清州东流城🐿，枫杨港🏛。
东原侯方恢身穿冠服👔，负手立在港口的入口处🍗，东原侯府世子方长景静静站在他的右手边🍷，左手边是府中谋士庄齐🐆，再往后是二十名身披甲胄的护卫和士兵分列两行🐫，静默着站立🎞，目不斜视⬇。而在他们中间🍄，躺着一个漆黑的大箱子♍，不知是什么材质🌬，既像皮革👮，又像涂上一层黑漆🏫，些微的晨光下仿佛鳞片一般发出淡淡的反光🏗。
此时还未到拂晓🎿，一切都是灰蒙蒙的🍾，周围的景色看不太清晰👁，只是远处海上隐约能看到天边的鱼肚白⏸。枫杨港的规模在东流城里算不上很大👋，在这样的清晨🈸，港口里也没什么人走动🍩，仅有的几个装货卸货的船工也被方恢遣走🏇。
一行人似乎在等待着什么🏜。整个空间安静得仿佛让人窒息⭕。
终于➖，不远处隐约传来了马蹄声🏵。马蹄声由远及近🍮，方恢和手下一干人等也终于有了反应⏺。当领头的那匹马离方恢等人只有几步的距离时🌩，那匹黑马忽的长嘶一声🌤，人立起来🐞，前进之势顿时扼住🌈，然后前蹄落下🌚，稳稳站定🏚。
马喘出的热气几乎喷到方恢面前🌪，但他面无表情🐑，众人以方恢为首👦，微微弓背❣，双手作揖🌂。身为东原侯的方恢竟对来人行礼♿，可见其身份之显赫🏠。
来人翻身下马🐘，也笑着回礼🐋。他身穿玄青色鹤氅⤴，衣领高高竖起🏨，似乎不想让外人看见自己面容✏。他四五十岁中年人的模样⏲，头发全无花白的痕迹🍀，脸上虽然可见长途奔波的疲色🐱，却没有一丝困倦之意🌠，反而精神饱满🐊，面色红润👑。除了他身侧的一骑⭕，他身后十余人下马后静立马旁🈹，跟着他一同回礼🍨。他身侧的一人慢慢地翻下马来🎭，显得有气无力地行了个礼🍼。
“侯爷亲自来迎✈，卫某受宠若惊啊🐬！”中年人的声音浑厚⛲，中气十足🆒。
“卫公爷这等英雄人物🈴，我等自当鞍前马后🍃。”方恢微微颔首🏰，脸上尽是谦恭之色🐋。
卫公爷眼中光芒闪过🏚，稍纵即逝🎊。“侯爷实在客气了🍘，东境方家的声望🏯，谁人不知谁人不晓♉，侯爷可是一等一的人物呢🎨。”说着两人都豪声笑起来🎬。
“不知我要的东西👧，侯爷准备得如何啊？”笑罢🏁，卫公爷突然正色道⌛。
“东西我都准备好了🏯，公爷这边请⚪。”方恢做了个请的手势🌵，向身后那个黑箱子指去🐛。一名靠得最近的士兵上前把箱子打开⛄，发出“吱呀”的声音🍟。
卫公爷凑上前看了看🍃，方恢在一旁站着〰，微笑不变🐑。
箱子里是一个约两尺宽的形状不规则的球体🎀，黑黝黝的🏸，看上去如同石头一般🎅，仔细看还可以看到球体表面纵横交错的裂纹✔，深处隐隐有暗红色的光芒🍶。这红光仿佛呼吸🍄，又像心脏搏动一般🐏，时明时暗🏇，一起一伏🌮。
看着卫公爷满意的表情🎣，方恢微笑着说道🀄：“这是我们几个月前在一艘来自东海洛恒域的商船上找到的🏎，他们并不知道这是什么🎰，船上商人对它的来历也语焉不详⛅，只知道是从落雁火山上挖下来的✨，就当矿石处理了⌚，但没多少人认得🅱，就在几个岛屿间转卖了几次🆓，倒是便宜了我们🌲。只不过至于该如何使用🎅，我们却也所知甚少🅿。”
他向后微微颔首🈴，身后的庄齐行了个礼🐥，说道🈶：“在侯府内找到的古卷上⛩，和公爷提供给我们的拓印本上有一部分是相同的👏，便是讲述这段关于‘四灵祭典’的传说👮，剩下的内容晦涩难懂❎，现在只能解读东流城这份古卷上的一部分🌌，提到了一次数千年前的火山爆发🈶，所以侯爷认为⛲，这个东西可能和落雁火山有关👑。”
卫公爷收回目光🎮，似笑非笑地看着方恢说道♊：“受侯爷这么一份大礼🐼，卫某可有些过意不去🎋。为了这个东西🏚，侯爷一定花费了不少心力吧？”
