清晨的阳光还不算毒辣🐏，洒在身上暖洋洋的🌵，稍稍缓解索平章多日奔波的倦意🍊。他闭目仰着脸〰，迎着日光🐤，有些惬意地深深呼出一口气🍑。
他身后的侯府门悄然打开🐤，走出一个老仆🎇，向索平章笑道🍒：“索将军久等了🎃，侯爷唤您进去〰。”
索平章微笑着点头🏇，迈步走了进去🐉。狄渊已在书房内等候♍，索平章一见到狄渊🌑，便恭恭敬敬地躬身行礼👋。
“辛苦你了🐍，什么时候回来的？”狄渊问道🍠。
索平章道🌜：“昨夜到的⏮，因此早日一早便来向侯爷汇报🎵。”
“嗯🌾，云州的事🎨，我已大致听说了🎗，你做得很好⚾。”狄渊轻轻拍了拍索平章的肩膀👘，“云州有人比你早到了数日👐，我已安排他们住下🎣。”
索平章呵呵笑道🐥：“哦🍙，来的是哪位公子？可还记恨微臣？”
“来的是卫伯瑜和卫叔珣🍵，只带了三五个侍从🅾，这些日子拒不见人🐾，倒像是元气大伤⚽，具体情况我也不便询问⬜，便想问问你情况如何🐆。”狄渊说着却皱起眉头🌵，有些疑虑🅿。
“元气大伤倒是真的👚，不过远没有他们表现出的这般颓废⚪。当日除了卫季瑞和张徊战死♓，卫家另外三个公子还有林厉等重要将领都还生龙活虎的🐤，据微臣所知🐩，云海铁骑的主力仍在🍜，此番没有一起前来🌳，想必是在东境还有什么安排🏩。”
狄渊冷笑着点点头🎎，然后想起了什么🎞，对索平章说道🐱：“不过据卫伯瑜的口气🐏，东境似乎近来便会有所异动👔，我推测👁，卫焯奚或许要回来了🎢。”
索平章愣了一下🈸，表情耐人寻味地说道🏧：“那可算得一个好消息啊👛。”
狄渊不置可否🌈，继续道🍅：“卫焯奚回来要收拾的人可多了👰，怎么也轮不上咱们🌱。而且卫伯瑜提出向我借兵➕，开赴清州🎀，具体用途他却未提及🌙，也不知倒霉的会是东流城还是奔海城🐏。”
“抑或是中州呢？叶倾和叶衡秋父子入驻中州也有半个月了🏰，既不曾杀掉叶暮山⬆，也未曾昭告天下改朝换代🎍，卫焯奚想必也要染指皇位？”索平章问道🌅。
“叶倾那是在等叶暮山松口🎫，他作为皇族贵戚🌹，皇帝又无子嗣🍏，若是叶暮山肯罪己退位🉑，他拿皇位可称得上名正言顺🍝，也用不着担上篡位的罪名👦。卫焯奚暂时应该不会打中州的主意🍌，他从东海过来🏿，首先要解决的麻烦⏪，自然是清州🎳。若是越过清州去找叶倾的麻烦⛩，不是将自己的后背交给敌人么？”
索平章认同地点头🍩，注视着狄渊的神情🐗，问道🍔：“那侯爷应允那卫伯瑜了？”
“卫焯奚对我们忌惮得紧呢🍠，可不愿自己独自啃这清州的硬骨头🌼，他们自然不会让我旁观👍。”狄渊表情似笑非笑🎅。
“那侯爷打算派谁呢？”索平章试探着问🌏。
狄渊露出不快的表情🐐，瞪了索平章一眼🍍。索平章连忙低下头道🌊：“是……是微臣唐突了🐐。”
狄渊哼了一声🌫，说道❌：“告诉你也无妨👋，有些事也需要你去操办🎺。既然出招🌧，就要用最锋利的剑🐦！”
索平章面色凝重❎，喃喃道🐋：“漠狼营……侯爷➖，这……”
“你远征归来⏱，先回去休息吧🈯，具体事宜♈，来日再议👣。”狄渊拂袖打断索平章🏌，索平章只得微微点头🎰，退了出去🌏。
走出门的索平章却并未立刻离开侯府⬜。他回头望了书房门口的护卫一眼🌧，在门外悄然拐弯🌐，走向侯府内另外一间院落🏿。
穿过一片门廊🍹，映入眼帘的是一座颇为恢弘院落🎛，门口的砖块和门柱看出去都是崭新的🐓，不见任何由年岁留下的痕迹⚡，显然是建成不久🎏。这门口牌匾上刻着“晴水居”三个大字🏢。
索平章向门口的护卫拱手道🎖：“麻烦向长夫人禀报🅾，索平章来向长夫人请安🐚。”
那护卫狐疑地看了看索平章👰，一个外臣大清早的来向侯府内家眷请安🏘，怎么看都有些奇怪⏮。但他不敢怠慢🏪，转身便向内通报⏰。片刻后☔，他走出来示意索平章进去🍞，脸上依然是疑惑的神色👇。
索平章目不斜视地走进去🍷，还未走得几步🌇，便听见乌晴蔚的冷笑声⏩：“今日是什么风🐋，将索大将军吹来了？”
“微臣刚刚见过侯爷⏪，倒是有些消息想和长夫人禀告⛽。”索平章笑道🐞。
乌晴蔚却皱了皱眉🏬，问⛲：“你又在耍什么把戏？”
“微臣昨夜归来🏽，听闻二公子在前线犯了些过错👘，差点葬送战局🌪，被侯爷狠狠骂了一番🅾，可有此事？”索平章微笑着问道🈴。
