萧亦澜和黎铮打量着周围的树林♓，努力想辨别这是哪里✊。
他们笼子外的黑布在一天前就被那伙神秘人掀开一面🍣，让光线照入🎚，可能是为了让他们呼吸两口新鲜空气🏛，应该也不愿就这样让两人活活憋死👛，这让萧亦澜和黎铮略微松了口气🎱。只是那两个树灵虽见光后目光显得灵动了几分🐪，身体上的枝条却还是干枯朽败👉，没有生气🐲，整日缩坐在角落🎲，几不动弹🌙。
此刻他们行进在一片树林之中🐼，而且走得都是偏僻的小径🌜，很少走商道🏘，想必是为了避人眼目⚾，否则他们或许也不敢掀起黑布🀄。
在萧亦澜的印象中🎵，清州大多是平原地区🐵，大大小小的城镇星罗棋布🌹，少有这种大片的树林🌥。他们已在这片树林里走了一整天👃，所以他推测这一行人已经出了清州⛄。而与清州毗邻的只有平州和昌州🍘。昌州此时正经战事🎩，一路上不会如此平静🐨，因此此地多半是平州🌊。平州虽面积广阔❓，但临靠中南峡谷⛅，山林众多🐝，倒是最合理的猜测🍘。
他们被抓已经有十多天了🆕，这些天他们虽一路颠簸☝，但这伙人还是保证了他们的一日两餐🎻，多是一些干巴巴的饼皮或山上打到的猎物🐭。萧亦澜不止一次地问过这群人要去哪🎶，却从未得到过回复🍁。笼外一共五人⛑，除了两人分别驾驭马车♊，其余三人都有骑马🍷，却都不急着赶路🎹，连马车都没有全速行驶🍸，不温不火地往前走着🍹。他们似乎在等待些什么🏰。
黎铮收回目光🐊，百无聊奈地啃着送进笼子的几块饼皮👮。萧亦澜的心情早就平复下来🏅，倒也没有过多着急🏹。他在手里把玩着那颗神秘的珠子🐴，不敢靠近那两个树灵🐿，双方分别坐在笼子里的两个角落🌟。
这东西和树灵之间的奇妙联系一直是一个谜🌰，一想着当日树灵怪异的表现🌡，萧亦澜心中就直痒痒🆚。树灵对这似石似玉的圆珠会有反应🏳，让他对这东西感到十分好奇✋，这些日子钻研起来🏵，竟不觉得日子枯燥无味⚽。他发现当树灵靠近这圆珠时🏐，树灵会重新活泛起来🍅，有种挣脱铁链🍾，破牢而出的冲动🐞。只是两人一直在等待时机⛹，之前几次尝试都差点暴露✋，也使得他们越发谨慎🍛。
领头的刘峰骑马走在前头✡，老严和独眼男分别在他左右👌。他们走的甚至不算一条路👍，只是在碎石和林木间的一条稍宽敞的空隙✌。老严和独眼男不时互相拌嘴⏹，刘峰一人抱着刀坐在马上🍅，不时环顾四周⏲，经常是一整天一言不发🐷。
不远处传来潺潺水声🈴，注意到的老严和独眼男面露喜色🎁，在林间跋涉了多日🎎，有一湾溪水洗把脸也是快事👬。独眼男刚要策马前去🏦，突然想到了什么❗，回头看看刘峰的脸色🎱，见刘峰微微点头🎫，老严和独眼男连忙骑着马向水流的方向跑去🏘。两个驾驭着马车的人正打算驭着马车跟上🐲，刘峰却突然怒了⛱，扭头沉声喝道🍵：“没长脑子吗👥！”
那两人反应过来🐣，似乎想起了什么🎸，连忙不好意思的摸了摸头🏧，停下了马车👡，在原地等候🐝。
黎铮侧过身悄悄对萧亦澜说🐌：“好像有些古怪？”
萧亦澜点点头表示自己注意到了🐃。荒郊野岭的他们完全不需要这么戒备🍠。似乎有什么深深的忌惮🐴。
