黑泥镇🏥，夜晚🈴。
相比浅塘村🐡，这里的规模要大上数倍🌮，生活的人也更多🌍；
街道整齐宽敞🍆，建筑多为土木材质🌸，寒碜的茅草房只有镇边才能见到🏀。
由于出产独特的燃料“黑泥”🎶，这里的经济水平相当不错🐢；
商人们时常往来✔，即便是已经入夜的现在⛓，依旧能够在街道上看见乘着马车赶路的人❄。
相比村庄而言👢，这里的灯火要密集许多🎆、镇子中部更甚🐬；
从天空上看🐔，就如同聚拢起来的萤火虫群一般🆚。
“萤火虫群”的核心是一座规模较大的双层石制建筑🍰，看起来厚重得很🐂、颇具威严🎍；
虽然人们都称呼其为“黑泥堡”🏐，但实际上它距离真正的城堡还有一定差距👕。
毕竟🌳，这里的主人🌸、爵位也只是仅在骑士之上的“男爵”而已👘。
这会儿👭，在城堡二楼👣、光照最好的领主之间🏁，一场酒宴刚刚开场⏱；
这酒宴的规模并不大🐗，参与者只有两位🏯；
没有吟游诗人🆔，没有歌舞🌠，就连侍从也都被赶了出去🏁。
位于客席的⬜，是紧赶慢赶⬆、总算是在入夜前抵达镇子的铁枪🍟；
他让士兵在镇外休息☝，自己独自进入了黑泥堡🏅。
而在他对面的🐱，是脸上带着浓厚笑意的苍狼男爵🌡。
双方的关系✊，自然是“主君和封臣”🌫。
按理来讲🆎，主君即使要表达对封臣的慰劳🌸，也不过是夸奖几句就可以了——
更何况铁枪连两个逃犯都没能抓住🍺。
纵然那两人可能是“贵族”🀄，私自放掉也不是什么值得表扬的行为🎥。
但🎲，在铁枪抵达黑泥堡后🎦，男爵却相当热情地拉住了他❄，并且为他准备了这场酒席🆕；
铁枪虽然迎合着男爵🏇、同样笑着⏺，但桌面下的双腿却在发抖🌱。
铁枪知道⛅，男爵曾将一位士兵活活用厚木剑打死🎷，原因是那个粗心的家伙遗失了仓库的三枚银币🌡；
这吝啬且暴戾的家伙🏑，为什么会想要宴请自己？
“铁枪啊🐣，”男爵笑着🈲、亲自拿起酒坛将两杯倒满🏌，然后将其中一杯放在了铁枪面前❄：
“这坛🐰，可是我从钢木城带回来的好酒👥！就这比拳头大不了多少的一坛子♐，可要七个银币呢……”
“大人如此厚爱……在下实在是受宠若惊……”铁枪自己都感觉自己声音不自然🐫。
“哎呀🏁，咱们两家已经有了三代的交情🎑，那么见外干什么🏊！”男爵摆了摆手✔，“别那么拘束🐸！”
他说的没错——铁枪的祖父🌑、是被苍狼的祖父封为骑士的🏂。
这家伙拉近关系又是想做什么……铁枪依旧不敢放松🌦；
他双手握住了酒杯🆕，借此想排解一下内心的慌张🍶。
“好啦🎃，我也不和你多绕圈子🎄。”男爵的表情稍微严肃了些👊，
“你知道你今天放走的那两人是谁吧🍵。”
铁枪吓得直接将手松开了——但他嘴上依旧不打算承认⚪：
“他们是落魄贵族🀄！我亲自确认过的🍼！”
“呵……他们真的是简简单单的‘贵族’？”男爵冷笑🎨，“士兵告诉我🌾，那个年轻人是智障✡，而且身边还跟着个老头子……
不是一直以来流传着的🐲、侥幸避过大劫的王子……还能是谁✳！？”
铁枪战栗不已🌠，却不敢回应——男爵曾相当顺从地接受了提亚马特摄政王的命令🍃！
他们绝对是一伙儿的🌱！
自己绝对不能出卖仅存的王室血脉🏊！哪怕……死🌵！
说起来🏅，这酒里是不是都有毒啊……🏝！？
“他们真的只是……”
“铁枪🐤！”男爵的大喝声打断了铁枪的话语✋，
“如果你再这么支支吾吾🍍、让真正的国王流离失所🎪，这责任你可担当不起🐄！”
铁枪咽了口口水——男爵这表情看起来🎤，似乎和自己想的不太一样？
“唉……铁枪🅱，我一直都知道你忠诚于王室⛴；”男爵的语气随即缓和了许多🉐，
