌕,“这些人敢于夹带🐅,一旦事发🐊,朝廷自有法度处之🌺。”
李东阳皱着眉头说♈:“正是朝廷有法度⏺,一般人才不敢夹带🍫。此辈则不然🎠,一旦奉了圣旨🐰,就会在船上张揭黄旗🐥,书写钦赐皇盐字样❣,声势煊赫🏆,气焰嚣张🎣。陛下不妨想一想🍶,既然是钦赐皇盐🍬,哪个敢去盘查询问?
所过州县者👮,朝廷所委任🍝,驿递者🎏,国家所设立Ⓜ。此辈嚣张跋扈🐔,应酬稍不如意🎮,轻则斥骂👑,重则笞挞🐃,试想🐬,又有谁敢抗争?至于盐商灶户🎈,凌虐更甚🎆,又有谁敢喊冤?危害如此🏺,人神共愤🍯。不如禁之于始🏀,防患于细微🐂。”
刘健马上附和道👅:“不错🐺,此辈若不禁止🎉,危害之烈🌼,不可言说🐻。”
朱厚照转头看向谢迁🎯:“先生之见呢?”
“二人之见🆘,即是我见🐯。”谢迁态度也很坚决🌥。
朱厚照点点头🌉,嘴角露出讥笑🏯,嘲讽道⌚:“三位先生众口一词🎀。尔等左一个此辈🎁,又一个此辈🐲。何不明说内官宦者?”
刘健叩头说🎍:“皇上明鉴👨,臣等所指✂,正是内官🐫。”
朱厚照冷笑一声🍡,一字一顿道🌥:“嘿嘿⚾,内官坏了法度👦,这些家奴🐇,朕可以杀👠,可以随便处置🏣。朕向来也不会庇护🐛,朕倒是不担心这样的事情一发不可收拾🎋。但天下大事🎉,这夹带之风👔,难道都是内官坏的?”
皇帝这话风不对❌,刘健等人一时不敢接话🐏。
朱厚照站起来🍚,踱了几步🍲,接着说🌚:“尔等讲《通鉴纂要》🐇,岳武穆说🎌:文官不爱钱👲,武臣不怕死👬。现在有几个文官不爱钱🏦,有几个武臣不怕死?在朕看来🏈,眼下的文官十个中也仅有三四个好人🎳,坏事者十常六七🌨。”顿了顿🏐,反问道🏪:“诸位老先生👃,朕的话可有道理?”
刘健等人不能说有道理👒,也不能说无道理🍲;不敢说有道理🍮,也不敢说没有道理🐦。三人只能敷衍道🐱:“皇上圣明⬛。”
“圣明不圣明👅,朕不知道🌟。但有一点朕知道🌁:文官中坏事的十常六七🎣,朕却不能不用文官🎱。同样✨,朕也知道🆙,这内官中都有坏事之人👧,却不能不用内官🏿。呵呵🍯,先帝自登基起🆕,就一直在整顿盐法⬇,二十多年过去了👕,结果得到了是什么呢?养肥了一批贪官污吏👈,养肥了一批不法的盐商⌛,朕一直以为🍚,父皇呕心沥血🎭,给朕留下了一个盛世清平⬜。他老人家要是看到这份密折🌟,会不会气死?”
说完🐜,朱厚照从御案上拿起一份奏疏递给刘健🍟,调侃道👍:“大道理人人都会讲👗,甚至可以讲的冠冕堂皇🆎。知易行难⛳,做起来就是另外一码事了👎。好好看看吧👰!文官的手脚也不干净啊🍾!一个扬州盐道🌏,从上到下🎗,根子都烂透了🍧。刘先生🐶,彭韶是你的得意门生吧⚫,他是你举荐的盐道御史🍎。
看看你的好学生胆子有多大🍄,一次就敢挪用十余万盐引给不法盐商从中渔利🎢,他可比韩文大方多了🎬!朕想要一万二千盐引不可得🎂,一个名不见经转的扬州盐商周洪❓,随随便便就可以得到十万🌨,真是好大的手笔呀👋!
