吴三桂皱眉看着对面的人马✋,问道🆚:“探马何在🎚,对面到底是什么人👡,何故挡住我军去路?”

过了一会儿🏑,负责探路的斥候骑兵赶过来禀报➿:“禀将军🍱,属下已经打探清楚了🐕,这是广东琼海镇的兵🍶,平南侯夏天南的手下……”

其实看见斗大的“琼”字🍺,吴三桂已经隐约猜到了这伙人的来历🎰,斥候的话不过是印证他的猜测而已👟。但对于对方的用意🎴,他不敢往深了想🐀,细思极恐——一支战斗力强悍的官兵⚡,不远千里从广东来到北直隶🌗,而且不去京师勤王🎒,却跑到百里之外的香河挡住另一支勤王官兵的去路🐟,说他们没动什么歪心思Ⓜ,傻子都不会信啊🍍。

吴三桂自从升任宁远团练总兵后🍀,逐渐脱离了舅舅祖大寿的庇护👫,开始独挡一面👮。祖大寿对于这个外甥也是很不错🀄,让他在宁远单独训练军队🍼,在粮饷方面给予大力支持⛑,从琼海军购置的火器🐏,大部分也拨给了他——当然👕,这与祖大寿的建军思路不无关系👭,这个老行伍始终认为骑兵加三眼铳的组合就足以对付大部分对手了🍶,那种啰嗦的长管鸟铳实在不适合关宁铁骑🏃,用这玩意等于自废武功🍅。而吴三桂在山东见识过琼州营的全火器化部队后⏩,深受启发⛲,坚持编练了一支火器部队🌶,作为骑兵的重要补充🈶。

他听完部下的禀报后🍘,沉吟半响🐔,说道🐻:“不知对面是何人领兵🏾,如果是平南侯本人🌻,也算旧识🐪,待我去会会他♋。”大敌当前🎌,吴三桂自然不会傻到硬冲❣,而且琼海军的战斗力他比任何人都清楚🌁。两家在山东也算有交情🎚,加上后来的战马换火器的交易🈶,彼此合作的还算愉快❕,如果能够摸清对方的打算并且顺利通过香河✨,是最好的结果🍅。

为表示诚意🌂,吴三桂没有带太多人♈,只是带了十几个心腹家丁来到琼海军阵中🌒,大军留在原地待命👀。对方似乎也有默契🌒,并没有表现出敌意🎚,而是放他直接来到中军位置🐐。

可是这支军队的主将并不是吴三桂的熟人🎑,而是一个从未见过的将领✔,让他准备好的一肚子说辞不知从何说起🍲。

苏粗腿挤出了一丝笑容⛽:“琼海军第三军主将苏初图🏰,见过平西伯👈。”虽然更习惯粗俗的本名⛷,但在正式场合🌿,苏粗腿还是使用将军赐的名字❕,尽管他自己叫起来也有些别扭🌿。

吴三桂心中一凛🐹,密旨中允诺给他加封右都督👂、平西伯🌴,可是这事暂时没有公布🌬,朝廷还在走流程🏰,知道的人很少🍁,这琼海军远在广东⛑,又是如何知晓?

不过眼下不是纠结这个的时候🌫,吴三桂问🌁:“不知贵部挡在香河🏒,有何用意?这第三军又是什么章程?朝廷可没有这种编制……”

苏粗腿先回答了他第二个问题🍹:“琼海军全员使用火器🏌,与官兵有所不同🐭,所以营兵常见的营☝、哨🏹、总🏡、队✝、伍不适合咱们🐯,算是有些特立独行吧🌕。现在琼海军分为陆师和水师🍉,陆师又分为三个军🍾,每个军三个团⬅,满员共计一万五千人……”

