第13章 真传弟子
三百里之外🎵,率军入侵的瓦剌固始汗阿矢帖木儿似乎也感到了什么🆗,他一反常态🎼,舍弃了以往的进军路线🌓,改行向南🏈,向王勋的驻扎地前进🌨。在那里🏓,他将面对一场前所未有的挑战🌓。
朱厚照敏锐地感觉到了对手的变化👀,他立即调整了部署🏧:“青海参将萧滓🐚、喀什游击时春🎎,离开驻地🌒,火速前往增援王勋🐋。”
“宁夏副总兵朱峦⏮、游击周政即日启程👠,尾随鞑靼军🏐,不得擅自进攻⏹。”
“甘肃总兵朱振⏱、参将左钦即刻动兵🐴,驻守哈密🏧,不得作战✡。”
然后他闭上了眼睛🌩,开始了漫长的沉默🐼。
戚景通在一边站着👚,丝毫不敢吱声🐥,但在退下之前🏪,他还是忍不住咕哝了一句👋:”太子殿下🈺,这样的兵力还是不够的🍮。恐怕没有胜算🐏,毕竟敌人是骑兵🏙。”
看似已经睡着的朱厚照突然睁开眼睛🎥,他笑了👱:“不要着急🐟,现在才刚刚开始🏻。”
等到达指定位置🆘,王勋感觉自己快要完蛋了🏫,他刚刚得知🍗,帖木儿的大队人马已经朝自己开了过来🌮,就自己手下这么点儿兵🎷,不被人砍死也被人踩死了👞。谁让自己干了这么一份工作呢?看来只能是为国捐躯了🌮。
正在他彷徨无计时🌩,就在此时👃,他突然得知青海参将萧滓🌙、喀什游击时春已经率军前来增援自己👇,大喜过望之下🌯,他下令全军动员🍍,务必英勇抗敌👙,与瓦剌军决一死战🌜,坚持到援军到来🏓。
弘治二十一年十月初二🌩。战争在伊犁通往哈密之间的戈壁上打响🌷,伊犁之战正式开始🌞。
阿矢帖木儿率军长途跋涉🏭,终于找到了明军的主力(至少他认为如此)🐀,十分高兴👡,毕竟带五万人出来不容易👗,不捞够本钱也实在不好意思回去🌵。
二话不说就发动了进攻🌤。王勋十分勇猛🌰,他知道自己兵力不多➕,为了不让对方看出破绽🐿,一出手就竭尽全力去打🍝,发动全军冲锋㊗,这种不要命的打法也确实迷惑了阿矢帖木儿🎄,他作出了错误的判断🌐,没有敢于立刻发动总攻🉑,给了王勋活命的时间🌀。
双方在哈密城外戈壁上激战🏜,打了整整一天🏩,到了黄昏🌹,帖木儿发现自己上当了🏑。对方转来转去就那么些人🎭,自己居然被忽悠了这么久🎗,他十分愤怒🏪,但已经快到夜晚🐮,为了防止意外情况出现🏨,他命令部队包围明军🏣,等到第二天🐬,再把王勋大卸八块🐊。
然而情况总是不断变化的🍧。
第二天🍠,大雾🏹。王勋乐坏了🏢,他借着这个机会❔,坚持好汉不吃眼前亏的真理🐁,溜进了哈密城🍺,让人啼笑皆非的是🍨,等到大雾散开🍷,他才发现🎳,负责跟踪任务的副总兵朱峦🌟,竟然超越了瓦剌军👅,也跑到了自己这边🏇。
帖木儿气得不行♒,明军非但没有被打垮♎,反而越打越多起来🏴,他失去了耐心🏥,开始集结部队🍟,准备攻城🐈。可还没等他准备好🎡,麻烦又来了🐹。城内的守军似乎比他们还不耐烦♓,竟然主动出城发动攻击🅱,阿矢帖木儿急忙迎敌🏃,而他很快就发现越来越不好打了👝。
明军的自信是有原因的〽。为恰好这时☝,青海参将萧滓🎅、喀什游击时春终于率部赶到了🈂,来得正是时候🌕,王勋得知后立刻下令前后夹击瓦剌军🌑。到了现在🐌,他终于看到了一丝胜利的曙光🌨。
不过很可惜⛑,只不过是曙光而已🌏,因为他的敌人是五万精锐蒙古骑兵⛷,而统帅是卓越的军事将领固始汗帖木儿✅,帖木儿的名声不是白得的🏅,他没有被这种气势吓倒⛷,在极短的时间内🎛,他已经作出了准确的判断👐:敌军兵力仍然不足🏝。
他冷静地发布命令🃏,将军队分成两部分别应敌🍚,并保持相当距离🈁,防止敌军再次合流👆。他的这一招获得了奇效🌆,一贯投机取巧的王勋再也没能忽悠过去🌉,反复冲击之后🌒,他们再次被分割包围🌃。王勋终于无计可施了♓,想来想去再也没啥指望了🏐。
也就在三天前㊗,朱厚照叫来了戚景通👩:“时候到了🈲,立刻集合军队🍺,出征作战🍌!”
