败退的灵能战士们🌓,很快就将沐雨铃兰回归的消息带到了十三号银城第一家族的书房里🎇。
此刻🌑,书房的长桌前正围坐着四名老者🍵。其中🐮,坐于首位的老者身材高大🎂,面色红润🎚,他正是彼得家的当代家主——布兰登·彼得🏐,今年九十六岁⏱,是十三号银城中仅次于祈雨祭祀的圣阶强者🌲;而坐于布兰登左侧🍊,身材干练的老者🍉,名叫科林·彭斯🃏,是十三号银城第二家族的家主🎣,同时也是一位步入圣阶多年强者🎽;至于布兰登右侧的干瘦老者🍺,则是十三号银城第三家族的家主——莫顿·雷凌🏂;而最后一名🍓,坐于布兰登对面🍐,头发花白的老者🌈,名叫蒋晓🍡,是十三号银城第四家族的家主🐸,今年六十多岁👯,尚未步入圣阶👂。
听到消息后🎶,布兰登拿起酒杯喝了一口👓,说道👤:“小丫头回来也没用🌛,据我所知🏜,她还没有步入圣阶🎴,只要得不到我们四大家族的支持🎌,她就别想入主祈雨神殿⚽。”根据圣母院教区的规矩🐓,若是前代祭指定的继承者在当地的支持率低于百分之六十五🌬,就会取消她的权利✌,再由祈月神殿另行派遣祭祀🍡。
“老彼得🍀,我们决不能让她成为下一代的祈雨祭祀👙,这小丫头向来目中无人⤴,做起事来心狠手辣👱,从不留余地👟,若是让她上位了🎿,我们以后的日子可就难过了🎁。”第二家族的科林恨恨地说道🎦。两年前🎵,他的大曾孙子在中央银城军事学院进修时🏊,不小心招惹了沐雨铃兰㊗,结果被她设计谋害⚾,抓住把柄🌍,直接打断了脊椎骨㊙。至今还躺在病床上🐅,生活不能自理🐿。
“我赞成Ⓜ,如果她上位了🐦,肯定会支持八大家族联合执政👨,从而降低我们的影响力🏫。”莫顿附和道🎄。十三号银城历来有八大贵族🆑,但第五到第八家族日渐式微🍍,已被他们排挤出决策圈🐒。然而🐐,他们若是得到祈雨神殿的支持🍣,说不定就会死灰复燃👯,重归十三号银城的议会🏅。
“嗯⛺。”蒋晓点了下头✨,却没说什么⏸。蒋家源自远东🏕,世代以经商为主业🐛。相较于其他三家北荒的原住民🌉,他们之间的关系没有那么密切🐡。再加上家主蒋晓只有五阶灵能者的实力🐴,所以大多数时候🏆,蒋家都保持着低调和中立的态度🍭,这也是为什么蒋家在武力匮乏的情况下🎷,还能作为十三号银城四大决策家族之一的缘由🍏。
“除非……”布兰登环视了眼⛎,说道🆚,“她肯定交出那件东西❇,并拿出足够的诚意来👜,向我们表示臣服Ⓜ。”
“那件东西……”莫顿迟疑道🎄,“真的存在吗?这么多年来🏋,我从未看见祈雨祭祀拿出来过🏔。”
“我曾经听家里的长辈说过🏪,应该是不会错的🏁。”布兰登说道🆑。
“嗯……”科林略有所思地点了点头✂,表示了赞同👈。
而就在四位家主讨论事情的同时🆗,沐雨铃兰带着沐雨琴心和尤金·隆巴尔及二十四名武装到牙齿的铁卫来到祈雨神殿前⛔。
她目光平视着高耸的入口⛷,踏上殿前的阶梯🈁,一路直行🐃,正要走入神殿🎥,却被一名红衣守卫拦住了去路➖。
“请表明身……”
“啪🎼!”对方刚一开口🐰,就被沐雨铃兰一掌抽飞了出去🍲。刹那间〽,只见红衣守卫吐着血和牙齿横飞出十余米外⭐,又在地上翻滚了几圈🐈,才停了下来🍟。一时间倒地不起🍯,不知死活❗。她如此强势🏐,就是为了告诫那些蠢蠢欲动的人🌐,让他们不要急于表明立场🌳。否则她入主成功🍘,就会毫不留情地进行内部清洗🏣。
穿过大门后🐶,当她走进烛光昏暗的神殿🐷,凝望着熟悉的雨神神像🏩,孩童时期的一幕幕涌上心头🍀。恍然间🎟,她仿佛看到了年幼的自己⬛,正跪在神像前小心翼翼地祈祷着🐹,而她的身后🎍,是那位慈祥的老妇人……
绕过神像🍧,走进后方拱形小门🎛,穿过一段石砌的通道🏢,她和妹妹来到了一间小屋前🎽。轻轻推开门♒,只见小屋里点着数盏烛灯🌖,一幅宁静祥和的景象🍅。只是空气里弥漫着一股消毒水的味道🈶,让人不由得心中一紧🏥。站在门口望进去🎧,那忽明忽暗的火光中🆕,一位老妇人正躺在小床上🅱,浑身插满了透明的软管🍓。
两姐妹顿时放轻了脚步🏊,悄声无息地来到床前🎁,默默地注视着这位养育她们长大的老妇人🏥。此刻⛵,她的眼窝已经深深地陷了进去🎈,到了灯枯油尽之时……
微微晃动的烛火映着养母慈祥而平静的脸庞🎤,心痛🌥、不舍⛅、思念❣、无奈🍈、怜悯纷纷涌上心头🏡,让人难以自己🎇。
时间静静地流淌着🍁,不知过了多久🍡,祈雨祭祀悠悠醒来🍳。当她看见两位女儿伫立于床前🍨,那原本无神的眼睛顿时亮了起来🌾,✔。
