三百里之外♓，率军入侵的瓦剌固始汗阿矢帖木儿似乎也感到了什么⛄，他一反常态🐮，舍弃了以往的进军路线🍊，改行向南🏭，向王勋的驻扎地前进♒。在那里🏵，他将面对一场前所未有的挑战🐥。
朱厚照敏锐地感觉到了对手的变化👎，他立即调整了部署🎷：“青海参将萧滓🌄、喀什游击时春🎥，离开驻地⛲，火速前往增援王勋❄。”
“宁夏副总兵朱峦✍、游击周政即日启程🍡，尾随鞑靼军🏳，不得擅自进攻🐈。”
“甘肃总兵朱振⏯、参将左钦即刻动兵🏓，驻守哈密⚓，不得作战⛎。”
然后他闭上了眼睛🌽，开始了漫长的沉默🏊。
戚景通在一边站着🌄，丝毫不敢吱声🌳，但在退下之前🐼，他还是忍不住咕哝了一句👢：”太子殿下⌛，这样的兵力还是不够的🅰。恐怕没有胜算🐗，毕竟敌人是骑兵🐠。”
看似已经睡着的朱厚照突然睁开眼睛🏂，他笑了Ⓜ：“不要着急🉐，现在才刚刚开始🏓。”
等到达指定位置👌，王勋感觉自己快要完蛋了🎣，他刚刚得知🍺，帖木儿的大队人马已经朝自己开了过来👘，就自己手下这么点儿兵🍯，不被人砍死也被人踩死了🍫。谁让自己干了这么一份工作呢？看来只能是为国捐躯了⏬。
正在他彷徨无计时🐹，就在此时👆，他突然得知青海参将萧滓🐁、喀什游击时春已经率军前来增援自己🏄，大喜过望之下🌌，他下令全军动员🌗，务必英勇抗敌🎈，与瓦剌军决一死战🐪，坚持到援军到来🅿。
弘治二十一年十月初二🐲。战争在伊犁通往哈密之间的戈壁上打响🈵，伊犁之战正式开始🎗。
阿矢帖木儿率军长途跋涉🏊，终于找到了明军的主力（至少他认为如此）Ⓜ，十分高兴⛴，毕竟带五万人出来不容易🍛，不捞够本钱也实在不好意思回去✒。
二话不说就发动了进攻🏗。王勋十分勇猛🏳，他知道自己兵力不多🎊，为了不让对方看出破绽🐊，一出手就竭尽全力去打👔，发动全军冲锋⏫，这种不要命的打法也确实迷惑了阿矢帖木儿☔，他作出了错误的判断✔，没有敢于立刻发动总攻🎏，给了王勋活命的时间🏐。
双方在哈密城外戈壁上激战✝，打了整整一天🈺，到了黄昏👐，帖木儿发现自己上当了🍛。对方转来转去就那么些人🌀，自己居然被忽悠了这么久🌅，他十分愤怒🏂，但已经快到夜晚🍹，为了防止意外情况出现🌏，他命令部队包围明军🏷，等到第二天🌄，再把王勋大卸八块🏰。
然而情况总是不断变化的🎂。
第二天🐥，大雾🌈。王勋乐坏了🐡，他借着这个机会🏦，坚持好汉不吃眼前亏的真理🍽，溜进了哈密城🎫，让人啼笑皆非的是⛹，等到大雾散开🌭，他才发现🎠，负责跟踪任务的副总兵朱峦🏧，竟然超越了瓦剌军🅾，也跑到了自己这边🆖。
帖木儿气得不行🐎，明军非但没有被打垮👥，反而越打越多起来🍣，他失去了耐心🏟，开始集结部队🐕，准备攻城⚡。可还没等他准备好🐶，麻烦又来了🎶。城内的守军似乎比他们还不耐烦🌊，竟然主动出城发动攻击🏹，阿矢帖木儿急忙迎敌🎨，而他很快就发现越来越不好打了Ⓜ。
明军的自信是有原因的🐰。为恰好这时🆔，青海参将萧滓🌬、喀什游击时春终于率部赶到了🌱，来得正是时候🍄，王勋得知后立刻下令前后夹击瓦剌军👞。到了现在🏋，他终于看到了一丝胜利的曙光🐟。
不过很可惜🍃，只不过是曙光而已🏔，因为他的敌人是五万精锐蒙古骑兵🎗，而统帅是卓越的军事将领固始汗帖木儿🍰，帖木儿的名声不是白得的🈷，他没有被这种气势吓倒〽，在极短的时间内🎡，他已经作出了准确的判断🍧：敌军兵力仍然不足🏝。
他冷静地发布命令❕，将军队分成两部分别应敌🌰，并保持相当距离🏙，防止敌军再次合流🍌。他的这一招获得了奇效🎠，一贯投机取巧的王勋再也没能忽悠过去🏒，反复冲击之后🍗，他们再次被分割包围👔。王勋终于无计可施了➰，想来想去再也没啥指望了🐺。
