清州东流城🏏，枫杨港⛸。
东原侯方恢身穿冠服👘，负手立在港口的入口处🌤，东原侯府世子方长景静静站在他的右手边✒，左手边是府中谋士庄齐🌧，再往后是二十名身披甲胄的护卫和士兵分列两行🎲，静默着站立㊗，目不斜视⛓。而在他们中间🐦，躺着一个漆黑的大箱子🎾，不知是什么材质🏜，既像皮革🈯，又像涂上一层黑漆🎹，些微的晨光下仿佛鳞片一般发出淡淡的反光🍻。
此时还未到拂晓⏱，一切都是灰蒙蒙的👟，周围的景色看不太清晰👃，只是远处海上隐约能看到天边的鱼肚白🎗。枫杨港的规模在东流城里算不上很大♌，在这样的清晨🌾，港口里也没什么人走动🏀，仅有的几个装货卸货的船工也被方恢遣走🈹。
一行人似乎在等待着什么🐧。整个空间安静得仿佛让人窒息🈯。
终于🌵，不远处隐约传来了马蹄声🍕。马蹄声由远及近⭐，方恢和手下一干人等也终于有了反应✝。当领头的那匹马离方恢等人只有几步的距离时🌱，那匹黑马忽的长嘶一声🌒，人立起来🌬，前进之势顿时扼住🍙，然后前蹄落下🍗，稳稳站定👑。
马喘出的热气几乎喷到方恢面前🐑，但他面无表情👅，众人以方恢为首🐕，微微弓背🏷，双手作揖🌖。身为东原侯的方恢竟对来人行礼🍶，可见其身份之显赫🌑。
来人翻身下马🐓，也笑着回礼🍾。他身穿玄青色鹤氅👬，衣领高高竖起🎻，似乎不想让外人看见自己面容🏢。他四五十岁中年人的模样🎂，头发全无花白的痕迹🍟，脸上虽然可见长途奔波的疲色🍧，却没有一丝困倦之意🌲，反而精神饱满⛅，面色红润⛸。除了他身侧的一骑🆚，他身后十余人下马后静立马旁🈴，跟着他一同回礼✡。他身侧的一人慢慢地翻下马来♒，显得有气无力地行了个礼🐠。
“侯爷亲自来迎🍰，卫某受宠若惊啊🍋！”中年人的声音浑厚🍣，中气十足🐳。
“卫公爷这等英雄人物⚫，我等自当鞍前马后🆗。”方恢微微颔首🐂，脸上尽是谦恭之色👭。
卫公爷眼中光芒闪过🍫，稍纵即逝🐅。“侯爷实在客气了🐲，东境方家的声望✖，谁人不知谁人不晓👔，侯爷可是一等一的人物呢🌏。”说着两人都豪声笑起来🌿。
“不知我要的东西✴，侯爷准备得如何啊？”笑罢🏉，卫公爷突然正色道♿。
“东西我都准备好了🏳，公爷这边请🍀。”方恢做了个请的手势🏨，向身后那个黑箱子指去🆘。一名靠得最近的士兵上前把箱子打开㊗，发出“吱呀”的声音🎙。
卫公爷凑上前看了看🏊，方恢在一旁站着⏸，微笑不变🐏。
箱子里是一个约两尺宽的形状不规则的球体🏐，黑黝黝的🆑，看上去如同石头一般🍢，仔细看还可以看到球体表面纵横交错的裂纹⛸，深处隐隐有暗红色的光芒🍌。这红光仿佛呼吸🐩，又像心脏搏动一般🌫，时明时暗🐼，一起一伏🐪。
看着卫公爷满意的表情⤵，方恢微笑着说道🐦：“这是我们几个月前在一艘来自东海洛恒域的商船上找到的⛽，他们并不知道这是什么🐋，船上商人对它的来历也语焉不详🏃，只知道是从落雁火山上挖下来的🍜，就当矿石处理了🐊，但没多少人认得♓，就在几个岛屿间转卖了几次✝，倒是便宜了我们🐉。只不过至于该如何使用🌰，我们却也所知甚少👛。”
他向后微微颔首🐼，身后的庄齐行了个礼🌐，说道❇：“在侯府内找到的古卷上🍷，和公爷提供给我们的拓印本上有一部分是相同的🍃，便是讲述这段关于‘四灵祭典’的传说⏩，剩下的内容晦涩难懂🌪，现在只能解读东流城这份古卷上的一部分🎪，提到了一次数千年前的火山爆发🐴，所以侯爷认为🏧，这个东西可能和落雁火山有关🍐。”
卫公爷收回目光⏪，似笑非笑地看着方恢说道🌎：“受侯爷这么一份大礼🍔，卫某可有些过意不去🐽。为了这个东西🅿，侯爷一定花费了不少心力吧？”
