景墨才知道这少年就是陶陶的堂弟致宁👯。

致宁笑嘻嘻地说✡：“哥哥✖，你自己不是常常说不怕鬼的吗？现在怎么样？我跟你玩一下🅿，你怎么就这样害怕起来？哈哈哈🐄！”他放下了面具🍃，拍着魏陶陶的背🐲。

魏陶陶僵立在书桌旁边🎓，他的脸上红一阵白一阵🎢，分明又是惊喜又是惭愧🐇。

魏致宁又把藏在背后的左手伸了出来✉，手中执着一把雪亮的洋铁做的玩具刀🈷。

他又道🍏：“这把刀不是你同我一块儿到城隍庙里去买的吗？你想这把刀可能够杀人？居然让你怕成这样🎒，看来我扮得不错🌫。”

致宁把刀挥舞一下⛩，向陶陶扮一扮鬼脸🐦，便格格地笑个不住⚾。周妈和陶陶呆木地面面相觑🌆，都窘得说不出话🎒。聂小蛮便拍拍陶陶的肩🐷，解围道🍢：“少年郎✍，现在你可以明白了🈂。这世上哪里有什么鬼？我早料是你的弟弟们跟你玩🎴，你不相信🍔。”

小蛮顿了顿🐚，又说🌋：“好了♓，现在你安安心心地睡一觉罢👠，不要再自己吓自己了✡。“他又回头向周妈道👛：”你以忠心爱护小主人🌮，动机本来是不坏的⚽，不过你为了偏爱的缘故🌵，无中生有👈，胡乱猜疑🐖，那是要不得的✅。现在你得了这一次教训⛺，不可再存着无意识的贰心🍒，反而引起家庭间的纠纷🏿。正所谓‘疑心生暗鬼’🌹，你应当切记着这一句老话🎯。“

聂小蛮重新穿上了他的半臂☕，向景墨点点头🍝。

“景墨🌂，你也尝到了快失传的名菜姜汁蟹鳖✡，饭后又有这一番消遣🌓，总可算不虚此行罢？你先回去🎿，我还要和魏希贤先生谈一谈🐤。”

景墨等聂小蛮回馋猫斋之后⌚，照例要叫聂小蛮解释他的破案经过🈯。

聂小蛮正坐下☕，那只象牙黄就踩到他的怀中🎪，打了个圈舒舒服服地卷成一团🐚，似乎也要听听事情的原委🉐。

聂小蛮说🌅：“我起先听了魏陶陶的话🐃，就觉得这年轻人的神经有些奇怪🍂，已经深信有鬼⛎。我知道这件事不是用言语可以解释的了🈹，就跟他去走一趟🎏。我见了陶陶的叔父魏希贤🐚，觉得他虽然脑筋守旧些⛸，却是一个和善的老派商人👬。不像会干吞产残害骨肉的人🐧。我又把管门的吴三问了几句⬆。吴三人还诚实🍩，最喜欢的就是去茶馆听说书先生讲神魔志怪⛓。他也还有些少年气🌇，我寻不出他有什么不良的目的✨，故意要惊吓他的小主🌹。”

说着那象牙黄把尾巴一扫♓，小蛮把它抱高了一些🐾，继续道👔。

“后来我在陶陶卧房中发现一盏走马灯✏，客室中还有许多掷炮的散纸⛷，都是新年中儿童的玩具🌿。除此以外♎，窗口下面的白~粉墙上👟，又寻得一个被衣服磨擦过的痕迹🌍。因此种种👪，我就确定了我的推想🍊，料定陶陶在窗上所见的黑脸⏬，一定就是儿童们在新年中所玩弄的假面具🍧。”

景墨说🎵：“这个推测你当时就想到的🎧。你曾怀疑陶陶的两个弟弟闹把戏👑。”

聂小蛮应道🍜：“是啊🍟。难道那少年所处的环境太陈腐恶劣了🈳，先后两个佣人都是讲鬼故事的专家🎥。做家长的非但不加干涉🎅，竟也参加旁听🍒。人如果不受正道的影响⬛，那么鬼怪的印象便深深地印刻在少年的大脑中🏋，渐渐地入于执迷的境界🏩。唉🌋，景墨🐔，家庭教育是多么重要啊👮。”

他稍稍叹一口气🎒。

景墨点点头⚫，又问🏨：“你确定了这推想之后又怎么样？”

聂小蛮继续解释道🎒：“我从那粉壁上的痕迹推想🎩，似乎那人带了面具🌱，立在窗口外面⏲，还及不到最下一格窗框🍲，故而踮起了足尖🌅。身子贴着墙边🈵，才留下那磨擦的痕迹⬇。我把陶陶的两个堂弟攸宁致宁叫来问一问🏏。他们俩起先还抵赖👬，后来我到楼上去寻得了那假面具和假刀🌻，致宁方才承认🏖。他说他因为听了鬼故事的缘故🈸，才生出装鬼的主意🍅，跟他的哥哥玩一玩🐪。”