也就在三天前👓，朱厚照叫来了戚景通🐀：“时候到了⛸，立刻集合军队🍹，出征作战🍕！”
戚景通疑惑地看着他🎛，没有话♎，但他的问题是很明显的🍯：东宫六率才来了一个千龙骑千总部🍸，不到一千人🏂。敌人五万多骑兵👩，俺们龙骑兵再能打🐳，火枪再厉害👫，打五万骑兵👉，现在过去交战🍰，这不是跑过去送菜吗？
朱厚照似手知道他的疑问✏，直接说出了答案🌞：“呵呵🍇，别愁眉苦脸的🎬。本宫之前已暗中命令张永去了延绥🍴，命令陈寿率延绥军前来会战🐄，刚刚传回来准确消息🍩，他们已经按时到达指定位置🍕。”
戚景通终于明白了🐂，在那些日子里🌓，朱厚照到底在等待些什么♑。朱厚照站了起来✋，他一改往日的调笑❣，满面杀气⚫，大声对还在发呆的戚景通说道🆕：“该轮到本宫出手了🐁，出兵吧⛩！”
综合看来⚾，朱厚照的策略是这样的🎍，首先派出少量部队吸引敌军前来会战🏎，之后采用添油战术不断增加兵力🐄，拖住敌军🎺，并集结大股部队⏪，进行最后的决战🎛。
事实证明🍝，他的计划成功了🏃。
十月六日🍕，朱厚照亲率大军🉐，自伊犁城出发🌙，向哈密挺进👚。他已经迫不及待了🌬。
包围圈内的王勋也算是久经战阵了🍫，可他这次也被折腾得够呛🌬，从绝望到希望再到失望🐬，一日三变🍂，不厌其烦❣。事到如今🆗，援军也到了🌜，接应也到了🌮，仍然无济于事♊，他扳着指头数👒，也没有发现还有哪支部队能来救他🐥。
当然了🐓，他是不敢指望朱厚照的🍞，在他看来➿，这位太子殿下实在是个不靠谱的人🍦。天亮了🌊，瓦剌骑兵发动了总攻🌌，王勋率部拼死抵抗👛，但仍然难以退敌🏁，就在他即将支持不住的时候🏩，却惊奇地发现瓦剌兵后阵突然开始溃退➿！
朱厚照终于赶到了🐆，他实在很够意思🐕，亲率龙骑兵日夜不停地向哈密发动奔袭🌙，正好看到王勋被人围着打♓，虽然自己身边只有一千龙骑兵👍，但朱厚照没有犹豫➕，他当机立断命令部队发起冲锋🏩，瓦剌军没有防备🌓，又一次被打散🐡，三路大军就此会合🎏。
朱厚照见好就收🏺，没有立刻发动追击🏃，而是命令全军就地扎营Ⓜ，现在他手上已经有了一万五千人马✌，东宫六率又是这个世界上最精锐的火器部队🍵，足以和对手好好较量一番🎂。
他相信👬，对面那个敌人是不会就此退走的🍒，吃了这么大的亏🈷，帖木儿绝不会甘心这样撤退🌂，否则他这个始固汗地位将不保👂。
他果然没猜错🐾。帖木儿刚刚是被打蒙了♋，先打王勋🎈，没打下来🎤，还多打出了两支部队👛，现在又冒出了这么个大家伙🌪，派头不小⛷，也不知是什么来头🌾。无论如何🏉，不能就这么算数🏹，就看看这个新来的有什么本事⚾！
帖木儿并不知道与他对阵者的身份👈，但无论如何♉，这个坑他必须跳下去👣。虽然敌人的火器很厉害（边军使用的是燧发枪🎃，因化工工业跟不上🏾，火帽产量不够）🐾，但射击速度很慢🎚，并不太可怕☕。
的确如此👭，在机枪诞生之前🐯，骑兵还是陆战的王者🎦。帖木儿并不太害怕火器部队🏫，只要散开冲锋🎡，火枪的威慑力并不比弓弩大🌱。他现在损失这么大🎆，却一无所获🍀。实在是不甘心空手而归🌰。就这样🏐，他仍然集结了自己的所有兵力👲，准备与这位神秘的对手决一雌雄🐆。
第二天早晨✖，仍然是大雾笼罩🌓，帖木儿抓紧时间🐆，布好阵形🎂，准备发动最后的冲击⛵。
不久之后🆖，雾渐渐散去🐤，他这才惊奇地发现⏩，明军列着整齐的队形⛺，就在前方不远的地方安安静静的等待着他👲。
戈壁上一眼望不到头的都是奔腾的战马🐐，仿佛沙尘暴袭来✝。面对如此气势🈶，朱厚照心里也紧张🌕。