戚景通疑惑地看着他➕,没有话🌮,但他的问题是很明显的👨:东宫六率才来了一个千龙骑千总部🎛,不到一千人🎏。敌人五万多骑兵🅾,俺们龙骑兵再能打⌛,火枪再厉害👛,打五万骑兵🌷,现在过去交战👱,这不是跑过去送菜吗?
朱厚照似手知道他的疑问⌚,直接说出了答案🆖:“呵呵⛺,别愁眉苦脸的🌋。本宫之前已暗中命令张永去了延绥🈸,命令陈寿率延绥军前来会战🎞,刚刚传回来准确消息🎈,他们已经按时到达指定位置➗。”
戚景通终于明白了👆,在那些日子里㊙,朱厚照到底在等待些什么👐。朱厚照站了起来🐆,他一改往日的调笑🐄,满面杀气🐵,大声对还在发呆的戚景通说道✳:“该轮到本宫出手了⏭,出兵吧♒!”
综合看来❔,朱厚照的策略是这样的🏎,首先派出少量部队吸引敌军前来会战🐵,之后采用添油战术不断增加兵力🍷,拖住敌军❄,并集结大股部队🌹,进行最后的决战🐧。
事实证明🌨,他的计划成功了🌱。
十月六日♓,朱厚照亲率大军🍻,自伊犁城出发🅾,向哈密挺进⚾。他已经迫不及待了🈲。
包围圈内的王勋也算是久经战阵了🍞,可他这次也被折腾得够呛🆚,从绝望到希望再到失望🍀,一日三变🌇,不厌其烦🌈。事到如今⏭,援军也到了🎃,接应也到了🎆,仍然无济于事👂,他扳着指头数⚽,也没有发现还有哪支部队能来救他✋。
当然了👂,他是不敢指望朱厚照的🆒,在他看来🐑,这位太子殿下实在是个不靠谱的人🍋。天亮了✏,瓦剌骑兵发动了总攻🎾,王勋率部拼死抵抗➿,但仍然难以退敌⛓,就在他即将支持不住的时候🈁,却惊奇地发现瓦剌兵后阵突然开始溃退🉐!
朱厚照终于赶到了🏪,他实在很够意思🏽,亲率龙骑兵日夜不停地向哈密发动奔袭🍯,正好看到王勋被人围着打🏵,虽然自己身边只有一千龙骑兵🎐,但朱厚照没有犹豫⬛,他当机立断命令部队发起冲锋⛴,瓦剌军没有防备👂,又一次被打散🌵,三路大军就此会合🐚。
朱厚照见好就收🏽,没有立刻发动追击✋,而是命令全军就地扎营🈳,现在他手上已经有了一万五千人马👋,东宫六率又是这个世界上最精锐的火器部队🏋,足以和对手好好较量一番🎷。
他相信🌀,对面那个敌人是不会就此退走的⌛,吃了这么大的亏🏈,帖木儿绝不会甘心这样撤退⛲,否则他这个始固汗地位将不保🐼。
他果然没猜错➕。帖木儿刚刚是被打蒙了👙,先打王勋🌪,没打下来🈂,还多打出了两支部队🌔,现在又冒出了这么个大家伙🍌,派头不小🈵,也不知是什么来头🏹。无论如何🌦,不能就这么算数🏆,就看看这个新来的有什么本事🎼!
帖木儿并不知道与他对阵者的身份🍚,但无论如何🈺,这个坑他必须跳下去♍。虽然敌人的火器很厉害(边军使用的是燧发枪🈚,因化工工业跟不上🏽,火帽产量不够)🏍,但射击速度很慢🐢,并不太可怕🏍。
的确如此🌇,在机枪诞生之前🎠,骑兵还是陆战的王者✔。帖木儿并不太害怕火器部队🎣,只要散开冲锋🏒,火枪的威慑力并不比弓弩大🆒。他现在损失这么大🏆,却一无所获🍱。实在是不甘心空手而归🌼。就这样🌵,他仍然集结了自己的所有兵力🏞,准备与这位神秘的对手决一雌雄🌿。
第二天早晨🌨,仍然是大雾笼罩🌯,帖木儿抓紧时间🈂,布好阵形🎌,准备发动最后的冲击🏋。
不久之后🍗,雾渐渐散去🐛,他这才惊奇地发现🏓,明军列着整齐的队形🏐,就在前方不远的地方安安静静的等待着他🐢。
戈壁上一眼望不到头的都是奔腾的战马🐄,仿佛沙尘暴袭来👭。面对如此气势⛓,朱厚照心里也紧张⭕。
虽然自小他就向往过金戈铁马的生活🌝,也听过那些伟大祖先的传奇故事🐯,但当彪悍的瓦剌骑兵真正出现在他的面前👑,敌骑的叫嚣声不绝于耳🏗,闪亮的刀锋映成一片反光⛷,晃花了他的眼睛时🍲,他这才清晰地意识到Ⓜ,打仗实在不是一件好玩的事情❣。
面对着铺天盖地的敌人🌭,朱厚照嘴唇有些干燥🍅,他忍不住咽了咽口水🍠。这次出来的匆忙🐝,又是偷偷溜出来的👕,总共才带了五门拿破仑火炮🏓,这样的大场面中🎤,起不了太大的作用🌝。
可事情已经到了这一步了🍦,难道要缩着头退回去?这不就是我一直等待的时刻吗?
