同一时间🏚,500公里外🆗,风息堡码头🏇。
大雪纷飞🍹,北风凛冽🆒。码头上的所有船只都已被冻结在寒冰上✋。然而风息堡领主伯纳德公爵却依旧正坐在那艘巨大楼船的船长室内⏺,轻轻拨弄着冰冷的司南❇。
自从得到这艘船后♑,无论再冷🍱,伯纳德公爵每天都会上船坐一会儿🏅。凛冬已至🐗,低温阻挡了他想要驾船出海的冲动🌄。他只能每天过一过眼瘾🏑。
这一个月的时间里🎯,他已经用双手抚摸过这艘船上的每一个部件🍜。
他曾见过征服者堡垒中的唐人以及唐人店铺🐧。但高傲的唐人根本不让这群“维京白鬼”接近自己的船只🐘。此时近距离观察🎊,他才看出这艘船中所蕴含的建筑技艺
船体上下三层🌊,上层是船长室🎞,鸟瞰一切🎛。中层配备50个人的床铺🍲,还有厨房🍔,壁炉🎽,武器装备室等等🎽。下层能运载100吨货物🍉。
不但如此⏰,船长室中的这个精致玩具在玩弄了进一个月后🍹,他终于发现其中的奥妙🏫。
无论他怎么转动这根大铁勺子⛩。勺子把的这一段永远将指向北方👊!
船上有了这东西♑,谁还需要什么寻找航路的航海士?
寒风从舷窗吹进⛑,伯纳德公爵取出随身的铁壶🏸,轻轻的灌了一口其中的奶茶🍠。跟随这艘船一起来到风息堡的🎏,还有船上遗留的唐人商品🏬。其中运载的茶砖深得公爵府上下所有人的喜爱🍢。
这种黑色的粉末在煮开后混上蜂蜜和牛奶🎇,喝上一口不但暖身🎧,那丝滑的口感就像是一口云雾穿过口腔中一样⛏。
天色将晚🐔。伯纳德遣走了所有的属下🐊,任由黑暗将自己包围⬆。随着年龄的增加🍜,他感觉自己的身体日益苍老🏞,就连思维也变得愚钝缓慢起来🌱。
到了最近几年🌙,只有孤身一人坐在黑暗中才能让他恢复年少时的锐利思绪🐴。他曾经去征服者堡垒斥重金找唐人医官看过♍。他们说这是自己年轻的时候经历太多战斗〽,血气冲脑.....同时每日饮酒所致❓。
“苍老🐮,是一种无法被医治的疾病”这是那位医官得出的结论🍮。
这句话让伯纳德犹如惊弓之鸟🐅。身为维京人🌂,一旦露出半分疲态🌜,手下的走狗立刻会变成凶残的饿狼🏷。
自己的公爵位置正是趁着上一代河谷地公爵“硫克·冰冷寒松”年迈体弱时发动兵变所获得👄。他可并不希望自己重走老公爵的老路🌲。
因此🌓,每天他都强迫自己思考⏱。
最近一个月⛳,给他造成巨大困扰的正是这艘船🌋。当天在寒水村🐥,身边闹哄哄的人群外加发现楼船带来的巨大喜悦冲淡了他的警觉性🏭。
他在一片混沌的巨大兴奋中把船开回了风息堡♊,根本没有思考这其中巨大的违和感⛲。
首先🐲,这艘船太新了👯!
按照洛基的说辞🌨,这艘船是从北海漂流而来的🏰。海面上飘来无人的空船🐲,这种事确实发生过🎏。但那些空船在海洋漂浮数月⭐,日日被海风侵蚀♍,从来都不会有太好的品相🎪。
但这艘船不同🍑。
木料干燥⏺,光滑⛏;铁钉没有锈迹🌛;船长室中的司南钨光瓦亮🏧,同样没有任何海风锈蚀的痕迹🌅。
不但如此🌩,船舱中运载的货物也无任何腐烂的迹象🍡。大米🏦,面粉新鲜且干燥❣。就连包裹茶砖的莎草纸都没有破碎🆘!
相比这些🍰,最大的破绽莫过于船舱中茶砖的品质⏸。
洛基声称这艘船是在北海上漂流到寒水村中🏯。虽说领主普遍会向民众传播“西方没有土地”的谣言〰,但伯纳德身为行省领主🎺,他对西大陆熟悉的如同自己的掌心👆!
行驶在北海上的唐人楼船只有一种去处🍞,那就是开往征服者堡垒㊙。
那么问题来了🌩:为什么这艘船里的茶砖.....是征服者堡垒中都不曾贩售过的一等品?