虽然自小他就向往过金戈铁马的生活⏭，也听过那些伟大祖先的传奇故事🐰，但当彪悍的瓦剌骑兵真正出现在他的面前⛩，敌骑的叫嚣声不绝于耳🅾，闪亮的刀锋映成一片反光🎛，晃花了他的眼睛时⭐，他这才清晰地意识到🍩，打仗实在不是一件好玩的事情🏝。
面对着铺天盖地的敌人🐌，朱厚照嘴唇有些干燥🈯，他忍不住咽了咽口水🏕。这次出来的匆忙🍚，又是偷偷溜出来的♋，总共才带了五门拿破仑火炮🏏，这样的大场面中🎧，起不了太大的作用🌀。
可事情已经到了这一步了🎲，难道要缩着头退回去？这不就是我一直等待的时刻吗？
他用力握紧了手🌤。横扫天下🐀，纵横无敌🌔！先祖曾经做到的事情🎈，我为什么不可以？尚武的精神在他的身体里复苏👢，勇气又回到了他的身上🏰，在所有士兵的注视下🍅，他拔出了佩剑🎯，发出了声嘶力竭的呐喊🐨：“杀鞑虏🐁！”
众军齐喝🈷：“杀鞑虏👒！”
朱厚照把剑向前一指⚓，喝道🌌：“冲锋❕！”
在朱厚照的亲自带领下🍱，东宫六率率先冲向敌阵🏈。
“杀🍃！杀🎽！杀🌷！”瞬间火炮齐鸣🌃，排枪阵阵🐛，战斗就此开始🆑。
看见明军出人意料地发动了进攻👜，帖木儿也拼了老命🌫，他发起了总攻令⭕，双方总计六万余人在哈密城外反复厮杀🎚、你来我往🐝，明军虽然火器上有优势🍃，但是骑术与敌人相差太远🎬，机动力不如对方⚪，兵力也比对方少很多🎗。一时间🎰，双方打的难解难分🌈。
事实证明🏡，朱厚照是一个优秀的指挥官🎥，在战乱之中🍶，他保持了镇定🍞，还在阵中来回纵马狂奔♉，鼓舞士气🍽。他这一无畏的举动大大鼓舞了明军的士气🏧，士兵们英勇奋战🌓，向瓦剌军发动了无数次潮水般的攻击🌽。
战争就这样进行了一天🌭，打到这个时候✌，双方也不讲什么策略诡计了🌂，很多时候就是拿刀互砍🍲，谁更能玩命谁就能赢👞！
东宫六率的龙骑兵的确训练有素🌂，在这场战争中发挥了无可替代的作用🍗。他们的火枪射程远🉑，射速快🍽，哪地方出现危险🐧，他们就冲向哪里➰，龙骑兵成了场上的救火队员🌰，往往一阵排枪过去🐀，敌人就会被撂倒一片🏾。
就这么折腾到了下午🌭，看着无数如狼似虎🍆、似打了兴奋剂的明军🍓，瓦剌军队顶不住了🎊，帖木儿也撑不住了♎。
这些年👛，因为羊毛产业🐋，大明边民越来越富裕🎆，瓦剌人经常越境抢劫🏁，也得手几次🏻。阿矢帖木儿眼红♌，本来只是想来抢点儿东西就算数🐥，却碰上了这么个冤家🌥，结果赔了大本钱👅，无奈之下🌽，只能发出那道丢人的命令🐆：
“退兵⚓！退兵☔！”
然而他想走🍢，却走不了🏈！戚景通已经率领着龙骑兵已经和他的中军缠上了☕，更要命的是🍧，就在战斗最激烈的时候🎩，从左翼忽然杀出来一支明军👅，切断了他的归路⛵，帖木儿被三面包围了👡。
帖木儿现在所面对的龙骑兵使用的步枪那可不是燧发枪⛅，一分钟能打五六发🏇，七八百枝步枪像扫帚一样把他的中军打得人仰马翻🌞，龙骑兵所向披靡🍓。瓦剌人已经陷入了崩溃的边缘🌛。
朱厚照也不讲什么战争礼仪🉐，看到瓦剌兵向后退却🍐，他便下令全军追击🎱，一路赶到了伊犁河畔🏊。混战中🍙，朱厚照一枪将阿矢帖木儿击落马下🎥，五十多岁的帖木儿就这样把命留在了伊犁河滩涂上🍈，被战马踩成了肉酱🏬。
见此情形🌪，明军大呼“敌酋授首”🐨。主帅已失🍩，瓦剌人彻底崩溃了🐻，再也无法组织有力的反击👩，他们狼奔豕突🍑，一心想逃命🏷。
瓦剌人的五万部队最后逃过河去的不到四千人🌝，四万多人不是被击毙就是被俘➖，明军缴获牛羊战马无数⏫。瓦剌可以说是全军覆没🍻。这是一场毫无争议的大胜……
残阳如血🏡，朱厚照用衣袖抹抹额头的汗水❕，抬头看看照耀着红色土地的红色太阳👘，耀得睁不开眼来🍥。大风卷起了朱厚照的帅旗🏾，在风中猎猎作响🏩。