他用力握紧了手🏮。横扫天下🏴,纵横无敌🏰!先祖曾经做到的事情🍵,我为什么不可以?尚武的精神在他的身体里复苏🅰,勇气又回到了他的身上👓,在所有士兵的注视下🍓,他拔出了佩剑♐,发出了声嘶力竭的呐喊🐮:“杀鞑虏👲!”
众军齐喝🍫:“杀鞑虏❔!”
朱厚照把剑向前一指🆒,喝道⛓:“冲锋🏾!”
在朱厚照的亲自带领下👪,东宫六率率先冲向敌阵🎌。
“杀🉑!杀🍨!杀🎠!”瞬间火炮齐鸣✖,排枪阵阵👞,战斗就此开始🌿。
看见明军出人意料地发动了进攻🐵,帖木儿也拼了老命🎡,他发起了总攻令⚫,双方总计六万余人在哈密城外反复厮杀⌚、你来我往🎫,明军虽然火器上有优势👊,但是骑术与敌人相差太远🌷,机动力不如对方🆓,兵力也比对方少很多👭。一时间🏼,双方打的难解难分🈂。
事实证明🈁,朱厚照是一个优秀的指挥官🏘,在战乱之中🐟,他保持了镇定🐏,还在阵中来回纵马狂奔🏹,鼓舞士气🍕。他这一无畏的举动大大鼓舞了明军的士气🐴,士兵们英勇奋战👗,向瓦剌军发动了无数次潮水般的攻击🌐。
战争就这样进行了一天🐂,打到这个时候🐶,双方也不讲什么策略诡计了🎳,很多时候就是拿刀互砍🐄,谁更能玩命谁就能赢🆕!
东宫六率的龙骑兵的确训练有素⛏,在这场战争中发挥了无可替代的作用👈。他们的火枪射程远☔,射速快🍶,哪地方出现危险🍍,他们就冲向哪里🏃,龙骑兵成了场上的救火队员🆓,往往一阵排枪过去🎦,敌人就会被撂倒一片🏆。
就这么折腾到了下午🅾,看着无数如狼似虎➡、似打了兴奋剂的明军🍔,瓦剌军队顶不住了👠,帖木儿也撑不住了🎌。
这些年🌿,因为羊毛产业👉,大明边民越来越富裕🐯,瓦剌人经常越境抢劫🈂,也得手几次👐。阿矢帖木儿眼红♌,本来只是想来抢点儿东西就算数➖,却碰上了这么个冤家🐰,结果赔了大本钱🎧,无奈之下🎪,只能发出那道丢人的命令🎧:
“退兵🎃!退兵👑!”
然而他想走🏆,却走不了⛱!戚景通已经率领着龙骑兵已经和他的中军缠上了🌷,更要命的是🎲,就在战斗最激烈的时候👩,从左翼忽然杀出来一支明军🐯,切断了他的归路❗,帖木儿被三面包围了🌨。
帖木儿现在所面对的龙骑兵使用的步枪那可不是燧发枪〰,一分钟能打五六发🏝,七八百枝步枪像扫帚一样把他的中军打得人仰马翻🎫,龙骑兵所向披靡🏭。瓦剌人已经陷入了崩溃的边缘🆙。
朱厚照也不讲什么战争礼仪🍿,看到瓦剌兵向后退却🏐,他便下令全军追击🌭,一路赶到了伊犁河畔✂。混战中🏿,朱厚照一枪将阿矢帖木儿击落马下🌎,五十多岁的帖木儿就这样把命留在了伊犁河滩涂上🐔,被战马踩成了肉酱🎡。
见此情形🈂,明军大呼“敌酋授首”⬇。主帅已失🍡,瓦剌人彻底崩溃了👩,再也无法组织有力的反击🍭,他们狼奔豕突🏁,一心想逃命🏘。
瓦剌人的五万部队最后逃过河去的不到四千人⬅,四万多人不是被击毙就是被俘🆖,明军缴获牛羊战马无数🍊。瓦剌可以说是全军覆没🌠。这是一场毫无争议的大胜……
残阳如血⬛,朱厚照用衣袖抹抹额头的汗水㊗,抬头看看照耀着红色土地的红色太阳🍁,耀得睁不开眼来👖。大风卷起了朱厚照的帅旗🌏,在风中猎猎作响🍰。
他骑在缴获自帖木儿的汗血宝马背上❇,注视着残余敌人仓皇退走的方向⛰,得意地调转马头🎇,马脖子下挂着帖木儿的头颅🐼,在众人的欢呼声中👂,大笑着班师回朝⛎。
这一刻👐,豪情万丈的朱厚照根本不知道伊犁之战影响有多大🌅。这一战之后🈳,这些瓦剌部落开始西迁🎹,从此不敢东顾🍹。
反而明军开始不断西进🎶,将帝国的版图一直扩大到忽兰忽失温(今乌兰巴托东)👌,领土足足向外扩张了千里🐎。
