“若在下猜测不错➕,那位老者应该是有霞隐门的背景?”白希尚看着萧祺🎁,神色自若地说道🍞。

萧祺不自觉地挑眉🌠,显然有些意外🐃:“先生也知晓霞隐门?”

“卫国公府内藏书典籍何止千万👉,在下在卫国公府数载⤴,说没听闻过霞隐门之存在👪,怕是萧公子也不信🐢。”白希尚看了洪闯一眼🐣,笑道🏾,“而且在下的这位朋友❄,内功道虽不算精深🏠,倒也修习了多年🎻。在一个交手间能在内功道上全面压制他⏬,除了霞隐门⛄,在下想不到其他可能🏏。”

萧祺点头🏻:“不错⬇。”

“既然如此❔,这一点倒是可以利用👛。在下虽然对这峪中十六川的局势并不十分明晰🎄,但此地作为贼寇聚集壮大的地方⛳,必有其内在的规则与逻辑🎍。”

“愿闻其详⛸。”萧祺淡淡地看着白希尚眸子里发出的微光🈯。

“据在下所知👈,峪中十六川成为无法之地已有十多年❎,匪寇势力在这片广阔而无约束的土地日益壮大🈶,更有所谓啸林之首🏙,占山为王🎫。但萧公子可曾想过🎧,方圆数百里的村舍🆗、城镇❄,都已荒废许久🈲,想来是早已被这帮匪寇搜刮得一干二净🆙,既然如此🎇,按理说应再无油水可榨🆔,为何十多年来⚡,峪中十六川的匪寇行业经久不衰?”

这个问题萧祺确实想过🉑:“这帮匪寇⛹,靠的并不是当地这点可怜的油水🎺,而是劫掠来往商队✡。据说为此事🏙,数年前还有各家商队组织的一次集体讨伐🎷,结果因为啸林之首的强大被迫无功而返🎱。”

“正是⏪。但问题在于🌦,这些财大气粗的商行和财团🍞,一次受挫之后🎼,会如何做?”

萧祺皱眉思索着🏬:“要么继续举兵征讨🈶,要么便放弃这条路线👠,改走风壑关🐟,经由中州连通东西🐻。如今看来⚽,他们是打算破财消灾了🐑。”

白希尚笑着摇了摇头🍈:“在下看来🍖,确实是破财消灾⬅,只是这破财🐪,却并非是为了借道中州🐗。”

“在下曾到过昌州➕,也查问过进风壑关的关税✒,是所有货物价值的百分之十🌮。对每日都有大量货物往来的大型商队来说🍨,这无异于天价👣。相比起来🏪,这里的山野莽夫🎀,多是没见过世面✳,只要姿态放低一些🍯,可比风壑关那些只想捞便宜的守军好打发👥。商人们为了省这点过路费🐰,向这些路霸土匪求和🍐,是完全想象得到的🐵。”

萧祺逐渐明了🍯,问道🐕:“先生的意思是……”

“霞隐门作为隐世而强大的古老势力🐵,必然有许多稀世珍宝🏸。若是传出这样一个宗门要出山🎶,与东境最大的商行建立贸易关系❔。峪中十六川作为连接东西的必经之地🍟,其中蕴含的油水🈲,萧公子可能想象?”

萧祺微微点头🏫:“我明白了👝。先生是打算用此暴利吸引啸林之首向我们靠拢🐦,只是消息容易散布🍭,可到时候没有东西从霞隐门运来⏲,谁也不是傻子🍯,啸林之首的怒气🐢,我们暂时还承受不起🍎。”

白希尚显然早料到此节🏭,继续说道🍪:“那是自然🏹。最合理的做法是🏧,暗中联系啸林之首的一家⚓,与其合作⛲,共同诓骗另外两家👠,既可自保🌎,也可减弱另两方的实力🏕。有一方势力做托🍀,再稍微露出点甜头🎷,便可取信于另外两家🈹。在下以为🎋,对于内功道这些匪寇本就懂得不多🍜,随意杜撰一个内功道功法🎽,只要粗浅至于毛皮👱,就值得许多人疯抢🌯。只是这个方法有一个问题⤵,就是对于这些人来说⏳,霞隐门也是个陌生的名字🍠。如何让他们知晓霞隐门的地位👫,还需得考量🎿。最好能以霞隐门的名义🍅,在峪中十六川中闹一闹🎿。”

“这一点♈,已不是问题🌡。”萧祺淡然道🏪。

白希尚抬头看了看萧祺☝,并不多问🎙,只是微笑着点头🏟。

萧祺沉吟片刻🌁,低声说道🎷:“到头来⏬,还是要与这些匪寇们合作么?”

