朱大典作为山东巡抚自然不愿看到这一幕出现❕。夏天南主动提出愿意运走饥民维护山东的稳定🐹,朱大典乐见其成✒,把赈济饥民的事一并交给了夏天南来办♊,并应其请求🌿,派谢三宾协办🎼。

收容饥民一要粮⚡,二要钱👱。钱的问题从来不是夏天南担心的事🌤,何况缴获叛军船队的钱财后又发了一笔横财➡,更不是问题👱。至于粮食的问题也不大🍜,登州本来就是北方边镇粮饷的集运地🎤,粮草储备不少👲,加上李九成为了巩固登州这个大后方🐍,在山东各地掠夺的粮食都运回了登州城👑,叛军匆匆出逃时又没法全部带走🏻,匀出一些安置饥民没多大压力🎁。

对于饥民而言🍮,只要有一个过得去的去处🈶,有一口热粥果腹🏑,就是天大的好事了🐍。在朱大典的推动下⛷,在谢三宾的亲自督办下〽,山东各州县以官府名义散播消息🈯,引导难民自行前往登州——辖区饥民越少🎤,对地方官而言越好✈,他们自然不遗余力🏗。

谢文君向夏天南提议在青州🐃、莱州到登州的官道沿途设置粥棚⛄,以免饥民没有足够的体力活着走到登州🍖,被夏天南和谢三宾采纳了🐫。于是琼州营士兵会同登州👌、莱州🍒、青州等府的官吏在三府各地的官道都设立了粥棚👩,为途径的饥民补充体力👁。

在一个阴霾的下午🍨,黄县附近🎱,尘土飞扬🍱,一大批饥民缓缓前进✝。

这群饥民人数大约为六七百人🈴,男女老少都有⚓,队伍庞大而混杂🃏,看起来松散而杂乱🐉,其实也有一定的组织🍀。大体以本村寨🐻、本宗族为核心👰,形成群中有群的状态🍉。青壮年走在外围🎞,老弱妇孺在中间➰,还夹杂着装着破烂家什和粮食的独轮车🐌。有时候走不动和体弱的人还能搭在车上坐一阵⛴。

也有一些人是边缘化的⤴,完全被排挤到了人群的外围⤵,得不到休息和帮助🐢,除了特别强壮的人之外⛸,渐渐的就掉队成官道旁的一具尸体🐲。

虽然这群饥民以宗族✡、村寨形成了核心🍘,但是队伍中有一名身体敦厚结实的汉子格外惹眼🏳,一些似乎能够对饥民发号施令的老者围绕着她👔,不时询问他的意见🌲,是停下暂时休息还是继续前行⛪。

“马兄弟🍴,这里离黄县没多远了🎷,乡亲们走了一天了⛺,是不是求求官老爷👊,让咱们进县城歇口气?”

“是啊👅,叛军都被灭了🐇,听说黄县也收复了🌃,应该能让咱们进城吧?”

汉子正在眺望前方⌚,似乎在寻找什么⛎。与周围衣衫褴褛👈、灰头土脸的饥民相比🎆,他结实健壮的体魄看起来格外引人瞩目♟,连续奔波没有让他变得和周围的饥民一样面带菜色🈸、瘦骨嶙峋🍟。

听到周围老者的发问🈁,他摇摇头🌴:“黄县虽然被朝廷收复了👰,但是不可能让咱们这么多人进入县城的👭,当官的害怕聚集太多人酿成民变🌴。叫乡亲们咬咬牙坚持一下🆎,还是继续往前走吧🏈,听说新任山东巡抚和巡按在青州🌶、莱州都设了粥棚🌆,咱们在莱州就吃上了粥🏺,眼下都到登州境内了🏟,应该也会有🃏。”

虽然不知道登州境内还有没有这样的粥棚🐙,又有多远才能到达🌝,但是听他这么说🏨,那些老者都不敢再多说🐧,向周围人群传话👈。

人群中有一些人唉声叹气🍠,但没有人忤逆这精壮汉子的话🐡,继续前行✨。

走了两里地后➡,他们又碰到了另外一群饥民🎉,这伙难民是从平度州的方向过来的👔,规模比他们略小🌚,但是青壮明显要多一些🌛,看样子也是往登州去的🏁。

两伙人相遇后🏏,没有接触🌰,却暗暗提高了警惕🌷。乱世之中☝,人命贱如草芥⛺,除了之前要担心叛军的袭击和掠夺👏,饥民之间也会相互攻击👣,起因也许只是对方有自己需要的口粮和独轮车🐩,人类的道德底限在活下去的愿望面前一再被突破🍷。

双方并行了一段路程之后🌕,前方官道上出现了几座临时搭建的草棚🍿,棚中支起了十几口大锅🍰,正在冒出阵阵香气——这是粥香——登州果然和莱州等地一样🍮,设立了粥棚救济难民🐽。

多日粒米未进🍴、靠吃野菜度日的饥民闻到这香味如何还忍耐地住⭕,顿时一窝蜂地往前奔跑🏄,不少妇人小脚跑不快🍞,半途就跌倒在地🎦。

若是只有一股饥民🍺,依靠宗族的老人弹压🌃,也许还能勉强维持秩序🍟,可是眼下有两股人🍮,谁都不想落后🎄,也许慢上一步👥,粥被人抢光🎨,就是饿死的下场✋。

粥棚前有维持秩序的琼州营士兵🆘,见到这样的场景立刻亮出了武器🐠,挡在前方⏳。这几天来🎴,他们应付这样的事情不是第一次🏍,也有了经验🎙。若是让饥民冲击粥棚🎥,不能救济饥民不说🌐,自己都会有生命危险⭕。

负责保护这个粥棚的军官是苏粗腿🌝,他端起了琼海式步枪🍐,大声喊道🍪:“所有人都给我站住🍖!冲击官府粥棚🍒,就地斩杀🌘!”

听到苏粗腿的恐吓❗,一些饥民犹豫着放慢了脚步♎,可是更多的饥民忍耐不了腹中的饥饿🐽,加上怀着法不责众的心态👊,仍然一窝蜂地朝粥棚涌去🎤。

苏粗腿见言语无效🐶,握紧了步枪👁,下令道🏂:“结阵⭕!”

几十名士兵排成横队👄,挡在粥棚前🍩,摆出了迎敌的姿态⏭。苏粗腿知道🏯,如果这两拨饥民失去控制🏑,凭一个排的步兵是挡不住潮水般的人群的🏍,必要时需要杀人立威🌹,才能震慑住这些饥民🍮。

领头的汉子眼见局面要失控🈸,有些着急🍣,高声喊道🏎:“施粥人人有份🍻,不要急🏃!”

可是两股饥民眼中只有热腾腾的粥👢,生怕慢了一步被旁边的人抢走👚,乱象已现⭕,光凭几句话是阻挡不了了〽。体力好的青壮冲在最前方🍸,身后是老弱妇孺👋,近千名饥民卷起漫天灰尘跑向粥棚🎎,仿佛是攻打城池的军队🐘。

苏粗腿举起了手🐫,示意做好战斗准备🎪,士兵们端平了步枪🐗,刺刀在阳光下反射出耀眼的寒光🏯,这是代表杀戮的信号🎗。但是人数比他们多出近十倍的饥民根本没把几十名步兵放在眼中🍂,在他们看来👄,滚滚人流足以把这些士兵踏成肉泥🌤。

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