……
边疆将士交战正酣👁,江南一片歌舞升平👨,这种现象在哪个时代都有⏹,也无可厚非🌫。
巳时三刻🍇,听得两淮盐运司衙门外三声炮响🎠,旋即衙门大开👄。从院子里走出一队排衙仪仗🍖,簇拥着一抬八人大轿🈳,轿里头坐着上任快一年的两淮巡盐御史彭韶🎁,此刻他一身簇新的官袍🍉,颔下胡须打理得整整齐齐🅰,显得神采飞扬🐘。
轿子出了盐运司衙门前的薰风巷👪,抬过通泗桥⛵,上了南小街⬇,朝小东门方向迤逦而来⚡。今天风和日丽🌄,是个难得的好天气🐠。此时市声嚣杂人流熙熙🆗,听得喝道声🉐,行人纷纷回避🎨,站在街边上⛷,看巡盐御史大人出行的威风👑。
自隋朝建都以来🌝,扬州一直昌盛至今🌨。它昌盛的理由有二🍝:一是处在江淮之间🎺,从杭州到北京通州的运河经过这里❕,是南北水脉交汇之处♒。运河又称漕河🉐,因为地利与管辖之便👜,漕运总督衙门就设在扬州👍。二是近海🌛,邦内万民煮海为盐🏙,利润颇丰🍫。全国每年的产盐总量大约三百万引♍,扬州一地就独占七十万引🎥。因此🐮,全国八大巡盐御史衙门🍍,首推摆在第一的便是开府扬州的两淮盐运司👖。
漕河与盐业都是朝廷的经济命脉所在🎉,而这两大衙门都设在扬州🎶。常言道东南乃中国膏腴之地🏁,而扬州则是东南的机枢🍹。历经隋唐宋元🈹,到了朱明王朝之今日🐃,这扬州比之纸醉金迷的前代♟,又不知繁华了多少🌘。有人形容当下扬州是处处烟波楼阁👡,家家美酒娇娃🏄,满城的富贵之气🌌、脂粉之乐🉑、骄奢之风🌟,直让外来的游客咋舌➿。
如果说扬州城是一座天堂🏎,那么天堂中的天堂✋,便是小东门前的小秦淮了🍺。这小秦淮南出龙头关🐁,北出大东门水关🌻,两头都与运河相接🐟。扬州人习惯称运河为官河✅。引官河水入城🍇,水程大约八里🎆,古称市河🅿。
市河两岸🏂,多为盐商巨贾的别业或是美伶名妓的河房密室⚓。一到夜晚👰,河上画舫如鲫🍃,两岸花灯万盏🌵。芙蓉罗绮满眼生辉🏙,丝竹笙歌不绝于耳🍢。置身其中👡,真不知今夕何夕🌗。因南京城中秦淮河名闻天下🐜,此处便以小秦淮名之👯。
大约两刻工夫⬆,彭韶的大轿经过小东门下的双桥巷🌦,进了一座宏丽的府邸🏏,在轿厅里停了下来👮。他刚跨出轿门🌿,便见一位身穿石青云缎褂袍✍、文质彬彬的中年书生模样的人喜滋滋迎上前来👭,朝彭韶深深一揖🐯,恭敬言道🌛:“周某在此恭候彭大人大驾🎰。”
这周某名叫周洪☔,乃庆云侯周寿的远房亲戚🏼,扬州的大盐商☔。他一个月前还在京城👟。通过关系拿到内阁大臣焦芳向漕运总督李嗣写的荐函后👀,他便启程回到扬州👲。略略休整两天🐓,他派管家到漕运总督府衙投刺🏚。
李嗣见了焦阁老的信后⬜,便主动约见周洪☝,这李嗣正是焦芳的门生🎨,从户部左侍郎任上升迁到扬州♓,虽比彭韶晚来半年🍈,但官大一级🏂,手头上不但管着漕船🍛,更管了十几万漕军🍽。因此🌑,在扬州城众多官员中👚,自然数他最有权势🌊。
周洪本是扬州城中著名盐商🎻,背景深厚🎱,这一下又攀上李嗣这个后台♒,更是风起云生不可一世🎹。彭韶以前倒不会太忌惮漕运总督这个上司🌙,自恃有首辅刘健这个后台🍃,并不把一般官员放在眼里🏺,现在刘健丁忧🎺,他一下子失去了靠山🐨,顿时变得小心翼翼⚪。
他知道李嗣是焦次辅面前的红人✋,因此对他敬畏三分🌆。当他听说周洪成了李嗣的座上宾后👈,心头不免狐疑🎴,不知个中究竟♋,却不敢怠慢🏏,因此接到周洪的邀请请他到邵府做客时☝,便欣然答应🌔。