不一会儿老严和独眼男就回来了♐，走在前头的老严将随身携带的几只水袋全都装满⏭，驮在马上👊，慢慢往回走🎗。独眼男露脸时🐾，刘峰却突然皱起了眉头🎎。独眼男手上还拎着一个人🌩，鼻青脸肿的🍬，似乎还带着伤🌯。走近后🎞，独眼男将受伤的人扔在地上🎺：“这是在前面瞧见的⛹，手里还有武器🍡，让我们教训了一番👬。”
那是一个五十来岁的男人🍀，一身布衣打了好几个补丁🌩，肤色黝黑🏾，此刻正在两个持刀壮汉的包围下显得十分紧张🍈。所谓的武器其实也只是一把弓🆖，几只箭🎫，此时都握在老严手里㊗。不得不说他长得贼眉鼠眼的🌟，也难怪老严两人看他不爽将他逮了回来🏎。
牵引马车的人连忙准备拉下黑布👄，不让这男人注意到笼子里的树灵和萧亦澜二人🐸，刘峰却伸出刀鞘捅了捅他🎤，示意他停手♓。
刘峰皱皱眉👀，冷冷地问🌈：“你在这干什么？”
那男人悄悄瞟了一眼周围🏕，最显眼的便是马车后面的笼子🏒，里面两个树木模样的人形怪物正盯着自己👲。他惊骇之下👯，心里害怕得要命🏂，不敢多看🈂，就连忙低下了头⏱，声音有些沙哑⛏，支支吾吾地说道🆗：“我……就是在山里打打猎👌，砍砍柴🍄，然后准备去附近的市镇换……换钱来着……”他说着似乎想到什么🎵，伸手在怀里掏什么东西➰，众人定睛一看🏈，只是些琐碎银两🎥。
“我身上带的钱不多……”
“不用掏了🍷，我们没兴趣🅰。”刘峰依旧皱着眉头🌐：“离这里最近的市镇是哪里？”
“汾城🍿。”
刘峰扭头看了看老严⛩，老严凑到他耳边低声道🏣：“汾城是平州数一数二的大城🌾。”刘峰点点头🌚，又皱起眉问那男人🍾：“这里离汾城很近么？”
“不算近🎸，骑马要大半天……”那男人老实回答🍡。
“那你跑这么老远来打猎？可别说瞎话🌄！”独眼男忍不住插嘴🐧，凶神恶煞地看着他🍟。
老实巴交的男人吓了一跳🌫，连忙解释🐬：“我……我在这附近有块地🐶，种种菜打打猎🍊，一般都住在这边🍴。我也只有七八天才进城一次⏲，卖掉些野味或蔬果换钱……”
刘峰表情缓和了些🆔，不再说话🏺，将头扭到一边🏞，把这人交给了老严和独眼男🎇。
“你叫啥名儿啊？”独眼男问👮。
“大人叫小的孟老三就好🆕。”
独眼男突然发出难听的笑声🍅，一把搂住男人的肩膀🌊：“孟老爷子☕，你家可远？到你的地界儿了👑，招待我们兄弟吃顿便饭总是合情合理吧？”
“那是自然🌅，那是自然🐎。”孟老三不敢看独眼男的脸🍆，低头恭恭敬敬地回道🐾。
“前面带路👁。”独眼男将他往前一推🎧。这么多天只能啃些干巴巴的干粮或者没有佐料的烤肉🍚，真是淡出了鸟味🎠，从这孟老三手里敲一顿饭🎮，对他们来说毫无负罪感🎞。
萧亦澜注意到🌇，自这个男人出现🍠，刘峰没有让人放下那块黑布🏼。孟老三看见他们这辆马车后神情很不自然🌙，显然是注意到了什么🏯。刘峰一行人不刻意隐瞒❗，便是要杀人灭口🏛。
他看向黎铮👩，向他指了指铁笼外掀起还未盖下的黑布🏌。黎铮心领神会♍，神情有些难看🌛。