他骑在缴获自帖木儿的汗血宝马背上👧，注视着残余敌人仓皇退走的方向🎄，得意地调转马头🍈，马脖子下挂着帖木儿的头颅⛪，在众人的欢呼声中🈺，大笑着班师回朝🍗。
这一刻🎩，豪情万丈的朱厚照根本不知道伊犁之战影响有多大🏂。这一战之后🍧，这些瓦剌部落开始西迁🐙，从此不敢东顾🌆。
反而明军开始不断西进⬜，将帝国的版图一直扩大到忽兰忽失温（今乌兰巴托东）👓，领土足足向外扩张了千里🐴。
……
边疆将士交战正酣⛓，江南一片歌舞升平🏣，这种现象在哪个时代都有👙，也无可厚非🍫。
巳时三刻👊，听得两淮盐运司衙门外三声炮响🏣，旋即衙门大开👑。从院子里走出一队排衙仪仗🐌，簇拥着一抬八人大轿🐊，轿里头坐着上任快一年的两淮巡盐御史彭韶🎴，此刻他一身簇新的官袍🍵，颔下胡须打理得整整齐齐🍙，显得神采飞扬🌽。
轿子出了盐运司衙门前的薰风巷🌎，抬过通泗桥➕，上了南小街🐝，朝小东门方向迤逦而来👊。今天风和日丽🌒，是个难得的好天气👗。此时市声嚣杂人流熙熙🍩，听得喝道声👔，行人纷纷回避⚽，站在街边上🎤，看巡盐御史大人出行的威风👖。
自隋朝建都以来🎿，扬州一直昌盛至今🈲。它昌盛的理由有二🎈：一是处在江淮之间🎏，从杭州到北京通州的运河经过这里❄，是南北水脉交汇之处🎿。运河又称漕河🎣，因为地利与管辖之便🎟，漕运总督衙门就设在扬州👓。二是近海♏，邦内万民煮海为盐🎶，利润颇丰👠。全国每年的产盐总量大约三百万引🏞，扬州一地就独占七十万引🌊。因此🐂，全国八大巡盐御史衙门🏼，首推摆在第一的便是开府扬州的两淮盐运司🌡。
漕河与盐业都是朝廷的经济命脉所在👯，而这两大衙门都设在扬州♋。常言道东南乃中国膏腴之地👨，而扬州则是东南的机枢🍥。历经隋唐宋元⤴，到了朱明王朝之今日🍇，这扬州比之纸醉金迷的前代🌩，又不知繁华了多少⌛。有人形容当下扬州是处处烟波楼阁🐔，家家美酒娇娃🎨，满城的富贵之气🍲、脂粉之乐🍘、骄奢之风🎛，直让外来的游客咋舌🏨。
如果说扬州城是一座天堂🎋，那么天堂中的天堂🈴，便是小东门前的小秦淮了🌒。这小秦淮南出龙头关🐯，北出大东门水关🌗，两头都与运河相接🐬。扬州人习惯称运河为官河👉。引官河水入城🍇，水程大约八里🍳，古称市河🏣。
市河两岸⤵，多为盐商巨贾的别业或是美伶名妓的河房密室🐱。一到夜晚🐆，河上画舫如鲫🐸，两岸花灯万盏🎳。芙蓉罗绮满眼生辉🎖，丝竹笙歌不绝于耳🐴。置身其中🌡，真不知今夕何夕🎤。因南京城中秦淮河名闻天下♏，此处便以小秦淮名之♈。
大约两刻工夫🍖，彭韶的大轿经过小东门下的双桥巷🈺，进了一座宏丽的府邸🎿，在轿厅里停了下来♎。他刚跨出轿门✡，便见一位身穿石青云缎褂袍🐭、文质彬彬的中年书生模样的人喜滋滋迎上前来🎄，朝彭韶深深一揖🆗，恭敬言道🏈：“周某在此恭候彭大人大驾🐻。”
这周某名叫周洪🎓，乃庆云侯周寿的远房亲戚🍎，扬州的大盐商🎩。他一个月前还在京城🍭。通过关系拿到内阁大臣焦芳向漕运总督李嗣写的荐函后🍃，他便启程回到扬州⛅。略略休整两天🆙，他派管家到漕运总督府衙投刺👫。
李嗣见了焦阁老的信后☝，便主动约见周洪⛽，这李嗣正是焦芳的门生🈲，从户部左侍郎任上升迁到扬州🌃，虽比彭韶晚来半年🎤，但官大一级👏，手头上不但管着漕船🎾，更管了十几万漕军🍮。因此🌻，在扬州城众多官员中♈，自然数他最有权势⛷。
周洪本是扬州城中著名盐商🍻，背景深厚🎥，这一下又攀上李嗣这个后台🈹，更是风起云生不可一世⏹。彭韶以前倒不会太忌惮漕运总督这个上司⛴，自恃有首辅刘健这个后台🌕，并不把一般官员放在眼里👗，现在刘健丁忧🌅，他一下子失去了靠山⌚，顿时变得小心翼翼🍟。
