追击持续了两个时辰🏢,逃跑一方与追赶一方都饥肠辘辘🎠。双方从求雨山下的大战开始🍯,到现在粒米未进⚽,激战和追逐又消耗了大量体力🐇,都快跑不动了✂。这场追击最后演变成了意志力的较量🎁。
率先崩溃的是流民军🐨。他们中很多人平日连饱饭都混不上🐷,这样超高强度的运动已经超过了他们体能的极限⛰,不少人眼冒金星🌭、口干舌燥❓,走路都不稳当⬜,更别说跑了⚓。他们干脆也不跑了🎁,一屁股坐在地上🏓,打定了官兵一到就投降的主意🌉,反正这么干也不是第一次了🍽。
等琼海军赶上来之后👪,惊讶地发现沿途坐满了人🈂,见他们到来🍽,这些人轻车熟路地抛下武器🌖,大喊道🈶:“降了降了🎫,求求莫再追了🍟。”
魏连横命令三营和四营继续保持追击态势🏄,第一营和第二营收缴这些人的武器👀,然后驱赶到一起集中起来🎴,等待夏天南到达后做指示🐯,如何处置这些主动投降的俘虏🌓。
夏天南赶上来后🍨,毫不犹豫地说🎧:“当然是捆起来带走啊🍼!咱们来打流寇的目的之一就是收拢流民✌。这些人不过是拿起武器的炮灰而已⛔,放下武器就是没地种🎂、没饭吃的农民🌃,统统打包带走👘,送回临高屯田练兵🈳。”
魏连横答应下来⛩,下令每个步兵营抽调一个连🐐,沿途接收这些跑不动的流民👬,解除武装后统一押往后方🍬,等待大军凯旋后一并押上船运走🏨。他交代下去✊:“记得不要急着给他们饭吃⛪,光给水喝🍝,别让他们有力气闹事㊗,等主力部队返回后再说🏇。”
夏天南骑在马上慢慢穿过满地或蹲或坐的流民🏻,搜寻着这支联军的两个领袖的踪迹🎦。虽然他并不知道高迎祥和张献忠长什么样✨,但是上位者在一群叫花子中间是隐藏不住自己的🏝,稍微甄别下就能认出来🎓。可是一直穿过整个人群🎚,都一无所获➰。看样子这两个巨寇已经跑远了🌽。
这时几名士兵把一个流民打扮的人带过来⬛,禀报道🏡:“将军👠,这个人自称是派去流寇军中的细作🎭,说要见你✳。”
夏天南大喜🍌,命人去把王启年叫过来⛹,然后问这人⤴:“你是军情司的人?谁派你去的?”
这人回答⏮:“启禀将军♐,小的是福建人🎵,是被王启年大人派去混入流寇阵中打探消息的➰。”
这时王启年过来了❎。他和那些军机参谋处的参谋混在一起⏫,打仗的时候他只能当观众打酱油🌳,现在轮到他出场了❄。他见到这人之后⛔,对夏天南说🈸:“将军🎌,这人确实是我派出去的探子🆑,叫文阿平🏐。”
确认了身份后🎏,夏天南急忙问道🐩:“高迎祥和张献忠呢?”
文阿平回答道➿:“将军恕罪🌞,属下混入流民的时间太短👅,身份低微〽,没法靠近两个流寇头子✡,所以只能远远看着🍮。刚才在逃跑的途中🌛,我看见高迎祥与张献忠聚在一起嘀咕了几句后👮,两人各带一些人马分道扬镳🎚,高迎祥带着几百人往北进了山〽,张献忠却继续往东走了🐑。”
“兵分两路?”夏天南有些意外🌌。原本以为两人会抱团取暖🌈,没想到他们还懂得壮士断腕🈯。这下面临选择了🏰,是追闯王还是八大王?如果两个都追👝,很可能两头落空🎚。
这时文阿平一句话让他的天平偏向了追击高迎祥🐝。
“将军🎶,跟随我一起混进流寇军中的还有一个福建老乡🏌,叫于宝⛽。他祖上曾经是村里的土郎中🌒,学了点皮毛🎦,会治个头疼脑热的小毛病🏁,听说在闯贼军中没混几天就很吃香……”
夏天南眼睛一亮🏡:土郎中🍶,会治病?联想到高迎祥带着人钻山后免不了蚊虫叮咬🏎、蛇鼠出没🅾,说不定还有瘴气🏳,有个半桶水的土郎中肯定会带在身边❔。他追问道🎅:“你们可曾约定有什么暗号或者记号用来联络?”
王启年代为答道➰:“我交代过所有探子🌿,凡是混入敌人阵中🆚,给自家人传递消息不便时就沿途刻一个三角记号❇,尖头用来指明方向🎐。”
夏天南大喜🏣,重重一拍王启年的肩膀🍖:“老王🍥,要是这次能够弄死或者活捉高迎祥🐛,我给你记头功🌊!”
王启年肩膀吃痛🌞,忍痛挤出一个笑脸🌲:“多谢将军🎯!这都是属下份内之事👬。”
夏天南下令⬅:“放弃张献忠🏗,全力追击高迎祥🍅。”
张献忠走的是官道✒,虽然追他的路好走些🎠,但是剩余的流民还是数以万计🏒,以琼海军第二团现有的兵力⛰,即便赶上去了也很难全部控制住✳,张献忠很容易就隐藏在流民当中趁乱溜走🐚;而高迎祥选择了难走的深山老林🍨,身边又只有几百人🍇,只要有内应沿途指明方向🐇,追上他并击毙或者生擒的几率要大得多🎒。像这样的流寇头子🎳,不仅在原本历史时空是明王朝的掘墓人👭,也是自己将来前进路上的障碍❎,能搞死一个算一个🐝,🐥。
黄猛甲主动请缨🌧:“属下愿意为先锋🍪,为将军开路🐊。属下的部众多为黎峒土兵🌪,翻山越岭都是家常便饭🍶,这方面那闯贼肯定比不过斩脚峒的勇士🌟。”
夏天南一拍脑袋🐵,这里还有个现成的山地步兵部队🎂,自己差点忘了🍵。要知道🍓,当年的黄猛甲可是威震十里八乡黎峒的“小奉先”✈,别说攻打其他的峒寨🌵,就是出门打个猎都要翻山越岭⏳,琼州府的屋脊——五指山在他眼中也只是等闲👋,这个离海岸线只有十里的老山实在算不了什么🎙。
他当即拍板👩:“很好🍿,养兵千日用兵一时🆒,就由你来做先锋👠,追击高迎祥的重担就交给你了👎,我带人随后跟来👯。”
黄猛甲摩拳擦掌👮,咧嘴笑道⏺:“请将军放心🐄,属下一定生擒那闯贼来见你🌬。”
司马德劝阻道🐉:“深山老林之中瘴气颇重🐫,又有蛇虫鼠蚁🍽,将军千金之躯🏦,不可深入险境🌟。属下建议由黄猛甲率人追击✖,将军在山外扎营等候即可🎿。”
夏天南本想拒绝🌀,自己可没这么娇气👣。可是站在司马德的立场想想🐱,也不无道理🐸,自己是琼海军的领袖🍨,暂时又无子嗣🏿,没有合格的接班人——林伟业这种理工宅男很明显不是司马德等人眼中理想的君主人选——万一跑到深山里有个三长两短♋,琼海军垮掉也是转眼之间🐛。为了安抚手下🍝,有些事情还真不适合亲力亲为🌇。
他叹了口气🎤:“司马先生言之有理🍚。就照你说的办⛅。”
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