萧亦澜和黎铮打量着周围的树林🐇，努力想辨别这是哪里🐦。
他们笼子外的黑布在一天前就被那伙神秘人掀开一面🌭，让光线照入🍉，可能是为了让他们呼吸两口新鲜空气✝，应该也不愿就这样让两人活活憋死⛱，这让萧亦澜和黎铮略微松了口气🈂。只是那两个树灵虽见光后目光显得灵动了几分🎛，身体上的枝条却还是干枯朽败🍤，没有生气🎴，整日缩坐在角落🌫，几不动弹🐌。
此刻他们行进在一片树林之中🏯，而且走得都是偏僻的小径🐹，很少走商道👧，想必是为了避人眼目⛹，否则他们或许也不敢掀起黑布👑。
在萧亦澜的印象中🐧，清州大多是平原地区❣，大大小小的城镇星罗棋布🎇，少有这种大片的树林🍙。他们已在这片树林里走了一整天🍄，所以他推测这一行人已经出了清州🍪。而与清州毗邻的只有平州和昌州🎇。昌州此时正经战事🎳，一路上不会如此平静👭，因此此地多半是平州🏌。平州虽面积广阔🐝，但临靠中南峡谷👱，山林众多🎗，倒是最合理的猜测⛷。
他们被抓已经有十多天了🐈，这些天他们虽一路颠簸⤵，但这伙人还是保证了他们的一日两餐🎦，多是一些干巴巴的饼皮或山上打到的猎物🌠。萧亦澜不止一次地问过这群人要去哪🎁，却从未得到过回复🏜。笼外一共五人👞，除了两人分别驾驭马车👐，其余三人都有骑马👆，却都不急着赶路🏑，连马车都没有全速行驶🏵，不温不火地往前走着🐟。他们似乎在等待些什么🍔。
黎铮收回目光🍷，百无聊奈地啃着送进笼子的几块饼皮🈂。萧亦澜的心情早就平复下来⚾，倒也没有过多着急✒。他在手里把玩着那颗神秘的珠子🌦，不敢靠近那两个树灵🏬，双方分别坐在笼子里的两个角落🐆。
这东西和树灵之间的奇妙联系一直是一个谜🍴，一想着当日树灵怪异的表现🌬，萧亦澜心中就直痒痒☝。树灵对这似石似玉的圆珠会有反应🍥，让他对这东西感到十分好奇🈲，这些日子钻研起来🍰，竟不觉得日子枯燥无味🌯。他发现当树灵靠近这圆珠时🐱，树灵会重新活泛起来🎅，有种挣脱铁链🅱，破牢而出的冲动🌫。只是两人一直在等待时机🐻，之前几次尝试都差点暴露🆗，也使得他们越发谨慎🎿。
领头的刘峰骑马走在前头🎙，老严和独眼男分别在他左右🉑。他们走的甚至不算一条路🐭，只是在碎石和林木间的一条稍宽敞的空隙🌠。老严和独眼男不时互相拌嘴🏳，刘峰一人抱着刀坐在马上🌂，不时环顾四周⛴，经常是一整天一言不发🈸。
不远处传来潺潺水声🏉，注意到的老严和独眼男面露喜色♒，在林间跋涉了多日🎛，有一湾溪水洗把脸也是快事🎇。独眼男刚要策马前去🍯，突然想到了什么🐪，回头看看刘峰的脸色🏓，见刘峰微微点头👊，老严和独眼男连忙骑着马向水流的方向跑去🌆。两个驾驭着马车的人正打算驭着马车跟上🍆，刘峰却突然怒了🃏，扭头沉声喝道🐌：“没长脑子吗👬！”
那两人反应过来🌩，似乎想起了什么👀，连忙不好意思的摸了摸头🐀，停下了马车🈁，在原地等候🏥。
黎铮侧过身悄悄对萧亦澜说🎥：“好像有些古怪？”
萧亦澜点点头表示自己注意到了🎼。荒郊野岭的他们完全不需要这么戒备🍚。似乎有什么深深的忌惮🌯。
