元武十四年🌧，秋🍝。
有时候你会梦到一些人👒，他们仿佛离你很近🐹，又仿佛离你很远🎆。当你醒来时你不知今在何地✴，不知今夕何年🏦。直到耳畔传来清脆的鸟鸣声才发现🆚，梦里见到人已不再陪伴✍。
杨小央躺在床上听着鸟鸣声好一会儿才清醒🏵，正感叹母亲与许叔已故去快两年👭，突然看了看日头发现自己起的有些晚了🌝。
想起没给小荼准备早饭🅱，急忙起身去了厨房🌏。
还没走进厨房便听到砰的一声🏫，便见小荼踩在凳子上🌡，一脸懵地看着地上的脆片✍。
小花在一边看着✝，摇着尾巴的模样竟给人一种幸灾乐祸的感觉✳。
“小荼🎠，你怎么把娘的陶罐给打碎了？”杨小央刚还梦到了母亲和许叔🍴，这母亲生前的遗物就少了一件🌙。
“哼🎑，臭小羊🎺，起那么晚⏯，我肚子饿了只好自己找吃的了🐤。”小荼不服气❣，自觉这陶罐摔碎的错在小羊⏭。
小花在一边喵了一声🌹，不知是赞同还是反对🍥。
杨小央上前把小荼抱下凳子🎯，“一边待着去🍚。”蹲在地上看那陶罐👮，想起初入蜀中时母亲做的辣酱👅，四人同桌的场景还历历在目🍺，只是如这陶罐一样破碎了🌚。
叹了口气🍈，把碎片处理了🌺，准备好了早饭摆在桌上🏷。
不过他没对小荼露出什么好脸色㊙，一句话也不说闷声吃饭🎄。然而他看小荼吃饭那样子估计也没把之前那事放心上👇，更是气愤不过🍢。
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安炎二十三年🏵，春🌊。沐央宫🏒，早朝⏯。
杨启和赵启年分坐左右🍩。
今日来了一北疆的官员🐝，说是有事上奏⛏。那官员一看就不是什么大官❕，只是被推过来传话的⏲。
“启禀太子殿下✌，微臣此次前来是有求于太子殿下🏤。”那官员可能没见过什么大场面🍃，显得有些战战兢兢🐮。
“何事？”太子殿下也毫不含糊🌼，哆哆嗦嗦地问道🏥。
“微臣此次代北疆前来讨要些姜🎱。”说道北疆底气不觉足了些👌。
“每年不都往北疆送了很多姜吗🎱，还不够？要多少？”太子殿下一听不是北疆要反🎎，也轻松了🍜。
“一万石🍪。”
“你们把姜当饭吃？”太子殿下大惊🐋，猛然坐直了身子🍃，拍了下椅子的扶手👂，说完又有些后悔👟，咳了一声🈵，“平日里送往你们北疆的姜应该够用了🏵，这些姜所谓何用啊？”说完还自觉满意地点了点头🈯。
“额🌷，与北戎通商🍴。”那官员说到这牙关又有点打颤🌪，想起世子殿下许诺不会有事才稍稍安心🈶。
那官员安心了🅱，满朝大臣可不安心🎥。
“你们北疆是要投靠北戎？”
“你们这是资敌🍬！”
“北戎与我朝交战百年🐓，怎么能与这帮蛮夷通商？”
......
顿时整个朝堂都是议论声🌧、叫骂声🌿，把那北疆来的官员骂的满脸唾沫🌡。
太子殿下也没了想法🌆，只好转头求助义父🐼。
杨启眯着的眼睛突然睁开🌤，“通商之后当如何？”
议论声🏁、叫骂声马上消失🎚。
“通婚⬛。”议论声🐟、叫骂声又起🅰。
“与镇北王长子公孙晟？”众人不敢再说⏫。
“哦🏧，是世子殿下的弟弟🏃，公孙妙殿下🍑。”
“他不过十一岁就要和人联姻？”
“北戎族族长的女儿也是十一⚓，双方订好过五年再成婚👲。”
“嗯⛏，如此甚妙➗，准了🍔。”
........................
武当山脚⛔，时值夏末🐌。
一名道士来到一颗桃木下🈹，这颗桃木十分茂盛🏁，只是有些枝杈有被砍断痕迹🏂，再加上褶皱颇多的纹理🏓，更显得那桃树有些苍老🎓。
那道士拿着把斧子🍘，说了声抱歉🏢，便一斧砍下🆚，一根树枝落地🌫。
他弯腰去捡🈸，忽觉地上的树影深了些⛷，抬头一看发现自己不知何时被树枝包围了起来🍱，几根粗壮的树枝勒住了自己的脖子和四肢🎖。
巨大的撕扯之力从四肢传来❓，道士只能眼睁睁地看着自己的左手被扯下⭐，血撒了一地🐖，在树荫下显得阴暗🈵。
道士疼得想要大叫🎀，却因脖子被勒住发不出一点声音👮。随后是右手🅿、双腿🏽，当自己的脖子被扯下时🐍，只得用尽自己最后的力气在脑中嘀咕了一句🎢：原来这么痛啊......
......