在任三年👋,扬州盐道总共挪用一百七十万盐引🌾,彭韶家中查出的赃银就高达百万银元🏃。我大明的盐税一年才六七百万🐀,全肥了这等贪官和奸商🎏,文官中有这么大的蛀虫🌭,却无御史言官举报🎷。眼睛只盯着朕的皇庄和内官♉,哼哼🎂,其心可诛啊🏪!”
三个阁臣已是汗湿朝服⏪,面如土色🐵。那一份份密折🍔,里面是涉案官员和盐商三十几个✈,除了盐道御史彭韶🎳,基本上与盐政相关的官员屁股上就没有一个干净的🍟。其中不乏在座三位阁臣的学生或门生❤。
此刻🍕,这三位老臣意识到🎎,这位年轻的皇帝不像是弘治皇帝那样好对付🆗。从这些密折可以看出来🎼,朱厚照刚登基没多久🅿,就已经开始关注盐法这件事了🐴,神不知鬼不觉派出东厂密探进行了秘密调查🎤。
“各位先生🎈,朕的内官犯了事✡,朕可以杀🍓,甚至可以千刀万剐❕。彭韶之流该如何处置呢?你们常让朕守祖制👝,朕这回就打算遵从祖制🐍,像太祖一样🈳,将这帮贪官剥皮实草👏,摆放到六部衙门的大门口🏠,也好警醒一下百官🍀,诸位爱卿➖,你看这样办理如何?”
“陛下不可⬅。”刘健阻止道🏌。
“哦🏠!刘先生👠,有何不可?这不就是太祖定下来的祖制吗?”朱厚照目光炯炯地反问🏟。
“这🌘,这🎢。”刘健一时语塞🎡。
朱厚照嘲讽道🍝:“诸位不是天天都拿祖制说事吗?太祖在位时🏽,凡贪污五十两的官员就会剥皮实草🌯,这就是祖制🐐。我看这条祖制就很好🏙。朕今后严格遵守祖制🍖,不过朕可以宽容一点✨,凡是贪污受贿超过五百银元🍫,朕才剥皮实草🐈,家属全部充军奴尔干都司🐊,你们看🍈!朕可比太祖大方多了⏳。”
三位老臣汗出如浆⛔,没人敢回答🏛。虽然这件案子♉,按照三位老臣的意思⛵,最终只判了彭韶等人斩立决🍨,但这些贪官的首级全部处理后🍇,摆在了勤政殿的大门口☔,以儆效尤⛲。回想起当时三位老臣狼狈的样子🌭,朱厚照心中舒畅了不少🌯,狠狠的出了一口恶气⛔。
此刻🌨,皇帝嘴角露出一丝微笑🐶,他心中暗忖✔:这些文官🎰,平时一个个道貌岸然🅿,朕就拿出手段来➡,剥下你们这块虚伪的面皮🐞。就像二弟朱厚炜说的直接打脸🎋。
皇帝时而微笑🍿,时而皱眉🎞,脸上阴晴不定🍔。侍立一旁的刘谨不知他在想什么🌍,不敢多话🎼。皇帝的脾气刘谨算是摸透了🍘,哄得他高兴🐣,天塌下来都不用怕⏩。但并不是你一哄👟,他就高兴🐝,也要瞅准机会🎎。
正在这时🐙,皇帝开口了🏄:“刘公公⛎,彭韶勾结盐商❔,贪赃枉法一案审结后🍏,朕曾谕令百官同心修省?你可知道?”
“是🆑,奴才也记得此事🌹。”
”那么✊,你也该知道🏵,最近上来的本章🌰,半数是冲着尔等🏻。弹劾尔等收受贿赂🌀,以权谋私🐉。有没有这回事啊?”
想起犯官彭韶的惨状🌻,刘瑾心中发凉☔,他双膝跪倒🌒,连连磕头泣道⛽:“奴才们该死⏭!奴才们该死🐄!”