作为数一数二的大盐商🌡,周洪同其他盐商一样🍟,在南京🐩、苏州和扬州均有住房🎂,若论规模势派🍚,最大的别业还是扬州这小秦淮边上的周府❕。它沿河占地约有百丈之长✨,自家有下河的码头🌈。
周府左邻右舍都是徽州籍的大盐商🐉,都算是富甲一方的人物🐅,但他们的府邸比起这座周府🎽,却还是稍逊一筹🐿。这周府最值得炫耀的🏰,便是它临河的折扇厅🌚。这临河的周府大客堂若站在小东门谯楼上看🆑,它活活儿就像一把平展在小秦淮河边上的大撒扇🐖。
不单房子像大撒扇🆔,且临水一面☕,无论是它的三座门🏓,还是三十六个窗子🌆,莫不做成扇子式样🌿。每到夜里🍔,在客堂里把六十四盏大宫灯点燃🏧,从河上看⏱,那便是三十九把大大小小的光扇⛰,闪闪熠熠璀璨耀眼🏢,成了小秦淮最为别致的景点🍀。就冲着这道景🅱,人们把周府直称为扇厅府✳。
彭韶本是个风月老手🌮,按他的脾性👒,他早就该成为扇厅府的常客了🍨,但他知道周洪的背后是庆云侯周寿⛰,而且跟宫中的司礼太监萧敬关系非浅🈵。彭韶是刘健的门生🏟,知道一些别人不知道的事情🎊。当年刘健和萧敬两个人的关系非常耐人寻味🐅,当时一个是首辅🎐,一个是内廷内相🍖,按理说应该水火不容👄,但偏偏这两人在很多事情上非常有默契🈳,经常共同进退🌜。
其实这是犯了皇帝的大忌🏕,只不过皇帝似乎从未察觉⏭,但小心驶得万年船🍐。正因为如此⛎,为了避嫌他才不肯与周洪交往🈺。现在有李嗣交游在前👋,首辅刘健又下了台♉,恰好周洪相邀🎆,因此他也就放下心中顾忌🎐,顺便到这扇厅府里头找找乐子了🍭,也算是开开眼界🍮。
一下轿⚫,周洪的一句客套话让他听得舒服🈂,彭韶习惯性地掸了掸官袖🐐,笑着答道⬅:
“周员外🏵,早就听说你的大名⭕,初次见面很让本官意外🏩。没想到你长得竟是这副读书人的样子🎰。”
周洪嘻嘻一笑🍤,问🍆:“胡大人以为我周洪应该是什么样子?”
“呵呵🏜,跟大部分盐商一样🏜。不是穿金戴银满身绫罗绸缎⛴,至少也应该是个肥头大耳的胖子🐚。”
“为何?”
“很明显啊🐳,你不就是扬州第一盐商吗?”
说几句笑话Ⓜ,两人彼此都不感到太过生分了🏈。彭韶在周洪带领下走进了扇厅🏳。彭韶落座之前🐭,环顾四周🈵,先把这客堂布置摆设浏览一遍🏢,又走到阁楼前👟,看了看门外晴光潋滟的小秦淮🏦,叹道🏸:
“本官来扬州不久🍄,就听说周员外的扇厅是小秦淮一绝🐢,呵呵🏴,今日眼见为实🏛,这都是用银子堆起来的♎。果然名不虚传🏊。”
“呵呵👪,彭大人⛹,您有所不知✴,我这个人是打肿脸充胖子🏨,好装门面⏬,其实兜兜里没几两银子🍎。”
“啧啧啧🈷,周员外🏾,你这个人有些不实在✌。还没开始就哭穷〽,怕本官打你的秋风是不是?”
彭韶这句半真半假的玩笑话🎁,倒让周洪有些尴尬🎧,他连忙解释道🍺:“呵呵🏆,彭大人莫误会了👏,说实话🌟,我周某为人最重的是情义⭕,把金钱看得很淡🏡。”
说话间两人分宾主坐下了🍥,这时一位小僮仆上来沏茶🎉,彭韶也不打算拐弯抹角🌸,待小僮仆人走开♏,他呷了一口茶便道✅:“周员外♍,本官不喜欢绕来绕去🌘,你我素昧平生🆎,你费尽心机请本官来🎃,有什么话🍿,就请当面直说吧♓。”
“呵呵🐽,彭大人还真是快人快语🆓。呵呵🐌,请大人稍安勿躁👏,不在乎多等这一时🏍。”周洪一愣🌵,先是打了个哈哈➰,然后狡黠地眨眨眼睛🎀,问道👚,“对了🏗,彭大人从南京调来杨州快一年了吧🐐,不知南京有没有心中牵挂的人➕。”
“是啊♋,快一年喽⛏!本官每天公务繁忙🏾,跟周员外没法比呀🍋!哪有时间想这些风花雪月🍸。”彭韶自嘲的笑了笑⏭。
“不对吧🌖,彭大人🍽,您要不要仔细想想?”