多年前🏵,伯纳德在维京王的皇宫中喝过如此品质的红茶⛎。抠门的王妃恨不得用瓶盖给他们每位领主倒上一点♐!
皇室都舍不得喝的东西👂,唐人根本不会批量运往征服者堡垒🏢。因为他们知道✈,穷苦的维京百姓根本买不起🏋。
而这艘船中......一等品红茶茶砖竟然有四百多块🏜,将近二十公斤🏼!单是这些茶砖就价值数千枚斯拉夫银币🎲。
更不用说船舱中品质同样优秀的香料🏍,丝绸和唐三彩瓷瓶👔!
这船货物若说是运往西大陆的奢侈品之都“巴黎”🎎,伯纳德是相信的⛺。但是若说在北海中漂流.....
——此时清醒过来的伯纳德根本不信✴!
直觉告诉他♒,最有可能发生的事莫过于洛基一行人背着他私自打造了一艘船🎯。因为寒水村没有铁匠铺🏾,他们联络上了风息堡中的戈尔·马拉什🍊,从马拉什的手中买到了一根🌑。
随后他们启程出海✏,不知道用了什么方法飘到了北海对面的英格兰👊,这11个人运气爆棚🏟!他们在登陆时兵不刃血☕,抢到了一艘唐人的楼船🐋。
11人根本无法驾驶两艘船返航👕。所以他们才开着唐人的楼船回归...最终撞上了码头上的自己🏵。
伯纳德公爵最初以为事情的真像是这样的🍆。然而最近几天🐏,当事务官为他拿来集市的账目时👜,他发现了非常反常的一点🎣。
与寒水村相邻的血鸽镇竟然在一个月之内🈶,从自己手中购买了近百吨木料🌡,二十多吨的肉类以及大量的香料👯,麦粉🎰。这一番购物几乎掏空了风息堡中存余的过冬储备🌄。
他们用来结算的货币也并非是奥沙利文发型的“剑齿银币”🎹,或者维京人惯用的斯拉夫银币🏡,而是一种经过粗略融化后随便敲碎的“银条”🌼。从怀中掏出一根🌁,伯纳德公爵放在眼前借由白雪反射的月光端详🎂。
这是一根极为粗糙的银条⭕。如此粗糙的工艺对于“白银”这种贵重金属来说堪称亵渎🅰。这么粗糙的工艺只能代表一件事👑,那就是铁匠铺需要大量锻造这种东西...
他们甚至来不及用精致的模具倒模❤,直接将白银做成银板⛅,随后使用铡刀Ⓜ,如同切割冷冻牛肉一般切断成条🌱!
为什么伯纳德工作会知道这些?
因为当年他还是个小小贵族的时候🐤,他也曾背着老公爵这么干过⏺!老公爵年老体衰🆎,脑子也不好用🎛,对此毫不知情♏。
他可不想重走硫克公爵的老路🌔!
有没有可能...是寒水村的这几个莽汉们收获了更大的好处?他们在靠近海岸时将银币抛入大海🌤,最近一阵伙同血鸽镇一起把银币捞出🌎,随后借血鸽镇之手大肆购买物资?⛎!
这个念头一旦出现在伯纳德的脑海中🏹,立刻如同一根锈蚀的钉子般扎在神经深处☝,让他的大脑每天疼痛难忍🏘。
越是思考🏿,他就越是觉得这才是这件事的真实面目🈹!
如果事情的真像是这样的...那他可是完全冤枉了给自己通风报信的门卫🏠!忠心耿耿的门卫竟然被自己一斧子砍死🍨,而始作俑者此时竟然还逍遥法外🌏!
这事顿时让伯纳德感觉胃中返上来一股酸水🐖。哇的一声🍠,他将刚才喝入肚中的奶茶全部吐了出来🎣。同时🍈,他的双手紧紧地攥成拳头🎿,剧烈颤抖🌻。
这种颤抖🍦,源自愤怒👍。
血鸽镇倒还好说♉,毕竟利益当前无人不会动心🌽。
倒是这个寒水村🏈!
这不足170人的破村子竟然还想给老子反了?🆑!
“来人🍐!”他大声喊道🐔,“回城🌌!”
“同时派出一支渡鸦连夜传唤雾鸭镇的斯维因·贡克统领🏟,让他于七日内务必赶到风息堡✴!”
“老子不端了这个寒水村....过不了这个新年🏜!”
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