元武十四年👌，秋⌛。
有时候你会梦到一些人🏖，他们仿佛离你很近👈，又仿佛离你很远🏐。当你醒来时你不知今在何地🏬，不知今夕何年🍓。直到耳畔传来清脆的鸟鸣声才发现♌，梦里见到人已不再陪伴㊙。
杨小央躺在床上听着鸟鸣声好一会儿才清醒🌥，正感叹母亲与许叔已故去快两年🍰，突然看了看日头发现自己起的有些晚了⛴。
想起没给小荼准备早饭🎎，急忙起身去了厨房❄。
还没走进厨房便听到砰的一声👝，便见小荼踩在凳子上🌪，一脸懵地看着地上的脆片🎈。
小花在一边看着🎐，摇着尾巴的模样竟给人一种幸灾乐祸的感觉⏩。
“小荼🏢，你怎么把娘的陶罐给打碎了？”杨小央刚还梦到了母亲和许叔🎪，这母亲生前的遗物就少了一件♌。
“哼🌰，臭小羊🏜，起那么晚🎞，我肚子饿了只好自己找吃的了✏。”小荼不服气🐶，自觉这陶罐摔碎的错在小羊🎥。
小花在一边喵了一声🐅，不知是赞同还是反对🌄。
杨小央上前把小荼抱下凳子⏪，“一边待着去👁。”蹲在地上看那陶罐🃏，想起初入蜀中时母亲做的辣酱🌭，四人同桌的场景还历历在目🐼，只是如这陶罐一样破碎了🐂。
叹了口气⚫，把碎片处理了👀，准备好了早饭摆在桌上⚽。
不过他没对小荼露出什么好脸色🌑，一句话也不说闷声吃饭🌇。然而他看小荼吃饭那样子估计也没把之前那事放心上⛷，更是气愤不过🐎。
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安炎二十三年🈷，春🆔。沐央宫🐨，早朝🌐。
杨启和赵启年分坐左右🎈。
今日来了一北疆的官员🌆，说是有事上奏🈸。那官员一看就不是什么大官🌍，只是被推过来传话的🏣。
“启禀太子殿下🈲，微臣此次前来是有求于太子殿下🏸。”那官员可能没见过什么大场面🐉，显得有些战战兢兢🐤。
“何事？”太子殿下也毫不含糊⏸，哆哆嗦嗦地问道🐻。
“微臣此次代北疆前来讨要些姜🎆。”说道北疆底气不觉足了些🌿。
“每年不都往北疆送了很多姜吗🌜，还不够？要多少？”太子殿下一听不是北疆要反👚，也轻松了🌵。
“一万石🐨。”
“你们把姜当饭吃？”太子殿下大惊🐐，猛然坐直了身子🐅，拍了下椅子的扶手🏾，说完又有些后悔🍰，咳了一声🌨，“平日里送往你们北疆的姜应该够用了⏸，这些姜所谓何用啊？”说完还自觉满意地点了点头🏎。
“额🎎，与北戎通商⬅。”那官员说到这牙关又有点打颤🍲，想起世子殿下许诺不会有事才稍稍安心🌤。
那官员安心了🍫，满朝大臣可不安心🅰。
“你们北疆是要投靠北戎？”
“你们这是资敌♉！”
“北戎与我朝交战百年🎐，怎么能与这帮蛮夷通商？”
......
顿时整个朝堂都是议论声🏂、叫骂声🐹，把那北疆来的官员骂的满脸唾沫👆。
太子殿下也没了想法🎠，只好转头求助义父🍐。
杨启眯着的眼睛突然睁开🐞，“通商之后当如何？”
议论声⏭、叫骂声马上消失🌾。
“通婚🎢。”议论声🎻、叫骂声又起🐂。
“与镇北王长子公孙晟？”众人不敢再说🀄。
“哦🌘，是世子殿下的弟弟🌎，公孙妙殿下🎦。”
“他不过十一岁就要和人联姻？”
“北戎族族长的女儿也是十一🐥，双方订好过五年再成婚🐎。”
“嗯🐳，如此甚妙⛳，准了🍴。”
........................
武当山脚🍋，时值夏末👇。
一名道士来到一颗桃木下🌕，这颗桃木十分茂盛🏐，只是有些枝杈有被砍断痕迹☕，再加上褶皱颇多的纹理🏂，更显得那桃树有些苍老🎌。
那道士拿着把斧子❄，说了声抱歉☕，便一斧砍下⚓，一根树枝落地🍴。
他弯腰去捡🌒，忽觉地上的树影深了些⛰，抬头一看发现自己不知何时被树枝包围了起来🎥，几根粗壮的树枝勒住了自己的脖子和四肢🎾。
巨大的撕扯之力从四肢传来🌑，道士只能眼睁睁地看着自己的左手被扯下⛔，血撒了一地🎱，在树荫下显得阴暗🐞。
道士疼得想要大叫🉑，却因脖子被勒住发不出一点声音🎞。随后是右手✳、双腿♑，当自己的脖子被扯下时🎈，只得用尽自己最后的力气在脑中嘀咕了一句⛸：原来这么痛啊......
......
