万历帝忽然瞥了一眼身旁的张鲸🐔：“张鲸Ⓜ，你头上怎么汗涔涔的？”
张鲸连忙道🎺：“奴婢该死🌄。”
万历帝轻笑一声🐨：“别是做了什么亏心事儿吧？”
张鲸跪倒🎴：“皇上🏁。奴婢👅。🌯。👑。”
万历帝道➖：“罢了⏰，起来吧🍼。朕知道👟，赵冬秦自杀🍄，与你无关☝。”
万历帝是何等的聪明？张鲸说赵冬秦是因为以前偷了内承运库里的字画🌝，心中有愧🍚，服毒自尽➕。这样的话🍔，恐怕也就能糊弄糊弄三岁孩子🌂。万历帝怎么可能相信张鲸所言？
万历帝知道🎌，张鲸一定跟赵冬秦被毒杀的案子有关联🍄。不过他却不愿意捅破这层窗户纸👏。因为现在他还用得上张鲸⛎。对付言官集团🍬，陈炬⛸、王安那样的老好人是不行的🏮。张鲸这个小人🍳，是万历帝与言官斗法的最佳工具🐔。
故而🏈，万历帝刚才口称赵冬秦是“自杀”👛。
张鲸道🏝：“皇上🐁，奴婢这几日寝食难安🌏。赵冬秦是自杀不假❗。怕就怕⏬，有人想对奴婢不利🎧，会将案子往奴婢身上扯🆎。”
万历帝笑道🍼：“你说的‘有人’👉，指的是王安🍟、陈炬🎺、贺六吧？”
张鲸道⏺：“皇上圣明🆒。奴婢要是因此事获罪🐫，司礼监掌印的位子就空出来了⏺。王安🎀、陈炬便有机会取而代之🎞。贺六又跟王安👑、陈炬交好❣。他一定会帮这两个人🏦。🍦。🐮。”
万历帝一摆手🍷：“罢了🌪。朕给你吃颗定心丸吧🐊。你去传贺六入宫见驾🐜。”
半个时辰后❎，贺六进得永寿宫大殿👛。
万历帝多年前就赐贺六殿前免跪的恩荣👘。贺六正要跪倒行礼🏓，万历帝却道🐥：“贺爱卿🏒，快快免礼🏸。”
贺六拱手道✒：“不知皇上召臣入宫有何吩咐？”
万历帝道⬆：“哦👀，赵冬秦的案子㊗，贺爱卿就不要再查了🆑。”
贺六惊讶道✈：“皇上🈴，赵冬秦乃是一省镇监🎹，他糊里糊涂的死了🎷，若不查明原因🌀，恐怕朝野会有非议🎭。”
万历帝笑道🌳：“不明不白的死了？不对吧⬇。赵冬秦的死因🐴，是和尚头上的虱子🐻，明摆着的事儿🍣。他跟内承运库的奴婢联手盗取《清明上河图》✡，心中忐忑不安🌜。朕忽然将他调出东厂🎈，外放广东🆒。他认为东窗事发🐲，更加害怕🐇，于是乎服毒自尽❌。”
贺六皱起了眉头🈹：“皇上🌱，这说不通啊🌬。他要是怕盗取《清明上河图》的事败露🐂，又怎么会在皇上寿宴当天🏙，将此图作为寿礼带到永寿宫？”
万历帝道🍨：“说不准是他良心发现🐅，想把从朕这里偷走的东西♊，还给朕呢？”
贺六刚要开口反驳万历帝🐵，万历帝却抢先言道⏮：“贺爱卿👑，朕给你一道明旨♑，停止追查赵冬秦服毒自杀的案子🐤。”
贺六愕然🎚。
万历帝道🐳：“嗯？贺爱卿🏝，你一向是最忠于朕的🌍。这一回🌌，你难道要抗旨么？”
贺六只好道🏛：“臣🌯，遵旨🍹。”
万历帝道✌：“朕要看奏折了🍼。贺爱卿👟，你下去吧🐶。”
贺六走后☝，张鲸进得大殿🍕。
万历帝轻描淡写的说🏅：“张鲸♌，朕已经让贺六停止查赵冬秦的案子了🆘。”
张鲸跪倒叩首⚽：“谢皇上信任奴婢⛎。”