“哼🎴,你们太让朕失望了⚓。起来吧⏳。”
皇帝的语气并不严厉🍙,刘谨稍稍放心🎧,他爬起身🏢,拂去膝上的灰尘⛎,又乖乖的站在一旁✍,低眉顺眼的不敢乱动🍰。
“现在树欲静风不止啊🆑!尔等还不警醒点🎥。你看看这份弹章🍒,刘阁老质问朕⛰:“兹当长夏盛暑之时⏲,经筵日讲俱停止👭,臣等愚昧🏣,不知皇上宫中何以消日?”说是不知🐯,其实知道的很清楚嘛🌝。你看他后面所述👀:“奢靡玩戏🌮,滥赏妄费🏂,非所以崇节俭🌇;弹射钓猎❣,杀生宰物🎥,非所以养仁心🆖;鹰犬狐兔👄,田野之畜🐋,不可育于朝廷❔;弓矢甲胄🌾,战斗不祥之象🏧,不可施与宫禁👖。”朕的一言一行🌨,一举一动🌉,外朝看样子都知道的很清楚嘛🍲,刘先生何以说是不知呢?”
“装腔作势⛅。”刘谨小心翼翼的答道🏒。
“啧啧啧🐶,你说他装腔作势🏊,他却要说循循善诱🅱。”皇帝脸上露出不屑➰,冷哼一声说道🎵,“哼哼☕,朕不管他装腔作势也好🍕,循循善诱也罢👦。朕只想知道🏙,为什么朕在宫中的言语行为🌈,外廷都会知道呢?”
说完🐇,朱厚照的眼睛瞥向刘谨👔。刘谨心有灵犀🅰,猛地意识到眼前是一个极好的机会👰,必须抓住🌂。他赶紧说道🏅:“万岁爷🆒,宫中之人并非个个像奴才这般愚诚🃏,只知道听万岁爷的话⏪,为万岁爷办事☔。有一等人☔,专门与外廷通报消息🍦,对外泄露禁秘之事🍃。”
“哦🐗,谁敢如此大胆?”朱厚照不知真是想不出所以🎦,还是明知故问🎅。
“爷只要想一想🍑,何等人与外廷结交最多👊,便可知晓🎏。”刘谨看不出来皇帝的心思⤵,小心回答🌗。
刘谨意有所指🏋,皇帝心中有数🎹:宫里的太监就没有不想入司礼监的🏺,就如外朝无人不想入阁🏤。以刘谨等人的诚心办差🏑,早该当个司礼监太监了🎌,王玉受伤后病退🈚,萧敬又重新当上了司礼监掌印太监⬅,此人地位特殊🏛,侍候过三位皇帝🍛,资格太老🎤。
再加上这一年多来👩,尤其是扬州盐道贪腐案曝光后🏝,一大批相关文官落马👙,下狱定罪的就有三四百人之多⌛。在文官看来🏅,都是拜刘谨等人所赐🐣,尤其是刘瑾掌控的东厂⬛,简直是无孔不入👐。
近段时间🌶,外廷动辄弹劾内官👑,双方已经势若水火🈶,言官弹劾则以刘谨🎖、马永成🏒、高凤🍶、罗祥👢、魏彬👬、丘聚⏲、谷大用⛷、张永八人为言🍛,这八人还有了“八虎”的称号🏩。让刘谨当掌印太监这件事⛔,因此🈹,朱厚照还是有所顾虑🍞。
不过🏰,既然现在萧敬领导下的司礼监不能诚心办事🌅,尤其是萧敬和外朝牵扯过身🏫,弘治皇帝虽然打压过他⛔。但依然如故🏚,依老卖老🎻。动不动就搬出祖制🍐,动不动就搬出外朝的奏本👮,也实在令朱厚照咬牙切齿🐡。祖制不能不知晓🅿,行事却不能全依祖制🐞。
