夜已经深了🍫，但吉迪恩·马利克却没有丝毫的睡意✅，他倚在书架上🌿，手中拿着一本发黄的《失乐园》🃏。
书🐳，已经不需要再打开👡，他轻轻摇晃⬆，里面没有发出那熟悉的撞击声🈚，他深深叹了口气✈，神色复杂地闭上了眼睛🈴，双手不由自主地颤抖🌓。
“父亲㊗，这么晚了🍩，怎么还不睡觉？”斯蒂芬妮脚步轻盈👉，走在地毯上没有发生一丝声响🏺。
吉迪恩被女儿的声音吓了一跳🎣，手中的《失乐园》掉在了地上🏾，发黄的书页竟然被摔出不少✂。他回头看到是女儿〰，这才松了口气🎃，弯腰想要捡起那本书🎖。
“我来吧🏆，父亲🎰。”斯蒂芬妮抢先一步将书捡了起来👠，把书页一页页整理好㊙，放回书里🌜，交到父亲的手中🏬。
整个过程➡，吉迪恩都保持伸手的动作僵硬在那里🎷，直到女儿将书放回他的手中㊗，他才下意识地晃了晃🍂。
“怎么了？少了什么东西吗？”斯蒂芬妮眼神之中似乎有一缕别样的神采🌝，让吉迪恩别过了脑袋🌹。
“不🏙，没什么〽，是一个书签🐵，可能掉在书架下面了吧🅿，不用找了🆓。”吉迪恩故作镇定🍦，想要将书放回书架🐭。
斯蒂芬妮伸手握住了父亲的手臂🌵，“我想🐾，我知道那个书签在哪👒！”
在吉迪恩难以置信的眼神之中👒，斯蒂芬妮掏出一个白色的石头👁，石头上有一个非常不起眼的小坑🏻。翻开《失乐园》🏷，书里被挖出了一小洞❤，她将小石头放进去🏫，大小刚刚好🌄。
吉迪恩绝望地闭上了眼睛⛩，斯蒂芬妮将《失乐园》放回书架♓，漫不经心地说道🍇：“父亲🎩，我们的客人很喜欢我呢⏹，刚刚还送给我一个礼物🍡，我把它还给你吧🌊。”
“斯蒂芬妮🐮，我很抱歉🆔。”吉迪恩的身体佝偻下去🐗，语气之中充满了苍老的味道🌇，满头的白发➗，看上去也愈发枯槁🐧。
“没关系☕，父亲👮，我知道🍈，你不是想要背叛🌗，你只是想要活下去🈹。”斯蒂芬妮握住父亲的手👏，温柔地轻声安慰👠。
吉迪恩闭上了眼睛⏳，“我很爱纳撒尼尔🍪，但是我别无选择🏔，我……”
斯蒂芬妮轻轻将一根手指点在父亲的嘴上🎳，摇摇头🎪，“一切都过去了🎦，纳撒尼尔叔叔已经原谅你了👚。”
“什么？🍵！”吉迪恩瞪大了眼睛⬜，很快反应了过来👚，“他🐑！”
“是的🍩，他就是他👐，又不只是他🐨，他是所有人🌹，包括我的叔叔👍，您的叔叔👪，您父亲的叔叔……”
“他为什么要告诉你这些🎀！”吉迪恩瞪大了眼睛♎。
“我只是知道了应该知道的真相🐅。”斯蒂芬妮平静地看着自己的父亲🍽，脸色渐渐冷漠起来🍢，“我从未想过🎂，我的一生🏤，都生活在欺骗之中🏓！”
“不🎈！斯蒂芬妮🈹，我只是想保护你👎！”
“当然🐸，我被您保护的非常好🌂，忠诚🍐，勇敢🎩，谦逊⬛，虔诚……”斯蒂芬妮冷漠地站起身来〰，头也不回地向屋外走去➖，“哦🎒，对了🏗，纳撒尼尔并没有原谅你⏳，我骗你的🆘，毕竟🐭，欺骗✨，是我们家族的传统♊，不是吗？”
吉迪恩伸出手想要拉住女儿👄，但身体却越来越无力⛸，越来越冰冷🀄，最终悄无声息地倒在了地上🍢。