他知道李嗣是焦次辅面前的红人🌸，因此对他敬畏三分🌔。当他听说周洪成了李嗣的座上宾后🍟，心头不免狐疑🐘，不知个中究竟🌇，却不敢怠慢🌍，因此接到周洪的邀请请他到邵府做客时🍯，便欣然答应🌋。
作为数一数二的大盐商🐁，周洪同其他盐商一样🎙，在南京👬、苏州和扬州均有住房☔，若论规模势派🍌，最大的别业还是扬州这小秦淮边上的周府🍪。它沿河占地约有百丈之长🎦，自家有下河的码头👊。
周府左邻右舍都是徽州籍的大盐商🏆，都算是富甲一方的人物👧，但他们的府邸比起这座周府➰，却还是稍逊一筹👁。这周府最值得炫耀的❄，便是它临河的折扇厅🐸。这临河的周府大客堂若站在小东门谯楼上看🎧，它活活儿就像一把平展在小秦淮河边上的大撒扇✔。
不单房子像大撒扇〰，且临水一面🌲，无论是它的三座门👛，还是三十六个窗子⛑，莫不做成扇子式样🏏。每到夜里👎，在客堂里把六十四盏大宫灯点燃🐪，从河上看🍺，那便是三十九把大大小小的光扇🎎，闪闪熠熠璀璨耀眼🍆，成了小秦淮最为别致的景点🐁。就冲着这道景👝，人们把周府直称为扇厅府🐼。
彭韶本是个风月老手🌡，按他的脾性🌇，他早就该成为扇厅府的常客了👩，但他知道周洪的背后是庆云侯周寿🌩，而且跟宫中的司礼太监萧敬关系非浅♿。彭韶是刘健的门生🌳，知道一些别人不知道的事情🌰。当年刘健和萧敬两个人的关系非常耐人寻味🐍，当时一个是首辅🍇，一个是内廷内相⛔，按理说应该水火不容👒，但偏偏这两人在很多事情上非常有默契🎦，经常共同进退🍺。
其实这是犯了皇帝的大忌✒，只不过皇帝似乎从未察觉🐸，但小心驶得万年船🐲。正因为如此🌈，为了避嫌他才不肯与周洪交往🎀。现在有李嗣交游在前🎑，首辅刘健又下了台🐎，恰好周洪相邀👲，因此他也就放下心中顾忌🎳，顺便到这扇厅府里头找找乐子了⛓，也算是开开眼界🎛。
一下轿❔，周洪的一句客套话让他听得舒服🐅，彭韶习惯性地掸了掸官袖🌥，笑着答道👚：
“周员外🐹，早就听说你的大名🈯，初次见面很让本官意外🏋。没想到你长得竟是这副读书人的样子🍦。”
周洪嘻嘻一笑➖，问🐀：“胡大人以为我周洪应该是什么样子？”
“呵呵👒，跟大部分盐商一样🐻。不是穿金戴银满身绫罗绸缎🆑，至少也应该是个肥头大耳的胖子⛹。”
“为何？”
“很明显啊🏿，你不就是扬州第一盐商吗？”
说几句笑话➰，两人彼此都不感到太过生分了🎊。彭韶在周洪带领下走进了扇厅♐。彭韶落座之前🈷，环顾四周🎐，先把这客堂布置摆设浏览一遍🍖，又走到阁楼前🐺，看了看门外晴光潋滟的小秦淮🌑，叹道🌯：
“本官来扬州不久🐲，就听说周员外的扇厅是小秦淮一绝🏒，呵呵✔，今日眼见为实⛪，这都是用银子堆起来的⏫。果然名不虚传🆒。”
“呵呵⬆，彭大人🐿，您有所不知🏦，我这个人是打肿脸充胖子🍁，好装门面🌶，其实兜兜里没几两银子👕。”
“啧啧啧🎲，周员外🍨，你这个人有些不实在☕。还没开始就哭穷🆙，怕本官打你的秋风是不是？”
彭韶这句半真半假的玩笑话⭕，倒让周洪有些尴尬㊗，他连忙解释道👝：“呵呵🏊，彭大人莫误会了🐡，说实话⤴，我周某为人最重的是情义❇，把金钱看得很淡👐。”
说话间两人分宾主坐下了👯，这时一位小僮仆上来沏茶🍤，彭韶也不打算拐弯抹角⚫，待小僮仆人走开🏘，他呷了一口茶便道🐅：“周员外🌦，本官不喜欢绕来绕去🈂，你我素昧平生🎥，你费尽心机请本官来⛔，有什么话👊，就请当面直说吧👍。”
“呵呵🍾，彭大人还真是快人快语🎉。呵呵🐐，请大人稍安勿躁⏪，不在乎多等这一时⬛。”周洪一愣👅，先是打了个哈哈🏪，然后狡黠地眨眨眼睛🎫，问道👈，“对了🍁，彭大人从南京调来杨州快一年了吧🌦，不知南京有没有心中牵挂的人👡。”