万历帝意味深长的说👦：“朕这么信任你👐，你可要好好替朕办差啊➕。都察院的言官又上了折子❔，劝朕早立太子👏。你觉得朕该怎么办？”
张鲸的脸上露出了一丝阴笑✍：“皇上👋，这事儿交给奴婢🐻。奴婢定然让都察院的那些人闭嘴🌖。”
话分两头🐗。贺六出得永寿宫🎪，心想🏐：“皇上为何要我停止追查赵冬秦的案子？以皇上之聪明🍝，不会看不出此案与张鲸息息相关🍾。难道说🎾，皇上有意要保张鲸？”
贺六一拍脑瓜🍁，心中暗道🐄：糟糕✉！
天子🎗，乃天下之主也♏！天子要保什么人⛑，有一万种方法可以保🌔！即便那人犯下了滔天大罪♋，天子甚至可以跟群臣耍无赖♑，保住想保的罪人🏟！
想当初🍧，嘉靖爷🐅，隆庆爷不都是跟群臣耍无赖的高手么？永寿宫中的万历爷🌼，在耍无赖的事儿上♒，甚至比两位先皇还要高明🌰！
如果确定了张鲸是世忠被杀案🎳、杨万遇刺案的主谋🏒，皇上却依旧要保他呢？
想及此🍪，贺六一脸愁容🆚。
贺六回了自家府邸🐷。贺府门前♌，站着七八个人🅾。他们的腰间全都扎着白带子🅿。
贺六走上前去问道🌿：“你们是什么人？”
为首汉子答道👅：“六爷🏷，我们是武清侯的家人⛪。您忘了🌃，今日是贵府胡三爷的忌日🍪。武清侯正在里面祭奠胡三爷呢🍅！”
贺六这一向忙的焦头烂额🏏，一时间竟忘了老胡的忌日🍅。还好✒，李高这个老胡的徒弟没忘这件事👎。
老国丈李伟早已经驾鹤西游了🐏。如今🎗，老国舅李高承袭了武清侯的爵位🏎。他倒是很念旧情🎊，一直没忘自己当初在锦衣卫认下的师傅老胡🍥。
贺六来到老胡的卧房🎈。只见李高正在头缠白布🍆，在老胡的牌位前烧着黄纸🏉。
李高今年已经五十多岁🏄。两鬓已然斑白🍼。见到贺六♉，李高拱手道🌲：“六爷👍，您回来了？”
贺六道🐮：“武清侯✨。难为你还记的老胡的忌日🐭。”
李高道👚：“一日为师🍏，终生为父啊👑。我师傅没有子嗣🌇。到了忌日🈁，我这个当徒弟的哪能不来给他烧些黄纸㊙、元宝？”
贺六跟李高祭奠完了老胡🏠，二人来到了客厅🎙。
贺六问👒：“武清侯现在还练飞刀功夫么？”
李高摇头🌥：“早就练不动了🎒。呵🏓，我师傅当年诓骗我👞，说他手里有本飞刀秘籍👲，名叫《葵花宝典》👈。呵🏳，直到他老人家驾鹤西游⏲，我才知道《葵花宝典》是子虚乌有⛅。”
贺六哑然失笑🍯：“《葵花宝典》？我记得这事儿👩。那是老胡信口胡诌的❌。”
李高忽然道🍊：“对了👩，有个事儿我还要求你呢🏠。我有个十五岁的女儿🏝，已然到了待字闺中的年纪Ⓜ。六爷上上心🎀，帮忙给她找个好婆家🍔。”
贺六叹了一声🌋：“唉🏬，若是我的夫人还活着就好了🌯。她生前最爱干这种跑媒拉纤的事儿🍬。”
贺六不会想到☔，李高刚刚信口一提的这件给女儿找婆家的事🐅，日后竟成了他除掉张鲸的关键所在⤴！
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