乌晴蔚脸色一沉🏌，冷声道🌙：“你若是来幸灾乐祸落井下石🍕，怕是要失望了🆚。晖儿虽有过错🌶，其间细节侯爷却都清楚👥，喝骂两声便了事✔。如今晖儿依旧在前线领兵🐪，两日前便破了黑岩城🏨。如此大功🐝，怕是侯爷听不进你的冷嘲热讽🐍。”
索平章脸上仍然挂着微笑🍡，道🏞：“黑岩城早就强弩之末✉，不足为虑🏍。而且微臣听说侯爷要求二公子五日内破城👌，二公子却直到第八日才攻破了黑岩城的大门🐭，侯爷想必并没有多高兴吧？”
乌晴蔚的脸上如同泛起一层乌云✖。但她清楚索平章所言非虚🎫，一时不知如何反驳🐙，只是冷冷地注视着他🎴。
“虽然长夫人是西荒族长之女🌤，又坐上了侯府正室的位置🏔，但母凭子贵的道理🍴，长夫人来中原这么久了♎，应该也清楚得很🍶。大公子的母亲虽位分被夺🍯，但大公子办事一向周到🍛，将沙疆城内事宜处理得井井有条🎞，很得侯爷的心思🐻。镇原侯一脉⏩，本就甚少讲究嫡庶之别👞，侯爷虽倾心于长夫人🐗，却未必因而重用二公子啊👇。”
乌晴蔚来中原许久🌬，早就明白中原人说话不爱直来直去👝，总喜欢话里藏些玄机🐒，看着索平章微笑的表情⛩，她心中一动🏛，说道🎊：“说下去🍳。”
只听索平章继续道🐹：“侯爷的野心长夫人自然清楚❤，大公子和二公子👜，争的可不仅仅是镇原侯爵之位🐖。若二公子没有足够的功业来打动侯爷🌺，日后🐪，恐怕不再是大公子的对手🐷。”
乌晴蔚眉毛一挑♓，问🏒：“这么说🌭，你是来送礼的？”
“正是🏬。”索平章笑着拱手道🍟，“微臣刚刚从侯爷处得知🍸，侯爷已决定给卫伯瑜借兵🎟，出兵东境清州⛷。而这出战的主力🎼，便是长夫人手下的漠狼营🌸。”
乌晴蔚眼前一亮🐝，声调也不自觉高了起来❤：“你的意思是……”
“漠狼营的勇猛🐹，长夫人最清楚🐷，若是由二公子带兵🐰，将清州敌人剿灭🐹，扫清侯爷在东境的阻碍🐤，如此大功❤，想必侯爷也不会视而不见🐯。”
“想法倒是好🎆，晖儿也快从黑岩城回来了♓，我费些心思🐽，由他领兵也不是难事🏨，只是你为何愿特意助我们呢？难道你也觊觎这个位置？”乌晴蔚似笑非笑🍉，目光如炬👟，注视着索平章🎆。
索平章连忙作揖道⏰：“微臣的身份自己清楚得很🍟，自然不敢心生此意✔。不过日后若是二公子继承大统🏔，还望长夫人和二公子记得微臣的微末贡献👅，佑泽微臣🍍，给微臣一个名份🐤。”
“名份的事🍹，你去求侯爷便是⛵，何必大费周折？”
索平章苦笑道👜：“自然是侯爷不允❇，还借机推脱🍻，将微臣遣去云州🏢，显然侯爷毫无此意🍾，此番归来♒，微臣自也不敢再向侯爷提起此事👔，才来求长夫人的帮忙🆒。不过长夫人放心🏼，无论如何🌳，长夫人和二公子的恩德🐓，微臣都将铭记于心🆚。”
乌晴蔚打量着索平章的表情🀄，他始终不卑不亢面不改色🌄。半晌后👋，乌晴蔚摆摆手道🍚：“我明白了🌧，送客吧🐥。”
索平章笑着拱手道🎷：“微臣告退🎌。”说着🎸，缓步退出了晴水居🍍。
他悄然走出侯府🌸，看着明媚的阳光🏺，轻轻笑了笑⏳，喃喃自语道🐠：“今日⛏，还真挺忙啊👏。”
沙疆城内重要官员的宅邸都坐落在城南🍥，形成了一片富豪官宦聚集的聚居区🎗，镇原侯府和索平章自己的宅邸也在其中🎢。但索平章从这片群落中走出🏃，走向城东的一所私宅🐂。
宅门上并无牌匾🎋，索平章却不是第一次来了🍽，这里是狄渊长子狄昀昊的住所🎸，却算不得一个府邸👓，只是狄昀昊私人购置的一个院落🎋，连个牌匾也不曾安装🐏。但索平章清楚👜，狄昀昊远不止他看起来这样淡泊懦弱🌲，他早就暗中召集幕僚🐺，这一个看起来很是平常的院落里🏙，集聚了诸多才子与谋臣👱，私下里不少人将此称作小侯府🍇。索平章向护卫通报后⏰，便迈步走了进去🎂。刚走进门廊👟，他便听见银铃般的笑声🌡。
抬眼看去⛪，狄昀昊从书房里信步走出🐒，身后还跟着一个二十出头的女子🏖，正掩嘴轻笑着🐹。
索平章脸带笑意🎯，行礼道🍘：“大公子🆎，菁菁小姐🎬。”
狄菁菁注意到索平章🐧，收敛了笑容🐊，只是嘴角仍不自觉地上扬🎴，向狄昀昊道👏：“哥👘，我先走了🎺。”说完🎂，她向索平章微笑着行礼告退🎏，端庄而大方♿。
索平章微笑回礼♋。等狄菁菁离开之后♌，他又向狄昀昊笑道🉑：“大公子是说了什么笑话🏵，能引得菁菁小姐如此开心🅾。”
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