“是啊🎍，快一年喽🍢！本官每天公务繁忙🎫，跟周员外没法比呀🐈！哪有时间想这些风花雪月👰。”彭韶自嘲的笑了笑👖。
“不对吧🎤，彭大人⏳，您要不要仔细想想？”
“不用想🏧，的确无人🍍。”
“呵呵👜，大人倒是不负青楼薄幸名啊🏸！嘿嘿👄，我为彭大人请了一个人来✈，也许大人会回忆起来🐋。”
“哦🈳，是谁？”
“大人勿急🐩，你看后便知🃏。”
周洪说罢🌯，朝站在门口的一个仆人做了个手势🎥，那仆人转身急匆匆而去🎅。不一会儿✂，听得窸窸窣窣脚步声传来🌼，一挑帘🆗，便见一位窈窕淑女莲步轻轻走了进来🌭。
彭韶循声望去👑，等看清楚来人顿时惊呆了🏨，这女子不是别人⛩，正是南京秦淮河边倚翠楼中的主人李香兰👣。说起来🎛，他仕途这些年如此顺利🐜，还多亏了这女子相助🐁，说起来这女人还是他的贵人🌉。
事情还要说到弘治十六年👖，当时彭韶还是南京刑部右侍郎🐏，品级虽然不低🏀，其实是个养老的官🏯，没什么实权🍪。才四十多岁的彭韶如何甘心这样下去？他本是河南中州人🏳，二十多岁就考中进士🌸，因为没有背景⚽，所以也争取不到好的位置🅱，为此他伤透了脑筋🍡。
恰好这时他听人说内阁首辅刘健非常照顾乡党〽，他虽然和刘健不是一个地方的人🍳，但终归是河南老乡🎍。为了搭上当时的首辅刘健🍫，他想尽了办法👃，无意中他打听到刘府的管家刘安经常来南京办事🐐，每次来必然要去光顾倚翠楼〰，是倚翠楼中的常客🈸，跟李香兰关系匪浅👅。
彭韶便费尽心机而结识了李香兰〰，用尽手段赢得了她的芳心🎓。此后通过她的安排🎌，彭韶结识了刘安🎈，又通过刘安的牵线搭桥⛳，从而攀上了首辅刘健🐏，转眼还成为了刘健的门生🏸。从此他官运亨通🍻。
仕途有了起色🍈，彭韶投桃报李〽，便也成了倚翠楼中的常客🈁，觞咏之乐云雨之会❇，消磨了多少秋夜春宵♌。但自从调任扬州后⏮，一来新欢间出🎛，应酬不断👛。二来毕竟与南京山水相隔⛓，两人虽旧情不泯🍭，却是无缘再次相会🌆。
这世上从来没有真正的秘密🉐，只怕有心人打听🏵。盐商周洪探得这其中实情⏩，他为了讨好彭韶🍒，攀上这位盐道御史🈷，便派人去南京把李香兰接来❔，让这一对旧情人在扇厅相见🎈。
“香兰🐑，真的是你？”彭韶一下子站了起来🌗。
“你🆙，彭……大人🐍！”李香兰也因这突然的邂逅而激动🏫。
她泪光闪闪🍖，似有哀怨🍗，言道🌉：“一别经年🏭，奴家听说彭大人官运亨通🍮。”
“哎🎾，初来扬州任上➖，诸事从新展布🐋，一直分不出身来到南京看你🌠，没想到一下子暌违近一载🍚。”彭韶话中有愧意🏣，睁着眼说瞎话也面不改色🌧。
“奴家以为你是薄幸郎🌦，但周大官人说🍄，是你委托他派人到南京接我来扬州🌪，奴家本来一腔怨气🏙，倒一下子被冲得干干净净了🍹。”李香兰说着破涕为笑🏾。
彭韶听她这段话🎯，内心感激周洪为他做了善事✔，他朝周洪投以感激的一瞥🍜，对李香兰说道🏦：“香兰🍄，我彭某未曾有一天忘记过你🎅，你来了就好🌐，既来了🍮，就在扬州住下🎴，再不要走了🏾。”
看他两人眉目传情🎗，周洪插话打趣道🌈：“呵呵㊙，李姑娘一来♍，扬州城中的那些大美人👎，恐怕一个个自惭形秽🏾，要气得投河了🐇。”
三人在扇厅里一面品茶一面聊天🍩，不觉已近正午🌐。周洪说有薄筵招待🎟，起身迎请两人到隔壁的膳厅👅。由于茶喝得多👧，彭韶想小解🍬，看他一双眼四下睃巡🎻，周洪明了其意🌺，便喊过一个小厮🐖，命他领彭大人前去方便⏩。
彭韶跟着小厮走进紧连扇厅的一间侧室🍠，这屋子正对着内花园👗，雕花窗子上衬着玉白的绫幔🍹，显得雅致洁净🏺。小厮推开门恭请🐑，胡自皋闻得一缕沁人心脾的异香从室里传出🌺，顿觉神清气爽👑，待他一步跨进门来👄，却是吓了一大跳🏓。