……
艾瑞克默默看着这一出大义灭亲的戏🌝，他的目的达成了🌍，年轻的斯蒂芬妮比老奸巨猾的吉迪恩更加容易控制👘，但他却怎么也高兴不起来🐫，内心深处反而有一丝丝后悔🏺。
他自嘲地摇摇头🍪，“我这算不算是卸磨杀驴🎃，过河拆桥？嗯🌺，应该算吧……”
“算了👁，想那么多干嘛？一个坏事做尽的九头蛇罢了🆑。”
……
吉迪恩·马利克有很多身份🏝，九头蛇蛇头⬇，NASA幕后大佬🍁，现任总统的特别顾问👌，世界安全理事会理事之一……
他在政界颇有影响力👁，他的逝世🎏，在政界引起了不小的波澜🎦，总统更是惋惜不已🐀，在这样一个特殊的时期👰，失去一位经验老道的幕僚🈁，让他的处境雪上加霜🍷。
世界安全理事会空出了一个席位🍞，经过联合国以及另外三位理事的协商🐭，前神盾局局长🐆，亚历山大·皮尔斯接替了吉迪恩·马利克的职位🍥，成为世界安全理事会四大理事之一🌩。
斯蒂芬妮·马利克是吉迪恩·马利克唯一的继承人🍷，但她年纪尚轻🎱，根本压不住NASA那边的其他几位幕后大佬🌌，对NASA的影响力降低了不少🈺，失去不少话语权🍴。
但是👌，有失必有得🌪，她大义灭亲的事迹在九头蛇内部广为流传🍜，将她在九头蛇内部的声望推上了顶峰👦，她虔诚的信仰🏯，俨然成了九头蛇的风向标🐗，她指挥起九头蛇来👚，比她父亲还要得心应手🎋。
“阁下⏱，有什么吩咐吗？”斯蒂芬妮看着艾瑞克🎳，眼神之中满是狂热🏔，就像是一个狂信徒见到了自己的真神一般🏢。
在斯蒂芬妮眼中🌜，艾瑞克就是蜂巢⏺，那个被他们家族信仰并且苦苦追寻了上千年的神⏺，为了他🎄，她可以付出任何代价🐡。
“调查一下‘来世’的位置🏝，那里是地球上异人的聚集地🌅，注意⬜，不要引起他们的注意🐚！”艾瑞克在她手腕上轻轻一点🍵，无数细微粉末环绕而去🐖，变成了一个漂亮的手环🍸，“它能保护你⏯，别摘下来🌴。”
“谢谢您✔，阁下🏧。”斯蒂芬妮轻轻抚摸手环🌳，脸上满是喜悦之情🏣。
艾瑞克摇摇头👍，“我会离开一段时间👱，这段时间⤵，不由多生事端🌦，‘来世’的位置也不急⏺，慢慢找就是了🍰，还有👋，密切监视丹尼尔·怀特霍尔🏳，我要随时知道他在哪🌧！”
说罢⏬，艾瑞克当着斯蒂芬妮的面打开传送门⏭，消失不见🉑，而斯蒂芬妮⛸，则看着他消失的地方轻声喃呢🎴，眼神愈发狂热👄，“遵命🏯，我的神🎤！”
……
离开马利克家族的第一站🍄，艾瑞克来到了罗斯将军的秘密基地🅿，五千个潜伏期浩克⏯，他怎么也放心不下⌛。
还好⛩，罗斯将军并没有做什么不理智的行为🏫，他从他的绿女婿那里🌖，深刻体会过浩克的恐怖之处🎮，要是真的把这五千人都变成浩克🐃，地球还真不一定能保得住🎽。
“艾瑞克🌊，布鲁斯的情绪控制手环是你做的➕，我知道你有办法🆎，帮帮我🍿！”
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