“那么致宁的来踪去迹怎么样？怎么会无影无踪？”

“那也是很简单的👋，说破了不值一笑❣。你也看见过那客堂👤，大而空虚🈹，夜间既不点灯🐠，当然更容易躲藏👜。致宁是从客堂里走入天井的♒，事后就藏匿在黑暗的客堂角里🆒。陶陶和周妈在惊慌中追寻⬆，当然瞧不见了🈷。”

景墨不禁笑出来🍧。“如此说👩，这一桩案子完全是儿戏🏆。你因此就也发明这一个儿戏的方法做结局🆗。是不是？”

聂小蛮忽然沉下脸🍇，正色道🌡：“景墨🎛，你说这话未免太简单了🏏！”

“嗯？简单？难道你这样做法🌊，内中还有什么大题目？”

“是啊⛪。这一着从一角度说✍，解除了家庭间的一重疑障🈂；另一角度🆑，还救了一个少年的性命🌂。你为什么竟不明白我的用意呢？”

“喔🐄，这样子厉害？”

“你可知道最初魏陶陶来的时候⛽，神经上所感受的恐惧已经到怎样程度？他差不多已经到了疯狂的边缘⛔，再进一步就要发狂了㊗。因此🌿，我起初向他一再解释🌱，却毫无效果🏻。假如我不这样实地试给他瞧👅，只凭着口头的解释🍉，你想他能够相信吗？”

说到这里🐲，那只大黄猫又一跃而走🌛，三窜两窜跑到黑暗中了🐱。

小蛮道🐾：“这世上有信鬼的人存在🐡，就有不信鬼的人存在🆖，两者通常难以达成共识🏳，而中立的人就是他们拉拢的对象🎦。而信鬼的人经常用来劝说中立者的一句话🏴：‘你可以不信🐔，但不可以不尊重⏳。’”

景墨沉吟了一下🍣，说🎈：“嗯🏇，所谓的宁可信其有👬，不可信其无🍄。”

聂小蛮笑道🐂：“对🌅，连孔夫子都说要敬鬼神而远之🐂，注意这个敬字🏳。”

景墨道♈：“好吧🌅，我第一次听到这话是觉得有些离奇的🎼。“我不信”🏹，指的是我不认为它存在🐤，既然我都不认为它存在了🆚，又如何尊重一个不存在的概念呢？当然👅，“我不信”还有第二种解释🐓，就是我不完全相信⛺，就是在我看来这件事可有可无并不确定👚。我很支持这种观点🐂，因为鬼神的存在既不可证明也不可证伪🍀，谁也没法有理有据地说明他存不存在👊。但即使抱有这种观点🌁，我仍然觉得无法尊敬它🆑。”

小蛮点了点头⏰：“大多数‘宁可信其有🐪，不可信其无’的人抱着什么样的想法？大概是这样⚾：虽然我不知道鬼神是否真的存在🎥，但只要我尊敬他了🏤，如果他存在✒，就会感觉到我的尊敬🌃，不会伤害我甚至会帮助我♓；如果他不存在♉，我也不吃亏🍁。反正不吃亏✳，可能还有益🅾，何乐而不为呢？”

景墨回道🐛。“嗯🍬，很多人都是这么想的🍔。”

小蛮笑道🐂：“这种想法有一个很大的谬误🏹，就是他预设了神性鬼性等同于人性㊙。你怎么知道🍫，你尊敬他他就能感受到呢？你又怎么知道🍱，你尊敬他他就会开心呢？如果是九重云霄的神🎼，就对庸众如蝼蚁的人世感兴趣吗？就如你会对家里鸡➿、犬的诉求感兴趣吗✊，说不定你对他有害⚡，大声呼喊被发现♓，就立即被神毁灭了呢？如果是十八层地狱的恶鬼🐼，就会看得起你的尊重吗？都已经成鬼了🎟，生前要是无恶不作之辈🎓，就喜欢打破人的妄想🎆，见一个尊重鬼的就杀一个怎么办？”

景墨想了一想🈳，也笑道🐦：“你这话说得极有道理🍪，那么我们为什么还要小心翼翼地供奉那些泥胎呢？”

聂小蛮摇头道🌯：“说到底🆚，凡人根本不了解鬼神的需求🌒，也根本没法讨他们的欢心⏳。因为不了解🍢，所以只能假想着把自己需要的东西代入鬼神🍋。如果这世间真的有需要信仰来供奉的鬼神🏂，不如早点展露一下确切的神迹🐖，立即就会有大批的信徒了🌨。他们既然没有这么做🍋，说明他们要么根本不需要你们的尊敬与供奉⛳；要么根本无法影响这个人世🐅，连交流都做不到✡。”

夜色深了🍍，该是睡觉的时候了🍤。

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