“哼🍱!”想起登基这一年来🌬,自己处处受人掣肘👛,朱厚照心中有气🐶,愤愤地说🍔:“朕若查这些人私通外朝🐅,绝不轻饶👩。”随即想到🍳,今日叫住刘谨✊,还是因为这老小子手脚也不干净🈚,竟敢买官鬻爵🍙,收受周廷皓等人的贿赂♑。
看样子二弟说的对🐌,此人胆子太大了⛏,要用他也得做好防范🏈。不过这家伙的确有能力♒,交待下去的差事也办的漂亮🎇。现在情况复杂🌷,用还得用⛽,不过敲打一下还是有必要的🎓。朕还就不信了⚡,这老小子还能跳出自己的手掌心🎑。
想到这里🍆,朱厚照于是说道🏺:“先不必理会外朝的弹劾👦,不过你们的手脚要干净一点⏰,别特么的给朕丢人🎰。朕今天跟你说话🎱,是要告诉你🎣:尤其是你刘瑾🎂。有的事情可一不可二🍎,你的管家做的好事🏛,朕这次就不计较了🏉。这两日⛄,言官纷纷论奏🏐,外朝喋喋不休🏟。尔等务必小心🎺,不可再授人以柄🎼。”
“奴才叩谢皇恩⛄!奴才们一定小心🌈。”刘谨吓得冷汗都出来了✒,他叩头说道👂,“奴才们一心为主🌟,还乞万岁爷庇护🎀。”
“朕知道你们忠心🐨,尔等为朕办事🅰,朕当然要庇护🌇,何需多讲㊙。你知道🎿,内阁刘健的奏本🐡。朕是怎么覆它的?”说到这件事🍷,朱厚照有些得意🅱。他摇晃着脑袋说道🌸:“朕闻帝王不能无过🃏,而贵于改过⬜。贤卿等所言🎤,足见忠爱之诚👟,朕当从而行之🏂。你看➕,一切过失⚾,朕自揽之➰,不令他们加罪尔等✅。”
“万岁爷庇护之恩⛺,奴才们粉身碎骨也报答不了👇。”刘谨又欲磕头🀄。
“好了⛳,好了🍞!”朱厚照摆摆手🌃,叮嘱道⚫:“尔等小心就是了🉐,亦不必多虑🐴。你也知道🌦,朕是少不了你们的🎦,外臣不放过尔等🐜,朕自有主张🎗,不必挂怀👎。”
“是🌙,是🐽。”
皇帝的情绪突然转变🐇,嘻嘻笑着说🐰:“刘伴伴🍤,有一件事真也好笑🏛,你可知道有名叫陶谐的工科给事中?”
“奴才不知🎰。”刘瑾答🐹。
“呵呵🐳。这个陶谐说了中官一大堆坏话🌹,列了长长的一张名单🍗,除了你们🌋,包括先帝简拔的司礼太监都榜上有名🐐,唯一漏网的⛳,只有老萧🌤。”朱厚照得意洋洋的讲起原委🐆,“他说♒:司礼太监陈宽🌀、李荣等受先帝之重托⛩,而高凤🆚、王伟尤青宫旧臣🐱,坐视颠危⏮,宜通加罢斥🏆。”
“咦🌋!皇上🎚,昔日东宫👦,只有一个黄伟⭐,并无王伟其人呀🍣!”刘瑾插话道🏺。
“着啊🎗,”朱厚照一击掌🏠,“于是朕笔批道🏩:本内有讹字🍇,今其看详自劾⏺。你猜怎么着?”
“陶谐肯定被吓个半死👆。”
“这个朕倒不知🐚。反正第二天🉑,他匆匆上本自劾⬜,把自己骂了个狗屁不如❇,你说好笑不好笑?”
“的确好笑🎽。”刘瑾说🎲,“人人都危言耸听👈,想做忠臣🐈,忠臣可不是那么好做的🌙。”
“好了🏍,再有人用危言烦朕🐴,便依此而行🉑。挑出个把错字⬜,让他们人人自劾🌇。明白了吗?”
“奴才明白了🌳!”