“但你不能让陛下没有一个好的待遇🐀！他……在黑泥镇🐱，可以更好地生活❌、发展⬇，团结其他力量啊👎！”
“大人🍏，您……”铁枪依旧不敢多说🎋。
“实话告诉你吧🍨！我其实一直都效忠于王室……
臣服于提亚马特的命令🌛，也不过是权宜之计❇！
我家族的封领都是由于王室的宽仁才得以保全的👒，又怎么会对王室有半点儿不忠？
之前🏸，士兵们发现疑似陛下的人出现的时候👁，我急忙派出了百余人去追查……
为了不将陛下的行踪泄露出去🎆，我特意告诉他们🍭、这次是去抓逃犯🆗！
然而……唉👔！我的一片苦心啊——🈹！”
铁枪将信将疑🐖；在他看来✅，男爵这夸张的表情不像是在演戏🎣，但……
“铁枪⏹，你快点告诉我⏺，陛下现在怎么样了？他去了哪儿？
士兵们没见到他的长相🍧，你快描述一下🍨，我好派人去找🌻！
从能和你交谈上来看🍿，他似乎……智力正常？”
男爵这一连串的问题显然噎住了铁枪❎。
应该相信他吗？
虽然他看起来无比关切🍬，但陛下曾经交代过……
“你还不信对吧？你还不相信我对吧🌀！？”男爵痛心疾首地用拳头砸了下桌面❗，随后从怀中掏出了一张纸——
“这个给你🏩！”
骑士接过了那张纸——那是一张向王室宣誓效忠⬇、痛骂提亚马特摄政王篡权的文书🐏；
上面还有着黑泥镇男爵的印章♊。
“这是我对王室忠诚的证明⚪！我把命都交给你了🏎！”男爵的声音低沉如受伤的野兽🍎，
“假如我对王室不忠⚡！你只要把这张文书交出去——甚至不用交给提亚马特公爵👲，任何一个效忠于摄政王的贵族都可以🌠，
我的封领和性命都会朝不保夕👚！这还不够吗🌅！？”
“这……这……”铁枪一时之间说不出话🆕；
并非是因为依旧不相信——他已经被男爵这豪迈的气势打动了🌛；
“如果你信得过我的话🍉，就把这个干了🌦。”男爵右手举起了酒杯☔，
“如果你不相信我……不能为陛下效力⌛，我还活个什么劲🎮！我干脆……就用这个毒药🏦，以死正名⛽！”
男爵说完🍫、左手又从怀里拿出一枚深紫色的小丹药🐝，作势就要扔进嘴里——
“我……我这就把我知道的一切都告诉大人🌘！”
热泪盈眶的铁枪大吼一声🐮，随即将酒全都干了下去🐛！
这份决心太感人了🐸！苍狼男爵是王室真正的忠臣🍠！
“好——🏐！”男爵也颤着嗓子🌾、将酒一饮而尽🌺。
随即🍇，铁枪将自己所知道的内容交代了个干干净净——从长相到去向🎇，再到“陛下智力是正常甚至超常的”这最关键的一点⭐；
男爵连连点头称赞🎑，还给铁枪倒酒助兴🍎。
“我……我所知道的🌈，就是这些🈷。”铁枪一个威武的汉子⛎，此刻已经哭得像怨妇一样🐤；
他用餐巾擦拭着自己不住流淌的眼泪和鼻涕👙，过了好一会儿情绪才勉强平息⏫。
然而🌩，他发现🐫，泪水虽然停了👔，但鼻涕却出个没完♍；
再定睛一看……鼻子里面流着的居然是红色的🎲，好像是——
血……🌈！
“大人❤，我……”铁枪有些慌张——他感觉自己的脑袋出奇的晕👤、疼🌱；
模模糊糊之间🏇，他只看见了一张狞笑着的脸❄，随后就倒了下去🍎、永远地闭上了眼睛➿。
“呵👅，真是谢谢你了……”男爵看着铁枪的尸体⛪，得意地笑着🏁；
“对于你这种严刑拷打都不会招供的死脑筋🍇，这种方法才是最适合的🎧；
放心🎎，我不会把这个事情告诉其他人的……功劳只会全都归我🏋。”
说完🎚，他将“毒药”丢进嘴里——
实际上🍯，那是解毒药🌚。
毒是在酒里下的🎶。
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