“不用想🎊,的确无人🍩。”
“呵呵🍠,大人倒是不负青楼薄幸名啊✏!嘿嘿🏎,我为彭大人请了一个人来🈲,也许大人会回忆起来🏙。”
“哦🍖,是谁?”
“大人勿急🎙,你看后便知🆒。”
周洪说罢👔,朝站在门口的一个仆人做了个手势🎑,那仆人转身急匆匆而去⭐。不一会儿♍,听得窸窸窣窣脚步声传来🈂,一挑帘🏻,便见一位窈窕淑女莲步轻轻走了进来🌄。
彭韶循声望去🐌,等看清楚来人顿时惊呆了👃,这女子不是别人🐃,正是南京秦淮河边倚翠楼中的主人李香兰🎚。说起来➡,他仕途这些年如此顺利🌉,还多亏了这女子相助🎙,说起来这女人还是他的贵人🌀。
事情还要说到弘治十六年🍷,当时彭韶还是南京刑部右侍郎⏮,品级虽然不低👅,其实是个养老的官✂,没什么实权👑。才四十多岁的彭韶如何甘心这样下去?他本是河南中州人🆚,二十多岁就考中进士🌤,因为没有背景🎭,所以也争取不到好的位置🈺,为此他伤透了脑筋🎞。
恰好这时他听人说内阁首辅刘健非常照顾乡党👟,他虽然和刘健不是一个地方的人✂,但终归是河南老乡👕。为了搭上当时的首辅刘健🍖,他想尽了办法🏤,无意中他打听到刘府的管家刘安经常来南京办事🈸,每次来必然要去光顾倚翠楼🍐,是倚翠楼中的常客🏤,跟李香兰关系匪浅⏹。
彭韶便费尽心机而结识了李香兰🎫,用尽手段赢得了她的芳心🐻。此后通过她的安排🌪,彭韶结识了刘安🎬,又通过刘安的牵线搭桥✔,从而攀上了首辅刘健⏭,转眼还成为了刘健的门生🍙。从此他官运亨通🐝。
仕途有了起色🐵,彭韶投桃报李👑,便也成了倚翠楼中的常客🌊,觞咏之乐云雨之会🌅,消磨了多少秋夜春宵🏍。但自从调任扬州后🐺,一来新欢间出⬆,应酬不断👜。二来毕竟与南京山水相隔✝,两人虽旧情不泯🎚,却是无缘再次相会🌷。
这世上从来没有真正的秘密🏷,只怕有心人打听⏸。盐商周洪探得这其中实情🐈,他为了讨好彭韶🐂,攀上这位盐道御史🌍,便派人去南京把李香兰接来🐦,让这一对旧情人在扇厅相见🏑。
“香兰🎯,真的是你?”彭韶一下子站了起来🌍。
“你🏩,彭……大人🏂!”李香兰也因这突然的邂逅而激动⛲。
她泪光闪闪🅿,似有哀怨🎉,言道✳:“一别经年⏯,奴家听说彭大人官运亨通〽。”
“哎⏳,初来扬州任上Ⓜ,诸事从新展布🍡,一直分不出身来到南京看你⏺,没想到一下子暌违近一载🍰。”彭韶话中有愧意➕,睁着眼说瞎话也面不改色🐚。
“奴家以为你是薄幸郎🏏,但周大官人说🈚,是你委托他派人到南京接我来扬州👪,奴家本来一腔怨气🌃,倒一下子被冲得干干净净了🍕。”李香兰说着破涕为笑♋。
彭韶听她这段话🏐,内心感激周洪为他做了善事➗,他朝周洪投以感激的一瞥🌷,对李香兰说道🎪:“香兰🌂,我彭某未曾有一天忘记过你🐦,你来了就好⛎,既来了👮,就在扬州住下🎞,再不要走了⛵。”
看他两人眉目传情➕,周洪插话打趣道🎲:“呵呵✡,李姑娘一来👄,扬州城中的那些大美人🐨,恐怕一个个自惭形秽🍜,要气得投河了🆘。”
三人在扇厅里一面品茶一面聊天🍕,不觉已近正午👊。周洪说有薄筵招待👜,起身迎请两人到隔壁的膳厅🐼。由于茶喝得多👞,彭韶想小解🌪,看他一双眼四下睃巡🌦,周洪明了其意🌞,便喊过一个小厮🏘,命他领彭大人前去方便🐖。
彭韶跟着小厮走进紧连扇厅的一间侧室🏈,这屋子正对着内花园🏉,雕花窗子上衬着玉白的绫幔🎙,显得雅致洁净🍭。小厮推开门恭请🍋,胡自皋闻得一缕沁人心脾的异香从室里传出🌗,顿觉神清气爽🆔,待他一步跨进门来🍚,却是吓了一大跳🎩。
屋子里四壁空空⏹,只屋子正中坐着一位全身赤裸的绝色美人⛽。他连忙把腿收回来❄,问小厮🏹:“这是干什么?”