孟真是中南一脉的道士🌮，说是说中南一脉🌆，现在其实也只剩三个人罢了🎡，祖师⚓、师傅和他👚。祖师是师傅的师兄🈵，但从不让孟真叫他师伯🎐，要叫祖师🐏。
一个月前祖师交代孟真去杀一个桃树妖🌽，孟真不理解既然是武当山下的桃树妖杀了武当的道士🐧，为什么要中南的道士去杀🐁，但既然祖师交代了便也不多说⛄。
一个月间一人一妖基本一个追一个逃⏸，桃树妖在逃命过程中被孟真所伤🐅，却在即将精疲力尽时逃进了川蜀的大山中🐴。
孟真一时没法确认桃树妖的确切位置🍞，只能通过蛛丝马迹看出那妖从大山中进了川蜀✳。
孟真追了一个月🎃，从夏末追到了秋天⬜，见到青翠成了火红🏬。他觉得有些疲倦👔，藏在距离大山最近的一座城镇外⚾，撒开神识🌫，静待那已是山穷水尽的桃树妖暴露行踪🐟。
......
杨小央虽然气愤小荼打碎了陶罐还不知错🍱，但还是带着她出门玩🍃。小花这次没去🌐，留在了家里🌚。
今日正巧路过城南🐣，便带着小荼去元田一家的院子🐋。
元田一家葬在他们院子边上🎐，坟头已经长了不少杂草🏋。杨小央觉得是自己一家牵连了元田一家🌵，所以一直对三人有愧🌧，两年间也没少来看望🍗。
要是杨小央知道是元田出卖了母亲🌘，估计他得挖开坟墓🍠，拎起尸骨那不存在的耳朵好好看看🏉，一直被母亲称作先生的人脑子里到底有没有知恩图报这四个字🐒。
回家路上🏠，看着小荼递过来还剩一颗的糖葫芦🉑，杨小央没接🆎，问道❗：“元田叔叔一家去世了你难过吗？”
“还行🎆。”
“娘和许叔呢？”
“挺难过的🐚。”
两人一时有些沉默✌，杨小央想说些什么🈹，却自觉没资格说🍙，也觉得小荼懂⌚，甚至小荼比自己更懂失去亲人的痛苦🎵。小荼也想说再难过⏫，有你便好🌊，但还是没说🍼。
“你吃吧🏥。”杨小央说完就闷头往前走🍕。
小荼也没吃最后一颗🌥，只是拿在了手上🏯。
杨小央走到院门外✝，不知什么缘故➖，觉得今天的风有些凉👟。抬头看了眼太阳🍭，已经快要落山🐮，林子里的树更红🍔。
“又是一年秋天”🌑，杨小央刚嘀咕完突然感觉不对🌬。
院外的林子中多了一颗桃树🎢，一颗还长着几片绿叶的桃树🌔，一颗伤痕累累的桃树〽。
小荼对这个新来的家伙有点兴趣🐋，便走上前去看个究竟🍧。
杨小央也觉得好奇⛽，没意识到小花没出门迎接🍺，也想上前看看🏼。刚走出一步🈸，便见那桃树动了♑，桃树枝突然挥舞了起来🎃，于此同时树后亮起了一道惊芒🏿。
只是那树枝更快些🐄，像把刀一样砍向了小荼的脑袋🐙，杨小央还未来得及动🌘，甚至未来得及说话便看到小荼的脑袋飞了起来🆖，脖子飚出的血柱窜得老高🏐。
“不要🎗！”这是一句没有发出声音的嘶吼➕。
那道惊芒闪过👟，劈断了整个树干🎺。
那桃树的褶皱上仿佛仿佛裂开以一张大嘴🎯，发出一声巨响🀄：“千百年来人断我千万手足🎽，我恨不得杀尽这天下之人啊🏞！可恨🍮！可恨啊🏦！”
那大嘴中发出的声音震得杨小央耳朵发鸣🐜。
杨小央不懂桃树妖的凄苦怨恨🌨，他只知道自己的凄苦怨恨♉，这世上最后一个亲近的人没了🎪。他觉得全身无力♉，只得爬到小荼的脑袋边上👎，小荼脸上的好奇还在🐺，只是身体不在了🌡。
杨小央抱着小荼的脑袋🌨，仰天嘶吼👯，泪也止不住了👋。
待到吼累了🌨，哭累了🐐，才想起边上还有个人🌖，却没去看他✝。捡起地上的那颗粘了土的糖葫芦🏼，不知觉间已是最后一颗🏌，塞进嘴里🍋。
是土腥味夹杂着血腥味♈，再尝不出一点酸甜🐠。
说好的一起去找小羊的呢？为什么你先走了？
“抱歉👇，我来迟一步🐭。”边上那人的声音里充满了愧疚🌟。
杨小央抬头🌉，是个温婉如玉的道士🎖，只是满脸歉疚🍀。杨小央觉得心里有什么东西想要冲出来🏧，但知道这事怪不得他🌊，怎么说也算是个救命恩人⬜，然而无妨两个字却也卡在喉咙里👯，发不出来🍈。
孟真看着浑身是血的杨小央🍆，突然眉头一锁🌞，“也许她还有救🎥。”
说完不等杨小央反应一把抓住他衣衫的一角🍔，竟是直接把杨小央提了起来⛎。待到杨小央回过神🍭，发觉周围的景色正瞬息万变🐄，自己竟被那道士提着凌空飞度🎠。
看了几眼变幻的景色便有些头晕目眩🎙，只好闭眼抱紧怀里的脑袋⬆，有心想问脑袋都掉了还怎么救🏤，就算能救不拿身体怎么行🌠。
却害怕得到答案不敢问🆖。
两个半人不知飞渡了多久🐑，停下来时已是深夜🎹。
杨小央没见过这种本领⚪，这时却也无法多想🌙，只是觉得原本如玉的道士此时有些狼狈🆘，发有些乱➖，满脸的汗水🍝。杨小央没注意到孟真脑后多出的几根白发🆎。
还来不及多说🌫，杨小央被领进了一个草屋🍆，里面坐着两个老人🏆，一个满脸微笑🎨，一个面无表情🏵。
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