孟老三的住处并不远🎷，以孟老三步行的速度🐛，不到半个时辰就能看见不远处一个斜坡上🎮，立着一两间简陋的木屋🍼，屋前堆着几垛柴火⛔，屋子左边有一块五丈见方的地🍞，明显是被犁过🎚，周边被许多碎石块四四方方地围起来🏬，就这样成了一块耕田🐦。显然孟老三没有说谎🌓，刘峰等人也暗暗松了口气🏿。
走到近处🍐，似是听见了门外的嘈杂🏄，一个十五六岁的少女走了出来🎞，手里还拿着一只锅铲⤵。她虽一身粗布麻衣🆑，一头棕发🎯，被盘在脑后⛅，一根竹筷子横插其间🍶，就当是发髻了🍗。她的容貌并不算明艳动人🌺，却有一种清新自然的气质🏐，皓齿明眸⤵，肌肤白皙如透明🏘，仿佛这般乡野间的劳作没有给她留下痕迹🐲，完全不像孟老三那般黝黑🌐。
她看见外面黑压压地一群人👓，惊讶地长大了嘴巴🍋。她一双眼睛眨了眨🎶，等到她看见最后边笼子里的树灵和萧亦澜和黎铮二人🍄，面露惊容🏢，不自觉地捂住了嘴🐬。
萧亦澜玩心大起🐑，不禁将手从笼子栏杆空隙间伸了出去🎫，朝少女挥了挥手🌱，然后冲她扮了个鬼脸🌙。少女掩嘴轻笑🍐，笑声如清溪一般👲，在萧亦澜心中荡漾开去🌞。他一时有些发愣🐏。
少女偏开头去🐱，向孟老三投去疑惑的目光🐛。
还不等孟老三开口♍，老严顿觉眼前一亮🏆，向孟老三问🏷：“这是你女儿？”
孟老三不自觉地上前两步护在少女身前🎒，点头哈腰🏪：“算是算是🎑，几年前碰到她快饿死在野外♌，小的就带她回来🍆，当自己闺女养的👃。”
老严和独眼男对视一眼✊，哈哈大笑🌥：“怪不得和你长得如此不像🍸。”
孟老三打着哈哈⏩，打算招呼刘峰一行人进屋👖，却发现屋子实在简陋🐰，空间狭小🌆，没有足够大的桌子能坐下这么多人🍁，只得将几张桌子凳子拖出屋子🌅，在屋前的空地上拼凑成一个不算平整的桌子🀄，众人才勉强坐下⬇。少女负责下厨🍿，在木屋内忙活🏧，孟老三站在桌边点头哈腰地招呼着👟。
萧亦澜在笼子里特意探长了脖子👬，向桌上张望🍮，似乎是想瞧瞧他们吃的是啥👑。片刻后他兴致阑珊地坐回来➰，摇头道🌬：“都是些寡淡青菜👅，好生没劲🌶。”
黎铮笑道⛓：“就算是山珍野味🍗，恐怕咱们现在也无福消受啊➡。”
刘峰就坐后一言不发🌂，仍然警惕着四周的动向🎩，倒是老严和独眼男一直找着借口让孟老三那养女来陪酒🏜，孟老三脸色煞白⭐，却还是陪着笑🍙，说着小孩不懂事之类的话🏢。
正好少女端着一盘菜过来🆕，孟老三还没来得及使个眼色🌲，老严便顺手将她手腕抓住🍒，往面前拉拽⛓，嘴里嘿嘿笑着🐨，好不猥琐🎇。少女一声惊呼🐧，手腕如同被钳子钳制住一般🎵，挣扎不开🐴，孟老三脸色十分难看🍳，连忙上前拉住女儿⚾，同时用力扯动着老严的手🐇，想让他松开女儿的手腕🐔。
“哐铛”一声🎪，少女端着的盘子落在地上摔得粉碎⬇。老严大怒🌏，一脚踹开父女二人🍢，脸上浮现出怒气🎊，脸涨得通红🐕，手中的刀出鞘☕，架在孟老三脖子上🐏。除了刘峰⏰，其余几人纷纷站起来🎪，杀气腾腾⛺。只有刘峰还坐着🍜，看上去很是淡定🍛，不急不慢地往自己嘴里夹着菜🍄，也没有阻止属下们🌖。