皇帝明面上虽然放过了他🎾,刘瑾却不能一言释忧👠,刚才皇帝点出了他贪腐的事👢,却没有惩罚他🎹,这让他心中不安➖。
离开皇帝后⛪,刘瑾急急忙忙赶回私宅🍆,本打算教训一下管家刘成🎀,收拾一下手尾🌮。却意外的见到了张永和谷大用正在等他🌜。
“张哥❇、谷哥👙,情势危矣🏯,”刘瑾顾不上问他们的来意🎸,跺足说道🌇。
也只有八虎之间才这样互相称呼🏃。刘瑾向来在几个人中以稳重🌕、镇定著称🐫。他口出此言👃,张永👅、谷大用都有慌了🐖。
“刘哥🎩,怎么了?出啥事了?”两个人同时问🏑。
“外朝纷纷上本弹劾🎰,必欲将我等治罪♋。”刘瑾此时对外朝的动静尚不详知🌛,故作危言🌹,自有他的别有用心🍱。
“刘哥♈,何谓纷纷?”张永心思缜密🐨,问道🐭。
“上至部阁⛪,下至台谏🐗。”
“那万岁爷怎么说?”知道他刚离开皇上🌓,张永又问⏮。
“万岁爷当然要为我等做主🏺,可皇上也有难处🍺。”刘瑾故作心情沉重的样子👓。
这么一说和他这副模样🌥,张永🏳、谷大用更加慌张🎳。要不是皇上做主❣,以他们这段时间的飞扬跋扈🌉,以外朝以至内廷对他们的憎恶🌬,任何一个小小的官员上一道奏本🍉,就足以致他们于死地🐠。
”刘哥啊🏮!难道爷不管我等不成🌿。”谷大用哭丧着脸说道🐪。
“谷哥🎤,话不是这样说🏽。爷是要管我等的👓。”刘瑾见气氛已经造成🐌,便镇定下来说道🎄:“实不相瞒🏡。我说爷有难处🎫,是因为司礼监有些人对我等有成见🏹,连内廷都是如此🍹,皇上就不好说话了🌥。譬如爷说🌓:谷大用忠心可靠🎷,不得再论🍈。司礼监那帮家伙不肯将爷的话传出去👓,外边便依然纷纷弹劾🌝,不肯作罢🏊。”
“这伙天杀的司礼监官🎗!”谷大用咬牙切齿的咒骂🏂,“咱们平时对他们甚是敬重🌀,彼等却全然不拿咱们当做人看🎞。”顿了顿🐲,又破口大骂🏊:“要说缺了那儿的话儿👪,大家伙都缺少⌚,又何必相煎太急🐷!”
“在此抱怨⏳,又有何用?”刘瑾道🌋,“我早就说过♎,咱们吃亏🎮,就吃亏司礼监没有自家的人🎱。诸位哥哥当时还不在意🎈。现在请看看👬,是也不是?”
“刘哥也不必抱怨了⏮,”张永劝道🐲,“大家一起想办法补救吧⛏。”
谷大用说✴:“刘哥有远见🐿,我等皆不如🍇。我看🐶,咱们也来个纷纷进言🌶,请万岁爷将刘哥重新召入司礼监🌉。你说呢⏳,张哥?”
张永点点头👌:“正该如此☝。”
刘瑾说🏻:“多谢两位哥哥的厚意🌭,若我能重入司礼监🏤,则外朝如何🌬,都不必惧怕🎺,我自可将手笔收拾妥当🏟。只是不知道其他几位哥哥的心意🏢。”
“无妨🎱,刘哥放心🎸,自有我等去劝说他们🈵。”谷大用拍着胸脯保证🌅,“眼下大家同在一条船上⏸,须得同心协力🌚。”
这正是刘瑾所期望的🎞,朱厚照刚登基时🏈,就让他进了司礼监👍,可惜立足未稳🎱,就被人家排挤了出来🏧。要说张永🍤、谷大用等人在万岁爷前的面子👅,谁都不如他刘瑾🌲。但自己要入司礼监⛓,说多了就是个忌讳🐣。由他人去说🏈,一人一句🏼,皇上不会不动心👆。
“甚好👡,”刘瑾说👋,“我也去联络外朝相好🌲,有什么举动✒,报予诸位哥哥知道🆔。”
张永🀄、谷大用告辞而去🆓,他们连自己在这里等了半晌🌶,所为何事而来都忘记了🍻。
送走了他们🌋。刘瑾便叫道🍵:“刘成⛎!”