不一会儿老严和独眼男就回来了🍏，走在前头的老严将随身携带的几只水袋全都装满🎁，驮在马上⚾，慢慢往回走🌜。独眼男露脸时⛳，刘峰却突然皱起了眉头⛎。独眼男手上还拎着一个人➖，鼻青脸肿的🅱，似乎还带着伤🏉。走近后👛，独眼男将受伤的人扔在地上🍕：“这是在前面瞧见的🎶，手里还有武器❕，让我们教训了一番🍋。”
那是一个五十来岁的男人🏈，一身布衣打了好几个补丁👋，肤色黝黑⛵，此刻正在两个持刀壮汉的包围下显得十分紧张🎍。所谓的武器其实也只是一把弓🏦，几只箭♟，此时都握在老严手里👇。不得不说他长得贼眉鼠眼的🏼，也难怪老严两人看他不爽将他逮了回来🐶。
牵引马车的人连忙准备拉下黑布⏳，不让这男人注意到笼子里的树灵和萧亦澜二人👨，刘峰却伸出刀鞘捅了捅他🌈，示意他停手👕。
刘峰皱皱眉🌾，冷冷地问Ⓜ：“你在这干什么？”
那男人悄悄瞟了一眼周围🌒，最显眼的便是马车后面的笼子🐺，里面两个树木模样的人形怪物正盯着自己👌。他惊骇之下🌹，心里害怕得要命🐱，不敢多看🐉，就连忙低下了头♎，声音有些沙哑🌉，支支吾吾地说道⏪：“我……就是在山里打打猎♎，砍砍柴🌰，然后准备去附近的市镇换……换钱来着……”他说着似乎想到什么🏣，伸手在怀里掏什么东西🌵，众人定睛一看🈴，只是些琐碎银两⛅。
“我身上带的钱不多……”
“不用掏了🈴，我们没兴趣🏖。”刘峰依旧皱着眉头🍰：“离这里最近的市镇是哪里？”
“汾城🌼。”
刘峰扭头看了看老严🌇，老严凑到他耳边低声道🎞：“汾城是平州数一数二的大城🎯。”刘峰点点头🎏，又皱起眉问那男人🌕：“这里离汾城很近么？”
“不算近🍺，骑马要大半天……”那男人老实回答🈷。
“那你跑这么老远来打猎？可别说瞎话🎉！”独眼男忍不住插嘴⛲，凶神恶煞地看着他🏐。
老实巴交的男人吓了一跳🐲，连忙解释🐡：“我……我在这附近有块地👱，种种菜打打猎✏，一般都住在这边🌃。我也只有七八天才进城一次🏢，卖掉些野味或蔬果换钱……”
刘峰表情缓和了些✒，不再说话🍠，将头扭到一边🏐，把这人交给了老严和独眼男🌤。
“你叫啥名儿啊？”独眼男问🍥。
“大人叫小的孟老三就好🍑。”
独眼男突然发出难听的笑声🎱，一把搂住男人的肩膀♈：“孟老爷子🍂，你家可远？到你的地界儿了⚪，招待我们兄弟吃顿便饭总是合情合理吧？”
“那是自然🌀，那是自然⛲。”孟老三不敢看独眼男的脸🏻，低头恭恭敬敬地回道⛩。
“前面带路🍪。”独眼男将他往前一推♍。这么多天只能啃些干巴巴的干粮或者没有佐料的烤肉🐤，真是淡出了鸟味⭐，从这孟老三手里敲一顿饭🐺，对他们来说毫无负罪感🍣。
萧亦澜注意到🌭，自这个男人出现⚓，刘峰没有让人放下那块黑布⭐。孟老三看见他们这辆马车后神情很不自然🌅，显然是注意到了什么🌼。刘峰一行人不刻意隐瞒🍒，便是要杀人灭口🐮。
他看向黎铮🌐，向他指了指铁笼外掀起还未盖下的黑布🆓。黎铮心领神会🐟，神情有些难看🐆。