少女面色含霜♓：“你干什么🆙！”孟老三将少女向身后一扯🐉，连忙跪下磕头⛲，声音有点哆嗦🌸：“大人赎罪🌉，小姑娘不懂事🌸，希望大……大人高抬贵手……”
老严骂骂咧咧地说道🍟：“是什么了不起的角儿✨，摸摸手也摸不得？”
孟老三哆嗦着说🍏：“不……不是……”
独眼男上前嘿嘿一笑🌌：“那要看你女儿想不想让我们让你们一马？”说着还色眯眯地打量着孟老三身后的少女✋，更加显得猥琐丑陋👃。
孟老三浑身打着哆嗦🏤，不知该如何应对⬛，他身后的少女也气得脸色通红🏞，老严似乎正要说话🍺，身后突然传来“咔嚓”的响声🐋。最先反应过来的是刘峰⛓，还未转身🎎，刀已出鞘🍇，向后方疾跃🆙。
萧亦澜和黎铮自己都吓了一跳🌪，全没想到一颗神秘的圆珠🐏，竟有如此威势🍅，一同向一边躲开🎣，以免被树灵波及🍲。
片刻之前🏼，瞧见外头老严几人欺负那少女🎆，萧亦澜心中不忿👬。他心中一动👰，来不及细想这圆珠子该如何使用🏀，掏出圆珠来👕，往其中一个树灵身上凑🌙。还不等他走近⏩，便和上次一样🏟，发出明暗起伏的青光🍂。
这次萧亦澜没有像上次一样将其牢牢抓在手里🏷，而是放手任由玉珠向树灵飞去🎞。那玉珠发出的青光与树灵身上明暗起伏的光交织在一起🏄，青光大盛⛹，浓浓的青色如浓稠的液体一般🎁，缓缓流动🍋，渗进了树灵全身枝条间的间隙⌛。片刻之后🌔，那个圆珠变得黯淡无光🐉，悄然落在地上🏨，而树灵顿时焕发出生机🐲，刚刚还很是浑浊的眸子里变得一片幽绿👌，灵动地眨了几下🐙。原本干瘪的身体也如充了水一般肿胀起来👐，变得有如人类的肌肉🐳。铁链“咔咔”作响⛏，顿时竟被他挣开断裂🌁，窄窄的牢笼之内🍊，尽是金属断裂👋、撞击的声响🎹。
萧亦澜和黎铮对视一眼🎨，眼中的欣喜溢于言表🌔。萧亦澜显得很是兴奋🎬，颇为得意地冲黎铮大喊道🍍：“我就知道……”最后一个“道”字还没说出来👂，整个牢笼里都是一震🏝，两人一个趔趄🌾，差点摔了个狗啃泥🏠。
那个树灵甚至没有什么动作〽，缓缓抬起双臂🎠，之前被铁链缠住的双臂陡然伸长🏣，如藤曼般缠绕在铁笼上的几根护栏上🅰，猛然一缠🐉，铁质的牢笼竟然被压得扭曲变形🌭，几根铁质的栏杆“嘣”地一声🎳，便从铁笼中脱离下来👄，连笼子的顶棚也因此倾斜🍇。它再用劲一扯❇，便将铁笼的顶给掀翻了〽，将铁笼上下分为两半🍓。
萧亦澜和黎铮两人还来不及相拥庆祝🌺，便连忙借机逃了出去🐝，唯恐遭到树灵的波及🏸。片刻之前他们还在为自己计划的成功而欣喜🏘，此刻却只愿树灵看不见自己🌻，生怕它杀心大起🐝，要将所有人杀了泄愤🈲。前方的马受了惊❗，挣脱了马缰慌乱逃窜🃏。仿佛重生的树灵再次伸出如藤曼般的手臂🎅，抓住了半截笼子的栏杆⚓，它双腿微曲用力⏹，竟将整个笼子举了起来🏮，然后随意地向刘峰等人抛去⛅。
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