“小的在🎠!”管家刘成赶紧跑来🌻,他一直在外间伺候〰,听到呼唤🍔,应声入室🏜。“公公有何吩咐?”
刘瑾上去就踹他一脚🐈,骂道🎲:“你这狗日的🐇!做事这么不小心⌚。周廷皓的事被人捅出来了⛓,幸亏今日皇上护着咱家👤,要不然人头都落地了🈲。”
“啊Ⓜ!这怎么可能?小的该死🏪!耽误了大事🌍,请公公责罚🐐。事已至此🏢,请问公公🏛,周廷皓的银子咋办?要不要退回去?”
“这是咱家是有计较🏸,你先放一放🏰。现在有件很重要的事让你去办🌞。你马上去找焦府的老韩㊙。”刘瑾说🎚,“告诉他❓,这两日外面有了动静⬇,不管白天黑夜🌗,即刻告诉你知道⛱,千万不可延误🍐。”
“是⏮,”刘成擦擦额头的汗🐾,垂手而立♒。又问🐝:“公公可还有交待?”
“我写几个字👪,让他转交给他家老爷🏑。”
刘瑾说着✝,提笔写了“风雨同舟”四个字🌍,将纸折好🌤,交予刘成🌗。他虽不甚习字🐇,写的却还算工整🌊。
“纸要收好🎇,不可遗失🐶。你与韩范说话👝,也要小心🐕!不可使他人听到🐁。这是大事🎧,稍有不慎♍,就会……”刘瑾做了个砍头的手势🐴,嘴上啧啧有声⏺:“卡擦⛳!”
“小的知道🐩,小的绝不敢出纰漏🐊。”
刘成诚惶诚恐的答应🎒,说罢倒退几步👭,转身出门去了🏬。刘瑾看着他出去的背影🐂,脸上现出一丝狠厉🍤,他自言自语♐:“刘健🌭、萧敬🌎,你们够狠👘。老子只是按皇上的意思办了件差事⏹,你们竟然如此针对我🏇,还咬住不放🏅。哼哼👧,等老子躲过这一劫🆒,要你们好看🃏。”
……
果不其然🍈,彭韶案过去两个月后🍊,朝堂消停了一段时间⏫,文官们的反击来了🎮。
这一日☔,没有任何征兆👮。六部尚书会衔上疏⛪,突然对”八虎”发难➰。左都御史张敷华率都察院副都御史等人联名上疏🏺,朝中宫中🅰,气氛一下子紧张起来⛔。
刘瑾等人🍟,不能接触这些奏疏❗,也不能主动与皇上讨论这些奏疏⏱,有了焦芳这个内应🐣,各处的动静均在刘瑾的掌握之中⛹。
“万岁爷怎么样了?”这是首先要问的🌀。
皇帝身边的小太监答道👔:”回公公的话🌊,皇上十分震怒🎢。”
听到这个消息❓,刘瑾等人的心里踏实了🎁。可以确定🏁,万岁爷是为了外朝的弹劾而震怒🐬,不是为内官的行径而震怒⛽;是对这些文人结党抱团的震怒🆗,而不是针对他们跋扈的震怒🏮。
刘瑾知道这位年轻的皇上一向有主见♊,外对内阁🍟,内对司礼🏍,平日里都很客气🎑。但他知道✳,这位皇帝最恨的就是内外勾结👘,抱团针对某事👉,如果内外众口一词🍢,其实会把要做的事越弄越糟🍬。
刘健🏩、萧敬♎,你们可真蠢🌚!刘瑾心中暗暗吐槽🐙,这样齐心协力🐕,不明摆着想架空皇帝🌬,触犯了皇帝最大的忌讳🌏。这么浅显的道理都不明白🐣,正是白混官场了🈁。
现在刘瑾越来越有信心🎡,这场仗他一定能赢🍅!
(未完待续)
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