小厮禀道🐈:“大人不是要小解么?”
“正是要小解🌐,为何把本官领到这间屋子?”
“这里就是溺房⭕。”
“溺房⛴,”彭韶又朝屋内看了看🎳,那裸体美人令他意荡神驰想入非非🐪,他又问道🐓,“怎不见溺盆?”
小厮手指裸体美人🐑:“这不是吗?”
“怎么会是她?”
小厮笑起来🏩,禀道🎖:“大人看走眼了🎱,这不是真人🐹,是木雕的⛅。”
“啊❌!”
彭韶又进得屋来🍰,走近细看🎴,又用手拍拍🆓,果然发出嘣嘣嘣的声音🎢。这才看清眼前果然是一尊木雕美人🍩,但雕工与髹漆的技艺都十分精湛🌝,看上去同真人无异🏹。
小厮跟进来🎒,将暗藏在美人背上的机关一拨🐒,顿时➖,美人并拢着的两腿张开🍩,露出下面精致的红漆马桶🍒。小厮道一句“大人请”👦,就躬身退了出去🌁。
彭韶解完溲出来👥,竟有些意犹未尽🐁。他暗自思忖👲:“尼玛👠,我彭某到扬州十个多月🍥,可谓见惯了盐商们的豪华奢侈🏣,没想到这位周洪比之他们是有过之而无不及🈚。单单解一个溲🏑,就让你有行房的感觉⛳,其他处就更不消言得🏕。”
进得膳房⛔,他朝周洪做个鬼脸🎆,劈头问道✋:“如果是李姑娘🈸,怎么办?”
“什么怎么办?”话一问出口🎋,周洪立刻就想到可能是溺房的事🍺,便淫笑着问♒,“嘻嘻🍡,彭大人是说方便事?”
“对呀♎!”
周洪回道🎨:“彭大人放心🍊,同样是大开方便门🈶,只不过男女有别而已🏸。”
“你是说还另有一间?”
“是的👄。”
见这两人说话如同猜谜🐠,蒙在鼓里的李香兰问道👓:“你们两位说些什么呀⬅,怎么还扯上奴家?”
“嘿嘿🍟,没什么👎,自己方便🏁,与人方便🏐。”彭韶说罢🎺,想象李香兰如果走错厕所尴尬的情形🎄,竟扯起嘴角笑得周身打颤🌒。
周洪暗自讥笑彭韶真是土包子🎞,少见多怪🐐。待他笑够了⌛,才道🍷:“彭大人🍬,李姑娘⛹,我们现在开膳可好🏗。”
周府的膳厅紧连扇厅⛪,也在河边上🍍。这膳厅很大🎰,摆十桌筵席不成问题🏨。临河一面都是雕花木扇👚,供设清雅🎹,洁净无尘🎩,一入其中便有食欲🌓。周洪领着彭韶李香兰三人面河而坐🎠,厅里却空空如也🍶,不要说菜肴🈸,就是桌子也不见一张🍼。
彭韶好奇地问周洪👜:“周员外🍃,我们吃什么呀?”
周洪回道🐂:“马上就有食桌抬过来👬,烦请二位过目⏰,中意者就点个头➗,这桌菜肴就留下🎞,不中意就摆个头⏪,让它撤下👝。”
周洪话音刚落🐱,就有侍者站在膳厅门口禀道🆒:“老爷⏹,现在能否游菜?”
“游🅾!”周洪手一挥🎏。
顷刻👀,便见四个人抬了一桌菜肴上来👗,侍者高声唱喏♟:“这一桌龙飞凤舞……”
食桌在三人面前停下👙,这一桌菜以鸡与蛇为主🐮,或炖或蒸或烹或爆🎍,形色俱佳香味诱人🐰,彭韶吞了一口口水🏮,李香兰却掩起鼻子❄,娇嗔道👞:“哎呀⚡,周员外🌹,奴家从来不吃蛇🍳,我好怕❎。”
“抬走🍸。”
周洪一声令下🍂,四仆人抬了食桌穿堂而下🌁。这边门里🌘,又有四仆人抬了一桌进来🍩,侍者又高声报了菜名🌸:“绿野仙踪……”
食桌停了下来🎅,彭韶伸头去看👰,原来是一桌的鸭肉鹅件🍡,做得也很精致🍺。彭韶笑道🈂:“鸭公鹅公🎸,的确是绿野神仙🏛,如今成为口中之福🍜,岂不残忍?”