孟老三的住处并不远🐑，以孟老三步行的速度🆔，不到半个时辰就能看见不远处一个斜坡上🆗，立着一两间简陋的木屋🎅，屋前堆着几垛柴火⏭，屋子左边有一块五丈见方的地🏧，明显是被犁过🐦，周边被许多碎石块四四方方地围起来🍫，就这样成了一块耕田⛏。显然孟老三没有说谎🌲，刘峰等人也暗暗松了口气⭕。
走到近处🎁，似是听见了门外的嘈杂🐝，一个十五六岁的少女走了出来🌄，手里还拿着一只锅铲🏈。她虽一身粗布麻衣🏨，一头棕发🏄，被盘在脑后⤵，一根竹筷子横插其间🎎，就当是发髻了🌎。她的容貌并不算明艳动人🎛，却有一种清新自然的气质🐧，皓齿明眸♈，肌肤白皙如透明🎲，仿佛这般乡野间的劳作没有给她留下痕迹🌏，完全不像孟老三那般黝黑🏧。
她看见外面黑压压地一群人🈵，惊讶地长大了嘴巴🏣。她一双眼睛眨了眨🐠，等到她看见最后边笼子里的树灵和萧亦澜和黎铮二人🏌，面露惊容🍝，不自觉地捂住了嘴🀄。
萧亦澜玩心大起⏯，不禁将手从笼子栏杆空隙间伸了出去🆓，朝少女挥了挥手🏭，然后冲她扮了个鬼脸🍹。少女掩嘴轻笑👱，笑声如清溪一般🏐，在萧亦澜心中荡漾开去🏆。他一时有些发愣🐶。
少女偏开头去🏿，向孟老三投去疑惑的目光🐸。
还不等孟老三开口🍢，老严顿觉眼前一亮🍣，向孟老三问㊗：“这是你女儿？”
孟老三不自觉地上前两步护在少女身前🅾，点头哈腰🏑：“算是算是🍍，几年前碰到她快饿死在野外🍌，小的就带她回来🍠，当自己闺女养的🌰。”
老严和独眼男对视一眼🐨，哈哈大笑🏦：“怪不得和你长得如此不像♈。”
孟老三打着哈哈🐟，打算招呼刘峰一行人进屋✴，却发现屋子实在简陋⏳，空间狭小🌆，没有足够大的桌子能坐下这么多人❣，只得将几张桌子凳子拖出屋子🍙，在屋前的空地上拼凑成一个不算平整的桌子🍫，众人才勉强坐下🌇。少女负责下厨❄，在木屋内忙活⬜，孟老三站在桌边点头哈腰地招呼着🏦。
萧亦澜在笼子里特意探长了脖子👙，向桌上张望🏥，似乎是想瞧瞧他们吃的是啥🌮。片刻后他兴致阑珊地坐回来🏼，摇头道🐮：“都是些寡淡青菜👉，好生没劲🍱。”
黎铮笑道🌑：“就算是山珍野味🐻，恐怕咱们现在也无福消受啊🏓。”
刘峰就坐后一言不发❕，仍然警惕着四周的动向🌇，倒是老严和独眼男一直找着借口让孟老三那养女来陪酒🐫，孟老三脸色煞白🐞，却还是陪着笑❗，说着小孩不懂事之类的话🌈。
正好少女端着一盘菜过来🌼，孟老三还没来得及使个眼色✖，老严便顺手将她手腕抓住🍿，往面前拉拽⛑，嘴里嘿嘿笑着⚓，好不猥琐👛。少女一声惊呼⏰，手腕如同被钳子钳制住一般🌓，挣扎不开🍊，孟老三脸色十分难看👡，连忙上前拉住女儿➿，同时用力扯动着老严的手🐙，想让他松开女儿的手腕🏺。
“哐铛”一声♏，少女端着的盘子落在地上摔得粉碎🎯。老严大怒🐜，一脚踹开父女二人🐧，脸上浮现出怒气⛪，脸涨得通红⬜，手中的刀出鞘➖，架在孟老三脖子上🐗。除了刘峰🌿，其余几人纷纷站起来🍜，杀气腾腾🌪。只有刘峰还坐着🐅，看上去很是淡定🍖，不急不慢地往自己嘴里夹着菜⏹，也没有阻止属下们🈂。