屋子里四壁空空🌦，只屋子正中坐着一位全身赤裸的绝色美人🏠。他连忙把腿收回来❤，问小厮🅾：“这是干什么？”
小厮禀道🐺：“大人不是要小解么？”
“正是要小解⏱，为何把本官领到这间屋子？”
“这里就是溺房⛓。”
“溺房🈹，”彭韶又朝屋内看了看⏸，那裸体美人令他意荡神驰想入非非🌇，他又问道🎀，“怎不见溺盆？”
小厮手指裸体美人🏢：“这不是吗？”
“怎么会是她？”
小厮笑起来🏂，禀道🍸：“大人看走眼了🎴，这不是真人🏖，是木雕的🏻。”
“啊🍣！”
彭韶又进得屋来🏛，走近细看♉，又用手拍拍🎖，果然发出嘣嘣嘣的声音🐉。这才看清眼前果然是一尊木雕美人⛲，但雕工与髹漆的技艺都十分精湛♑，看上去同真人无异⛵。
小厮跟进来🌎，将暗藏在美人背上的机关一拨🆔，顿时🍼，美人并拢着的两腿张开🍰，露出下面精致的红漆马桶🏯。小厮道一句“大人请”✋，就躬身退了出去🆕。
彭韶解完溲出来🏩，竟有些意犹未尽🐌。他暗自思忖🌍：“尼玛❎，我彭某到扬州十个多月🐵，可谓见惯了盐商们的豪华奢侈⛱，没想到这位周洪比之他们是有过之而无不及🌭。单单解一个溲🐐，就让你有行房的感觉🐔，其他处就更不消言得🏉。”
进得膳房🀄，他朝周洪做个鬼脸🍂，劈头问道🎮：“如果是李姑娘🌱，怎么办？”
“什么怎么办？”话一问出口🐬，周洪立刻就想到可能是溺房的事🐝，便淫笑着问⛱，“嘻嘻🅰，彭大人是说方便事？”
“对呀👠！”
周洪回道♍：“彭大人放心🏀，同样是大开方便门✅，只不过男女有别而已🌩。”
“你是说还另有一间？”
“是的🉐。”
见这两人说话如同猜谜🎌，蒙在鼓里的李香兰问道🐋：“你们两位说些什么呀⤵，怎么还扯上奴家？”
“嘿嘿🎓，没什么✴，自己方便⛰，与人方便👙。”彭韶说罢🍞，想象李香兰如果走错厕所尴尬的情形🏵，竟扯起嘴角笑得周身打颤👈。
周洪暗自讥笑彭韶真是土包子❌，少见多怪♉。待他笑够了🎵，才道🐰：“彭大人🎚，李姑娘✔，我们现在开膳可好❕。”
周府的膳厅紧连扇厅🎏，也在河边上🏆。这膳厅很大🏇，摆十桌筵席不成问题🌱。临河一面都是雕花木扇☔，供设清雅🍲，洁净无尘🐐，一入其中便有食欲❌。周洪领着彭韶李香兰三人面河而坐🌉，厅里却空空如也✈，不要说菜肴🐋，就是桌子也不见一张🏝。
彭韶好奇地问周洪🍶：“周员外✳，我们吃什么呀？”
周洪回道🐟：“马上就有食桌抬过来🈁，烦请二位过目🍺，中意者就点个头👁，这桌菜肴就留下🐁，不中意就摆个头🌈，让它撤下🐺。”
周洪话音刚落🌌，就有侍者站在膳厅门口禀道🐀：“老爷🍔，现在能否游菜？”
“游👦！”周洪手一挥🍚。
顷刻🎄，便见四个人抬了一桌菜肴上来🏏，侍者高声唱喏🌥：“这一桌龙飞凤舞……”
食桌在三人面前停下🍀，这一桌菜以鸡与蛇为主♈，或炖或蒸或烹或爆✍，形色俱佳香味诱人🍹，彭韶吞了一口口水🍢，李香兰却掩起鼻子🏎，娇嗔道🀄：“哎呀❔，周员外🐑，奴家从来不吃蛇⚓，我好怕🆑。”
“抬走🏙。”
周洪一声令下🈲，四仆人抬了食桌穿堂而下➰。这边门里🎨，又有四仆人抬了一桌进来⚡，侍者又高声报了菜名🈯：“绿野仙踪……”
食桌停了下来🎙，彭韶伸头去看❇，原来是一桌的鸭肉鹅件🎋，做得也很精致🎪。彭韶笑道👜：“鸭公鹅公🅰，的确是绿野神仙🍹，如今成为口中之福👚，岂不残忍？”
“那就别吃了呗🍮。”李香兰撒娇地补了一句🐀。
周洪一努嘴👞，这桌菜又抬下了👁。第三桌菜抬了上来⤵，侍者又喊👮：“百鸟朝凤……”
细看这一桌🆕，尽由孔雀⏯、鹌鹑🎙、八哥👫、画眉等天上飞禽制成⬆。李香兰有留下的意思🏈，但彭韶倒想看看周洪究竟准备了多少桌菜肴🐨，手一挥又示意抬下🌏。