“卫公爷倒是言重了🏮。本侯不敢居功🌌，只是获得此物确实费了些周折🏀，自数十年前的‘东海之乱’以来🏍，我东流城一直在寻找此物🍿。”
卫公爷点了点头🎴：“那份古卷🍕，想必便是令尊在东海之乱中所得吧？”
“正是🐜，可以说此事耗费了我方氏两代人的心力🐻，实是意义重大🐷。将其全盘告知卫公爷🈳，不仅因为公爷手上的拓印本帮助我们完善古卷内容🍾，更是敬仰公爷有凌云之志🐣，盖世之才🌋。”方恢躬身行礼🏡，低下头🐜，令卫公爷看不清他的目光🍹，“还望公爷成就千秋霸业之时🐄，记得我们的约定🎺。”
卫公爷脸上仍然笑着➖，但目光却折射出一丝冷意🃏。不过方恢低着头⏱，没有看到🍫。
“哈哈👰，侯爷高看卫某了♌，不过从今日起🏩，东流城便是云州的朋友🎶，侯爷所托🏛，卫某自当全力而为👞。但是这个人情🎲，恐怕只能等到卫某从落雁火山回来再还了🎮。”
……
方恢指挥着手下🐹，让他们帮忙把卫公爷的东西搬上一艘中型的商船🎣，包括那个漆黑的木箱🏾，天已经逐渐亮了🌤，他们需要在引起注意之前出发🏻。方恢和方长景🈂、庄齐站在码头👯，看着一行人忙碌的样子🌥。
想着卫公爷上船之前似有所指的那句话和他说话的神情🌆，方恢露出一丝冷笑🌶。
“此行日久🍆，云州之事还希望侯爷多多照拂啊⏱。”
方恢看着已经上船的卫氏一行人🍪，向旁边方长景问道🐊：“他带的一干随从里🐘，你可认识？”
“识得一两人🌄，都是云州著名的谋士🌸。不过云州有名有姓的将军🌍，甚至他的四个儿子🏪，都不在此行之中🌉。”方长景恭敬地道✡。
“跟着他的那个病秧子❌，是叫白希尚吧🐗。”
“正是✌，据说他虽体弱⛸，但近年来主持了云州大大小小不少战局🎗，少有一败🏟。真可谓运筹帷幄之中⏸，决胜千里之外🈺。”庄齐答道🍱，“只是卫焯奚带上他🍶，云州里应该没人能主持战局了🏳。”
方恢嘴角微动🍷，没有说话🐔。
庄齐低声道🉑：“看来卫焯奚要么是对自己的实力很自信🌾，要么就是不信任我们🐼。”
方恢皱了皱眉🍂：“不相信我们提供的信息？”
“应该不是⬅，‘四灵祭典’关系重大🎓，若他疑心➖，必定不会亲身犯险去落雁火山🏌。世人皆传🍮，云州卫焯奚膝下四子🌈，人才辈出🌨。长子善政🍴，辅政多年♊，有治国之才🏵；次子善谋❕，从小习读兵书🐧，运筹帷幄🍺；三子善战❌，虽然年轻🍲，一手枪法同龄人中无人能出其右🌈。只有幼子资质平平🍴，比之哥哥有所不及🏻。”
方恢点了点头🍹，示意庄齐继续说♒。庄齐继续道🏽：“还有卫焯奚的心腹张徊⏱、林厉等人🎓，加上一个白希尚👃，正是他们帮助卫焯奚近年来南征北战🌰，所向披靡⛄，与云州毗邻的昌州如今几乎全境沦陷🐝。只是卫焯奚这次远航🐤，只带了一个白希尚✈，说明他对大陆上的形势并不放心✖，需要其他人来稳定局面🏡，也并不打算再兴战事🏉。”庄齐道🆘。
方恢又想起卫焯奚最后那句话🐶，脸上浮现出一种古怪的笑意👓：“这么说🏐，他是担心我们趁乱搅局喽？”
“父亲👏，那等他成功回来🍰，咱们不是……”方长景欲言又止🎦。
方恢冷笑一声👦：“将那东西交给他🌏，我自然留了一手⬛。任由他去好了🍲，那份古卷还在我们手里🍑，‘四灵祭典’要想大成🌙，哪有那么容易🏭。没有我们手里的古卷⚓，他定然完成不了最后一步🏮。”他顿了顿🍐，又道🍄：“既然他怕乱🏿，我们也不能轻松顺了他的意👁。等他回来时👱，云州越乱👨，我们就越不可或缺🐢。”
庄齐心领神会👆，轻轻点头⛑。
“还是小心些🏩，别在明面上动手脚🎎，云州的怒火🍢，我们暂时承受不起🍀。”方恢望着已经渐渐驶离码头的商船⌛，神情凝重👰。
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