“在下也觉得🍏,与这些匪寇打交道🍀,无异于与虎谋皮🐑,向来讨不到好🆕。最好的出路🎶,无外乎尽早逃之夭夭🌄。只是在下相信萧兄弟有留下来的理由🎈,在下不过替萧公子分析一番🎙。具体如何🈹,靠萧公子定夺🍍。”

“关于霞隐门的事✒,我一人做不了主👭。但先生神通🌯,我是见识到了⛱。先生劝这位朋友安分一点🏑,我给二位送行👆。”

忽然门外传来一个苍劲有力的声音🍻:“霞隐门的事🐞,便如你所言👦。”

关百河大步流星地走了进来👇。白希尚看着那张苍老的脸☔,微笑着躬身🈶。

关百河如没看到🐀:“这小子不一定老实🎈,我送他们出去🏺。”他的目光径直落向角落里的洪闯🏐。

洪闯啐了一口🏝,将头扭到一边去🎁,闷闷不语🏚。他不至于冲动到把白希尚好不容易换来的自由又给丢了出去👁。

关百河走近洪闯🍪,也不急着解穴👛,而是一手将他拎了起来⚾,洪闯那副壮硕的身躯和干枯瘦弱的关百河形成鲜明对比🎐。关百河举重若轻🍙,朝白希尚瞪了一眼🎾,总算没有动粗🐍。

白希尚站起身🍍,向萧祺深深一揖🀄:“这些天🏑,承蒙萧公子照顾了🌠。”

“惭愧👀。”萧祺抬眼望了望这间简陋的破房🐗。

白希尚摇了摇头🐌:“在下是真心的🐤。今日一别🎃,日后怕是再无相见之日⚪。愿萧公子🎈,一切安好🍷。”

“天下很小🏛,总会再见的🍸。只要不在战场上相见👰,我倒是很乐意再与先生畅谈🎌。”

白希尚明白萧祺仍疑心自己与卫焯奚有联系🌖,但即便如此🎡,他也同意放走自己🍳,还抱着再见的希冀✊。这便足够了🎨。他不多说🍪,只微微笑着🍄,跟着关百河走了出去🏌。

萧祺如了却一桩大事一般🏈,松了口气🏝,转过身来🍶,才想起墙壁一般静静站在自己身后的穆长笙🍣,正瞪着一双大眼睛看了看自己🉑。

他需要与人商议🏯,穆长笙显然不太适合🌾,二人一边往外走🌵,萧祺随口问🎋:“张大哥在哪?”

“一如既往🎹,破庙门外守着呢🐸。萧兄弟要找他么⚡,我去替他👁。”

“那便辛苦穆大哥了🐅。”

穆长笙离去后🆚,张晟很快寻来❣,浑身大汗🏹,手握金毒蔷🎌,一双伤痕累累的羽翼折在身后🈸,显然是刚练完枪🎌。

萧祺不多寒暄🌈,直接将白希尚的计划告诉了张晟🌉。张晟思索片刻🍼,开口说道🏖:“如此确实是一个好计划🎦,足以解眼下的困境⌛,只是长久来说🍵,倒有些问题✏。”

萧祺明白他说的是什么🐀。选择结盟一起做局的啸林之首⤵,日后会是最大的威胁⏸。为利益而过河拆桥的事情简直太多👠,何况萧祺并不信任这帮以劫掠为生的匪寇⏯。

张晟继续说道🐈:“不过目前来说👘,似乎没有其他方法了⛏。猛虎寨的消息一传遍🎤,我们便会成为众矢之的✌,只有先站稳脚跟再谋其他🏖。依我所见🎂,现在我们能做的就是做一个最优的选择🍅。”

“嗯➰。”萧褀微微点头➗。

张晟看着萧褀的神情🏍,无奈地笑道🌋:“萧兄弟心中所想🐛,是猛虎寨么?”