“卫公爷倒是言重了🃏。本侯不敢居功🏋，只是获得此物确实费了些周折⏱，自数十年前的‘东海之乱’以来⛴，我东流城一直在寻找此物🏚。”
卫公爷点了点头✂：“那份古卷👚，想必便是令尊在东海之乱中所得吧？”
“正是🐬，可以说此事耗费了我方氏两代人的心力👪，实是意义重大👏。将其全盘告知卫公爷🏔，不仅因为公爷手上的拓印本帮助我们完善古卷内容🐨，更是敬仰公爷有凌云之志👱，盖世之才🐲。”方恢躬身行礼🎐，低下头⏭，令卫公爷看不清他的目光🍵，“还望公爷成就千秋霸业之时🆒，记得我们的约定⤴。”
卫公爷脸上仍然笑着🏐，但目光却折射出一丝冷意🍌。不过方恢低着头🌞，没有看到🆙。
“哈哈🍛，侯爷高看卫某了🈯，不过从今日起🈶，东流城便是云州的朋友⬇，侯爷所托🎑，卫某自当全力而为🐵。但是这个人情🆗，恐怕只能等到卫某从落雁火山回来再还了🍉。”
……
方恢指挥着手下👏，让他们帮忙把卫公爷的东西搬上一艘中型的商船🐃，包括那个漆黑的木箱🐜，天已经逐渐亮了🐑，他们需要在引起注意之前出发👚。方恢和方长景🌼、庄齐站在码头🐘，看着一行人忙碌的样子🎠。
想着卫公爷上船之前似有所指的那句话和他说话的神情🎊，方恢露出一丝冷笑🏽。
“此行日久🐷，云州之事还希望侯爷多多照拂啊🎿。”
方恢看着已经上船的卫氏一行人🌥，向旁边方长景问道🐭：“他带的一干随从里🏗，你可认识？”
“识得一两人🌖，都是云州著名的谋士🍦。不过云州有名有姓的将军🎂，甚至他的四个儿子🏐，都不在此行之中🎿。”方长景恭敬地道🆖。
“跟着他的那个病秧子🌪，是叫白希尚吧♑。”
“正是🃏，据说他虽体弱🍔，但近年来主持了云州大大小小不少战局🏝，少有一败🌔。真可谓运筹帷幄之中🍯，决胜千里之外🆖。”庄齐答道⏰，“只是卫焯奚带上他👂，云州里应该没人能主持战局了🌵。”
方恢嘴角微动🌩，没有说话🍕。
庄齐低声道🍀：“看来卫焯奚要么是对自己的实力很自信👞，要么就是不信任我们🎟。”
方恢皱了皱眉🏚：“不相信我们提供的信息？”
“应该不是🎎，‘四灵祭典’关系重大⏩，若他疑心🎲，必定不会亲身犯险去落雁火山🍃。世人皆传🐂，云州卫焯奚膝下四子🎒，人才辈出✒。长子善政🍸，辅政多年🐜，有治国之才🏠；次子善谋🍡，从小习读兵书🍔，运筹帷幄👍；三子善战🎚，虽然年轻🌁，一手枪法同龄人中无人能出其右🎹。只有幼子资质平平🎣，比之哥哥有所不及⛴。”
方恢点了点头🎢，示意庄齐继续说🏂。庄齐继续道🎳：“还有卫焯奚的心腹张徊👌、林厉等人⛪，加上一个白希尚⏪，正是他们帮助卫焯奚近年来南征北战🍖，所向披靡⭐，与云州毗邻的昌州如今几乎全境沦陷🌧。只是卫焯奚这次远航🌌，只带了一个白希尚🐝，说明他对大陆上的形势并不放心➕，需要其他人来稳定局面🍟，也并不打算再兴战事🍑。”庄齐道🃏。
方恢又想起卫焯奚最后那句话🌆，脸上浮现出一种古怪的笑意🍴：“这么说🎧，他是担心我们趁乱搅局喽？”
“父亲🐍，那等他成功回来➰，咱们不是……”方长景欲言又止🅱。
方恢冷笑一声🐿：“将那东西交给他🍢，我自然留了一手🈸。任由他去好了🎚，那份古卷还在我们手里🎎，‘四灵祭典’要想大成🌖，哪有那么容易🎛。没有我们手里的古卷🐫，他定然完成不了最后一步🎥。”他顿了顿⭐，又道🐗：“既然他怕乱🍴，我们也不能轻松顺了他的意🍴。等他回来时🏈，云州越乱⬇，我们就越不可或缺🐿。”
庄齐心领神会⛳，轻轻点头🎃。
“还是小心些🐢，别在明面上动手脚🅰，云州的怒火🏫，我们暂时承受不起🐾。”方恢望着已经渐渐驶离码头的商船✖，神情凝重〽。
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