“那就别吃了呗🐍。”李香兰撒娇地补了一句🌲。
周洪一努嘴🍬,这桌菜又抬下了🈷。第三桌菜抬了上来⏭,侍者又喊🌏:“百鸟朝凤……”
细看这一桌🌞,尽由孔雀🐫、鹌鹑🌠、八哥🌫、画眉等天上飞禽制成🌿。李香兰有留下的意思👚,但彭韶倒想看看周洪究竟准备了多少桌菜肴👔,手一挥又示意抬下🎧。
如此又过了六七桌🌛,当第十桌菜肴抬上时🎪,侍者又报🌏:“秦淮惊艳……”
这一桌菜肴全是鱼虾⌛,都是小秦淮的特产❇,像翡翠虾仁🎻、芙蓉鱼片🍶、金线鳝丝🐺、蟹粉银鱼等等🎪,无一不佳🌕。
李香兰一是因为腹饥🀄,二来觉得太过挑拣会让主人难堪✅,第三也因为这桌菜肴很合她的口味🏴,因此执意留下🐓。
彭韶顺她的意不再违拗🌫,便摇头晃脑文绉绉言道🐡:“好个秦淮惊艳👝,实乃秀色可餐也🐇,唔🐦,今日开了个好头儿🎯。”
李香兰白了他一眼☔,噘着小嘴说🈚:“什么话到你嘴里👧,都变了味儿🌜,周大官人如此盛情款待🐧,奴家一是开了眼界❓,二来心里头也过意不去⛔。”
“哪里哪里🐋,”周洪解释道🍊,“谈不上什么盛情🌺,我平常吃饭✨,也是这种吃法🎣。”
“每天都游菜?”彭韶问🏅。
“是的🌔。”
“准备多少桌?”
“平时以十桌为宜🐟,若饷客🌽,则加倍🏰。”
“这么说🍃,周员外今天准备了二十桌?”见周洪笑眯眯的点点头🌵,彭韶感叹道🌃:“呵呵🌄,若不是香兰要吃这个秦淮惊艳🎍,本官倒想把这二十桌菜肴都见识见识⬜。”
李香兰今天大开眼界🎎,惊诧言道🐑:“哎呀呀⏪,这种请客的方式和游菜的场面🌒,奴家在南京从来没有见过🏬。”
彭韶半是炫耀半是感叹说道🐆:“香兰你囿于南京🏖,不知天地之大🐀,扬州盐商的享乐✒,真可谓天下第一♿。”
“哼🎟,我现在不和你抬杠了⏹。”李香兰说罢已拿起了筷子🏧。
用过午膳🏀,在周洪的安排下✏,彭韶与李香兰被引至客房休息✌。两人欢情如昔极尽绸缪自不必细说🏻。待两人寝毕梳洗出来🎙,不觉已近酉时🐳。在扇厅里与周洪重新见过⤴,两人亦不觉有什么难堪⚫。
彭韶耍了这半日⚫,兴犹未尽🅿,他朝周洪抱拳一揖🌕,问道🌀:“周员外🏕,叨扰半日🐭,下头不知还有何节目安排?”
周洪回道🏩:“早筹划好了🍵,我们现在去双虹楼吃茶🏵。”
“周员外🌡,敢问那里吃茶有何讲究?”李香兰问🐽。
周洪殷勤答道🍱:“李姑娘🎡,你有所不知🐇。在扬州老耍的人🌏,都知道一句话👊,叫‘白天皮包水👉,晚上水包皮’🐣。这皮包水嘛🏦,指的就是吃茶🌷,水包皮嘛✳,指的是泡澡🎎。这扬州城中🎿,酒楼茶肆与澡堂浴室🍹,可谓比比皆是⏪。一家家争奇斗胜👨,都是好耍的去处🐡。
单说茶肆吧🏐,扬州一城之中🐙,怕有数百家之多🏏。比较有名的👌,有辕门桥的二梅轩♉、蕙芳轩🏠、教场街的文兰天香🏨,埂子上的丰乐园🐒,小东门有品陆轩🍢,琼花观巷有文杏园🏢,花园巷有小方壶等等👔,这都是茶肆中最负盛名者⛔。
双虹楼在北门桥🌵,刚刚出城👯,是小秦淮与瘦西湖的连接之处🐃。这双虹楼是一个大花园🍏,楼台亭舍⭐,花木竹石🆘,收拾得颇有韵味🌵。那里的正楼东面可以远眺🎒,看不尽湖山景致🌤。楼上杯盘匙箸等茶具🌭,无一不精致🈸。”
周洪口若悬河🆕,如数家珍✝,把个李香兰撩得心痒痒的🍪,搂着彭韶胳膊撒娇说是想去见识🎬,开开眼界🎾。美女相邀🐇,本就想去的彭韶也乐意奉陪🏬。
他们三人顿时起轿望双虹楼而来👙,因有排衙仪仗导引喝道🍾,路上倒也顺利⏳,片刻就出了北门🏹。这家茶肆的主人早得了通报🏣,知道盐运司御史大人要来品茶🎥,早把里里外外收拾得利利索索🏪,还把主楼的第三层整个儿空下来🏁,反正他也不会吃亏⏮,周洪早就给足了银子👉。
因在公众场合⛑,彭韶还是有所顾忌🐎,自是不敢放浪👰,也就自然而然摆起架子🐃,昂首挺胸目不斜视🐓,随着茶肆主人上得三楼……
(未完待续)
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