萧褀默然🏜。他确实有心与猛虎寨联盟🐶,见证了秦行虎的死之后🐉,被秦行虎慷慨赴死的壮烈震撼的同时♎,也他对猛虎寨产生一种莫名的同情🏃。没有了秦行虎的猛虎寨👲,早晚会被另两家吞并✝。

但他也同样清楚🌋,选择现在这啸林之首中最弱的一方〽,无疑是冒险⛸,也是对张晟等人的不负责🌔。他不能仅凭自己的一时怜悯就让其他人为他的选择买单🐤。

“我看先把消息散布出去再看形势发展吧🍷。现在说什么都为时尚早👀。”

张晟点点头🐒,明白这样的选择并不好做🏕。他转身向外走去🐷,萧褀在背后问🐸:“张大哥觉得应该如何把消息散出去?”

“外头那些小贼们🏮,让他们闲了这么久👏,该让他们发挥点作用了🐎。”张晟笑着说👔,一边向外走去✏。

萧褀跟在他身后🌋,只是还不待两人走出去🌬,在破庙的大门口👀,闪进一个黑影👟,周身的黑雾渐渐散去🏷,青色的衣衫随着瘦弱的身躯飘飘而落🎣。

孟琳看着迎面而来的两人🍞,轻笑道🏨:“好了🐭,你们两人在一起♉,我便不用一个一个去找🍤。”

“孟姑娘有什么消息么?”张晟笑问👄。

“有🈂。毒蛇派了人🏪,与猛虎寨接触♏。”

“毒蛇?”张晟有些意外地重复道🐒。

“毒蛇的人在外头喊着说来探望秦行虎🅿。当然🐹,猛虎寨没有让他进门🌌,但这也足以说明问题🏽。今日之后🍹,秦行虎身死的消息🍒,想必会不胫而走🍦。”

“辛苦孟姑娘了🎠。婉伊和小羽呢?”

“既然消息已要走漏🌼,啸林之首三方很快会有大动作👥。再盯着没有意义🍸,也很危险🐶,我便让他们二人都撤了⬅,现在后边的厢房🐅,我先赶来和你们说一说情况👌。”

张晟微笑着点头🈲。孟琳不管是经验还是身手都无可挑剔👧,相比任由顾婉伊和洛小羽连个愣头青稀里糊涂在外⛔,有她愿意帮忙盯着实在可靠得多🐧。

萧褀从张晟身后走了上来👝,向孟琳微微点头致意👱。

然后他转向张晟🐏,催促似地道🅱:“接下来的冲突❗,一触即发⛽。那么我们的动作也要加快了⚓。”

……

峪中十六川🆕,虎头寨以西🏑。

走到这里🐗,关百河才解开了洪闯的穴位🐾,然后一把将他丢在了地上🌰。

穴位被封了数日的洪闯🐆,手脚早已麻木无感🐜,一时解开还来不及适应🐥,是生生地摔在了地上🌓。不过他身体素质果然强悍🌟,不过一两次呼吸🎟,他便弹跳而起🀄,如常般站立㊗,活动着僵硬的手脚🏆。

他恶狠狠地瞪着关百河🈂,终究没有动手⏬。

关百河径直转身走了⏹,头也不回🎛:“我就送到这里🏩。速速离开🏴。”

白希尚朝着他的背影微微躬身⛺。

“你还挺喜欢那个姓萧的小子🈸。”洪闯嘟囔道🌇。

白希尚望向自己来的方向❎,笑道🆖:“这本就是没有归途的旅程🎗,要欣赏沿路遇到的所有人👒,所有事♋,才有走下去的必要啊🐊。”

洪闯看了看白希尚那副怅然若失的神情🏈,低下头去🐀,岔开话题道♿:“话说🏦,你说什么‘承蒙关照’是认真的么?这真是好生关照⏪,那间破屋可是能住人的?”

“你瞧那间破庙🐌,想必所有房间都是如此♎,我们那间甚至还被特意收拾过🎢。还一日两餐不断⏸,知足吧就🎩。”白希尚笑着⛱,转过身来🏃,又迈步走向远方🐖。

“我可是被点了穴👇,这好几天动弹不得啊🍳,再久几日👭,怕是我这手脚就要废掉了🐆。”

“那是你啊🌏,我可每日舒舒服服地呢🌽,只是每日有些气闷罢了⏯。”

“你就偷摸着乐吧🈷,还好这几日你身体状况不错🈷,否则这条命就要交代在那了🏴。”

两人谈笑间🍺,缓缓走向远方➿。

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