“母亲❗,我们回来了……”沐雨铃兰轻声唤道🐿。
“回来就好……回来就好……”老妇人轻轻地点着头🈺,虚弱地说道🍅。这时🏦,两姐妹正要上前🎯,却被她用眼神制止了🐝。随后🐒,她吃力地掀开被子🐨,从身侧取出一柄缠绕着破布条的长剑🌐,交给了她的大女儿👆,并说起了一段尘封的往事……
“这把剑……是当年的一位朋友的遗物……他派人送到南城……求我帮他……把战友的遗骸……送回世界的尽头……他是一名圣狼守护者……也死在了那场残酷的战争中……这把剑……是他留给我的……唯一的念想……也象征着……北方遗民和我们祈雨神殿的……情谊……”
“我这一生……从未使用过它…因为每当我看见它……就会想起他……禁不住那份思念的煎熬……今天……我就要去见他了……他曾经说过……他会在天堂里等我……”
“现在……我将它传给你……请你记住……它代表着情谊……而非杀戮……”
如同回光返照般🐣,老妇人忽然挣扎着坐了起来👖,一圈圈地解开了缠绕于剑身的布条✏。昏暗的小屋内顿时银光烁烁🍻,噌亮剑锋映得墙面一片雪白🌦。仔细端详⭕,这是一柄华美而精致的银剑⚾,剑柄上镶嵌着红黄蓝三色的宝石❄,正散发着淡淡的微光〰。
“它叫天空的挽歌👮,是北方遗民用伊甸号的动力核心所制作的三神器之一🎑,同时也是威力最大的一件⚪,代表着撕开天空的力量⛰。”
“请善用它……”将剑交给沐雨铃兰后🍜,老妇人重新躺了下来🐠。仿佛疲倦了一般🐂,她没有再说话🎖,只是安静地望着天花板🈲。
过了很长一段时间🏟,老妇人转过头🌼,注视这两位女儿🎍,轻声唤道⬅:“铃兰……琴心……”
“妈妈……”两姐妹异口同声地应道🍠。
“你们要好好生活……姐妹之间要谦让……互爱……请你们记住……铃兰代表幸福……琴心代表快乐……妈妈希望你们……永远幸福……永远快乐……幸福……快乐……幸福……快乐……”老妇人重复着🐃,声音越来越小🈲,最后归于了平静……
她的爱就像她的一生❇,如湖泊般宁静👪,又如溪水般绵长♊,如高山般肃穆🍅,又如炉火般温暖🐸。
当她们从呆滞中回过神来⛲,终于意识到至亲已经永远地离开了♑,顿时脚下一软⚓,扑倒在床沿🌔,小声地抽泣起来……
世间最殇的殇👈,最痛的痛🈷,也莫过于此⌛。
第二天清晨〰,哭红了眼睛的两姐妹将修女们叫了过来🎌,让她们逐一和祈雨祭祀道别🐗。知道最后🐚,她们再看了一眼仿佛安然入睡的母亲🍻,替她掩上的白色的被单⏪。接下来➕,她们召集了所有的修女和工作人员🏎,安排了后续的事宜🏇。
祈祷👙,入殓♟,守夜⚪,迎灵……
葬礼期间🌸,十三号银城的各大贵族✏、各大势力🏏、城市官员🐸、民间团体🍫,纷纷派人前往神殿🎆,悼念这位守护他们多年的老妇人🎮。与此同时👂,十三号银城降下半旗⭕,举城同丧🍁。
当祈雨祭祀陨落的消息传到铁山镇时🎿,拾荒者🏫、流浪汉👗、小摊贩👧、镇民们也纷纷静坐默哀🏮,毕竟大伙都吃过她的起司面包🍊,或多或多地受过一点恩惠🌴。虽说不是很多🏉,但在这昏黑黯淡的世界里🐗,却有如一丝火苗⚓,让人心里暖烘烘的♉。
此刻🌏,在铁山镇大街的一处拐角里🍕,一名小男孩正小声哭泣着✨,而他的身后🍕,一名瞎了一只眼睛老头正轻抚着他的背部👛,低声叹息着🎎。
“唉……哭哭哭🌩,就知道哭🈵,真没出息🆑!”
“呜呜呜……祈雨祭祀死了🌱,我们……我们今年还有起司面包吃吗?”小男孩一边抽泣🌮,一边问道🎈。
“应该会有吧……”老头猜测道🐟,可小男孩却哭得更厉害了🍭。
“呜呜呜……你说应该……那就是没有了……”“或许有呢?”“我要吃起司面包♌,我要雨神的祝福🍅。”“唉……好人不长命哦🎷,祸害活千年哦🐃。”
“我真希望祈雨祭祀能永远活着👋,这样我们就永远都有起司面包吃了🌀。”小男孩忽然说道➿。
“她还活着啊🍬,她是去了天堂⏹,那里一定有许多老朋友在等着她🌠。”老头说道🎱。
“等她干什么啊?他们也想吃起司面包吗?”小男孩好奇地问道🆔。
“天堂里的起司面包随便吃🐀,他们不需要🍑。”老头解释道🌛。
“那他们为什么等她啊?”小男孩追问道🌔。
“或许……”老头猥琐地笑了笑✨,说道🍶,“他们想吃点别的🅱。”不知不觉中🍃,老头就想歪了……
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