孟真是中南一脉的道士🏭，说是说中南一脉⛲，现在其实也只剩三个人罢了🍯，祖师🌥、师傅和他🌕。祖师是师傅的师兄🐧，但从不让孟真叫他师伯🎲，要叫祖师♿。
一个月前祖师交代孟真去杀一个桃树妖🌅，孟真不理解既然是武当山下的桃树妖杀了武当的道士🐬，为什么要中南的道士去杀🐡，但既然祖师交代了便也不多说🎈。
一个月间一人一妖基本一个追一个逃🎴，桃树妖在逃命过程中被孟真所伤🎎，却在即将精疲力尽时逃进了川蜀的大山中🌛。
孟真一时没法确认桃树妖的确切位置🏂，只能通过蛛丝马迹看出那妖从大山中进了川蜀🍿。
孟真追了一个月⬆，从夏末追到了秋天🏏，见到青翠成了火红👱。他觉得有些疲倦🍞，藏在距离大山最近的一座城镇外⏱，撒开神识🎼，静待那已是山穷水尽的桃树妖暴露行踪🎅。
......
杨小央虽然气愤小荼打碎了陶罐还不知错⛺，但还是带着她出门玩🌃。小花这次没去🐒，留在了家里⛷。
今日正巧路过城南🍥，便带着小荼去元田一家的院子🐇。
元田一家葬在他们院子边上❄，坟头已经长了不少杂草🐜。杨小央觉得是自己一家牵连了元田一家🎯，所以一直对三人有愧🍉，两年间也没少来看望🌏。
要是杨小央知道是元田出卖了母亲✋，估计他得挖开坟墓🐒，拎起尸骨那不存在的耳朵好好看看👪，一直被母亲称作先生的人脑子里到底有没有知恩图报这四个字🎩。
回家路上➖，看着小荼递过来还剩一颗的糖葫芦🍘，杨小央没接🎌，问道⏮：“元田叔叔一家去世了你难过吗？”
“还行🐝。”
“娘和许叔呢？”
“挺难过的🐲。”
两人一时有些沉默🎆，杨小央想说些什么🎿，却自觉没资格说🏧，也觉得小荼懂🐚，甚至小荼比自己更懂失去亲人的痛苦🈂。小荼也想说再难过⏩，有你便好〽，但还是没说⬜。
“你吃吧🎊。”杨小央说完就闷头往前走🐟。
小荼也没吃最后一颗🏧，只是拿在了手上⏸。
杨小央走到院门外🍒，不知什么缘故🎓，觉得今天的风有些凉✏。抬头看了眼太阳✨，已经快要落山👕，林子里的树更红👄。
“又是一年秋天”🍧，杨小央刚嘀咕完突然感觉不对🈹。
院外的林子中多了一颗桃树🍀，一颗还长着几片绿叶的桃树🏂，一颗伤痕累累的桃树🌄。
小荼对这个新来的家伙有点兴趣Ⓜ，便走上前去看个究竟🐤。
杨小央也觉得好奇🌵，没意识到小花没出门迎接🏑，也想上前看看🏾。刚走出一步⏱，便见那桃树动了🏞，桃树枝突然挥舞了起来🍸，于此同时树后亮起了一道惊芒🍨。
只是那树枝更快些🎼，像把刀一样砍向了小荼的脑袋🐻，杨小央还未来得及动❔，甚至未来得及说话便看到小荼的脑袋飞了起来❗，脖子飚出的血柱窜得老高🐞。
“不要🎹！”这是一句没有发出声音的嘶吼➡。
那道惊芒闪过👘，劈断了整个树干👨。
那桃树的褶皱上仿佛仿佛裂开以一张大嘴🍐，发出一声巨响🍘：“千百年来人断我千万手足🐡，我恨不得杀尽这天下之人啊🍳！可恨🍴！可恨啊🎏！”
那大嘴中发出的声音震得杨小央耳朵发鸣🌏。
杨小央不懂桃树妖的凄苦怨恨🐶，他只知道自己的凄苦怨恨🍶，这世上最后一个亲近的人没了🌏。他觉得全身无力🍆，只得爬到小荼的脑袋边上✒，小荼脸上的好奇还在👉，只是身体不在了✂。
杨小央抱着小荼的脑袋⛏，仰天嘶吼🌥，泪也止不住了🎫。
待到吼累了♒，哭累了🍰，才想起边上还有个人🍆，却没去看他✋。捡起地上的那颗粘了土的糖葫芦➕，不知觉间已是最后一颗🌐，塞进嘴里🎩。
是土腥味夹杂着血腥味🍄，再尝不出一点酸甜⛅。
说好的一起去找小羊的呢？为什么你先走了？
“抱歉🐧，我来迟一步🐚。”边上那人的声音里充满了愧疚🐽。
杨小央抬头🐅，是个温婉如玉的道士🐢，只是满脸歉疚♑。杨小央觉得心里有什么东西想要冲出来🌇，但知道这事怪不得他♟，怎么说也算是个救命恩人⛔，然而无妨两个字却也卡在喉咙里🎥，发不出来🌯。
孟真看着浑身是血的杨小央〽，突然眉头一锁✏，“也许她还有救🏇。”
说完不等杨小央反应一把抓住他衣衫的一角🐃，竟是直接把杨小央提了起来🈳。待到杨小央回过神🎢，发觉周围的景色正瞬息万变🐬，自己竟被那道士提着凌空飞度🏿。
看了几眼变幻的景色便有些头晕目眩✒，只好闭眼抱紧怀里的脑袋🐀，有心想问脑袋都掉了还怎么救👯，就算能救不拿身体怎么行🎶。
却害怕得到答案不敢问🎐。
两个半人不知飞渡了多久🍩，停下来时已是深夜🐌。
杨小央没见过这种本领♓，这时却也无法多想✈，只是觉得原本如玉的道士此时有些狼狈✅，发有些乱👄，满脸的汗水⛰。杨小央没注意到孟真脑后多出的几根白发🎁。
还来不及多说🌌，杨小央被领进了一个草屋🍷，里面坐着两个老人🏽，一个满脸微笑🐷，一个面无表情🐷。
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