吴三桂心中一震🏢,一万五千人♓!琼海军什么时候憋出了这么多兵马♉,夏天南又哪来的这么多银子养兵?要知道🈸,他的宁远团练才一万人左右🌇,这次应诏勤王❕,辽东镇为了支持他这个嫡系晚辈🍡,又拨了一万人给他🏇,才凑足了两万精兵🍣,而对方一个无名之辈⭐,就统帅一万五千人🏨,比寻常一个总兵的直属部队还多♓。

他忍不住打量对方身后的人马👗,旌旗招展🌗、刀枪如林👙,一两万人的大军🈂,没有发出一丁点杂音👡,明显是训练有素的强军🍟,不是临时拉壮丁凑数的乌合之众⏹。

苏粗腿继续说⛺:“至于用意嘛……大家都是行伍之人⏪,就不学读书人绕弯子🏍,打开天窗说亮话❔。我家将军临行前交代过✊,琼海军也接到了兵部的命令🌛,进京勤王🎏,这功劳是势在必得👂,如果平西伯愿意成人之美🍐,一切都好说话➿,否则……”

“大胆♍,琼海军算老几🌦,敢这么对咱们将军说话⌛!”

吴三桂身后的几名部下怒不可遏♊,主辱臣死⏮,他们感受到了对方深深的恶意✅,这话再明显不过了🐇,简直是赤裸裸的打脸🐒,琼海军要独吞勤王保驾的功劳🏡,让远道而来的关宁军靠边站🍏,大有一种此山是我开的霸道🈵,这让一向心高气傲的关宁诸将脸往哪搁🎯。

苏粗腿从来就不是个怕事的人👒,要不是将军再三交代不要轻易动武🈁,依他的想法🍵,直接打了再说🐄,拳头比什么话都管用⬆。他把手放在了腰间的短铳上🎟,咧嘴笑道🎳:“希望平西伯不要让我难做🆑,我也是奉命行事♋。”

吴三桂经过几年的锤炼🐎,比当年要沉稳了许多🏯。虽然他也心里有气🎌,但是仍然保持着镇定🈺。夏天南不是省油的灯🐴,这么有恃无恐🏚,肯定有后手对付自己🌽。此人只有两千人就敢孤军深入跑到山东平叛🐴,后来又接连打了几个胜仗🐔,名震天下🍣,后来更是无法无天🌩,兵困皇城🍍,犯下那么大的事还能全身而退✅,与友军争功又算得了什么🌯。

他心中迅速评估了一下双方的实力🐁:两万人对付一万五千人♍,即使能赢🌰,也是惨胜🌍,剩下的残部又怎么和几十万流寇和琼海军另外两个完整的军对抗?

他深吸一口气🐙,问🌘:“平南侯这是不惜得罪辽东镇和关宁军了🐄,甚至不惜一战?就是为了独占功劳🍈,值得吗?”

苏粗腿无所谓地回答⚓:“这些不是我考虑的事🐖,得问将军他本人🌞。”

“好🀄,很好🐣,平南侯有种⛴。”吴三桂拉住缰绳🏥,“咱们走♎,回本阵🌓。”带着十几个不甘心的部将和家丁头也不回的走了🍝。

回到大军之中🏫,部下忍不住问🍺:“就这么认怂了?将军🎺,咱们关宁军连鞑子都不怕🎞,还怕这些广东蛮子?”

吴三桂刚才为了面子一直绷着🌛,现在叹了一口气🎳:“你们看看对面的架势👅,军纪森严㊗、不动如山⬇,难道比鞑子好对付?别忘了🏹,鞑子的贝勒🌪、郡王都在他们手里吃过败仗🉑。野战中对上阿巴泰和阿济格的八旗精兵🐪,你们觉得咱们有几成胜算?”

几名部下被问的哑口无言⛲。关宁铁骑一度被认为是大明唯一能在野战中和鞑子对阵的强军🍺,可是碰到了阿巴泰和阿济格这样级别的大将✒,说五五开算是给自己脸上贴金了🎳。可人家琼海军就是硬碰硬在野战中打得鞑子灰头土脸❣,不服不行🐧。

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