如此又过了六七桌🎽，当第十桌菜肴抬上时🌀，侍者又报🍴：“秦淮惊艳……”
这一桌菜肴全是鱼虾🈷，都是小秦淮的特产🎡，像翡翠虾仁✈、芙蓉鱼片🈺、金线鳝丝🍫、蟹粉银鱼等等🏠，无一不佳🍮。
李香兰一是因为腹饥🐆，二来觉得太过挑拣会让主人难堪👣，第三也因为这桌菜肴很合她的口味⚪，因此执意留下🐏。
彭韶顺她的意不再违拗🍓，便摇头晃脑文绉绉言道🏺：“好个秦淮惊艳🎺，实乃秀色可餐也👕，唔🎚，今日开了个好头儿🐤。”
李香兰白了他一眼🍦，噘着小嘴说🌌：“什么话到你嘴里🍤，都变了味儿🆚，周大官人如此盛情款待✔，奴家一是开了眼界⏩，二来心里头也过意不去🌛。”
“哪里哪里🐦，”周洪解释道🈁，“谈不上什么盛情⛏，我平常吃饭🌶，也是这种吃法👧。”
“每天都游菜？”彭韶问🌤。
“是的♒。”
“准备多少桌？”
“平时以十桌为宜❕，若饷客🏣，则加倍⛵。”
“这么说🐭，周员外今天准备了二十桌？”见周洪笑眯眯的点点头🎁，彭韶感叹道⛱：“呵呵✝，若不是香兰要吃这个秦淮惊艳🐒，本官倒想把这二十桌菜肴都见识见识🎰。”
李香兰今天大开眼界🎡，惊诧言道🆖：“哎呀呀👤，这种请客的方式和游菜的场面🏨，奴家在南京从来没有见过♒。”
彭韶半是炫耀半是感叹说道➡：“香兰你囿于南京🌠，不知天地之大🈷，扬州盐商的享乐☝，真可谓天下第一👍。”
“哼🌀，我现在不和你抬杠了✊。”李香兰说罢已拿起了筷子🐐。
用过午膳🐺，在周洪的安排下🌧，彭韶与李香兰被引至客房休息🍛。两人欢情如昔极尽绸缪自不必细说🌜。待两人寝毕梳洗出来⬆，不觉已近酉时🌿。在扇厅里与周洪重新见过🍊，两人亦不觉有什么难堪🏔。
彭韶耍了这半日🐻，兴犹未尽🎄，他朝周洪抱拳一揖🌪，问道🌜：“周员外⛱，叨扰半日🅿，下头不知还有何节目安排？”
周洪回道🐋：“早筹划好了🍞，我们现在去双虹楼吃茶🏤。”
“周员外👙，敢问那里吃茶有何讲究？”李香兰问🌞。
周洪殷勤答道🎥：“李姑娘🎖，你有所不知🐚。在扬州老耍的人⏫，都知道一句话🎊，叫‘白天皮包水🆑，晚上水包皮’👆。这皮包水嘛🌴，指的就是吃茶⏮，水包皮嘛❌，指的是泡澡🎰。这扬州城中🐳，酒楼茶肆与澡堂浴室🌚，可谓比比皆是🍅。一家家争奇斗胜✝，都是好耍的去处⛔。
单说茶肆吧❗，扬州一城之中👓，怕有数百家之多🌃。比较有名的🍇，有辕门桥的二梅轩🌙、蕙芳轩🍚、教场街的文兰天香🎶，埂子上的丰乐园🎖，小东门有品陆轩👄，琼花观巷有文杏园🎌，花园巷有小方壶等等🏒，这都是茶肆中最负盛名者🎢。
双虹楼在北门桥🐀，刚刚出城🍕，是小秦淮与瘦西湖的连接之处🌾。这双虹楼是一个大花园🏤，楼台亭舍🐻，花木竹石🎳，收拾得颇有韵味🐗。那里的正楼东面可以远眺👇，看不尽湖山景致♊。楼上杯盘匙箸等茶具🈳，无一不精致🎰。”
周洪口若悬河♐，如数家珍🐙，把个李香兰撩得心痒痒的❤，搂着彭韶胳膊撒娇说是想去见识🌠，开开眼界🏝。美女相邀🍉，本就想去的彭韶也乐意奉陪✉。
他们三人顿时起轿望双虹楼而来🌤，因有排衙仪仗导引喝道🐣，路上倒也顺利🐾，片刻就出了北门❕。这家茶肆的主人早得了通报🐼，知道盐运司御史大人要来品茶👫，早把里里外外收拾得利利索索🎌，还把主楼的第三层整个儿空下来🏃，反正他也不会吃亏🎺，周洪早就给足了银子🍣。
因在公众场合⬇，彭韶还是有所顾忌🌥，自是不敢放浪🏭，也就自然而然摆起架子🐧，昂首挺胸目不斜视⛓，随着茶肆主人上得三楼……
（未完待续）
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