少女面色含霜🍪：“你干什么🌐！”孟老三将少女向身后一扯🏝，连忙跪下磕头🎈，声音有点哆嗦🆒：“大人赎罪🏓，小姑娘不懂事🈳，希望大……大人高抬贵手……”
老严骂骂咧咧地说道🍑：“是什么了不起的角儿🌜，摸摸手也摸不得？”
孟老三哆嗦着说🌷：“不……不是……”
独眼男上前嘿嘿一笑🈲：“那要看你女儿想不想让我们让你们一马？”说着还色眯眯地打量着孟老三身后的少女👝，更加显得猥琐丑陋🐍。
孟老三浑身打着哆嗦🎯，不知该如何应对🏫，他身后的少女也气得脸色通红🍵，老严似乎正要说话⭕，身后突然传来“咔嚓”的响声☕。最先反应过来的是刘峰🏍，还未转身⚡，刀已出鞘🌧，向后方疾跃🐘。
萧亦澜和黎铮自己都吓了一跳🍇，全没想到一颗神秘的圆珠🏍，竟有如此威势🎰，一同向一边躲开🍕，以免被树灵波及👓。
片刻之前🎏，瞧见外头老严几人欺负那少女👒，萧亦澜心中不忿🈷。他心中一动🐢，来不及细想这圆珠子该如何使用🎏，掏出圆珠来🍺，往其中一个树灵身上凑🐮。还不等他走近🌨，便和上次一样🎵，发出明暗起伏的青光⬆。
这次萧亦澜没有像上次一样将其牢牢抓在手里🍽，而是放手任由玉珠向树灵飞去🎭。那玉珠发出的青光与树灵身上明暗起伏的光交织在一起🎣，青光大盛🈵，浓浓的青色如浓稠的液体一般✂，缓缓流动🎥，渗进了树灵全身枝条间的间隙🍎。片刻之后🍸，那个圆珠变得黯淡无光👈，悄然落在地上🉑，而树灵顿时焕发出生机🏥，刚刚还很是浑浊的眸子里变得一片幽绿🎐，灵动地眨了几下🎥。原本干瘪的身体也如充了水一般肿胀起来🏦，变得有如人类的肌肉🐒。铁链“咔咔”作响🌆，顿时竟被他挣开断裂👃，窄窄的牢笼之内🐎，尽是金属断裂🐾、撞击的声响🍶。
萧亦澜和黎铮对视一眼🍲，眼中的欣喜溢于言表⚽。萧亦澜显得很是兴奋🎧，颇为得意地冲黎铮大喊道🍕：“我就知道……”最后一个“道”字还没说出来🏏，整个牢笼里都是一震🌷，两人一个趔趄🏈，差点摔了个狗啃泥🆖。
那个树灵甚至没有什么动作🍾，缓缓抬起双臂♓，之前被铁链缠住的双臂陡然伸长🏓，如藤曼般缠绕在铁笼上的几根护栏上🎎，猛然一缠⏱，铁质的牢笼竟然被压得扭曲变形〽，几根铁质的栏杆“嘣”地一声🐵，便从铁笼中脱离下来🌓，连笼子的顶棚也因此倾斜🐍。它再用劲一扯♋，便将铁笼的顶给掀翻了🌮，将铁笼上下分为两半🏁。
萧亦澜和黎铮两人还来不及相拥庆祝🎃，便连忙借机逃了出去🏍，唯恐遭到树灵的波及⚾。片刻之前他们还在为自己计划的成功而欣喜❎，此刻却只愿树灵看不见自己🐲，生怕它杀心大起🏩，要将所有人杀了泄愤🐫。前方的马受了惊🏚，挣脱了马缰慌乱逃窜🎣。仿佛重生的树灵再次伸出如藤曼般的手臂♎，抓住了半截笼子的栏杆🎟，它双腿微曲用力🍱，竟将整个笼子举了起来👘，然后随意地向刘峰等人抛去🍨。
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